Stegosaurus

ARTICLU

GALERIE

Stegosaurus Arie temporală: Jurasic târziu
O restaurare a lui Stegosaurus armatus
Clasificare științifică
Regim:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Sauropsida
clasa:	Sauropsida
clasa:	Dinosauria
Ordine:	†Ornithischia
Subordine:	†Stegosauria
Familie:	†Stegosauridae
Subfamilie:	†Stegosaurinae
Genul:
:	†Stegosaurus Marsh, 1877
Specie tip
†Stegosaurus armatus Marsh, 1877
Specii referite
†Stegosaurus armatus (Marsh, 1877) †Stegosaurus stenops (Marsh, 1887) †Stegosaurus sulcatus (Marsh, 1887) †Stegosaurus ungulatus (Marsh, 1879)
Sinonime
Diracodon Marsh, 1881 Hypsirophus Cope, 1879

Stegosaurus (pronunțat ˌstɛgəˈsɔrəs) este un gen de dinozaur blindat stegosaurid din perioada Jurasicului târziu (de la sfârșitul Kimmeridgianului până la începutul Tithonianului) din ceea ce este acum vestul Americii de Nord. În 2006, a fost anunțat un specimen de Stegosaurus din Portugalia, ceea ce arată că aceștia au fost prezenți și în Europa. Datorită țepușilor și plăcilor distinctive ale cozii sale, Stegosaurus este unul dintre cei mai ușor de recunoscut dinozauri, alături de Tyrannosaurus, Triceratops, Parasaurolophus și Apatosaurus. Numele Stegosaurus înseamnă „șopârlă de acoperiș” și este derivat din grecescul stegos/στέγος-, („acoperiș”) și sauros/σαῦρος, („șopârlă”). Cel puțin trei specii au fost identificate în partea superioară a Formațiunii Morrison și sunt cunoscute din rămășițele a aproximativ 80 de indivizi. Ei au trăit acum 150 până la 145 de milioane de ani, într-un mediu și într-un timp dominat de sauropodele gigantice Diplodocus, Camarasaurus și Apatosaurus.

Cu un patruped erbivor de mari dimensiuni, puternic construit, Stegosaurus avea o postură distinctivă și neobișnuită, cu un spate puternic arcuit, membre anterioare scurte, capul ținut la pământ și o coadă rigidă ținută sus în aer. Ansamblul său de plăci și țepi a fost subiectul a numeroase speculații. Cel mai probabil, țepușele au fost folosite pentru apărare, în timp ce plăcile au fost, de asemenea, propuse ca fiind un mecanism de apărare, precum și ca având funcții de afișare și de termoreglare (controlul căldurii). Stegosaurus a fost cel mai mare dintre toți stegosaurii (mai mare decât genuri precum Kentrosaurus și Huayangosaurus) și, deși era aproximativ de mărimea unui autobuz, împărtășea totuși multe trăsături anatomice (inclusiv spinii cozii și plăcile recognoscibile) cu celelalte genuri de stegosaurieni.

Descriere

Cu o lungime medie de aproximativ 9 metri (30 ft) și o înălțime de 4 metri (13 ft), cvadrupedul Stegosaurus este unul dintre cei mai ușor de identificat dinozauri, datorită rândului dublu distinctiv de plăci în formă de zmeu care se ridică vertical de-a lungul spatelui său arcuit și a celor două perechi de țepi lungi care se extind orizontal aproape de capătul cozii sale. Deși era un animal de mari dimensiuni, a fost eclipsat de contemporanii săi, sauropodele gigantice. O anumită formă de armură pare să fi fost necesară, deoarece a coexistat cu mari dinozauri theropode prădători, cum ar fi temuții Allosaurus și Ceratosaurus. a fost descoperit în Colorado și Wyoming, în Statele Unite, și în Portugalia, în Europa.

Picioarele posterioare aveau fiecare câte trei degete scurte, în timp ce fiecare picior anterior avea cinci degete; doar cele două degete interioare aveau o copită bontă. Toate cele patru membre erau susținute de tampoane în spatele degetelor. Membrele anterioare erau mult mai scurte decât membrele posterioare robuste, ceea ce a dus la o postură neobișnuită. Coada pare să fi fost ținută la mare distanță de sol, în timp ce capul lui Stegosaurus era poziționat relativ jos, probabil la nu mai mult de 1 metru deasupra solului.

Craniul lung și îngust era mic în raport cu corpul. Avea o mică fenestra antorbitală, gaura dintre nas și ochi, comună la majoritatea arcaozaurilor, inclusiv la păsările moderne, deși pierdută la crocodilienii actuali. Poziția joasă a craniului sugerează că este posibil ca Stegosaurus să fi fost un vânător de vegetație joasă. Această interpretare este susținută de absența dinților din față și de înlocuirea lor cu un cioc cornos sau cu o ramfotecă. Dinții stegozaurienilor erau mici, triunghiulari și fațetele de uzură plate arată că aceștia își măcinau hrana. Plasarea inserțiilor în maxilare sugerează că Stegosaurus aveau obraji pentru a menține mâncarea în gură în timp ce mestecau.

