ETHNONIME: Beglopopovtsy, Beguny, Belokrinitsy, Bespopopovtsy, Chasovennye, Diakonovtsy, Edinoverie, Feodoseevtsy, Filippovtsy, Onufrievtsy, Pomortsy, Popovtsy, Spasovtsy, Staroobriadtsy, Starovery, Stranniki
Orientare
Identificare. Vechii Credincioși includ toate acele grupuri care își trag originea din revolta religioasă împotriva reformelor liturgice pe care patriarhul ortodox rus Nikon al Moscovei (r. 1652-1658) le-a introdus în secolul al XVII-lea.
Localizare. Vechii credincioși trăiesc în toate părțile fostei Uniuni Sovietice și au colonii în Polonia, Germania de est, România, Bulgaria, Brazilia, Argentina, Australia, Noua Zeelandă, Statele Unite și Canada.
Demografie. Din momentul în care Vechii Credincioși au apărut pentru prima dată în Rusia, au existat întotdeauna mari dificultăți în determinarea populației Vechilor Credincioși. Persecuția religioasă, care a inclus întemnițarea, exilul și chiar moartea pentru disidenții religioși, i-a descurajat în mod natural să răspundă cu onestitate la întrebările celor care făceau recensămintele.
În 1859, Ministerul Afacerilor Interne a concluzionat, după o investigație intensă și secretă a Vechii Credințe, că în imperiu existau aproximativ 9,6 milioane de Vechii Credincioși – de aproximativ zece ori mai mult decât cifra oficială. Un recensământ din 1912, prin contrast, a raportat doar 2.206.621 de Vechii Credincioși – o subestimare clară. Vechii Credincioși numărau probabil între 15 și 20 de milioane imediat înainte de Revoluția din 1917.
Persecuția sovietică a religiei (deosebit de intensă între 1928 și 1941 și între 1959 și 1964) a scăzut numărul Vechilor Credincioși; în anii 1970, Belokrinitsy, cea mai mare biserică a Vechilor Credincioși din fosta URSS, avea aproximativ 800.000 de membri. Este posibil să existe până la 5 milioane de Vechii Credincioși în întreaga lume.
Afilialație lingvistică. Majoritatea Vechilor Credincioși vorbesc rusa, o limbă slavă de est din familia indo-europeană.
Istorie și relații culturale
Vechiul Crez a apărut ca un protest împotriva schimbărilor liturgice și textuale pe care Patriarhul Nikon le-a introdus. În 1653, Nikon a început să revizuiască liturghia ortodoxă rusă și cărțile de slujbă pentru a le face conforme cu practica greacă. În special, el a înlocuit semnul tradițional rusesc al crucii cu două degete cu semnul grecesc cu trei degete, a schimbat direcția procesiunii preoțești în jurul altarului și a redus numărul de pâini de altar folosite în liturghie.
Deși aparent constau în simple ritualuri exterioare, reformele lui Nikon au atacat însăși esența Ortodoxiei în opinia multora dintre contemporanii săi. Prin subordonarea practicii liturgice rusești față de cea a grecilor, Nikon a negat principiul superiorității culturale și religioase rusești pe care mitropolitul Makarii (r. 1542-1563) și țarul Ivan al IV-lea (r. 1547-1584) îl cultivaseră cu atâta grijă în conciliile bisericești, canonizările și publicațiile religioase de la mijlocul secolului al XVI-lea. Opozanții lui Nikon, cum ar fi arhipăstorul Avvakum Petrov (1620-1682), arătau spre linia neîntreruptă de conducători ortodocși care guvernaseră Rusia începând cu anul 988; fiind singura putere ortodoxă independentă din lume de când turcii musulmani cuceriseră Constantinopolul în 1453, Rusia, susțineau Avvakum și adepții săi, ar trebui să servească drept model pentru restul lumii ortodoxe – și nu invers. Opozanții noilor reforme au pretins că reprezintă vechea credință și și-au luat numele de „Vechii Credincioși”. În ciuda eforturilor lor, nu au reușit să inverseze reformele. Un consiliu internațional al Bisericii Ortodoxe s-a întrunit la Moscova în 1666-1667 pentru a confirma reformele Nikoniene și pentru a-i anatemiza pe Vechii Credincioși recalcitranți.
