La 18 august, Ron Meyer a fost forțat să demisioneze din funcția de președinte al Universal Studios în fața unei legături sexuale ieșite la iveală. Fiind un director cu o vechime îndelungată care a recunoscut că a plătit o amantă pentru ca firma sa să nu se confrunte cu o situație jenantă, este greu de imaginat cine l-ar putea numi o victimă a culturii de anulare (deși, cineva ar putea). Cu toate acestea, fără să vrea, el face parte dintr-o revoluție culturală la Hollywood, una care vede cum noua ordine de la Hollywood o dă la o parte pe cea veche. Așteptați-vă ca tot mai mulți veterani să fie puși pe tușă, victime ale salariilor lor grase, ale viabilității lor limitate sau, în cazul lui Meyer și al respectatului șef al studioului Warner Bros. Kevin Tsujihara, ale atracției aceleiași femei fatale.
Lucrurile cu Charlotte Kirk i-au costat slujbele pe ambii directori de studio cu o vechime de 25 de ani, după ce fiecare a recunoscut că a avut relații consensuale cu actrița britanică, care încerca să profite de o carieră la Hollywood. La fel ca și directorul general al WarnerMedia, John Stankey, înaintea sa, directorul general al NBCUniversal, Jeff Shell, și-a exprimat regretul pentru comportamentul neconform cu așteptările de conducere la studiourile lor respective. Biografia corporativă a lui Meyer a fost deja ștearsă de pe site-ul NBCUniversal, iar el a demisionat din funcția de președinte al consiliului de administrație al Academy Museum.
Este un sfârșit rușinos pentru cariera lui Meyer la Universal, dar, într-un fel, ieșirea sa nu este cu mult diferită de ceea ce a trăit președintele WarnerMedia Entertainment, Bob Greenblatt, săptămâna trecută: Se pare că a aflat că a rămas fără loc de muncă în aceeași dimineață în care Jason Kilar, proaspăt instalat în funcția de CEO al Warner Media, a anunțat reorganizarea companiei. Motivele sunt foarte diferite, dar ambii bărbați au experimentat ieșiri bruște, fără machinațiile mai lente și mai costisitoare de salvare a feței, care odată erau aproape garantate la Hollywood.
Popular pe IndieWire
În miza supraviețuirii la Hollywood, Meyer, în vârstă de 75 de ani, a jucat o mână câștigătoare timp de cinci decenii. Vicleanul cofondator al CAA a condus Universal Pictures prin trei proprietari de-a lungul a 25 de ani, supraviețuind fostului președinte și director general al NBC Universal, Jeff Zucker, apreciatei locotenente a lui Meyer, Stacey Snider (DreamWorks), foștilor șefi de producție Scott Stuber (Netflix), Mary Parent (Disruption Entertainment) și Debbie Liebling („PEN15”), precum și șefului de distribuție și marketing devenit președinte Adam Fogelson (STX), printre mulți alții, de când s-a alăturat Universal în august 1995.
Genial și sincer, cu un interior de oțel care se potrivește unui fost pușcaș marin, Meyer și-a desfășurat relațiile profunde de la Hollywood ca cel mai bun fixer/negociator/manager. Studioul a avut suișuri și coborâșuri, dar nu și-a pus niciodată toate ouăle în coșul francizelor (deși seria „Jurassic Park” a generat 5 miliarde de dolari la nivel mondial de la lansarea sa din 1993). În schimb, Universal a urmărit un echilibru divers de produse repartizate pe tot parcursul anului.
Studioul și-a asumat riscuri calculate care au dat roade cu francize profitabile precum „Fast and Furious”, „Despicable Me” de la Illumination, „Meet the Parents” și Jason Bourne. În ultimul deceniu, Meyer s-a bazat pe șefa cinematografiei, Donna Langley, pentru a produce mai multe succese decât pierderi, iar aceasta a livrat o gamă diversificată care a inclus „Straight Outta Compton” al lui F. Gary Gray, franciza „Fifty Shades of Grey” și seria „Mamma Mia!”. (Cele două succese muzicale și succesul global al câștigătorului premiului Oscar „Les Miserables” au dus, de asemenea, la dezastrul colosal care a fost „Cats.”)
„Halloween”
Universal
Desigur că au existat multe eșecuri, unele mai grave decât altele: „Land of the Lost”, „47 Ronin”, „Mortal Engines”, „Public Enemies”, „The Wolf Man”, „Robin Hood”, „The Adjustment Bureau”, „Battleship”, „Cowboys & Aliens” și „Larry Crowne” au fost echilibrate de comedii de succes precum „Bridget Jones’ Diary”,”, seria „Johnny English”, „It’s Complicated”, „The Break-Up” și „Couples Retreat”, precum și „Knocked Up”, „This is 40”, „Get Him to the Greek” și „Bridesmaids”, realizate de producătorul și regizorul Judd Apatow.”
Fabrica de groază a lui Jason Blum, Blumhouse, continuă să producă mai multe succese pentru studio, inclusiv „The Purge” și seria „Insidious”, filmul lui Jordan Peele, câștigător al premiului Oscar „Get Out” și continuarea „Us”, precum și rebootul francizei „Halloween” a lui John Carpenter. Dar Universal nu a lansat nicio franciză nouă și proaspătă. În timp ce „F9” și „Fast & Furious 10” sunt în lucru pentru 2021 și, respectiv, 2022, iar „Minions: The Rise of Gru” este programat pentru 2021, aceste proprietăți sunt de mult timp învechite.
Sub conducerea lui Langley, Focus Features rămâne stabil cu pretendenți la Oscar precum „The Theory of Everything” și „Tinker, Tailor, Soldier, Spy”, succesele surpriză „Harriet” și „On the Basis of Sex” și recentul câștigător al Oscarului Spike Lee „BlacKkKlansman.”
S-au dus zilele în care un studio se poate baza pe remake-uri nesfârșite, prequel-uri, retools și tentpoles prea scumpe. Să rămâi agil este esențial în universul mișcător de astăzi, iar Shell este un lider al industriei, deoarece împinge lansările în cinematografe către VOD și forjează o fereastră istorică de 17 zile cu AMC, cel mai mare lanț de cinematografe din lume.
Meyer este un exemplu al unui Hollywood care cheltuiește liber și care va fi probabil consemnat în amintirile noastre de dinainte de pandemie. Deși această ieșire umilitoare nu este modul în care Meyer ar fi ales să plece, nu vă fie milă de el. În 1997, el a cumpărat o faleză în Paradise Cove, Malibu, pentru 5 milioane de dolari, pentru a-i face în ciudă fostului său partener de la CAA, Ovitz, după ce acesta a plecat la Disney. În 2019, chiar înainte ca Meyer să vândă proprietatea și conacul său Charles Gwathmey pentru 100 de milioane de dolari, a organizat o petrecere uriașă (în concert cu Chanel și Consiliul pentru Apărarea Resurselor Naturale) cu o listă de invitați care îi includea pe Barbra Streisand și James Brolin, Jennifer Aniston, Julia Roberts, Courteney Cox, Priyanka Chopra, Mandy Moore și Cindy Crawford.
Acestea erau zilele.
.