Volkswagen Beetle este un simbol auto. În versiunile mai vechi, este una dintre cele mai bine vândute mașini din toate timpurile. În modelele mai noi, este o mașină distractivă cu două uși care are asemănări cu alte mașini mici de la VW. Viitorul mașinii este ghicit de oricine – dar VW a spus că 2019 va fi ultimul capitol al modelului actual.
Copilul Beetle se împarte în două epoci distincte – Bug-urile de dinainte de 1998 și Beetle-urile complet noi, inspirate de original, dar bazate pe trenul de rulare Golf. Actualul Volkswagen Beetle poartă emblematicul nume vechi de 75 de ani, dar prea puțin altceva de la primii săi strămoși.
Mai mult: Citiți recenzia noastră despre Volkswagen Beetle 2019
Bazat pe Volkswagen Golf, Beetle poate fi avut în formă de coupe sau decapotabilă. Opțiunile de motorizare au fost reduse în ultimii ani la doar un turbo-4 cuplat la o cutie automată. Pentru 2019, modelele speciale Beetle Final Edition semnifică sfârșitul unei lungi perioade de funcționare… deși VW nu exclude o nouă relansare.
Noul VW Beetle
Actuala generație VW Beetle își poartă motorul în față, acționând roțile din față – spre deosebire de original, care folosea un motor flat-4 răcit cu aer, zgomotos, dar fiabil, în spate, acționând roțile din spate. Ca și în cazul modelului New Beetle dinaintea sa, bazele provin de la modelele VW Golf și Jetta, în ciuda caroseriei foarte diferite. În comparație cu longevivul New Beetle, Beetle 2012-prezent, complet reînnoit, adoptă un nou aspect mai plat, ceva mai agresiv și ceva mai mare decât înainte. Poziția sa mai musculoasă provine de la o lățime suplimentară de 5 cm.
Vw Beetle de astăzi se adresează unor cumpărători specifici. Este, de asemenea, mai complicat și mai scump decât originalul, ceea ce înseamnă că este mai puțin un mijloc de transport ieftin și vesel și mai degrabă o „mașină de stil de viață” ai cărei proprietari prețuiesc atitudinea, stilul și poate chiar capriciul. Nu mai concurează cu alternativele de volum mai mare, mai curate, mai practice și mai puțin costisitoare, care pot fi găsite peste tot. Beetle concurează cu o varietate de astfel de mașini, de la legendarul coupe Ford Mustang și până la minicompacte cu un design deosebit, precum Mini Cooper și Fiat 500. Toți acești concurenți, trebuie remarcat, oferă în gamele lor atât un coupe, cât și o decapotabilă cu acoperiș de pânză.
Cabrioleta și coupe-ul Beetle au în comun aceleași opțiuni de motorizare. Acoperișul său moale este acționat electric și poate fi deschis sau închis în mai puțin de 10 secunde la viteze de până la 31 mph. La momentul lansării sale, gama completă de motoare includea un motor cu 5 cilindri de 170 CP, cu transmisie manuală sau automată cu 6 trepte, care propulsa roțile din față, și un motor turbo de 2,0 litri cu 4 cilindri în linie și 200 CP, cu transmisie manuală sau automată cu dublu ambreiaj, la alegere. Dieselul de 2,0 litri și 140 CP s-a alăturat familiei câteva luni mai târziu, făcându-l cel mai eficient Beetle, cu o eficiență de până la 41 mpg pe autostradă.
În comparație cu cel al lui New Beetle pe care l-a înlocuit, interiorul mașinii actuale este decisiv mai puțin excentric, deși nu mai puțin bine proiectat. Vaza de muguri montată pe tabloul de bord a dispărut, făcând mașina un pic mai neutră din punct de vedere al genului, iar VW a readus torpedoul cu două etaje al mașinii originale. Toate comenzile sunt bine dispuse în cadrul unui design plăcut și ușor retro, iar mașina actuală este foarte distractivă pentru a traversa traficul sau pentru a o lăsa liberă pe două benzi. Designul exterior înseamnă că este greu pentru unii să găsească capetele mașinii, dar este o dimensiune ordonată care este ușor de judecat la fel, iar vizibilitatea înainte a fost îmbunătățită în această generație.
