Categoria: Amputați
Volumul 16 – Numarul 3 – Mai/iunie 2006
Traducerea din inMotion – Dealing With Painful Peripheral Neuropathy
de Neil M. Scheffler, MD, medic podiatru, ACFAS (American College of Podiatric Surgeons)
Neuropatia periferică este o afecțiune caracterizată prin afectarea nervilor care transmit senzațiile către sistemul nervos central, care include măduva spinării și creierul. Nervii periferici care sunt afectați pentru prima dată sunt, de obicei, la nivelul mâinilor și picioarelor. Din nefericire, problema poate progresa până la ulcerații ale piciorului, amputații și deces.
Nevropatia periferică poate avea mai multe cauze. Physicians’ Desk Reference (PDR) enumeră mai mult de 60 de medicamente care pot provoca neuropatie. Alcoolicii pot dezvolta, de asemenea, neuropatie ca urmare a efectului toxic al alcoolului asupra nervilor. Cu toate acestea, cea mai frecventă cauză a neuropatiei periferice este diabetul. Atunci când se stabilește că diabetul este cauza, problema se numește neuropatie periferică diabetică (DPN), care face obiectul acestui articol.
Deși DPN afectează între 50 și 60 la sută dintre persoanele cu diabet, este, de asemenea, una dintre complicațiile mai puțin cunoscute ale bolii. Deși au existat multe speculații cu privire la cauza acestei leziuni nervoase, cei mai mulți experți sunt de acord să dea vina pe un nivel ridicat și repetat al zahărului din sânge. Cu cât o persoană rămâne mai mult timp cu un nivel ridicat de zahăr în sânge, cu atât este mai probabil să dezvolte NDP.
Tipuri de NDP
Cele trei tipuri de NDP sunt motorie, autonomă și senzorială.
Nevropatia motorie afectează mușchii, slăbindu-i și deteriorându-i. La rândul său, dezechilibrul muscular la nivelul picioarelor poate duce la contracturi și deformări, cum ar fi degetul în ciocan. Din nefericire, deformările picioarelor, cum ar fi degetele în ciocan și monturile, reprezintă un factor de risc major pentru alte complicații la persoanele cu diabet. Prin urmare, aceste deformări necesită o îngrijire specială și o vizită la podiatru este vitală.
Neuropatia autonomă la nivelul picioarelor scade transpirația, ceea ce usucă și crapă pielea. Aceste fisuri pot fi adăposturi pentru bacterii, care pot provoca infecții și trebuie tratate rapid și agresiv. Persoanele cu NDP autonomă trebuie să își hidrateze picioarele în mod regulat, de aproximativ două ori pe zi. Dacă preparatele fără prescripție medicală nu funcționează, un podiatru (toate persoanele cu diabet ar trebui să aibă un podiatru) poate sugera sau prescrie un produs alternativ.
Nevropatia senzorială face ca persoana să nu simtă nicio durere sau să simtă prea multă durere în zona afectată. În cazul în care senzația este diminuată din cauza neuropatiei periferice, este posibil ca traumatismele de ordin secundar la nivelul pielii să nu fie observate și, prin urmare, să nu fie tratate. Ca o consecință, pielea poate deveni ulcerată și infectată. Acesta este un precursor comun al amputației.
Câteodată, mai ales în faza incipientă a NDP, apare mai degrabă durere decât diminuarea senzației. Durerea se poate manifesta ca o arsură intensă, o senzație de durere surdă sau ca niște smucituri bruște, înjunghiate și bruște. Durerea este un simptom grav care poate afecta toate aspectele vieții unei persoane. Mulți oameni raportează că durerea este mai puternică noaptea și poate afecta somnul.
Diagnostic și tratament
Un medic poate confirma un diagnostic de NDP cu o serie de teste neurologice. Medicul poate testa capacitatea persoanei de a simți atingerea moale a unei fibre monofilament (asemănătoare cu firul de pescuit) și senzația termică, poate evalua capacitatea pacientului de a simți vibrațiile cu un diapazon sau cu un aparat electric de vibrații sau poate efectua, de asemenea, studii de conducere nervoasă care înregistrează timpul de transmitere a unui stimul electric printr-un nerv.
Dacă aveți diabet și sunteți îngrijorat de aceste simptome, medicul dumneavoastră vă va oferi mai multe opțiuni de tratament. În primul rând, majoritatea medicilor sunt de acord că primul pas în prevenirea sau tratarea PND este controlul optim al glicemiei. Spuneți-i medicului dumneavoastră că doriți să vă controlați strict diabetul și cereți-i sfaturi. Tratamentul poate consta în dietă, exerciții fizice și medicamente. Verificarea nivelului de glucoză din sânge de mai multe ori pe zi vă poate spune dacă sunteți pe drumul cel bun. Pentru o monitorizare atentă, poate fi necesară, de asemenea, consultarea unui endocrinolog, un medic specializat în tratarea diabetului.
Arderea sau furnicăturile pielii la nivelul picioarelor sunt cauzate de leziuni ale nervilor din interiorul sau de sub piele. Dacă problema este ușoară, sugerez de obicei un tratament foarte conservator cu un produs topic, cum ar fi BenGay sau Biofreeze.
