Există o mulțime de tipuri diferite de libertăți, dar una pe care cei mai mulți dintre noi o consideră de la sine înțeleasă este libertatea de mișcare. Pentru unii oameni, simplul fapt de a ieși din casă pentru a-și vizita prietenii poate fi o sarcină imposibilă.
De aceea, de două ori pe săptămână, un grup de veterani pensionari se prezintă la Mobility 4 Vets Wheelchair Shop din Waupaca. Aceștia își vor petrece câteva ore reparând scaune cu rotile și scutere donate, doar câțiva veterani ajutând la restabilirea unei mici libertăți de mișcare.
„Luăm echipamentele și le recondiționăm și le punem din nou în stare de funcționare, le punem un preț de vânzare foarte rezonabil și îi facem pe oameni fericiți”, spune Ken Tourville, președintele organizației non-profit.
Tourville spune că bunurile donate, voluntarii și chiria gratuită le permit să facă mobilitatea accesibilă. „Mulți oameni nu-și dau seama cât de mult costă unele dintre aceste echipamente mobile. Unele dintre aceste scaune ajung până la 30.000 de dolari.”
Tourville spune că cele mai multe dintre aceste scaune au fost achiziționate prin Medicare sau VA, dar ei nu acceptă returnări. „Am primit un telefon de la o doamnă, care a spus că a aparținut tatălui ei. Tocmai a decedat. Ea a spus că nici măcar nu știu dacă l-a folosit, dacă l-a folosit – o dată sau de două ori – poate.”
Este un scaun cu rotile electric de 20.000 de dolari. Mobility 4 Vets îl listează la prețul de 800 de dolari, dar înțeleg că și asta ar putea fi prea scump, așa că prețul corect ar putea fi nimic mai mult decât o strângere de mână. „Așa că prețurile noastre merg de la zero până la orice vă puteți permite”, spune Tourville. „Punem un preț foarte rezonabil pe lucruri.”
În urmă cu câțiva ani, grupul a lucrat într-un atelier de reparații de scaune cu rotile la Wisconsin Veteran’s Home at King, chiar în josul drumului. „Cinci dintre noi au fost voluntari acolo pentru o bună perioadă de timp”, spune Tourville. „Au sfârșit prin a închide atelierul. Am discutat despre asta și ne-am întrebat dacă vrem cu adevărat să deschidem un alt atelier? Cel mai tânăr tip al nostru la acea vreme avea vreo 73 de ani. Am decis că merită cu adevărat ceea ce facem acolo și că merită să ajutăm oamenii.”
În ciuda numelui, Mobility 4 Vets va ajuta pe oricine. „Așa că avem cu adevărat un loc cald în inima noastră pentru veterani, dar încercăm cu adevărat să ajutăm pe toată lumea”, spune Tourville.
Aspectul social poate fi la fel de important pentru clienții lor. Imobilitatea poate fi izolatoare. Veteranii pot dori un scaun și o conversație. „Noi înțelegem care sunt nevoile lor. Uneori pur și simplu tragem la țintă”, spune Tourville. El se poate identifica, deoarece și el folosește un scaun. „Am avut un accident grav. Și am căpătat un respect cu totul nou pentru scări, pentru rampe. Pentru accesibilitate.”
Ken înțelege cât de ușor este să pierzi mobilitatea și, prin urmare, cât de important este cu adevărat serviciul lor. Această istorie a serviciilor este cea care leagă acest grup. „Ca în vechea zicală, bandă de frați”, spune Tourville. „Veteranii pur și simplu se leagă unii de alții. Avem o legătură foarte specială. Dacă pot ajuta un veteran, asta îmi face ziua mai bună.”
De ce fac ceea ce fac
Ken Tourville spune povestea completă a lui John din Oshkosh și cum aceasta rezumă motivul pentru care grupul face ceea ce face.
Cel mai scump scaun donat vreodată a fost donat
Ken Tourville explică de ce au ajuns să doneze cel mai scump scaun cu rotile electric donat vreodată către Mobility 4 Vets.
Zac Schultz
Zac Schultz este un reporter pentru proiectul „Wisconsin Life” care crede că poveștile de trei minute și descrierile biografice de un rând sunt jalnic de scurte.
Legături conexe pentru acest articol
Mobility 4 Vets Wheelchair Shop Pagina de Facebook a magazinului de scaune cu rotile
.