Introducere
Tăierile de defrișare se referă la îndepărtarea completă sau aproape completă a copacilor de pe o suprafață de teren. Dimensiunea suprafeței care este tăiată la ras variază, de la aproximativ cinci acri la sute de acri. Atunci când intenția tăierii la ras este utilizarea comercială a arborilor pentru cherestea, o tăiere la ras poate implica doar îndepărtarea uneia sau a câtorva specii de arbori țintă, cu câteva specii rămase în picioare. În schimb, atunci când tăierea la ras se face pentru a pregăti terenul pentru a fi transformat în pășune pentru vite sau în teren agricol destinat culturilor (tăieri silvice la ras), sau pentru a pregăti terenul pentru construcția de clădiri rezidențiale sau comerciale, toți arborii sunt îndepărtați.
Din punct de vedere comercial sau agricol, tăierea la ras poate fi mai economică și mai puțin costisitoare în timp decât scanarea suprafeței forestiere arbore cu arbore, urmată de o tăiere mai selectivă a arborilor. Cu toate acestea, pentru mulți, aceste avantaje sunt depășite cu mult de consecințele negative asupra mediului, care includ eroziunea, pierderea diversității biologice și pierderea coronamentului forestier pozitiv pentru climă.
Multe regiuni împădurite din America de Nord și din Europa au fost modificate prin tăieri la ras. În alte părți, tăierile la ras din pădurile tropicale din Borneo, din pădurea tropicală amazoniană și din pădurea tropicală Great Bear din Columbia Britanică decimează aceste ecosisteme străvechi.
Pădurea tropicală braziliană, care cuprinde aproximativ 30% din pădurile tropicale globale, este exploatată în ritm de peste cinci milioane de hectare în fiecare an. Dacă acest lucru continuă, pădurile tropicale din Brazilia, care au o influență importantă de moderare a climei globale, ar putea fi eliminate până în 2050.
Tăierile în scopuri agricole reprezintă doar un beneficiu pe termen scurt, deoarece îndepărtarea pădurii oprește ciclul de nutrienți în sol. În Amazon, solurile cândva fertile nu mai reușesc să susțină creșterea culturilor în câțiva ani, fără adăugarea de îngrășăminte.
Context istoric și fundamente științifice
O pădure naturală matură este un ecosistem complex. Sunt prezente multe tipuri diferite de specii de arbori și alte tipuri de vegetație. Acest lucru susține prezența mai multor tipuri de specii de insecte, păsări, animale și pești (acest lucru este cunoscut sub numele de biodiversitate).
Pădurile care sunt împădurite pentru o perioadă lungă de timp tind să fie mult mai puțin diverse, deoarece este prezentă doar una sau doar câteva specii de arbori. Trecând cu mașina pe lângă terenurile forestiere deținute de o companie de cherestea, se observă rânduri peste rânduri de anumite specii de arbori care au fost considerate a fi cele mai valoroase din punct de vedere comercial. Acest tip de pădure, care se numește pădure de monocultură, poate în continuare să prospere și să susțină viața, deoarece rata de tăiere a copacilor și locurile de recoltare sunt controlate. Intenția este de a face ca pădurea să fie sustenabilă ca sursă de cherestea timp de secole.
În cazul unei tăieri la ras în care copacii au fost lăsați în picioare, aceste rămășițe pot furniza semințe din care cresc noi copaci. Pe terenurile comerciale, se vor planta, de asemenea, puieți pentru a se asigura că sunt prezente speciile de arbori dorite.
Tăierile de defrișare expun solul la mai multă lumină solară și reduc competiția pentru nutrienți. În mod obișnuit, vor apărea arbuști și ierburi cu creștere rapidă. Animalele de pășunat pot găsi acest habitat atractiv. Creșterea, moartea și descompunerea covorului vegetal furnizează nutrienți solului, permițând reapariția copacilor. Astfel, imaginea unei tăieri la ras ca fiind o zonă stearpă este în realitate doar pentru o perioadă scurtă de timp. Următorul sezon de vegetație va începe recolonizarea zonei.
