Un nou studiu privind extinderea liniilor de trenuri de pasageri în estul San Gabriel Valley și Inland Empire spune că două sunt mai bune decât una.
Când Linia L, cunoscută anterior sub numele de Gold Line, va fi construită până la Pomona până în 2025, va marca prima dată când trenul ușor se va suprapune cu linia de navetiști Metrolink din Los Angeles până la San Bernardino, fără a lua în considerare Union Station din centrul orașului L.A. Cu toate acestea, dacă se vor găsi bani suplimentari pentru a finanța prelungirea L Line până la Claremont și Montclair, vor fi trei „stații de transfer” pentru ca pasagerii să schimbe între linia de troleibuz electric și linia de tren de navetiști cu locomotivă a Metrolink.
În ianuarie 2018, consiliul Autorității Metropolitane de Transport din Los Angeles County s-a întrebat: Este acesta un progres sau o dublare a serviciilor?
Cei care s-au întrebat dacă Metro ar trebui să finanțeze extinderea liniei de metrou ușor de la Azusa la Montclair. Un grup de lucru a fost format pentru a răspunde la întrebare: Linia L a metroului va deturna pasagerii de la mai scumpul Metrolink?
Raportul găsește sinergia
Raportul preliminar al Metro Regional Rail Task Force spune că nu. De fapt, studiul spune că cele două servicii vor avea un efect sinergic, crescând numărul de călătorii zilnice pe ambele linii.
Iată ce a constatat studiul grupului de lucru:
– Se așteaptă ca numărul de călătorii pe sistemul L Line în 2028 să crească cu 20.000 de îmbarcări suplimentare în timpul săptămânii între Union Station și Pomona. Numai în stația Pomona se vor înregistra 6.600 de îmbarcări.
– La Montclair, linia ar putea înregistra un plus de 28.100 de îmbarcări zilnice, pe măsură ce pasagerii se vor îmbarca pe noi linii și noi conexiuni în Los Angeles County. De asemenea, se așteaptă ca mulți navetiști din Inland Empire, care se află în creștere, să se urce pe linia L pentru a ajunge la locul de muncă în L.A. County fără a mai conduce pe autostrăzile congestionate 10 și 210.
– Cu linia L la Montclair TransCenter, serviciul Metrolink nu ar pierde pasageri, ci i-ar câștiga. Studiul spune că ar trece de la aproximativ 400 de îmbarcări la peste 1.200 de îmbarcări în 2028.
„Este un salt destul de semnificativ, doar la stația Montclair”, a declarat Richard Carney, manager principal de proiect și inginer civil de transport la Mott MacDonald, o firmă internațională de consultanță, marți, 28 iulie.
În total, Metrolink ar avea 5.700 de îmbarcări în plus în acel an 2028, potrivit studiului. În cazul în care Metrolink ar extinde numărul de trenuri zilnice pe linia sa cea mai utilizată, de la Los Angeles la San Bernardino, cu 24 de trenuri, ar înregistra o creștere de 5.400 de îmbarcări zilnice, potrivit studiului.
În Montclair, grupul de lucru al Metro a recomandat alinierea L Line și Metrolink unul lângă altul, plasându-le mai aproape unul de celălalt pentru a îmbunătăți conectivitatea pasagerilor. De asemenea, se recomandă extinderea unui pasaj subteran existent din zona de parcare pentru a ajunge la platforma L Line. Modificările adaugă între 2 și 5 milioane de dolari la costul stației.
Carney a planificat să prezinte raportul final la Metro vineri, 31 iulie, a spus el. Se așteaptă ca raportul final să fie făcut public în trei săptămâni.
Reacție la raport
Supervizorul comitatului Los Angeles, Hilda Solis, a făcut presiuni pentru realizarea studiului și a fost întrebată despre concluziile acestuia.
„Navetiștii noștri zilnici și comunitățile locale ies în avantaj știind că Metro Gold Line și Metrolink San Bernardino Line pot coexista fără nicio reducere semnificativă a numărului de călători pe San Bernardino Line”, a declarat Solis, care face parte din consiliile de administrație atât ale Metro cât și ale Metrolink, într-un răspuns trimis prin e-mail.
Raportul a fost prezentat consiliului Joint Powers Authority al Metro Gold Line Foothill Extension Construction Authority la 16 iulie. JPA este formată din primari și membri ai consiliilor din orașele aflate de-a lungul traseului.
Consilierul municipal Montclair Bill Ruh, membru al consiliului JPA și susținător al liniei L către Claremont și Montclair, nu a fost surprins de concluziile studiului.
„De ce nu ar putea coexista? Liniile coexistă în alte părți ale țării”, a declarat Ruh marți, reluând concluziile raportului conform cărora cele două linii de tren de pasageri deservesc locuri și piețe diferite.