Dacă durerea persistă, următorul pas pe care îl recomand este să încercați o cremă care conține capsaicină. Deoarece capsaicina este produsă din ardei iute, primele câteva aplicări pot provoca o arsură crescută. Cu toate acestea, pentru ca îmbunătățirea să apară, pacientul trebuie să continue să o aplice în ciuda disconfortului. Acesta trebuie aplicat de trei până la patru ori pe zi și, de obicei, este nevoie de două până la patru săptămâni pentru a vedea dacă a funcționat. Personal, am văzut rezultate uimitoare cu acest preparat topic.
Există un alt medicament topic care conține lidocaină, un anestezic local, și poate fi găsit sub formă de plasturi (Lidoderm). Purtarea acestor plasturi timp de 12 ore pe zi reduce durerea la unii pacienți.
Dacă durerea persistă, prescriu medicamente pe cale orală, cum ar fi gabapentina (Neurontin) sau carbamazepina (Tegretol) – ambele fiind folosite inițial pentru convulsii – sau pregabalina (Lyrica), un medicament destul de nou indicat pentru tratarea durerii NDP sau a durerii cauzate de zona zoster. În cazul pregabalinei, rezultatele sunt de obicei observate în prima săptămână de tratament. Dacă rinichii dvs. nu funcționează bine, ceea ce este o problemă frecventă la persoanele cu diabet, doza acestui medicament trebuie să fie redusă. Un alt medicament recent care se arată promițător în tratamentul NDP este duloxetina (Cymbalta).
Durerea pulsatilă sau furnicăturile sunt adesea tratate cu medicamente orale administrate ca terapie de primă linie. În plus față de medicamentele menționate mai sus, antidepresivele, cum ar fi amitriptilina (Elavil), s-au dovedit a fi utile. Cu toate acestea, trebuie manifestată prudență cu aceste medicamente, deoarece efectele lor secundare (dureri de cap, uscăciunea gurii și amețeli în picioare) pot fi supărătoare, în special pentru persoanele în vârstă.
Medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) nu par să funcționeze bine și, pe termen lung, pot provoca probleme gastrointestinale (GI), inclusiv sângerări GI.
Antalgicele narcotice, cum ar fi oxicodona (OxyContin), funcționează bine, dar au și efecte secundare, cum ar fi greața și constipația. Tramadolul (Ultram) s-a dovedit a fi, de asemenea, eficient în ameliorarea durerii cauzate de NDP. Unii practicieni au folosit, de asemenea, suplimente alimentare, cum ar fi acidul alfa lipoic și uleiul de primula de seară, pentru a încerca să îmbunătățească funcția nervoasă. Vitaminele B6, B12 și acidul folic pot fi, de asemenea, de ajutor. Dispozitivele de stimulare electrică, terapia cu infraroșu și acupunctura au fost studiate și, în unele cazuri, s-au dovedit a fi eficiente. Cu toate acestea, tălpile magnetice par să aibă doar un efect placebo.
Mai mult decât durerea fizică
Impactul psihologic al durerii cronice nu trebuie ignorat. Simplul fapt de a avea diabet poate fi o situație foarte dificilă, chiar și fără neuropatie. Înțeparea repetată a degetelor, respectarea programelor de exerciții fizice și a dietelor speciale, precum și respectarea programului de medicație, toate în același timp, vă pot afecta calitatea vieții. Adăugați la aceasta durerea cronică și o astfel de situație poate fi epuizantă din punct de vedere psihologic. Prin urmare, o consultație cu un profesionist în domeniul sănătății mintale poate fi o idee bună pentru multe persoane care se confruntă cu aceste probleme.
Ceea ce funcționează pentru o persoană poate să nu funcționeze pentru alta și, uneori, este necesar să se combine terapiile pentru a atenua simptomele. Dacă medicul dumneavoastră actual spune că nu poate face mai mult pentru dumneavoastră, consultați un alt medic, poate unul cu o altă specialitate. Medicii care tratează NDP se pot specializa în medicină generală, medicină internă, medicină de reabilitare (medic de reabilitare), neurologie, neurochirurgie, chirurgie plastică, managementul durerii, anesteziologie, endocrinologie, psihiatrie sau podiatrie. Aceia dintre noi care tratează PND știu că fiecare pacient este diferit. Chiar dacă ați încercat mai multe tratamente care nu au reușit să vă amelioreze simptomele, nu vă descurajați; următorul medicament pe care îl veți încerca poate fi cel care funcționează cel mai bine pentru dumneavoastră.
Despre autor
Neil M. Scheffler, membru al ACFAS, este podiatru în practica privată din Baltimore, Maryland. Este membru al Colegiului American de Chirurgie Podiatrică și este certificat în chirurgie podiatrică. De asemenea, este podiatru titular la Clinica de Protetică a Spitalului Sinai din Baltimore. Dr. Scheffler a fost președinte al Departamentului de Sănătate și Educație al Asociației Americane de Diabet (ADA) din regiunea Mid-Atlantic și este autorul cărții 101 Tips on Foot Care for People with Diabetes, ediția a 2-a, publicată de ADA
.