de Holly Lucille, ND, RN
În India, boala Alzheimer este relativ neobișnuită. Persoanele de peste 65 de ani care trăiesc în anumite zone rurale din India au o șansă mai mică de 1% (0,84%) de a dezvolta această boală. În orașele mai mari și în zonele rurale din India, riscul este de doar 2,4 la sută.(1,2)
Comparați aceste rezultate cu cele ale persoanelor de peste 65 de ani care trăiesc în Statele Unite. Din nou, în funcție de locul în care trăim, șansele noastre de a dezvolta boala Alzheimer variază de la puțin sub 5 la sută până la un uimitor 17 la sută.(3,4)
Atunci, ce fac oamenii care trăiesc în India și noi nu facem aici, în SUA, pentru a explica aceste diferențe dramatice? Răspunsul pare să fie curry, acel condiment picant și element de bază al mâncării indiene. Cercetările au arătat că un compus din curry nu numai că previne schimbările din creier care duc la apariția bolii Alzheimer, ci chiar inversează o parte din daunele deja prezente.(5)
- Cum poate curry să prevină aceste schimbări în creier? Nu este mult de așteptat de la un condiment?
Evident, nu este prea mult de așteptat de la acest condiment. Curry provine din planta de curcuma – Curcuma longa este numele oficial al plantei. Curcumina, un compus vegetal din turmeric, este sursa pigmentului galben strălucitor al curry-ului, care se recunoaște instantaneu. Când vine vorba de cercetarea științifică a Curcuma longa, termenii curcumină și turmeric sunt folosiți amândoi. Ambele se referă la același lucru – extractul de turmeric.(6)
Există peste 1300 de studii privind turmericul și beneficiile sale pentru sănătate pentru oameni. Cercetările au arătat că turmericul este capabil să ajute organismul să scape de toxinele care cauzează cancerul. Turmericul blochează, de asemenea, receptorii de estrogen și enzimele care promovează cancerul. Și s-a constatat că oprește creșterea de noi vase de sânge în tumorile canceroase – un factor important pentru a împiedica cancerul să se extindă și să se răspândească în tot corpul.(7-9)
Dar unul dintre cele mai interesante beneficii pentru sănătate ale turmericului este capacitatea sa de a reduce, preveni și opri inflamația. În timp ce inflamația este un răspuns normal și necesar la leziuni sau boli, inflamația cronică poate provoca deteriorarea țesuturilor. Iar cercetătorii descoperă acum că inflamația joacă un rol uriaș în boala Alzheimer.
- Întotdeauna am auzit că boala Alzheimer era cauzată de creșteri complexe în creier numite plăci și încurcături. Cum poate o simplă inflamație să provoace o boală atât de devastatoare?
Aveți dreptate. Plăcile și încurcăturile sunt, într-adevăr, semnele distinctive ale bolii Alzheimer. Dar cercetătorii care au analizat leziunile cerebrale cauzate de Alzheimer au observat întotdeauna prezența inflamației acolo unde se formează plăcile și încurcăturile(10).(10) În trecut, se credea că această inflamație este o simplă consecință a bolii Alzheimer. Acum, oamenii de știință cred că inflamația în sine începe o reacție în lanț care contribuie în cele din urmă la dezvoltarea bolii Alzheimer(11)
Când celulele din creier sunt perturbate de inflamație, amiloidul, o proteină care se găsește în mod normal în creier, începe să acționeze haotic. Acest haos are ca rezultat crearea de beta-amiloid, o proteină care este toxică pentru celulele din creier. Depozitele lipicioase de beta-amiloid se acumulează și se adună în jurul celulelor, formând aglomerări dense sau plăci. Deoarece creierul nu poate descompune plăcile sau scăpa de ele, acestea rămân acolo unde se află și se acumulează încet.(10,12,13)
Tanglurile apar atunci când fibrele lungi de proteine care acționează ca o schelă pentru celulele creierului încep să se răsucească și să se încurce. Celula este deteriorată și în cele din urmă moare. Dar proteinele încâlcite rămân în creier chiar și după ce neuronul mort a fost îndepărtat.(10,14) Iar inflamația ar putea fi vinovatul care determină fibrele lungi de proteine să înceapă să se încâlcească.(15)
Consecința acestor anomalii ale proteinelor din creier este mai mult decât moartea celulară pe care o provoacă. Ele acționează, de asemenea, ca blocaje rutiere, interferând cu mesagerii electrochimici care sunt împușcați de la o celulă la alta. Prin urmare, activitatea celulelor sănătoase rămase este și ea diminuată.