„Dacă vreau să merg la Cal State LA, trebuie să iau Metrolink. Pentru Pasadena? Iau linia (L) Line”, a spus el. „Nu am eliminat o autostradă din cauza duplicării serviciilor.”
Costuri, avertismente și coronavirus
Autorii studiului subliniază că modelele computerizate folosite pentru a prezice numărul de călători s-au concentrat pe cele două sisteme de trenuri, nu pe stațiile individuale. Modul în care extinderea liniei L va afecta Pomona, Claremont și Montclair depinde de faptul dacă navetiștii pot ajunge cu ușurință la stații, de disponibilitatea parcărilor (care va fi redusă începând cu noile planuri publicate în iunie), de liniile de autobuz, de serviciile de micro-transit precum Lyft și Uber și de ușurința transferurilor de bilete, a declarat Carney.
O privire mai atentă la fiecare stație poate produce cifre diferite, a declarat Jeanet Owens, ofițer executiv senior pentru calea ferată regională la Metro.
De exemplu, numărul de călătorii Metrolink a scăzut cu aproximativ 30% în Covina atunci când linia de aur de atunci s-a deschis la Azusa din apropiere în 2016 și pasagerii au trecut la Metro, a spus Owens. Un comentariu scris din partea San Bernardino County Transportation Authority a reamintit grupului de lucru de acest fenomen, a spus ea.
Owens a spus că studiul a analizat cele două linii de cale ferată „la nivelul întregului sistem”, concentrându-se mai puțin pe numărul de călători la viitoarele stații din Pomona, Claremont și Montclair.
SBCTA a refuzat să comenteze pentru acest articol.
Creșterea costurilor este un factor relativ nou care nu a fost luat în considerare în studiu, dar construcția liniei de 9,1 mile până la Pomona nu este afectată. Construirea liniei L de 12,3 mile de la Azusa la Montclair a fost proiectată inițial la 1,4 miliarde de dolari, dar costul a sărit la 2,1 miliarde de dolari anul trecut.
Autoritatea de construcție a împărțit proiectul, construindu-l cu banii existenți doar până la Pomona, cu stații noi în Glendora, San Dimas, La Verne și Pomona. Autoritatea trebuie să strângă încă 450 de milioane de dolari pentru a ajunge la Claremont, un proiect care implică mutarea șinelor și a stației Metrolink. Alte 97,4 milioane de dolari sunt necesare pentru a ajunge la Montclair, din care SBCTA a achiziționat aproximativ 80 de milioane de dolari.
Miercuri, 29 iulie, echipele de constructori de la Kiewit-Parsons au lucrat la așezarea căii ferate de metrou ușor și la testarea echipamentelor electrice și de comunicații. Închiderea străzilor pentru a acomoda lucrările a început la începutul lunii iulie în San Dimas.
Cei care spun că studiul va ajuta Autoritatea de Construcții să găsească cei aproape jumătate de milion de dolari necesari pentru a ajunge la Claremont și Montclair.
„Acest studiu ne încurajează să ne sprijinim pe finanțarea necesară necesară pentru a extinde Linia de Aur (Linia L) de la Pomona la Montclair”, a declarat Solis într-un e-mail.
Între timp, există și alți factori în joc.
SBCTA a indicat că Linia de Aur ar putea fi prea scumpă pentru a funcționa în Montclair. Aceasta analizează o serie de alternative, inclusiv un tren cu emisii zero de-a lungul șinelor Metrolink până la Rancho Cucamonga și, eventual, mai departe spre vest, și un tunel care să ducă pasagerii în Teslas modificate de la stația Metrolink Rancho Cucamonga la Aeroportul Internațional Ontario.
De asemenea, pandemia de coronavirus a redus brusc îmbarcările de pasageri în toate trenurile, atât Metro cât și Metrolink, deoarece tot mai mulți navetiști lucrează de acasă. Modelarea computerizată a studiului a fost realizată în lunile mai, iunie și iulie 2019 – înainte de pandemie, a spus Owens.
Cu toate acestea, cu datele de finalizare a liniei L peste cinci ani pentru Pomona și peste opt ani pentru Montclair, agențiile continuă să planifice mai multe proiecte de transport în comun în comitatele Los Angeles și San Bernardino, care vor reduce traficul și smogul prin scoaterea oamenilor din mașinile cu un singur pasager.
„Studiul a confirmat ceea ce au arătat toate studiile de mediu anterioare, și anume că liniile vor avea beneficii reciproce”, a declarat Lisa Levy Buch, șefa de comunicare a Autorității de construcție a liniei Foothill Gold Line.
.