Vechile Credințe au obținut un oarecare sprijin din partea coloniștilor de la periferia statului moscovit. Mulți dintre cazacii Donului care au fugit la granița sudică pentru a scăpa de stratificarea rigidă a statului moscovit au devenit Vechii Credincioși. De asemenea, în nordul Rusiei, unde biserica ortodoxă nu avusese niciodată prea multă influență, țăranii s-au resimțit față de eforturile lui Nikon de a-și extinde controlul asupra lor; ei au sprijinit și Vechea Credință.
Nu existând un singur centru organizat, Vechii Credincioși s-au divizat rapid în multe confesiuni diferite. Mișcările cele mai radicale, cunoscute în mod colectiv sub numele de Fără Preoți, susțineau că reformele eretice ale lui Nikon au distrus de fapt singura biserică adevărată care mai rămăsese în lume – Ortodoxia rusă – și au anunțat domnia lui Antihrist. Cei fără preoți negau validitatea tuturor sacramentelor, cu excepția celor pe care le putea săvârși un laic (botezul și spovedania); grupurile cele mai stricte cereau ca membrii lor să rămână celibatari, întrucât sacramentul căsătoriei nu mai exista. De-a lungul timpului, unii Vechii Credincioși fără Preoți au modificat această doctrină pentru a regulariza viața de familie în rândul adepților lor, dar alții au continuat să insiste asupra celibatului.
Astăzi, comunitatea fără preoți include șase confesiuni majore: Pomorienii (Pomortsy), Teodosienii (Feodoseevtsy), Filipiții (Filippovtsy), Capelații (Chasovennye), Rătăciții (Beguny) și Mântuitorii (Spasovtsy). Pomorienii, cei mai moderați dintre cele șase confesiuni, permit căsătoria și au un Consiliu Ecleziastic Superior în Vilnius, Lituania. Teodosienii, care încă insistă asupra celibatului, mențin comunitatea autonomă Preobrazhenskoe din Moscova, în timp ce filippienii, care au luat naștere în urma unei schisme cu pomorienii în 1739, aproape că au dispărut. Mișcările cele mai radicale – Chappellers, Wanderers și Saviorites – nu au un centru unic și, de obicei, se adună ilegal; în general, au respins regimul sovietic ca făcând parte din împărăția lui Antihrist. Deși insistă asupra separării radicale de lume, Wanderers, în special, au crescut în timpul perioadei sovietice, în ciuda persecuțiilor intense, datorită activității lor misionare. Chappellerii au importante colonii de emigranți în Statele Unite (inclusiv în Alaska) și în Brazilia. Vechii Credincioși beneficiază astăzi de creșterea generală a interesului pentru religie.
Marca mai moderată a Vechii Credințe, preoții, au condamnat și ei apostazia nikonistă, dar au susținut că ei, ca apărători ai credinței străvechi, continuă să constituie adevărata biserică, cu tot cu sacramente și ordine sfinte. Din nefericire, pentru că nu aveau episcopi, Preoții nu puteau hirotonisi preoți proprii și trebuiau să convingă preoții ortodocși care fuseseră hirotoniți în biserica oficială să se convertească la Vechea Credință. Din cauza metodei lor de a obține preoți, acești Vechii Credincioși au fost cunoscuți sub numele de „Preoții fugari” (Beglopopovtsy).
Scindările în rândul Preoților au avut loc cel mai adesea ca urmare a eforturilor lor de a crea o ierarhie valabilă. În 1800, Biserica Rusă, într-un efort de a-i readuce pe Vechii Credincioși în sânul Ortodoxiei, a creat o mișcare uniatică (Unirea în Credință sau Edinoverie), care a permis anumitor preoți ortodocși să conducă liturghia conform cărților de slujbă prenikoniene. Dar pentru că a refuzat să ridice anatemele pronunțate asupra Vechilor Credincioși în 1667, biserica a câștigat puțini convertiți de bunăvoie cu această manevră. Astăzi, cele trei confesiuni preoțești majore sunt Edinoverie, Belokrinitsy și Biserica Acordului preoțesc fugar.