Cercetarea gemenilor identici a arătat în repetate rânduri că, dacă un geamăn are boala Alzheimer, celălalt are 60% șanse să dezvolte și el boala. Oamenii de știință de la Institutul Karolinska din Stockholm, Suedia, au analizat informațiile de la 20.000 de gemeni colectate în anii 1960 și au găsit 109 perechi de frați în care doar unul dintre gemeni fusese diagnosticat cu Alzheimer. Când cercetătorii suedezi au analizat datele despre sănătatea gemenilor, au descoperit că geamănul cu Alzheimer avea aproape întotdeauna o afecțiune cronică a gingiilor. În timp ce sângerarea gingiilor nu este cu siguranță cauza bolii Alzheimer, inflamația care joacă un rol important în boala cronică a gingiilor ar putea semnala un proces inflamator blocat în exces.(16)
De fapt, procesul inflamator ar putea apărea cu ani de zile înainte de debutul bolii Alzheimer și ar putea fi rezultatul oricărui număr de infecții pe care oamenii le pot contracta. De aceea, cercetările actuale caută modalități de a proteja celulele creierului de inflamație. Și de ce unele țări au rate scăzute ale bolii Alzheimer, cum ar fi India.
- De ce curry? Nu ar putea alte diferențe de stil de viață să explice ratele scăzute ale bolii Alzheimer în India?
Este o întrebare bună. Atunci când cercetătorii încep să studieze o boală, cum ar fi Alzheimer, ei caută tendințe care să îi ajute să determine cum și de ce apare boala. De exemplu, acum cunoaștem cu toții legătura dintre fumatul țigărilor și cancerul pulmonar. Dar, abia în anii 1930, medicii au observat tendința ca fumătorii de țigări să aibă mai mult cancer pulmonar decât persoanele care nu fumau.(17)
La fel s-a întâmplat și cu cercetătorii care studiază boala Alzheimer. Ei știu că boala Alzheimer are o legătură importantă cu inflamația. Ei știu, de asemenea, că turmericul reduce inflamația. Și când cercetătorii au observat aceste tendințe – faptul că oamenii din India mănâncă cantități mari de curry din turmeric și au foarte puțină boală Alzheimer – au început să teoretizeze că turmericul ar putea fi capabil să prevină sau chiar să trateze boala. Iar cercetările pe care le-au conceput în jurul acestor tendințe au descoperit fără echivoc că turmericul este un numitor comun.(18-21)
- Ce au arătat până acum studiile asupra turmericului?
Dezvăluiri pur și simplu uimitoare vin din cercetările asupra curry-ului. Nu numai că turmericul încetinește creșterea cancerului, dar s-a constatat, de asemenea, că acesta corectează defectul fibrozei chistice la șoareci, ajută la prevenirea apariției bolii hepatice alcoolice și poate încetini alte boli grave ale creierului, cum ar fi scleroza multiplă.(22)
Cercetătorii de la Universitatea California Los Angeles (UCLA) care studiază turmericul au descoperit că acesta este mai eficient decât medicamentele investigate în prezent pentru tratamentul și prevenirea bolii Alzheimer. Cercetătorii au descoperit că structura și forma propriu-zisă a turmericului îi permit să pătrundă eficient în bariera hemato-encefalică și să se lege de beta-amiloid(23) Alte rezultate ale cercetărilor arată că turmericul ajută la eliminarea beta-amiloidului care s-a acumulat deja în neuroni(24) Turmericul ajută la menținerea unui metabolism celular sănătos al creierului, ajută celulele să se repare singure și menține celulele conectate între ele.(25,26) Cu alte cuvinte, turmericul ajută celulele creierului să rămână sănătoase.
Și acum, Centrul de Cercetare a Bolii Alzheimer (ADRC) de la UCLA folosește turmericul în studiile clinice și studiază efectul acestui condiment puternic la pacienții diagnosticați cu această boală devastatoare. Studiile clinice sunt standardul de aur al cercetării medicale. Dar sunt rare în cazul bolii Alzheimer. Și este și mai rar atunci când sunt folosite ierburi și condimente complet naturale, precum turmericul, în speranța că vor fi descoperite beneficii pozitive. Șeful echipei de cercetare de la UCLA a fost intervievat recent și a declarat că pornirea de a dovedi, cu speranță, capacitatea turmericului de a preveni și trata boala Alzheimer a fost „extraordinar de incitantă”(27)
- Am citit recent că s-a descoperit că unul dintre medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) previne boala Alzheimer. Este adevărat acest lucru?