Chiar și Beetle-ul de astăzi continuă tradiția modelelor de ediție specială. Concomitent cu lansarea decapotabilei în 2013, Volkswagen a anunțat o gamă de pachete de design și stil inspirate de decenii, cu teme din anii ’50, ’60 și ’70. Acestea au fost oferite doar pentru o perioadă limitată de timp. Beetle oferă, de asemenea, jante cu design de patrimoniu, care arată ca niște jante de oțel cu capace de butuc strălucitoare, dar sunt de fapt niște aliaje cu centrul bombat.
Pentru 2015, Beetle a primit două motoare noi. Motorul diesel a fost înlocuit cu un nou turbodiesel de aceeași mărime care face 10 cai putere în plus și adaugă un pic mai multă eficiență. Cifra EPA pe autostradă ajunge acum la 41 mpg atât pentru modelele manuale, cât și pentru cele automate, iar cifrele pentru oraș au crescut cu câțiva mpg. Noul motor continuă să ofere un cuplu fără efort și este un bun companion pentru cei care își folosesc Beetle-ul pentru croaziere pe distanțe lungi. Motorul cu 5 cilindri în linie de 2,5 litri a lăsat locul unui turbo-4 de 1,8 litri care produce aceeași putere, dar cu o economie de combustibil mai bună.
De asemenea, pentru 2015, Volkswagen a adăugat un model Beetle Classic de intrare, cu un preț cu 1.500 de dolari mai mic decât cel al celui mai ieftin model 1.8T automat. Acesta dispunea de jante Heritage de 17 inch, 1.8T de 170 CP, o transmisie automată cu 6 trepte, navigație, scaune față din piele artificială/cloșcă în două tonuri și alte câteva elemente. Coupeurile clasice începeau de la aproximativ 21.000 de dolari.
În 2015, Volkswagen a recunoscut că motoarele diesel din acest model au trișat ilegal testele federale și au poluat peste limitele admise. Ca parte a unor înțelegeri fără precedent cu guvernele federale și de stat, Volkswagen a fost de acord să răscumpere de la proprietari modelele echipate cu motoare diesel ale acestui vehicul. Pentru a determina eligibilitatea pentru toate modelele Volkswagen, Porsche și Audi afectate, Volkswagen a creat site-ul VWDieselInfo.com pentru proprietari. (Proprietarii vehiculelor afectate își pot introduce numărul VIN pentru a vedea dacă mașinile lor sunt eligibile pentru răscumpărare.)
VW a inclus pentru 2016 un nou sistem de infotainment MIB II cu ecrane tactile de 5,0 sau 6,3 inchi și, în sfârșit, un port USB. VW a adăugat, de asemenea, frânarea automată de urgență care aplică frânele atunci când este detectată o coliziune pentru a reduce posibilitatea unui al doilea impact și a unor daune mai mari. O versiune ceva mai butucănoasă a lui Beetle, numită Beetle Dune, a fost disponibilă în 2016.
În 2017, Volkswagen a oferit un #PinkBeetle (da, hashtag inclus) și a renunțat la opțiunea de transmisie manuală. Pentru 2018, Volkswagen a renunțat la #PinkBeetle și l-a înlocuit cu un nivel de echipare „Coast” cu tematică de plajă și a oferit doar un singur motor și o singură opțiune de transmisie.
Ediția finală Beetle 2019 se ridică la înălțimea numelui său, închizând cartea despre Beetle, cel puțin pentru moment.