Biserica Vechilor Credincioși a Acordului Belokrinitsy își urmărește originile în 1846, când un grup de preoți Vechii Credincioși l-a convins pe Ambrosius, un episcop bosniac, să li se alăture și să consacre o ierarhie a Vechilor Credincioși. În 1853, aceștia au înființat o eparhie la Moscova, care le servește drept sediu actual; astăzi, cu aproximativ 800.000 de adepți, ei reprezintă cel mai mare grup individual de Vechii Credincioși cărora li se permite să își practice religia în fosta URSS.
Biserica Acordului Preoțesc Fugar a refuzat să accepte validitatea lui Ambrosius și a ierarhiei sale, dar mai târziu a obținut episcopi proprii atunci când arhiepiscopul Nikolai (Pozdnev) de Saratov și episcopul Ștefan de Sverdlovsk s-au convertit de la ortodoxia rusă la Vechea Credință în anii 1920. Arhiepiscopia de Novozybkov din districtul Briansk le servește drept centru principal.
Guvernul sovietic a persecutat sever toate ramurile Vechii Credințe până când invazia germană din 1941 a forțat statul să caute sprijin din partea tuturor sectoarelor populației. În 1971, Biserica Ortodoxă Rusă a ridicat anatemele pe care consiliul din 1667 le pronunțase asupra Vechii Credințe și a adepților săi.
Astăzi, trei ramuri ale Vechii Credințe – Belokrinitsy, Preoții Fugari și Pomorienii – au organe naționale recunoscute legal.
Stațiuni
Până în 1700, Vechii Credincioși Preoți au înființat colonii printre cazacii din Don, pe râul Kuban în Caucaz, în pădurile Kerzhenets de lângă Nijni Novgorod, în Starodub’e (lângă granița poloneză) și în Vetka (în Polonia însăși). Cam în aceeași perioadă, pribegii au fondat colonii și în Polonia și în părțile de nord și nord-vest ale Rusiei. Vechii Credincioși au fugit, de asemenea, în Siberia, unde au devenit deosebit de numeroși în dieceza de Tobol’sk și în actuala Republică Buriat.
Regatul Ecaterinei a II-a (1762-1796) a fost martorul nașterii unui număr de noi colonii. După ce armatele rusești au distrus așezarea preoțească de la Vetka, refugiații s-au regrupat pentru a forma o nouă comunitate pe râul Irgiz, în provincia Saratov, în 1762. Pentru a accelera recuperarea Moscovei după epidemia de ciumă bubonică din 1771, Ecaterina le-a permis Vechilor Credincioși să își deschidă propriile comunități în oraș. Centrul preoțesc din Cimitirul Rogozhskoe din partea de est a Moscovei și comunitățile fără preoți din Pokrovskaia și Preobrazhenskoe au devenit din ce în ce mai importante; astăzi, Rogozhskoe și Preobrazhenskoe continuă să funcționeze ca centre ale Vechii Credințe.
Revoluția bolșevică i-a împins pe mulți dintre Vechii Credincioși spre vest, în statele baltice, vestul Ucrainei, Polonia, Moldova, România, Bucovina și Bulgaria.
În mod obișnuit, Vechii Credincioși și-au construit așezările de-a lungul râurilor (cum ar fi râul Chika în Republica Buriat). Ei și-au proiectat străzile să fie paralele cu râul. O căsuță tipică era formată din trei camere: un adăpost acoperit (sen ‘); camera principală a căsuței (izba ), care conținea soba (pech ‘); și o cameră separată, mai luminoasă, adiacentă, cu ferestre mai mari (gornitsa ). Deoarece încălzirea gornitsa era costisitoare, țăranii din secolul al XIX-lea o foloseau doar în timpul verii. Un gard de lemn împrejmuia curtea cabanei. Spre deosebire de vecinii lor ortodocși ruși, care își construiau casele cu vedere directă la stradă, Vechii Credincioși își ascundeau adesea casele în spatele unui gard și a unei curți, pentru a scăpa de „blestemele lumești.”
