Dallas Cowboys (1989-2000)Edit
Aikman a fost prima alegere generală în draftul NFL din 1989, de către Dallas Cowboys. La 25 februarie 1989, noul proprietar Jerry Jones l-a concediat pe Tom Landry și l-a înlocuit cu Jimmy Johnson. Câteva luni mai târziu, în cadrul draftului suplimentar al NFL, Johnson l-a recrutat pe Steve Walsh, care a jucat pentru Johnson la Universitatea din Miami. Aikman a câștigat postul de fundaș titular, iar Walsh a fost tranzacționat la începutul sezonului 1990.
Aikman a jucat primul său meci de pre-sezon din NFL pe 26 august 1989, împotriva celor de la Denver Broncos. Debutul său în NFL a început cu o înfrângere cu 28-0 în fața celor de la New Orleans Saints. Săptămâna următoare, Aikman a aruncat prima sa pasă de eseu, o finalizare de 65 de metri pentru Michael Irvin, dar Atlanta Falcons a interceptat două pase și a câștigat. Într-un meci împotriva celor de la Arizona Cardinals, el a aruncat pentru 379 de yarzi, stabilind astfel un record de debutant în NFL. Aikman a terminat anul 1989 cu un record de 0-11 ca titular, finalizând 155 din 293 de pase pentru 1.749 de yarzi, 9 eseuri și 18 intercepții.
După sezonul de debutant al lui Aikman, Dallas l-a selectat pe fundașul Emmitt Smith de la Florida Gators în prima rundă a draftului NFL din 1990. Împreună cu Smith și Irvin, Aikman a condus echipa Cowboys la un record de 7-7 în sezonul 1990, dar s-a accidentat în cel de-al 15-lea meci, împotriva celor de la Philadelphia Eagles. Cowboys avea să piardă acel meci și săptămâna următoare împotriva celor de la Atlanta Falcons cu fundașul de rezervă Babe Laufenberg, ratând ultimul loc de wild card pentru playoff cu un meci.
În 1991, Aikman a condus Cowboys la un record de 6-4 în primele 10 meciuri și avea Cowboys în față în săptămâna 12 împotriva neînvinșilor Washington Redskins când s-a accidentat. Steve Beuerlein l-a înlocuit pe Aikman, iar Dallas a terminat sezonul cu 5-0 și a obținut locul 5 în playoff. Beuerlein a condus echipa Cowboys la o victorie surprinzătoare în fața echipei Chicago Bears, cap de serie nr. 4, în runda Wild Card. În săptămâna următoare, când Cowboys era condusă cu 17-6 la pauză împotriva celor de la Detroit Lions, în meciul din playoff-ul diviziei NFC, Aikman a fost introdus pentru a începe al treilea sfert, dar nu a reușit să ofere o scânteie, iar Cowboys au pierdut cu 38-6. Aikman a fost selectat în primul din cele șase Pro Bowls consecutive.
În 1992, Aikman a stabilit cele mai mari performanțe ale carierei în ceea ce privește numărul de pase completate (302), numărul de yarzi pasate (3.445) și numărul de pase de touchdown (23) și a condus echipa Cowboys la un record de 13 victorii în sezonul regulat și la al doilea cel mai bun record din NFC. În timpul playoff-urilor, Aikman a doborât recordul lui Joe Montana de 83 de pase fără intercepție, lansând 89. Cowboys a învins pe Eagles acasă în playoff-ul diviziei și s-a confruntat cu 49ers în campionatul NFC, o confruntare în care s-au întâlnit cele mai bune două echipe din NFC. Cowboys au câștigat cu 30-20, Aikman reușind două reușite care au schimbat meciul și i-au trimis pe Cowboys la prima lor participare la Super Bowl din 1979. În Super Bowl XXVII împotriva celor de la Buffalo Bills, Aikman a condus echipa Cowboys la o victorie cu 52-17 (întâmplător, meciul s-a disputat pe stadionul de acasă al universității sale, Rose Bowl). Aikman a fost numit MVP al Super Bowl, după ce a finalizat 22 din 30 de pase pentru 273 de metri și 4 eseuri.
În 1993, Dallas a terminat cu 12-4, cel mai bun record în NFC. În playoff, Aikman a ghidat din nou Dallas spre o victorie acasă în playoff, de data aceasta în fața unei echipe tinere și debutante, Green Bay Packers, condusă de fundașul Brett Favre, care se afla la primul său sezon complet ca fundaș titular. Aikman a spulberat apoi echipa secundară a celor de la 49ers în campionatul NFC cu 38-21, înainte de a părăsi meciul cu o comoție cerebrală după ce genunchiul lui Dana Stubblefield a lovit capul lui Aikman. Aikman spune acum că nu-și amintește să fi jucat în acel meci. În Super Bowl XXVIII, Aikman a fost ținut departe de zona de final, dar o combinație de recuperări cheie ale atacului lui Bills și alergarea lui Emmitt Smith au contribuit la o victorie cu 30-13 pentru Cowboys.
Antrenorul principal Jimmy Johnson a părăsit echipa pe 29 martie 1994, iar Jerry Jones l-a angajat pe Barry Switzer, fostul antrenor de colegiu al lui Aikman la Oklahoma. Cowboys a terminat cu al doilea cel mai bun record din NFC, (în spatele celor de la 49ers), iar Aikman a pierdut din nou timp de joc din cauza accidentărilor. Dallas a câștigat meciul de Divizia Playoff împotriva lui Green Bay cu 35-9, dar a căzut în fața celor de la 49ers în Campionatul NFC, cu 38-28.
