Tuf, o rocă relativ moale și poroasă care se formează de obicei prin compactarea și cimentarea cenușii sau prafului vulcanic. (Termenul italian tufa este uneori restrâns la roca sedimentară moale, poroasă, formată prin depunerea chimică a calcitului, sau a carbonatului de calciu, sau a siliciului din apă sub formă de sinter). Tufurile pot fi grupate ca fiind vitrice, cristaline sau litice atunci când sunt compuse în principal din sticlă, așchii de cristal sau, respectiv, resturi de roci preexistente. Unele dintre cele mai mari depozite de tuf vitric din lume sunt produse de erupții printr-un număr mare de fisuri înguste, mai degrabă decât de conuri vulcanice.
Daniel Mayer
În depozite extinse, tuful poate varia foarte mult nu numai în textură, ci și în compoziția chimică și mineralogică. Probabil că nu a existat nicio perioadă geologică complet lipsită de erupții vulcanice; prin urmare, tufurile variază ca vârstă de la precambrian la recent. Majoritatea celor mai vechi și-au pierdut toate texturile originale și sunt complet recristalizate; multe tufuri bazaltice vechi sunt reprezentate de șisturi verzi de clorit și hornblendă și multe tufuri riolitice de șisturi de sericit.
În unele erupții, magma spumoasă izvorăște la suprafață ca o emulsie de gaze fierbinți și particule incandescente; materialul ponosit mărunțit se răspândește rapid, chiar și pe pante ușoare, ca o avalanșă incandescentă (nuée ardente) care se poate deplasa mulți kilometri cu viteze mai mari de 160 km pe oră. După ce se odihnește, ejecta (materia eruptă) poate fi ferm compactată prin aderența fragmentelor de sticlă fierbinte pentru a forma tufișuri sudate și striate (ignimbrite), cum ar fi cele care acoperă zone vaste din Noua Zeelandă, Guatemala, Peru și Parcul Național Yellowstone din Statele Unite. Atunci când exploziile au loc în subteran, materialul fragmentar poate fi forțat cu violență în rocile înconjurătoare, formând tufuri intrusive (peperite).
.