Economie
Activități de subzistență și comerciale. Mulți Vechii Credincioși cultivă legume, fructe de pădure și nuci în grădinile lor personale. Rătăcitorii din districtul Tomsk, de exemplu, își câștigă existența din vânzarea de fructe de pădure și nuci. Vechii Credincioși din Moldova și din Nordul Îndepărtat își completează dieta cu pește pe care îl pescuiesc ei înșiși.
Pentru a scăpa de campania lui Stalin de colectivizare a spațiului rural (un efort național care a început în 1929), unii Vechii Credincioși au mutat sate întregi în zone îndepărtate din Siberia sau din regiunea Altai. Până în 1950, de exemplu, o colonie de Vechii Credincioși a trăit aproape complet izolată de lume lângă Iaiurevo, în Siberia. Doar șeful satului se aventura ocazional în oraș pentru a face schimb de unelte metalice de pescuit și vânătoare, sare și fier pentru unelte. Acești Vechii Credincioși își filau singuri pânza, își confecționau singuri cizmele și hainele și au rămas izolați până în 1950, când poliția secretă sovietică (numită la acea vreme Ministerul Afacerilor Interne) i-a descoperit și i-a arestat pentru apartenență la o „organizație antisovietică”. Etnografii de la Academia Sovietică de Științe continuă să descopere așezări izolate de acest tip în Siberia și în Nordul Îndepărtat.
Nu toate comunitățile Vechilor Credincioși au fost atât de izolate, bineînțeles. Grupurile mai moderate aveau centre urbane la Moscova și în republicile baltice. Cu toate acestea, chiar și în oraș, unde, în mod necesar, participau la economia sovietică, Vechii Credincioși tindeau să fie un element marginal al acestei economii. Gospodinele, pensionarii și muncitorii necalificați erau suprareprezentați în rândul Vechilor Credincioși. Prejudecățile antireligioase, politicile de stat discriminatorii și propria dorință a Vechilor Credincioși de a menține o comunitate separată de lume s-au combinat pentru a marginaliza contribuția disidenților la sistemul economic sovietic.
Arte industriale. Înainte de Revoluția bolșevică din 1917, familiile Vechilor Credincioși au jucat un rol dominant în economia rusă. În timpul lui Petru cel Mare (1689-1725), Pomorienii din Nordul Îndepărtat și familia Demidov din Urali au exploatat fierul. Fiind o minoritate larg dispersată în cadrul Imperiului Rus, Vechii Credincioși și-au folosit legăturile religioase ca pe o rețea comercială. Etica Vechilor Credincioși a încurajat, de asemenea, acumularea de capital, deoarece descuraja consumul de alcool și adesea încuraja sau cerea celibatul. Până în 1917, familii precum Riabushinskiis și Guchkov produceau de toate, de la textile la automobile.
În 1918, statul bolșevic a naționalizat industria privată, a forțat mulți dintre capitaliștii Vechilor Credincioși să se exileze și a pus capăt definitiv celei mai mari părți a influenței lor economice. Cu toate acestea, unele comunități de Vechii Credincioși se luptă să rămână autosuficiente și își produc propriile haine, case și cărți.
Vechii Credincioși tind să fie foarte conservatori în ceea ce privește hainele pe care le produc și le poartă, deși stilurile diferă de la o regiune la alta. Multe femei din rândul vechilor credincioși siberieni, de exemplu, continuă să poarte rochii tunică fără mâneci (sarafane ), chiar dacă majoritatea celorlalte femei din Rusia siberiană au trecut la o combinație mai la modă de fustă și bluză. Costumul tradițional al femeilor Vechii Credincioase din valea râului Bukhtarma includea sarafanul, o bluză până la genunchi (rubakha ), un șorț, o centură de lână și o bonetă (shamshura ) – al cărei stil prescris era foarte diferit în funcție de vârsta și statutul posesoarei sale. Omologii lor de sex masculin purtau pantaloni largi, numiți chembary, și o cămașă lungă până la genunchi, fără guler (rubakha). Vara, atât bărbații, cât și femeile purtau pantofi (chirki ) din piele moale de vacă, pe care o tăbăceau și o vopseau ei înșiși; iarna, îmbrăcau haine de blană și cizme din piele de căprioară căptușite cu blană. Pentru sărbători și nunți, vechii credincioși îmbrăcau haine speciale decorate cu mărgele de sticlă; ca parte a zestrei lor, femeile tinere își pregăteau mai multe astfel de rochii de sărbătoare. În mod tradițional, Vechii Credincioși preferau un amestec de culori vii, în special roșu.