În 1995, Aikman a pasat pentru peste 3.300 de yarzi, iar Cowboys a terminat din nou cu cel mai bun record din NFC, 49ers având al doilea record. Aikman a fost eliminat dintr-un meci revanșă foarte așteptat între Dallas și San Francisco, când Stubblefield de la 49ers a aterizat pe Aikman, forțându-i genunchiul să atingă gazonul. După o înfrângere în playoff pe teren propriu a celor de la 49ers în fața celor de la Packers, Cowboys i-a găzduit pe Packers în campionatul NFC și, pentru al treilea sezon consecutiv, i-a eliminat pe Packers din playoff, de data aceasta cu scorul de 38-27, pentru a obține a treia participare la Super Bowl în patru ani. Dallas a câștigat Super Bowl XXX împotriva celor de la Pittsburgh Steelers cu 27-17, cu Aikman aruncând o pasă de eseu.
În 1996, în ciuda problemelor ofensive, Aikman a ajutat din nou să conducă Dallas la un alt titlu al Diviziei de Est a NFC și la un meci acasă pentru runda de playoff Wild Card, o zdrobire cu 40-15 a celor de la Minnesota Vikings. Săptămâna următoare, Dallas a căzut în playoff-ul diviziei în fața celor de la Carolina, 26-17.
În 1997, Aikman a devenit primul fundaș din istoria Cowboys care a avut trei sezoane consecutive de 3.000 de yarzi, dar echipa a terminat 6-10 și a ratat playoff-ul pentru prima dată din 1990. Switzer a suferit primul sezon de înfrângere din cariera sa și a demisionat la sfârșitul sezonului.
1998 a fost un an de revenire pentru Aikman și Cowboys, și în ciuda faptului că a ratat cinci meciuri, Aikman a ajutat din nou Dallas să conducă din nou la titlul NFC East și la playoff. Dallas a fost uimit acasă, în meciul Wild Card, când Arizona Cardinals, cap de serie nr. 6, a câștigat cu 20-7.
Sezonul 1999 a început în forță pentru Aikman și Cowboys, care s-au duelat cu Redskins. Aikman a lansat cinci pase de touchdown, maximul carierei, inclusiv cea care a câștigat meciul în prelungiri pentru a învinge Washington. 1999 a marcat, de asemenea, ultima apariție în playoff pentru Aikman și ultimul sezon în care trio-ul format din Aikman, Irvin și Emmitt Smith va juca împreună. Dallas a terminat 8-8 și a pierdut în meciul de playoff Wild Card la Minnesota, 27-10.
Sezonul 2000 a fost ultimul sezon al lui Aikman ca jucător profesionist de fotbal. Aikman a suferit mai multe contuzii în timpul sezonului, iar o ușă rotativă la postul de fundaș a avut loc între Aikman și fostul fundaș de la Eagles, Randall Cunningham. Ultimul meci al lui Aikman a fost acasă, împotriva celor de la Washington Redskins. El a fost lovit de fundașul LaVar Arrington și a suferit a zecea și ultima comoție din cariera sa.
În timpul intersezonului din 2001, Aikman a fost renunțat cu o zi înainte de a primi o prelungire de contract de 70 de milioane de dolari/7 ani și, în cele din urmă, și-a anunțat retragerea pe 9 aprilie, după ce nu a reușit să găsească o altă echipă. El și-a încheiat cariera ca cel mai bun pasator din toate timpurile al echipei Cowboys (32.942 de yarzi). 90 din cele 94 de victorii ale carierei sale au avut loc în anii 1990 și au fost cele mai multe obținute de un fundaș în orice deceniu până când Peyton Manning l-a depășit în anii 2000, cu 115 victorii. În prezent, Aikman se află pe locul al treilea pe această listă, devansându-l și pe Tom Brady (122 în anii 2010).
În timpul unui interviu radiofonic de la sfârșitul lunii decembrie 2013, Aikman a declarat că motivul real pentru care s-a retras a fost din cauza problemelor persistente la spate pe care le-a avut în ultimul său sezon. Aikman a explicat că a fost operat la spate în intersezon după Super Bowl XXVII fără complicații, dar în momentul în care a ajuns în ultimul sezon primea constant tratament pentru dureri de spate. Deși lovitura primită de Arrington i-a pus capăt sezonului 2000, el susține că durerile de spate și nu acea comoție au fost cele care i-au pus capăt carierei. Într-un interviu din ianuarie 2020, Aikman a declarat că a vrut să semneze cu San Diego Chargers după ce a fost eliberat de Cowboys în intersezonul 2001 pentru a juca pentru Norv Turner, dar aceștia l-au semnat în schimb pe Doug Flutie, iar Aikman a ales să se retragă. El a spus că Andy Reid l-a sunat după ce fundașul titular al celor de la Eagles, Donovan McNabb, a suferit o fractură la gleznă în săptămâna 11 a sezonului 2002, pentru a-i oferi postul de titular, dar Aikman a refuzat. În 2003, Aikman a fost de acord să joace pentru Miami Dolphins cu Turner ca și coordonator ofensiv și a început să se antreneze din nou, dar echipa a decis să nu-l semneze pentru un contract.
.