Cercetătorii au studiat recent ibuprofenul, unul dintre AINS investigate pentru prevenirea bolii Alzheimer.(28) Ibuprofenul aparține unei familii de medicamente care include naproxenul, indometacinul, nabumetona și alte câteva. Aceste medicamente sunt utilizate cel mai adesea pentru a scăpa de durerile de cap, de artrita ușoară și de alte tipuri de dureri și inflamații.(29) În cadrul studiilor, doza medie de ibuprofen a fost de 800 mg pe zi. Pacienții au luat produsul timp de doi ani. În timp ce rezultatele au sugerat că ibuprofenul ar putea reduce riscul de apariție a bolii Alzheimer, efectele secundare ale ibuprofenului sunt prea nocive pentru a fi un tratament valabil ca ajutor de prevenire pe tot parcursul vieții(28) Ibuprofenul, ca și alte AINS, poate provoca hemoragii gastrointestinale atunci când este utilizat în doze mari pe o perioadă lungă de timp. Utilizarea pe termen lung a ibuprofenului poate duce, de asemenea, la nefropatie analgezică, un tip de afectare a rinichilor cauzată de AINS.(29)
După cum am discutat mai devreme, turmericul pare să blocheze și să spargă plăcile cerebrale care cauzează boala și ajută la inversarea unora dintre daunele deja prezente.(19,21,26) Ibuprofenul nu oferă nicio protecție împotriva daunelor provocate de radicalii liberi. Niciun medicament antiinflamator nu poate face acest lucru.(29)
- Dacă mănânc curry voi fi protejat împotriva bolii Alzheimer? Nu sunt multe alimente sau rețete pe care le fac care necesită curry, trebuie să îl mănânc în fiecare zi? Și de câtă cantitate am nevoie?
Dacă vă place bucătăria indiană, prin toate mijloacele, bucurați-vă de aceste alimente delicioase. Veți avea beneficii pentru creierul și apetitul dumneavoastră. Dar aveți dreptate, mesele americane conțin rareori curry. De aceea, suplimentele care conțin extracte sunt dintr-o dată destul de populare. De fapt, există numeroase suplimente de turmeric/curcumină pe piața actuală.
Dar, ca toate suplimentele nutritive, unele suplimente de turmeric sunt superioare altora. Trebuie să le citiți etichetele pentru a vă asigura că extractul de turmeric pe care îl cumpărați vă va oferi protecția de care aveți nevoie. Căutați extractul de turmeric de înaltă potență din rizomul de turmeric (Curcuma longa). Și asigurați-vă că extractul este standardizat pentru a conține 90% curcuminoizi, ingredientul activ din turmeric responsabil pentru rezultatele pozitive ale cercetărilor.
Concluzie
Cercetătorii au crezut cândva că prevenirea pentru boala Alzheimer le va scăpa timp de decenii. De fapt, mai mulți oameni de știință au speculat în privat că boala ar putea să nu fie ameliorată niciodată. Ei credeau că originea bolii era prea complexă și că simptomele bolii erau prea profunde. De aceea, cercetările în curs asupra turmericului sunt atât de interesante. O modalitate sigură, naturală și eficientă de protecție împotriva bolii Alzheimer pare aproape prea bună pentru a fi adevărată. Dar, națiunea India și incidența scăzută a bolii Alzheimer sunt dovada că acestea nu sunt doar constatări întâmplătoare – ceea ce face ca extractul de turmeric să fie un supliment de ținut minte.
1. Jha S, Patel R. Câteva observații asupra spectrului de demență. Neurol India. 2004;52:213-4.
2. Vas CJ, Pinto C, Panikker D, et al. Prevalența demenței într-o populație urbană indiană. Int Psychogeriatr. 2001;13:439-50.
3. The Alzheimer’s Disease Fact Sheet. Centrul de Referință pentru Educație privind Boala Alzheimer &. Un serviciu al Institutului Național de Îmbătrânire. Accesat la 8 septembrie 2005. Disponibil la: http://www.alzheimers.org/pubs/adfact.ht ml#Contents.
4. Chandra V, Pandav R, Dodge HH, et al. Incidența bolii Alzheimer într-o comunitate rurală din India: studiul Indo-US. Neurologie. 2001;57:985-9. 5. 5. Ringman JM, Frautschy SA, Cole GM, Masterman DL, Cummings JL. Un rol potențial al curcuminei, condiment de curry, în boala Alzheimer. Curr Alzheimer Res. 2005;2:131-6.
6. Curcuma longa (turmeric). Monografie. Altern Med Rev. 2001;6 Suppl:S62-6.
7. Sharma RA, Gescher AJ, Steward WP.Curcumin: The story so far. Eur J Cancer. 2005;41:1955-68.
8. Weber WM, Hunsaker LA, Abcouwer SF, Deck LM, Vander Jagt DL. Activități antioxidante ale curcuminei și ale enonelor înrudite. bioorg Med Chem. 2005;13:3811-20.
9. Karunagaran D, Rashmi R, Kumar TR. Inducerea apoptozei de către curcumină și implicațiile sale pentru terapia cancerului. Curr Cancer Drug Targets. 2005;5:117-
10. Curtis SM, Porth CM. Boala Alzheimer. În: A: Porth CM. Patofiziologie: Concepte ale stărilor de sănătate alterate. Ediția a 5-a. Philadelphia, Pa: Lippincott; 2002: 914- 917.