Vechii Credincioși își decorează casele cu o tâmplărie elaborată. Satul Vechilor Credincioși Shul’gin Log din regiunea Altai, de exemplu, era renumit pentru ornamentele sculptate de pe acoperișurile caselor sale, precum și pentru picturile sale decorative. Peștii, dragonii, șerpii și cocoșii erau motive comune. Vechii credincioși confecționau, de asemenea, unelte practice de uz casnic, cum ar fi fusaiole și fusaiole. Pe acestea le decorau cu modele geometrice elaborate.
Vechii Credincioși au fost întotdeauna renumiți pe bună dreptate pentru dragostea lor pentru cărți, în care își păstrează învățăturile religioase, precum și propria lor istorie. De la mijlocul anilor 1960 și până în prezent, comisiile arheografice ale Academiei de Științe au descoperit ateliere sibiene izolate în care Vechii Credincioși copiau, recopiau, legau și reparau cărțile făcute de ei înșiși.
Comerț. Din 1929, guvernul fostei URSS a interzis majoritatea formelor de capital privat, ceea ce a restricționat sever comerțul privat. Până la reformele din timpul lui Mihail Gorbaciov, piețele fermierilor (rynki ) erau unul dintre singurele locuri în care acest comerț era permis. Astăzi, țăranii din Vechea Credință continuă să își vândă produsele în astfel de piețe în întreaga fostă URSS.
Diviziune a muncii. Politicile antireligioase ale partidului comunist și ale statului sovietic au limitat drastic oportunitățile educaționale și economice pentru Vechii Credincioși, care tind să lucreze ca forță de muncă necalificată sau semicalificată. Dorința Vechilor Credincioși de a-și menține o identitate separată de cea a statului ateu a accentuat acest proces. Modificările contemporane în ceea ce privește diviziunea muncii rămân de stabilit.
Land Tenure. Pământul în Uniunea Sovietică a fost colectivizat în anii 1930. Țăranii vechii credincioși care nu au fugit în comunități izolate în sălbăticia sovietică au trăit și au lucrat în ferme colective, care erau dominate de partidul comunist ateu. Fără o bază economică independentă, Vechilor Credincioși le-a fost greu să își mențină cultura religioasă separată într-un mediu atât de ostil din punct de vedere ideologic. Cu toate acestea, există încă unele sate, în special în Republica Buriat, care sunt dominate în principal de Vechii Credincioși sau de grupuri etnice de Vechii Credincioși. Deoarece autoritățile sovietice au încercat energic să suprime Vechea Credință în aceste regiuni, sunt disponibile foarte puține informații despre aceste comunități. O lucrare antireligioasă sovietică publicată în 1976 nota că între 32 și 36% dintre locuitorii din zonele rurale din jurul orașului Ulan-Ude, capitala Republicii Buriat, erau adepți ai Vechii Credințe. În ciuda numărului lor mare, acești Vechii Credincioși nu aveau o biserică deschisă, astfel că erau nevoiți să recurgă la întâlniri ilegale în casa preotului lor.
Înrudire
Grupuri de kin și descendență. Descendența este patrilineară și agnatică. Grupurile de rudenie oferă o matrice importantă de legături sociale pe care un bătrân credincios se poate baza pentru ajutor material; bătrânii credincioși din Oregon fac achiziții substanțiale de proprietăți împrumutând sume mari – fără dobândă – de la rudele lor. Rudenia fictivă a familiei zeilor (kumstvo ) oferă, de asemenea, o rețea socială importantă. Liniajele, de asemenea, sunt importante; Vechii Credincioși Siberieni, de exemplu, păstrează tradiții orale despre strămoșii lor imigranți care s-au stabilit inițial în est.
