The Geopolitics of Ukraine’s „The”

Miercuri, la o conferință de presă la Casa Albă, un reporter a întrebat SUA. președintele Donald Trump ce ar fi vrut ca președintele ucrainean Volodymyr Zelensky să afle despre Joe Biden, presupusul rival prezidențial al lui Trump în 2020, și despre fiul lui Biden, Hunter, atunci când l-a presat pe Zelensky în legătură cu familia Biden la telefon în iulie – o convorbire care a provocat o procedură de punere sub acuzare. Evitând întrebarea, Trump a replicat: „De ce suntem singurii care dăm bani mulți Ucrainei?”. Acest lucru a fost greșit, și din mai multe motive.

În primul rând, a fost greșit din punct de vedere faptic: Uniunea Europeană a dat mai mult de 16 miliarde de dolari Ucrainei din 2014, anul în care Rusia a anexat Crimeea și a invadat estul Ucrainei, în urma Revoluției Euromaidan, pe care ucrainenii o numesc „Revoluția demnității”. Dar a greșit și din punct de vedere lingvistic sau, mai degrabă, geo-politico-lexicografic. Timp de aproape 30 de ani, a fost oficial incorect să ne referim la țara lui Zelensky ca fiind „Ucraina”. La 24 august 1991, cu patru luni înainte de prăbușirea Uniunii Sovietice, Ucraina și-a declarat independența și și-a publicat constituția. De atunci, numele oficial al țării a fost doar „Ucraina” – păstrați „cel”.

Mulți vorbitori de limba engleză, poate majoritatea, au fost lenți în a se prinde. „Au trecut atât de mulți ani de la independență încât ai crede că oamenii ar fi mai la curent”, a declarat Mark Andryczyk, care conduce programul de studii ucrainene la Institutul Harriman de la Universitatea Columbia. Dar vechile obiceiuri sunt greu de recuperat: în opinia lui Adrian Ivakhiv, profesor de studii de mediu la Universitatea din Vermont și specialist în Ucraina, „în SUA, aș spune că a existat întotdeauna un obicei de a spune „Ucraina” din cauza stenogramei mentale de a considera Rusia ca fiind Uniunea Sovietică, când aceasta era doar una dintre republicile socialiste federate”. În Statele Unite și Canada, a spus el, „comunității de emigranți îi păsa pentru că îi păsa dacă Ucraina era recunoscută ca fiind un lucru propriu sau dacă era văzută ca un teritoriu care aparținea Imperiului Rus, Uniunii Sovietice sau Poloniei”. Andryczyk a spus-o mai direct: Adăugarea lui „the” la nume este jignitoare pentru ucraineni, a explicat el, „pentru că este o moștenire colonială și o face să sune ca o regiune.”

Jurnalista ucraineană Olena Goncharova a descompus specificul insultei etimologice într-o serie din Kyiv Post intitulată „Istoria cinstită”. „A spune „Ucraina” este mai mult decât o greșeală gramaticală – este nepotrivit și lipsit de respect pentru Ucraina și ucraineni”, a scris ea. Atașarea lui „the” în fața numelui nu numai că sugerează că Ucraina este o „subparte sau o regiune a unei țări”, precum „Fens în Anglia, Algarve în Portugalia și Highlands în Scoția”, dar implică faptul că Ucraina este un stat vasal, un teritoriu colonial, în timp ce „Ucraina nu mai este o parte a unei alte țări sau imperiu”, a subliniat ea. „După multe bătălii grele, a devenit un stat independent, unitar.”

În 2019, această afirmație necesită o apărare constantă, motiv pentru care Zelensky a acceptat apelul lui Trump în iulie – și de aceea, potrivit lui Andryczyk, atât de multă emoție este conținută în acest mic cuvânt. „În anii de după 1991, Ucraina și-a apărat constant independența și a fost pe punctul de a o pierde. Dacă lucrurile ar fi fost stabile de atunci și dacă nu ar fi existat teama de a-și pierde independența, nu ar fi fost o problemă atât de mare.” Dar Andryczyk a sugerat, de asemenea, o cauză mai nevinovată și mai insidioasă a confuziei. „Eu cred foarte mult în cultura populară”, a spus el. „Gândiți-vă la Paul McCartney”. La Paul McCartney? Da. O replică pe care o cântă în cântecul Beatles „Back in the U.S.S.R.” – „fetele din Ucraina chiar mă fac praf” – a indus în eroare fanii timp de o jumătate de secol, a spus Andryczyk. „Asta chiar a rămas. Este peste tot. Dacă ar fi cântat „fetele ucrainene” în acea replică, poate că nu am fi avut această problemă.”

Dacă ești ucrainean și vorbești ucraineană (sau dacă ești rus și vorbești rusă), această problemă nu se pune. În limba ucraineană, ca și în limba rusă, lipsește articolul hotărât: „the.” Acest lucru înseamnă că ucrainenii nu ar putea pune un „the” în fața lui Ukraina în limba lor, chiar dacă ar vrea (ceea ce nu ar vrea), deoarece nu există „the” în ucraineană (sau în rusă, de altfel… vedeți problema?). Chiar dacă limba ta abundă în articole definite, așa cum fac franceza și germana (le, la, les în franceză; der, die și das în germană), nu trebuie să le folosești atunci când îi dai numele țării tale. Francezii aleg să o împodobească pe a lor cu „la”-la France – dar germanii, la fel de înarmați cu articole, aleg să nu implementeze niciunul în numele țării lor, lăsându-l la Deutschland, nu das Deutschland.