Cu toate acestea, tăierile la ras au consecințe nefaste pentru zona cu grumaz. Îndepărtarea copacilor din apropierea cursurilor de apă elimină un „tampon” – copacii pot împiedica circulația apei încărcate cu sedimente și a poluanților în apă. În absența copacilor, fluxul de materiale nedorite în cursuri de apă, râuri și lacuri se produce mai ușor. Ca urmare, calitatea apei este diminuată în mod direct de
WORDS TO KNOW
EROSIE: Uzura solului sau a rocilor în timp.
MONOCULTURĂ: Specie unică.
SILVICULTURĂ: Gestionarea dezvoltării, compoziției și sănătății pe termen lung a unui ecosistem forestier. Obiectivul este adesea de a permite exploatarea pădurii pe parcursul mai multor ani.
TRANSPIRAȚIE: Pierderea de apă absorbită de rădăcini de la frunze prin evaporare.
de sedimente și indirect prin creșterea bruscă a utilizării oxigenului atunci când se adaugă o cantitate atât de mare de materie organică.
De asemenea, șansele de incendiu pot fi crescute prin crearea unui mozaic de tăieri la ras, deoarece permite circulația aerului.
Într-o pădure tropicală tropicală, pierderea pădurii schimbă suprafața dintr-un loc întunecat, umed și răcoros, într-unul luminos, mai uscat și mai cald. Acest lucru face ca solul să se usuce, iar precipitațiile spală ciupercile din sol și vegetația moartă care ajută la susținerea solului. În decurs de câțiva ani, solul anterior bogat devine argilos și nu mai poate susține prea multă creștere. Acest lucru limitează durata de viață productivă a unei ferme de bovine sau a terenurilor de cultură create în urma defrișărilor.
Replantarea în zonele tropicale nu este neapărat o soluție, deoarece va fi nevoie de mult timp pentru ca nutrienții prezenți în plante să fie transferați în sol în cantități apreciabile. Nici fertilizarea nu este o soluție, deoarece nu furnizează decât o parte din nutrienții necesari pentru creșterea plantelor. Îngrășămintele sunt concepute pentru a completa un sol echilibrat și productiv, nu pentru a furniza tot ceea ce este necesar pentru creștere.
Un nutrient vital necesar pentru păduri și terenuri de cultură este apa. În mod obișnuit, aceasta vine sub formă de ploaie. Din nefericire, în regiunile tropicale, pierderea mare de arbori din cauza tăierilor de copaci pe scară largă reduce cantitatea de vapori de apă eliberată de frunze în atmosferă, ceea ce, la rândul său, reduce formarea norilor. În mod ironic, tăierile la ras în regiunile tropicale, care se numără printre cele mai umede zone de pe Pământ, pot crea în cele din urmă deșerturi.
Impacte și probleme
Tăierile la ras sunt o problemă publică care divizează. Cei care susțin această practică susțin că, efectuată cu atenție, tăierea la ras permite recoltarea controlată a copacilor și apoi permite terenului să regenereze o altă pădure, astfel încât ciclul să se poată repeta zeci de ani mai târziu. Folosirea unor soiuri de arbori care au fost selectate pentru creșterea lor rapidă poate accelera ciclul recoltare-creștere-recoltare. De asemenea, tăierea la ras este mai sigură pentru lucrătorul forestier decât tăierea selectivă a arborilor dintr-o pădure. Cu toate acestea, criticii atrag atenția asupra consecințelor bine documentate ale tăierilor la ras asupra biodiversității și asupra promovării eroziunii solului. Dacă, de exemplu, o defrișare se află pe o pantă abruptă, destabilizarea solului ca urmare a îndepărtării copacilor va crește tendința de scurgere a apei în timpul ploilor. Excesul de sedimente care curge într-un pârâu sau râu poate epuiza oxigenul din apă și poate sufoca viețuitoarele de pe fundul apei.