Terminologia rudeniei, Ca și alți ruși, Vechii Credincioși folosesc terminologia liniară pentru prima generație ascendentă. Terminologia de rudenie reflectă structura gospodăriei tradiționale a Vechilor Credincioși, cu familia sa extinsă și practica căsătoriei exogame, viroloage. În secolul al XIX-lea, aceste gospodării conțineau trei sau patru generații și includeau până la cincizeci de membri. După căsătorie, fiul își aducea soția în gospodăria tatălui său, unde aceasta devenea parte integrantă a unității domestice. Terminologia rudeniei indică importanța crucială a asimilării noului membru. De exemplu, cuvântul pentru „mireasă” (nevesta ) și cuvântul foarte asemănător pentru „soția fraților” (nevestka ) sunt înrudite din punct de vedere etimologic cu cuvântul rusesc „necunoscut” (nevedomyi ). Atât mireasa, cât și soția unui frate erau străini care trebuiau să fie asimilați în gospodăria socrului lor. În același spirit, atât soțul surorii, cât și soțul fiicei, care îndepărtează fiecare o femeie din casă, sunt numiți cu același termen: ziat’. Chiar și astăzi vechii credincioși din Oregon repetă vechiul proverb: „ziat’ iubește să ia” (ziat’ liubit brat’ ).
Căsătoria și familia
Căsătoria. La vechii credincioși care acceptă căsătoria ca sacrament, regulile canonice ale Bisericii Ortodoxe împotriva incestului asigurau o căsătorie exogamă: cel puțin șapte grade de consangvinitate trebuie să despartă un cuplu de vechii credincioși. Sub pedeapsa excomunicării, Vechii Credincioși trebuie să se căsătorească în cadrul propriei comunități religioase. Rudele fictive restricționează, de asemenea, numărul potențialelor soții ale unui Vechi Credincios; de exemplu, un bărbat nu se poate căsători cu fiica nașului sau a nașei sale. O persoană nu se poate căsători de mai mult de trei ori în timpul vieții sale. Reședința maritală este virologică.
Deși Inițial, cei Fără Preoți au respins căsătoria, majoritatea grupurilor observă acum o anumită formă de căsătorie, care include consimțământul reciproc al cuplului, o binecuvântare părintească și o rugăciune a preceptorului. Astăzi, doar Teodosienii, Saviorienii și unii dintre Rătăcitori continuă să se opună căsătoriei.
Unitatea domestică. Gospodăriile Vechilor Credincioși constau dintr-o familie extinsă liniar și pot include trei sau chiar patru generații. Gospodăriile mari erau mai frecvente în secolul al XIX-lea; unele conțineau chiar și cincizeci de membri, dar acestea au devenit din ce în ce mai rare la sfârșitul secolului al XIX-lea și în secolul al XX-lea. În mod ideal, autoritatea bărbatului cap de familie era de necontestat. Cu toate acestea, sub dominația sovietică, statul și partidul comunist au încercat să submineze autoritatea tradițională a bătrânilor din Vechea Credință. Cărțile și broșurile antireligioase prezentau gospodăria tradițională a Vechilor Credincioși ca fiind un vestigiu sufocant și reacționar al trecutului „feudal” al Rusiei. Noile surse de autoritate îl provocau pe Bătrânul credincios practicant al religiei pe toate fronturile; țăranii Bătrâni credincioși trebuiau să se conformeze conducerii comuniste din fermele lor colective, copiii Bătrâni credincioși trebuiau să își ignore conștiința și să se alăture Tinerilor Pionieri atei, iar muncitorii Bătrâni credincioși erau subordonați comitetelor de fabrică ale partidului comunist. Aceste autorități rivale, care reprezentau puterea dominantă în fosta URSS, au concurat viguros împotriva autorității religioase și patriarhale investite în capul gospodăriei Vechilor Credincioși; cu toate acestea, după cum arată literatura antireligioasă sovietică, unii patriarhi Vechii Credincioși, în special în Nordul Îndepărtat (în jurul Arkhangel’sk) și în Siberia, au continuat să își exercite supravegherea obișnuită asupra familiilor lor.