De regulă, vorbitorii de limba engleză nu folosesc articolul hotărât în denumirea țărilor. Gândiți-vă la asta: Dacă v-ați îndrepta spre Paris sau Berlin, i-ați spune unui prieten că mergeți în „the” Franța sau în „the” Germania? Există însă câteva excepții. Folosim „the” pentru țările care sunt compuse din mai multe entități, cum ar fi „Statele Unite” și „Bahamas”, și îl folosim pentru regiuni geografice distincte, fie că sunt sau nu țări, cum ar fi Fens, Algarve și Highlands ale Goncharovei, ca să nu mai vorbim de Congo, Sudan și, în această țară, Midwest.

Nu este nimic rău în a numi mlaștinile de coastă ale Angliei „the Fens” sau în a descrie Indianapolis ca fiind un oraș din „Midwest”. Dar mai multe dintre aceste nume regionale poartă asociații istorice încărcate. Să te referi la Republica Congo și la Republica Democrată Congo de astăzi ca fiind „Congo” te duce cu gândul la regele Leopold al II-lea, care a exploatat cu brutalitate Congo-ul belgian și populația sa la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. A spune „Sudanul” evocă colonizarea britanică a acestei vaste regiuni subsahariene în prima jumătate a secolului XX. Iar în secolul XXI, dacă spui „Ucraina”, în mod conștient sau nu, impui o atitudine teritorială, de tip Kremlin, față de această națiune autonomă.

Dar o parte din dificultatea care se atașează gândirii despre Ucraina, ca stat independent, provine din faptul etimologic că numele Ucraina derivă din cuvântul ucrainean okrayina, care înseamnă zonă de frontieră. Pe această bază, ai putea fi iertat să spui „Ucraina” dacă te-ai imaginat călătorind spre „ținutul de frontieră” în timp ce o spui. Cu toate acestea, este îndoielnic că majoritatea americanilor sunt conștienți de această derivare antică. Mai mult, originile cuvântului „Ucraina” sunt disputate; unii cred că provine din krayina, care înseamnă țară – ceea ce, logic, u-krayina ar însemna „în țara mea”. Cu toate acestea, acest subiect atinge o capcană lingvistică, pe care chiar și ucrainenii o pot declanșa dacă nu sunt atenți, potrivit lui Ivakhiv.

„Există o dezbatere conexă între ucraineni – vorbind/scriind în ucraineană – asupra faptului dacă ar trebui să se spună „Ya yidu v Ukrayinu” (literal, „Mă duc în Ucraina”) sau „Ya yidu na Ukrayinu” (literal, „Mă duc în Ucraina”)”, a explicat el. „Aceasta din urmă ar avea conotații teritoriale: Mă duc pe teritoriul (Ucrainei) – în timp ce prima conotează un stat-națiune cu granițe formale (ceea ce este mai potrivit pentru situația contemporană)”. Un vorbitor de rusă sau de ucraineană care anunță: „Mă duc în Ucraina” ar putea foarte bine să aibă intenții ostile. Acesta este motivul pentru care un președinte ucrainean care speră să achiziționeze rachete Javelin de la un președinte american – chiar și unul care caută muniție asupra unui rival politic – ar putea trece cu vederea gafa lingvistică atunci când președintele american spune, sau scrie pe Twitter, „Ucraina.”

Dar majoritatea politicienilor, jurnaliștilor și loialiștilor ucraineni nu sunt atât de încrezători. În ochii lor, faptul de a spune „Ucraina”, și nu „Ucraina”, nu este cosmetic – este existențial și, mai simplu, corect. „Nu este ceva ce am inventat acum și am decis să impunem lumii”, a declarat geograful american de origine ucraineană Roman Adrian Cybriwsky, care a scris în 2014 o carte despre capitala Ucrainei, pe care editorul a vrut să o scrie în modul de dinainte de 1991: „Kiev”, argumentând că cititorii nu ar fi putut găsi cartea dacă aceasta s-ar fi numit „Kiev”. S-a ajuns la un compromis: titlul este „Kyiv, Ucraina”. „Este așa de mult timp, de generații, de secole”, a spus el.

De 28 de ani, Ucraina a avut în sfârșit ocazia să își susțină propria definiție, și nume, a sa. „Acum că Uniunea Sovietică s-a terminat și Rusia s-a desprins, devine mai nou important să se facă această corecție”, a spus Cybriwsky. „Așadar, nu facem o redefinire a modului de a spune țara – este o corecție pe care am vrut să o facem de mult timp, dar acum avem noi oportunități.”

Există ucraineni ultranaționaliști, a remarcat el, „care îi numesc pe ruși moskali în loc de ruși.” Dar rușii au tot dreptul să se numească cum vor, a spus el. „Ideea este ca ucrainenii să decidă cum să numească ucrainenii și cum să numească țara”. Cybriwsky a mai avut o idee: „Am observat că a durat ceva timp în acest ciclu special de știri, acest subiect al conversației Trump-Zelensky, pentru ca mass-media americană să înceapă să se refere la Zelensky pe nume”, a spus el. „Ei nu i-au spus niciodată numele – au spus doar „președintele ucrainean”. A durat ceva timp”. Poate, a sugerat el, au găsit numele Volodymyr „prea provocator”. El a crezut că ar trebui să treacă peste asta. „După părerea mea”, a spus el, „Zelensky are dreptul de a decide dacă vrea să fie Volodymyr sau Vladimir, Zelenskiy sau Zelensky.”

Dar în ceea ce privește numele țării sale, Cybriwsky rămâne ferm: Ucraina este Ucraina.

.