În ciuda dimensiunii generale a animalului, encefalul Stegosaurus era mic, nefiind mai mare decât cel al unui câine. O carcasă cerebrală de Stegosaurus bine conservată i-a permis lui Othniel Charles Marsh să obțină în anii 1880 un mulaj al cavității cerebrale sau endocast al animalului, care a dat o indicație asupra dimensiunii creierului. Endocastul a arătat că, într-adevăr, creierul era foarte mic, poate cel mai mic dintre dinozauri. Faptul că un animal care cântărea peste 4,5 tone (5 tone scurte americane) putea avea un creier de cel mult 80 de grame (2,8 oz) a contribuit la vechea idee populară conform căreia dinozaurii erau lipsiți de inteligență, idee respinsă acum în mare parte.

Cele mai multe informații cunoscute despre Stegosaurus provin din rămășițele animalelor mature; cu toate acestea, mai recent, au fost găsite rămășițe juvenile de Stegosaurus. Un exemplar subadult, descoperit în 1994 în Wyoming, are o lungime de 4,6 metri și o înălțime de 2 metri și se estimează că a cântărit în viață 2,3 tone (2,6 tone scurte). Acesta este expus în Muzeul Geologic al Universității din Wyoming. Schelete și mai mici, de 210 centimetri (6,9 ft) lungime și 80 de centimetri (2,6 ft) înălțime în partea din spate, sunt expuse la Denver Museum of Nature & Science.

Clasificare

Stegosaurus a fost primul gen numit din familia Stegosauridae. Este genul tip care dă numele familiei. Stegosauridae este una dintre cele două familii din cadrul infraordinului Stegosauria, cealaltă fiind Huayangosauridae. Stegosauria face parte din Thyreophora, sau dinozaurii cu armură, un subordonat care include, de asemenea, ankylosaurii, mai diversificați. Stegosaurii erau o cladă de animale asemănătoare ca aspect, postură și formă, care se deosebeau în principal prin gama de țepi și plăci. Printre cele mai apropiate rude de Stegosaurus se numără Wuerhosaurus din China și Kentrosaurus din Africa de Est.

Origine

Originea lui Stegosaurus este incertă, deoarece se cunosc puține rămășițe ale stegosaurilor bazali și ale strămoșilor lor. Recent, s-a demonstrat că stegosaurienii au fost prezenți în partea inferioară a Formațiunii Morrison, existând cu câteva milioane de ani înainte de apariția Stegosaurus propriu-zis, odată cu descoperirea înruditului Hesperosaurus de la începutul Kimmeridgianului. Cel mai timpuriu stegosaurid (genul Lexovisaurus) este cunoscut din Formațiunea de argilă Oxford din Anglia și Franța, ceea ce îi conferă o vârstă timpurie spre medie. Callovian.

Genul mai timpuriu și mai bazal Huayangosaurus din Jurasicul mijlociu din China (acum aproximativ 165 de milioane de ani) precede Stegosaurus cu 20 de milioane de ani și este singurul gen din familia Huayangosauridae. Tot mai timpuriu este Scelidosaurus, din Jurasicul timpuriu al Angliei, care a trăit acum aproximativ 190 de milioane de ani. Interesant este faptul că poseda caracteristici atât ale stegosaurilor, cât și ale ankylosaurilor. Emausaurus din Germania era un alt patruped mic, în timp ce Scutellosaurus din Arizona, SUA, era un gen și mai timpuriu și era facultativ biped. Acești dinozauri mici, cu armură ușoară, erau strâns înrudiți cu strămoșul direct al stegozaurilor și al ankilozaurilor. O urmă a unui posibil dinozaur cu armură timpurie, de acum aproximativ 195 de milioane de ani, a fost descoperită în Franța.

Istorie

Descoperire și specie

Stegosaurus, unul dintre numeroșii dinozauri colectați și descriși pentru prima dată în Războiul oaselor, a fost numit inițial de Othniel Charles Marsh în 1877, din rămășițele recuperate la nord de Morrison, Colorado. Aceste prime oase au devenit holotipul lui Stegosaurus armatus. Se crede că la baza denumirii sale științifice, „șopârlă de acoperiș”, a stat convingerea inițială a lui Marsh că plăcile erau așezate pe spatele animalului, suprapunându-se ca șindrila (țigla) de pe un acoperiș. În următorii câțiva ani a fost recuperată o mare cantitate de material Stegosaurus, iar Marsh a publicat mai multe lucrări despre acest gen. Inițial, au fost descrise mai multe specii. Cu toate acestea, multe dintre acestea au fost considerate între timp ca fiind invalide sau sinonime cu specii existente, rămânând două specii bine cunoscute și una mai puțin cunoscută.

