De John Pickrell
Comete și asteroizi – Aflați mai multe despre amenințarea la adresa civilizației umane în raportul nostru special.
1. Cometa Halley
2. Shoemaker Levy-9
3. Hyakutake
4. Hale Bopp
5. Cometa Borrelly
6. Cometa Encke
7. Cometa Tempel-Tuttel
8. Cometa Wild 2
9. Cometa Wild 2
9. Cometa Tempel 1
10. Churyumov-Gerasimenko
—
1. Cometa Halley
Cometa Halley este cea mai cunoscută dintre toate cometele. Astronomul britanic Edmund Halley a fost primul care și-a dat seama că cometele sunt periodice, după ce a observat-o în 1682 și a comparat-o cu înregistrările a două apariții anterioare ale cometelor. El a prezis corect că aceasta va reveni în 1757. De asemenea, se crede că această cometă este reprezentată în 1066 în Tapiserie Bayeux.
Cometa Halley, care are o lățime de 8 kilometri și o lungime de 16 km, se deplasează în jurul Soarelui la fiecare 75-76 de ani pe o orbită alungită. Ultima dată a trecut pe lângă Pământ în februarie 1986.
Înapoi sus
—
2. Shoemaker Levy-9
Cometrul Shoemaker Levy-9 s-a distins prin faptul că s-a rupt în 21 de bucăți sub presiunea gravitațională a lui Jupiter în 1992 și apoi s-a izbit succesiv de planeta gigantică în 1994. Spectaculosul show a fost urmărit de telescoapele de pe Pământ, de pe orbită și de la bordul sondei spațiale Galileo.
Se spune că impactul unui fragment – cu un diametru de aproximativ 3 km – a produs o explozie și o minge de foc echivalente cu 6 milioane de megatone de TNT. Coloana a ajuns la 22.000 km deasupra vârfurilor norilor.
Înapoi sus
—
3. Hyakutake
O pată albastră ca gheața cu o coadă slabă de gaz a creat cea mai spectaculoasă demonstrație de cometă din ultimii 20 de ani când cometa Hyakutake a trecut la doar 15 milioane de kilometri de Pământ în martie 1996. A fost cel mai apropiat moment în care cometa s-a apropiat de Soare în ultimii 9000 de ani. Cometa i-a lăsat pe astronomi nedumeriți, deoarece a produs raze X de 100 de ori mai intense decât se preconiza.
Vehiculul spațial Ulysses a trecut neintenționat prin coada lui Hyakutake în mai 1996, arătând că aceasta are o lungime de cel puțin 570 de milioane de km (350 de milioane de mile) – de două ori mai lungă decât cea a oricărei alte comete cunoscute.
Înapoi sus
—
4. Hale Bopp
Cometa Hale Bopp s-a apropiat cel mai mult de Pământ din ultimii 4000 de ani în ianuarie 1997. Ultima dată când rătăcitorul cosmic a fost văzut în apropierea Pământului a fost în timpul epocii bronzului, în anul 2000 î.Hr. Hale Bopp este mult mai mare și mai spectaculoasă decât cometa Halley. Are un nucleu cu diametrul de până la 40 km (24 mile) și ar putea fi observată de pe Pământ cu ochiul liber. Hale-Bopp este atât de strălucitoare încât a fost vizibilă de pe Pământ încă din 1995, când se afla încă în afara orbitei lui Jupiter.
Avântul lui Hale Bopp a dus la un eveniment uman bizar și tragic – 39 de membri ai cultului Heaven’s Gate din San Diego, SUA, au marcat sosirea cometei prin sinucidere.
Înapoi sus
.
—
5. Cometa Borrelly
După cometa Halley, cometa Borrelly a fost doar a doua care a fost spionată de aproape de o navă spațială. Sonda Deep Space 1 a NASA a făcut o vizită în 2001 și a oferit cercetătorilor o privire detaliată a nucleului negru ca smoala al cometei. Instantaneele sale au dezvăluit că nucleul stâncos are forma unui uriaș popice de 8 kilometri lungime, iar întreaga cometă este ciudat de dezechilibrată.
Spre deosebire de cometa Halley, care s-a format în Norul Oort, la marginile exterioare ale Sistemului Solar, se crede că Borrelly își are originea într-un nor înghețat de roci dincolo de Neptun, numit Centura Kuiper.