11. Fryer JD, Holtzman DM. Sămânța rea în boala Alzheimer. Neuron. 2005;47:167-8.
12. Kranenburg O, Bouma B, Gent YY, et al. Beta-amiloidul (Abeta) provoacă desprinderea celulelor de neuroblastom N1E-115 acționând ca o schelă pentru activarea plasminogenului asociat celulelor. Mol Cell Neurosci. 2005;28:496-508.
13. Morgan C, Colombres M, Nunez MT, Inestrosa NC. Structura și funcția amiloidului în boala Alzheimer. Prog Neurobiol. 2004;74:323-49.
14. Liazoghli D, Perreault S, Micheva KD, Desjardins M, Leclerc N. Fragmentarea aparatului Golgi indusă de supraexprimarea în neuroni a formelor umane tau de tip sălbatic și mutant. Am J Pathol. 2005;166:1499-514.
15. Minghetti L. Rolul inflamației în bolile neurodegenerative. Curr Opin Neurol. 2005;18:315-21.
16. Andel R, Crowe M, Pedersen NL, Mortimer J, Crimmins E, Johansson B, Gatz M. Complexitatea muncii și riscul de boală Alzheimer: un studiu bazat pe populație de gemeni suedezi. J Gerontol B Psychol Sci Soc Sci. 2005;60:P251-8.
17. Heady JA, Kennaway EL. Creșterea numărului de decese atribuite cancerului pulmonar. Br J Cancer. 1949;3:311-20.
18. Park SY, Kim DS. Descoperirea de produse naturale din Curcuma longa care protejează celulele de insulta beta-amiloidă: un efort de descoperire a medicamentelor împotriva bolii Alzheimer. J Nat Prod. 2002;65:1227-31.
19. Yang F, Lim GP, Begum AN, et al. Curcumina inhibă formarea de oligomeri și fibrile de beta-amiloid, se leagă de plăci și reduce amiloidul in vivo. J Biol Chem. 2005;280:5892-901.
20. Ono K, Hirohata M, Yamada M. Acidul ferulic destabilizează fibrile beta-amiloide preformate in vitro. Biochem Biophys Res Commun. 2005;336:444-449.
21. Ono K, Hasegawa K, Naiki H, Yamada M. Curcumina are efecte anti-amiloidogene puternice pentru fibrilele beta-amiloide ale bolii Alzheimer in vitro. J Neurosci Res. 2004;75:742-50.
22. Aggarwal BB, Shishodia S. Suprimarea căii de activare a factorului nuclear-kappaB de către fitochimicele derivate din condimente: raționament pentru condimente. Ann N Y Acad Sci. 2004;1030:434-41.
23. Yang F, Lim GP, Begum AN, et al. Curcumina inhibă formarea de oligomeri și fibrile de beta-amiloid, se leagă de plăci și reduce amiloidul in vivo. J Biol Chem. 2005;280:5892-901.
24. Giri RK, Rajagopal V, Kalra VK. Curcumina, constituentul activ al turmericului, inhibă expresia genei citochemokine indusă de peptidul amiloid și chemotaxia mediată de CCR5 a monocitelor THP-1 prin modularea factorului de transcripție early growth response-1. J Neurochem. 2004;91:1199-210.
25. Lim GP, Chu T, Chu T, Yang F, Beech W, Frautschy SA, Cole GM. Condimentul curry curcumin reduce leziunile oxidative și patologia amiloidă la un șoarece transgenic Alzheimer. J Neurosci. 2001;21:8370-7.
26. Cole GM, Morihara T, Lim GP, Yang F, Begum A, Frautschy SA. AINS și prevenirea antioxidantă a bolii Alzheimer: Lessons from In Vitro and Animal Models (Lecții de la modelele in vitro și animale). Ann N Y Acad Sci. 2004;1035:68-84.
27. The Univerity of California at Los Angeles (UCLA) Alzheimer’s Disease Research Center (ADRC) Studii actuale: Boala Alzheimer ușoară până la moderată și Curcumina. Informații disponibile pe site-ul web al ADRC: http://www.npistat.com/adrc/Treatment. asp.
28. Pasinetti GM. De la epidemiologie la studii terapeutice cu medicamente antiinflamatorii în boala Alzheimer: rolul AINS și al ciclooxigenazei în betaamiloidoză și demența clinică. J Alzheimers Dis. 2002;4:435-45.
29. Ce trebuie să știți despre medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS). The Cleveland Clinic Health Information Center. Accesat la 8 septembrie 2005. Disponibil la: http://www.clevelandclinic.org/health/h ealthinfo/ docs/0700/0714.asp?index=4901.
.