Agenția spațială rusă Roscosmos a publicat imagini de la lansarea eșuată a rachetei Soyuz care a ținut la sol un astronaut NASA și un cosmonaut rus luna trecută.
Cei doi membri ai echipajului se îndreptau spre Stația Spațială Internațională atunci când racheta Soyuz de fabricație rusească (singura modalitate de a transporta oameni către ISS în acest moment) a avortat la aproximativ un minut și jumătate după decolare. Un raport oficial care detaliază cauza eșecului urmează să fie publicat astăzi, dar oficialii ruși au declarat ieri agențiilor de știri că problema a fost un senzor de la bord folosit pentru a urmări separarea propulsoarelor rachetei.
Racheta Soyuz este o rachetă multietajată, ceea ce înseamnă că folosește grupuri de motoare care se aprind unul după altul pentru a împinge vehiculul în afara strângerii gravitației terestre. La sfârșitul videoclipului publicat de Roscosmos de mai jos puteți vedea cum se desprinde prima dintre aceste etape de motoare:
De obicei, cele patru propulsoare se desprind perfect simetric (creând un fenomen vizual denumit uneori „Crucea Korolev”, după inginerul de rachete sovietic Serghei Korolev). Dar aici se poate vedea clar că unul dintre propulsoare se agață de rachetă, trimițând-o într-o rotire.
Cei doi membri ai echipajului de la bordul Soyuz nu au suferit răni în urma lansării anulate, dar au experimentat forțe G extreme (de până la 6,7 ori mai mari decât gravitația terestră normală) în timpul călătoriei lor neașteptate de 30 de kilometri înapoi acasă. Astronautul NASA Nick Hague a declarat reporterilor că cei doi au experimentat un scurt moment de imponderabilitate după eșec, înainte de a începe ceea ce este cunoscut în domeniu ca o coborâre balistică.
„Este ca și cum ai arunca o minge în aer”, a spus Hague. „La un moment dat, gravitația preia controlul și începe să o aducă înapoi în jos.”
Racheta Soyuz este în prezent la sol și nu este clar când va zbura din nou (deși se sugerează undeva în decembrie). Iar în acest moment, la bordul ISS se află trei membri ai echipajului. Deși aceștia se pot întoarce în siguranță pe Pământ ori de câte ori este nevoie, folosind o capsulă atașată la stație, NASA vrea să evite să lase ISS fără echipaj pentru prea mult timp.