Înapoi sus
—
6. Cometa Encke
Comet Encke a fost a doua cometă descoperită ca fiind periodică, de către astronomul german Johann Franz Encke în 1819. Cometa este, de asemenea, corpul părinte al ploii anuale de meteoriți Tauride din octombrie și noiembrie. Este o cometă relativ veche, care acum emite puțin gaz.
Spațiu de urmărire a cometei CONTOUR al NASA urma să se întâlnească cu Encke în noiembrie 2003, oferind informații valoroase despre formarea sistemului solar. Cu toate acestea, se crede că nava spațială, în valoare de &dolari;159 milioane de dolari, s-a rupt în două după ce motoarele sale s-au aprins pentru a o propulsa în afara orbitei Pământului în august 2002.
Înapoi sus
—
7. Tempel-Tuttel
Templele Tuttle sunt progenitoarele ploii anuale de meteoriți Leonide. Mii de stele căzătoare străbat cerul nopții în fiecare noiembrie, când Pământul trece prin particulele de praf și meteoroizii stâncoși aruncați la întâmplare de cometă.
O ploaie de meteoriți foarte strălucitoare a fost observată în 2002, când Pământul a trecut prin dârele de resturi lăsate în 1767 și 1866. Dar astronomii au prezis că este posibil ca acestea să fi fost ultimele furtuni Leonide majore timp de până la 30 de ani. Acest lucru se datorează faptului că cometa se topește și elimină materia în mod neuniform în timpul călătoriei sale prin sistemul solar și este posibil să nu mai trecem printr-un alt nor dens de resturi pentru o perioadă de timp.
Înapoi sus
—
8. Cometa Wild 2
Cometa Wild 2 a fost vizitată de satelitul Stardust al NASA în ianuarie 2004. Sonda spațială a zburat la o distanță de 236 de kilometri (147 mile) de nucleu, realizând unele dintre cele mai bune imagini de până acum.
S-a colectat, de asemenea, primul eșantion de particule de praf care a fost prelevat vreodată din urma unei comete. Stardust s-a întors pe Pământ cu prețioasa sa încărcătură în ianuarie 2006. Aceasta va oferi informații despre condițiile în care s-a format Wild 2 – și sistemul solar – acum 4,5 miliarde de ani, în centura Kuiper.
Wild 2 are un diametru de aproximativ 5 km și este plină de depresiuni, cratere și stânci. Este posibil ca acestea să fi fost formate de jeturi de gaz care au explodat de sub suprafață.
Înapoi sus
—
9. Cometa Tempel 1
La 4 iulie 2005, sonda spațială Deep Impact a NASA a tras un impactor de mărimea unei mașini de spălat în calea cometei Tempel 1. Elementul de impact a lovit suprafața acesteia cu 37.000 km/h (23.000 mph), creând o imensă coloană de praf și scoțând un crater de mărimea unui stadion de fotbal.
NASA a urmărit să facă o gaură în crusta lui Tempel 1 pentru a dezvălui detalii despre interiorul cometelor. Cu toate acestea, acest lucru ar putea fi imposibil, deoarece norul de praf a fost mai mare decât se aștepta, iar NASA nu poate corecta imaginile întunecate luate de sonda spațială.
Tempel 1 are o dimensiune de 6 km și se deplasează cu o viteză de 10 km pe secundă. Orbita sa a fost modificată de gravitația lui Jupiter de când a fost descoperită în 1867, iar acum orbitează în jurul Soarelui la fiecare 5 sau 6 ani.
Înapoi sus
—
10. Churyumov-Gerasimenko
Lansată în 2004, sonda spațială Rosetta a Agenției Spațiale Europene ar trebui să atingă cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko – sau Chury – în 2014. Se crede că această cometă are un diametru de aproximativ cinci kilometri și, în prezent, orbitează în jurul Soarelui cam la fiecare 6,6 ani. Orbita sa obișnuia să fie mult mai mare, dar interacțiunile cu gravitația lui Jupiter, începând cu 1840, au adus-o pe o orbită mult mai mică.
După câteva luni pe orbită în jurul lui Chury, Rosetta va elibera un mic modul de aterizare în formă de cub, numit Philae, pe nucleul înghețat al cometei. Orbiterul va petrece apoi aproape doi ani în jurul lui Chury, în timp ce cometa se îndreaptă înapoi spre Soare. Rosetta va studia compoziția cometei pentru a ne ajuta să înțelegem mai bine formarea sistemului nostru solar.
Back to top