La începutul lunii ianuarie, am primit un mesaj de e-mail de la un coordonator audio-vizual de la Facultatea de Drept din UCLA, care m-a întrebat dacă doresc ca ora mea din semestrul de primăvară să fie înregistrată. Mai exact, mesajul m-a informat că toate sesiunile de curs sunt înregistrate în mod implicit, cu excepția cazului în care instructorul optează să nu fie înregistrat. Am răspuns, așa cum am făcut-o și la mesaje similare în anii precedenți, cu o cerere de a nu-mi înregistra cursul.
Nu este vorba că nu recunosc avantajele înregistrării. Pentru un student forțat să lipsească de la ore dintr-un motiv legitim, cum ar fi boala, faptul de a avea acces la o înregistrare video poate face mai ușoară și mai eficientă recuperarea. Recunosc, de asemenea, că în cadrul cursurilor mari cu sute de studenți, oportunitățile de participare substanțială a studenților sunt limitate. Atunci când experiența de a sta în sala de curs este cu greu mai interactivă decât vizionarea prelegerii pe ecranul unui laptop, există puține dezavantaje și o mulțime de avantaje ale înregistrării.
Dar pentru clasele mai mici, foarte interactive – viitoarea mea clasă de la facultatea de drept va avea aproximativ 25 de studenți și este concepută pentru a oferi o mulțime de implicare a studenților – există, de asemenea, motive pentru care practica din ce în ce mai mare de înregistrare a cursurilor ar trebui să ne dea de gândit. Unul este confidențialitatea: Nu a mea, care am decis de mult timp că nu există atunci când mă aflu în fața unei săli de clasă, ci a studenților.
Studenții de astăzi trăiesc într-o lume în care o fracțiune din ce în ce mai mare din viața lor este supravegheată digital. Locațiile lor sunt urmărite de smartphone-urile lor, activitățile lor online sunt înregistrate de furnizorii de aplicații, mesajele lor text sunt stocate în telefoanele lor și în telefoanele altora, iar intrările și ieșirile lor sunt urmărite de carduri de acces și de camerele de luat vederi de la intrările în clădiri și de pe holuri. O sală de clasă extrem de interactivă ar trebui să fie un spațiu dincolo de raza de acțiune a panopticonului digital. Nu ar trebui să fie un spațiu în care fiecare exprimare a elevilor este arhivată pe un server administrat de colegiu, indiferent cât de presupus sigur ar fi acel server.
S-ar putea aduce un contraargument că sălile de clasă nu sunt locuri în care elevii se pot aștepta la intimitate. La urma urmei, cu siguranță nu există nicio obligație de confidențialitate impusă elevilor. Aceștia sunt liberi să transmită – și adesea o fac – persoanelor din afara clasei lucruri care au fost spuse de un instructor sau de colegii de clasă. Dar confidențialitatea nu este binară; nu este ca și cum singurele opțiuni ar fi confidențialitatea completă sau deloc. O sală de clasă universitară există într-un spațiu intermediar interesant care, cu siguranță, nu este privat în felul în care este o cameră de zi, dar, de asemenea, nu este nici pe departe la fel de public ca o dezbatere televizată între candidații politici.
Această poziție de-a lungul spectrului dintre privat și complet public se dovedește a fi deosebit de favorabilă discursului: Conversațiile din sala de clasă pot beneficia de o diversitate mult mai mare de perspective decât se găsesc în conversația medie din sufragerie, iar aceste conversații au loc fără stilul scriptic, performativ al dialogului care este adesea la vedere în dezbaterile televizate și în alte contexte foarte publice. Înregistrarea riscă să perturbe acest echilibru, împingând mediul clasei mai aproape de unul lipsit de orice vestigii de intimitate.
O altă îngrijorare este că înregistrarea răcește discursul din clasă. O conversație înregistrată este una care, în loc să aibă loc o singură dată, ar putea fi reluată de mai multe ori, din orice număr de motive. Părțile la o conversație înregistrată pot include nu numai persoanele din sală, ci și un număr necunoscut de persoane suplimentare în viitor. Majoritatea oamenilor vorbesc diferit și cu mai multă prudență în astfel de circumstanțe, și pe bună dreptate, deoarece lucrurile pe care le spun pot fi scoase din context și potențial folosite împotriva lor.
O sală de clasă înregistrată este una în care opiniile exprimate au un domeniu de aplicare mult mai limitat. Acest lucru riscă să le refuze studenților accesul deplin la ceea ce ar trebui să fie o caracteristică cheie a învățământului superior: oportunitatea de a se angaja în dialog cu colegii care au perspective care, deși legitime și valoroase de luat în considerare, s-ar putea să nu se potrivească perfect cu propriile lor opinii.
Dacă studenților le este prea frică să își exprime opiniile, are loc o învățare reală?
În cele din urmă, indiferent de ceea ce ar putea pretinde facultățile, odată ce aceste înregistrări sunt făcute, este probabil ca ele să dureze pe termen nedefinit. Asta înseamnă că ele vor fi disponibile pentru examinare ani sau decenii în viitor. Imaginați-vă dacă ar exista înregistrări ale cursurilor de la facultate sau de la școlile postuniversitare pe care politicienii și liderii de afaceri de astăzi le-au urmat în perioada studenției. Este un pariu sigur că ar exista o industrie artizanală de oameni care ar lucra pentru a dezgropa aceste înregistrări, analizându-le pentru a găsi orice comentariu care ar putea fi folosit ca armă și postând triumfător roadele căutărilor lor pe rețelele de socializare.
Aceasta este o problemă nu numai pentru viitorii politicieni și lideri de afaceri, ci și pentru noi toți. Sălile de clasă ar trebui să fie locuri în care studenții să se angajeze în discuții sincere și spontane pe subiecte complexe, chiar și atunci când acest lucru ar putea implica să spună lucruri care ar putea fi considerate inofensive astăzi, dar ofensatoare de către mulțimile de social-media din anii 2040.
Rezultatul este că, pentru cursurile mari de prelegere, există o anumită logică în spatele înregistrării cursurilor (cu condiția, bineînțeles, ca studenții și instructorul să fie notificați în mod corespunzător că are loc înregistrarea). Dar pentru clasele mici, foarte interactive, în care o mare parte din timpul de vorbire revine studenților, comoditatea de a avea o arhivă a ședințelor de curs înregistrate este mai mult decât compensată de costurile unui mediu de învățare diminuat.
John Villasenor este profesor de inginerie electrică, drept și politici publice la Universitatea din California la Los Angeles. El este, de asemenea, cercetător senior nerezident la Brookings Institution.
.