Moștenirea. Moștenirea se face pe linie masculină.
Socializare. Vechii credincioși le cer copiilor lor să respecte posturile ortodoxe până la vârsta de trei ani. În familiile observante, valoarea religioasă a postului depășește orice alte considerente; părinții, de exemplu, ignoră plângerile amare ale copiilor lor, cărora le este interzis să mănânce carne sau să bea lapte în timpul posturilor. În cazurile de nesupunere față de bătrânii familiei, Vechii Credincioși recurg la pedepse corporale pentru a-și menține autoritatea.
Chiar și copiii mari sunt așteptați să se supună și să-și respecte părinții, mai ales în alegerea unui soț sau soție. Copiii care se căsătoresc în afara credinței lor se confruntă adesea cu excomunicarea și ostracizarea socială.
Organizare socială. Conform puținelor studii sociologice sovietice asupra Vechii Credințe, aproximativ jumătate dintre vechii credincioși din zona baltică puternic urbanizată erau muncitori; cealaltă jumătate erau invalizi, pensionari și casnice. În zonele rurale îndepărtate, cum ar fi ASSR-urile Komi și Buriat, trei sferturi din populația Vechii Credincioși erau pensionari.
Organizare politică. Fosta URSS, unde trăiesc cei mai mulți Bătrâni Credincioși, a fost un stat socialist, ateu, în care, până în 1990, partidului comunist i s-a garantat prin constituție rolul conducător. Deoarece ateismul era o condiție prealabilă pentru a fi membru al partidului comunist, Vechii Credincioși au fost efectiv excluși de la exercitarea puterii politice. Consiliul pentru Afaceri Religioase, un organ de stat, a reglementat toate comunitățile religioase recunoscute oficial. Din punct de vedere istoric, acesta a restricționat drastic practica religioasă și a interzis complet proselitismul religios. Doar cele mai moderate grupuri – Belokrinii, Preoții Fugari și Pomorienii – aveau centre naționale. Grupurile mai radicale, care consideră lumea ca fiind împărăția lui Antihrist (cum ar fi Rătăcitorii și Salvatorii), mențineau congregații ilegale, neînregistrate.
Control social. Vechii Credincioși folosesc cenzura publică și excomunicarea (expulzarea din comunitate) pentru a asigura adeziunea la canoanele lor.
Conflicte. De la condamnarea lor în 1667, Vechii Credincioși au luptat împotriva statului și a ideologiei sale stabilite. Persecuția de stat a fost deosebit de severă în timpul țaritei Sofia (r. 1682-1689), a împărăteselor Ana (r. 1730-1740) și Elisabeta (r. 1741-1762) și a împăratului Nicolae I (r. 1825-1855). Vechii credincioși au recurs la revolte armate (ca în cazul Răscoalei de la Vulavin din 1707-1708 și al Răscoalei de la Pugachëv din 1773-1775) și la sinucideri în masă pentru a protesta împotriva acestei persecuții. În perioada sovietică, Iosif Stalin (în anii 1930) și Nikita Krushchev (din 1959 până în 1964) au prezidat cele mai crude represiuni antireligioase din istoria Rusiei, însă protestul Vechilor Credincioși a luat forme mai puțin violente; aceștia au format comunități secrete, s-au angajat în propagandă clandestină și au deschis seminarii neoficiale și mănăstiri ilegale. După căderea lui Hrușciov în 1964, statul a relaxat treptat persecuția religioasă; în 1971, Biserica Ortodoxă Rusă (cea mai mare organizație religioasă din fosta URSS) a ridicat anatemele împotriva Vechii Credințe, iar în 1990 Sovietul Suprem a adoptat o lege care garanta un grad mai mare de libertate religioasă pentru credincioși.