Efectele tăierilor la ras pot fi enorme. De exemplu, în provincia canadiană de pe coasta de est Nova Scotia, mai mult de 90% din exploatarea forestieră se face prin tăieri la ras. Între 1975 și 1999, acest lucru s-a ridicat la aproape 103.600 km pătrați (40.000 mp) de teren, o suprafață de mărimea statului Maine. Aproximativ în aceeași perioadă de timp, peste 210.000 mp (543.900 km²) de pădure din Amazon a fost tăiată și pierdută, deoarece solul epuizat nu poate susține reînființarea copacilor.
Din moment ce arborii mai bătrâni sunt mai valoroși ca resursă comercială, pădurile mai bătrâne din Noua Scoție și din alte părți
sunt primele care sunt tăiate. În Noua Scoție, ca un exemplu, procentul de păduri cu o vechime mai mare de 80 de ani a scăzut de la 25% la mijlocul anilor 1960 la doar un procent în 2006.
În multe jurisdicții, împădurirea are loc atât pe terenuri private, cât și pe terenuri publice. Terenurile private pot face obiectul unei mai bune administrări decât cele publice, deoarece nu există un interes pe termen lung în păstrarea terenurilor publice ca resursă comercială pentru cei care defrișează.
În plus, terenurile publice nu sunt, de obicei, monitorizate în aceeași măsură ca și terenurile private. În zone precum Amazonul, rezultatul poate fi construirea de drumuri în pădurea tropicală și tăierea ulterioară a pădurii. Această strategie, care a fost concepută ca o modalitate de a limita efectele de mediu ale tăierilor la ras, se numește exploatare forestieră selectivă. Deși, în teorie, aceasta permite un control mai mare asupra amplorii tăierilor, realitatea se dovedește a fi mult diferită. Un studiu din 2006, care a combinat imaginile din satelit cu hărțile de defrișare furnizate de guvern, a raportat că, în Amazonia, exploatarea forestieră selectivă duce la o defrișare mai amplă, deoarece drumurile construite oferă acces la regiuni virgine care nu au fost defrișate. În Amazonia, practic toate tăierile de pădure au loc la mai puțin de 24 km de drumuri. Exploatarea forestieră selectivă produce o pierdere a pădurii tropicale de două ori mai rapidă decât se credea anterior.
Pierderea diversității biologice în urma unei tăieri la ras poate fi considerabilă. Într-adevăr, chiar dacă pădurile tropicale ocupă doar aproximativ 2% din suprafața Pământului, ele adăpostesc aproximativ 60%-70% din toate formele de viață de pe glob. Pierderea acestei biodiversități ar putea fi tragică, deoarece se crede că pădurile tropicale adăpostesc mii de specii de insecte și tipuri de microorganisme care nu au fost încă descoperite, și ar putea fi chiar letală pentru noi, deoarece unii dintre acești microbi ar putea produce compuși benefici din punct de vedere medical, cum ar fi antibiotice și agenți anticancerigeni.
Într-o epocă în care încălzirea atmosferei se accelerează, iar consecințele nedorite ale încălzirii globale devin tot mai clare, pierderea pădurilor îndepărtează zonele care pot sechestra carbonul. Aceste rezervoare de carbon ajută la împiedicarea scăpării carbonului în atmosferă și la stimularea încălzirii în continuare.
Deși unele tăieri la ras se fac pentru a crea terenuri agricole, acest impuls pentru economia locală poate fi depășit de beneficiul economic mai mare al utilizării pădurilor existente pentru recoltarea fructelor și colectarea atât a sevei, cât și a cauciucului. O fermă poate aduce beneficii proprietarului fermei și câtorva angajați, în timp ce utilizarea comercială a pădurilor în mai multe moduri aduce beneficii chiar mai multor persoane.
Vezi și Impactul practicilor agricole; Practici culturale și distrugerea mediului; Impactul uman; Alunecări de teren; Reîmpădurire; Scurgerea
BIBLIOGRAFIE
Cărți
Diamond, Jared. Prăbușirea: How Societies Choose to Fail or Succeed (Cum aleg societățile să eșueze sau să reușească). New York: Viking, 2004.
Starr, Christopher. Managementul pădurilor. Ramsbury, Marea Britanie: The Crowood Press, 2005.
Wild, Anthony. Cafeaua: O istorie întunecată. New York: Norton, 2005.
.