Reînvierea VW New Beetle
Când a fost reintrodus pentru prima dată în 1998, așa-numitul New Beetle a fost lansat cu posibilitatea de a alege între un motor de 2,0 litri în linie cu 4 cilindri în linie de 115 CP sau un motor VW turbo de 1,9 litri în linie cu 4 cilindri în linie de 90 sau 100 CP. Cu oricare dintre motoare, Beetle oferea o putere rezonabilă, dar nu era rapid. Motorul TDI era cel mai potrivit pentru cumpărătorii cumpătați, cu un kilometraj pe autostradă de peste 40 de kilometri. Pentru cumpărătorii care doreau mai multă putere, VW a introdus un model 1.8T în 1999. Motorul său turbo-4 pe benzină de 150 de cai putere i-a oferit lui New Beetle performanțe mult mai entuziaste, fără a consuma mult mai mult combustibil decât motorul de bază. Un model Turbo S, oferit doar între 2002 și 2004, a adus o accelerație și mai puternică și mai multă implicare, datorită unei versiuni de 180 CP a motorului 1.8T și a unei transmisii manuale cu 6 trepte.
În timp ce New Beetle a fost o actualizare evidentă a iubitului original, acesta se deosebea în câteva moduri foarte importante. New Beetle folosea un motor răcit cu apă în față, acționând roțile din față, în timp ce Bug-ul clasic avea un motor răcit cu aer în spate care acționa puntea spate. New Beetle a împărțit, de asemenea, multe piese cu Audi A4 și VW Passat din acea vreme. Forma și detaliile sale, cum ar fi vasul de muguri montat pe tabloul de bord, ofereau caracterul vechii mașini, diferențiind-o cu ușurință de contemporanii săi low-cost.
Pentru 2006, Volkswagen a eliminat treptat motoarele cu 4 cilindri și a introdus un motor cu 5 cilindri în linie de 2,5 litri și 170 CP, cuplat fie la o cutie manuală cu 5 trepte, fie la una automată cu 6 trepte. Acest motor a fost rezonabil de puternic și a funcționat bine cu transmisia automată, deși nu s-a simțit la fel de sportiv și entuziast ca turbo-4 care l-a precedat. În oricare dintre aceste modele New Beetle, calitatea de rulare era destul de lină. Modelele Turbo S se numărau printre cele mai sportive, dar, în rest, manevrabilitatea nu era deosebit de inspirată.
În coupe-uri, spațiul pe bancheta din spate era prea înghesuit pentru adulți, dar suficient de bun pentru câțiva copii mai mici. Modelele decapotabile, introduse pentru 2003, au ceva mai puțin spațiu pe bancheta din spate, dar o capotă moale electrică cu trei straturi, bine configurată. În ultimii ani, decapotabilele New Beetle au avut sens mult timp după ce coupe-urile păreau învechite, deoarece versiunile decapotabile au fost niște mașini de croazieră excelente și au reprezentat un upgrade accesibil față de Sebrings și Solaras care erau atât de frecvente în flotele de închiriere.
Designul lui New Beetle s-a schimbat foarte puțin de-a lungul anilor și mulți consideră că nu a îmbătrânit bine. Ca să înrăutățească lucrurile, VW a stors în fiecare an un pic mai mult din conținutul de caracteristici, ceea ce înseamnă că multe dintre caracteristicile oferite cândva pe Beetle – inclusiv tapițeria din piele, lămpile de ceață și ștergătoarele cu senzor de ploaie – au dispărut pur și simplu. Modelele de ediție specială au urmat scheme speciale de ornamente și culori, precum și jante strălucitoare, deși aceste modele nu ofereau multe caracteristici suplimentare. De-a lungul anilor, scorurile obținute de Beetle la testele de impact au fost slabe. Pentru 2010, ediția finală New Beetle a oferit o vopsea specială și jante de 17 inch unice pentru acest model, precum și control electronic de stabilitate și proiectoare de ceață standard.
.