Religie și cultură expresivă
Practicanți religioși. Printre vechii credincioși preoți, un preot hirotonit este principalul practicant religios; comunitățile fără preoți aleg un preceptor (nastavnik ) care să le conducă slujbele. Guvernul sovietic nu a permis comunităților de Vechii Credincioși să deschidă seminarii sau academii pentru a-și pregăti liderii religioși, dar unele grupuri (în special cei din Wanderer) au fondat școli clandestine pentru a-i învăța pe pastori și misionari. Înainte de Revoluție, misionarii Vechilor Credincioși erau în contact cu tătarii din vestul Siberiei și cu popoarele fino-ugrice, în special cu Cheremis și Mordva.
Ceremonii. Preoții Vechii Credincioși continuă să respecte liturghia bisericii ortodoxe prenikoniene. Vechii Credincioși fără preoți, pe de altă parte, celebrează cât de mult pot din vechea slujbă; pentru că nu au preoți, ei omit pur și simplu acele părți din liturghia ortodoxă pe care preotul trebuie să le recite.
Vechii Credincioși respectă cele douăsprezece sărbători tradiționale și cele patru posturi anuale ale bisericii ortodoxe. În afara bisericii, ei sărbătoresc sărbătorile de Crăciun (24 decembrie-6 ianuarie) și Săptămâna Untului (care precede Postul Mare) cu dansuri populare, bătăi organizate și costume elaborate.
Arte. Vechii credincioși au copiat și recopiat timp de secole manuscrise religioase anterioare reformelor nikoniene și care înregistrează propria lor istorie. Ei au păstrat, de asemenea, o bogată tradiție orală de cântece și folclor, precum și icoane valoroase și alte obiecte religioase fabricate înainte de 1653.
Medicină. Majoritatea Vechilor Credincioși au acces la medicina modernă, dar pot alege în schimb să consulte un practician popular. Multe grupuri păstrează o bogată tradiție orală care include informații despre plantele medicinale, precum și farmece și rugăciuni menite să îndepărteze sau să vindece bolile.
Moarte și viață după moarte. Vechii credincioși au susținut în mod tradițional că numai cei care au acceptat credința lor pot intra în rai după moarte. Vechii Credincioși își exprimă rudenia continuă cu cei morți la Rusalii, când mănâncă o masă de ouă pe mormintele strămoșilor lor. De asemenea, ei venerează mormintele acelor coreligionari pe care îi consideră că au dus vieți deosebit de sfinte.
Vezi și Vechii Credincioși în Vol. 1
Bibliografie
Colfer, A. Michael (1985). Morality, Kindred, and Ethnic Boundary: A Study of the Oregon Old Believers (Moralitate, rudenie și graniță etnică: un studiu al vechilor credincioși din Oregon). New York: AMS Press.
Conybeare, Frederick C. (1962). Russian Dissenters. New York.
Crummey, Robert Owen (1970). Vechii credincioși și lumea lui Antihrist: The Vyg Community and the Russian State, 1694-1855. Madison: University of Wisconsin Press.
Milovidov, Vladimir Fëdorovici (1979). Sovremennoe Staroobriadchestvo (The contemporary Old Believers). Moscova: Mysl’.
Pokrovskii, Nikolai Nikolaevich (1984). Puteshestvie za redkimi knigami (O călătorie după cărți rare). Moscova: Kniga.
Pospielovsky, Dmitri (1988). O istorie a ateismului sovietic în teorie și practică, și Credinciosul. Vol. 2, Soviet Anti-Religious Campaigns and Persecutions. New York: St. Martin’s Press.
Smirnov, Pëtr (1895). Istoriia russkogo raskola ruskogo Staroobriadchestva (Istoria schismei rusești a Vechilor Credincioși). Moscova: Tipografiia Glavnogo Upravleniia Udelov.
Solzhenitsyn, Alexander (1978). Arhipelagul Gulag, 1918-1956: An Experiment in Literary Investigation. Vol. 3. Traducere de Harry Willetts. New York: Harper & Row.
J. EUGENE CLAY
.