Specii valide

Date de răspândire

S. armatus

• Formațiunea Morrison, Colorado, Wyoming și Utah, S.U.A.

S. stenops

• Formațiunea Morrison, Colorado, Wyoming și Utah, S.U.A.

S. longispinus

• Formațiunea Morrison, Wyoming și posibil Utah, S.U.A.

Stegosaurus armatus, care înseamnă „șopârlă de acoperiș blindată”, a fost prima specie descoperită și este cunoscută din două schelete parțiale, două cranii parțiale și cel puțin treizeci de indivizi fragmentari. Această specie avea patru vârfuri orizontale ale cozii și plăci relativ mici. La 9 metri (30 ft), era cea mai lungă specie din cadrul genului Stegosaurus.

Stegosaurus stenops, care înseamnă „șopârlă de acoperiș cu fața îngustă”, a fost numită de Marsh în 1887, holotipul fiind colectat de Marshal Felch la Garden Park, la nord de Cañon City, Colorado, în 1886. Aceasta este cea mai cunoscută specie de Stegosaurus, în principal pentru că rămășițele sale includ cel puțin un schelet articulat complet. Avea plăci mari și late și patru vârfuri de coadă. Stegosaurus stenops este cunoscut din cel puțin 50 de schelete parțiale de adulți și tineri, un craniu complet și patru cranii parțiale. Era mai scund decât S. armatus, având 7 metri (23 ft).

Stegosaurus longispinus, care înseamnă „șopârlă de acoperiș cu țepi lungi”, a fost numit de Charles W. Gilmore și este cunoscut dintr-un singur schelet parțial, din Formațiunea Morrison din Wyoming. Stegosaurus longispinus s-a remarcat prin setul său de patru spini neobișnuit de lungi la coadă. Unii îl consideră o specie de Kentrosaurus. Ca și S. stenops, ajungea la o lungime de 7 metri (23 ft).

Nomina dubia (nume dubioase)

Stegosaurus ungulatus, care înseamnă „șopârlă de acoperiș cu copite”, a fost numit de Marsh în 1879, din rămășițele recuperate la Como Bluff, Wyoming. Este cunoscut din câteva vertebre și plăci de armură. Este posibil să fie o formă juvenilă a lui S. armatus, deși materialul original al lui S. armatus nu a fost încă descris pe deplin. Specimenul descoperit în Portugalia și datând din stadiul Kimmeridgian superior-Tithonian inferior a fost atribuit acestei specii.

Stegosaurus sulcatus, însemnând „șopârlă cu acoperișul încrețit”, a fost descris de Marsh în 1887 pe baza unui schelet parțial. Este considerat un sinonim al lui S. armatus. Stegosaurus duplex, însemnând „șopârlă cu acoperiș cu două plexuri” (în aluzie la canalul neural foarte mărit al sacrului pe care Marsh l-a caracterizat ca fiind o „cutie cerebrală posterioară”), este probabil același cu S. armatus. Deși a fost numit de Marsh în 1887 (inclusiv specimenul holotip), oasele dezarticulate au fost de fapt colectate în 1879 de Edward Ashley la Como Bluff, Wyoming.

Stegosaurus seeleyanus, numit inițial Hypsirophus, este probabil același cu S. armatus. Stegosaurus (Diracodon) laticeps a fost descris de Marsh în 1881, pe baza unor fragmente de maxilar. La fel cum unii consideră că S. stenops este o specie de Diracodon, alții consideră că Diracodon însuși este o specie de Stegosaurus. Bakker a resuscitat D. laticeps în 1986, deși alții notează că materialul este non-diagnostic și probabil sinonim cu S. stenops.

Stegosaurus affinis, descris de Marsh în 1881, este cunoscut doar dintr-un pubis și este considerat un nomen dubium. Este posibil să fie sinonim cu S. armatus.

Specii reatribuite

Stegosaurus madagascariensis din Madagascar este cunoscut numai din dinți și a fost descris de Piveteau în 1926. Dinții au fost atribuiți în diverse moduri unui stegosaur, teropodului Majungasaurus, unui hadrosaur sau chiar unui crocodilian.

Alte rămășițe atribuite inițial lui Stegosaurus sunt acum considerate a aparține unor genuri diferite. Acesta este cazul lui Stegosaurus marshi, care a fost descris de Lucas în 1901. Acesta a fost redenumit Hoplitosaurus în 1902. Stegosaurus priscus, descris de Nopcsa în 1911, a fost reatribuit la Lexovisaurus, iar acum este specia tip a Loricatosaurus.

Stegosaurus a fost cel mai mare stegosaur, atingând până la 12 metri lungime și cântărind posibil până la 5.000 de kilograme (5,5 tone scurte). Cu toate acestea, 7 până la 9 metri era o lungime mai obișnuită.La scurt timp după descoperirea sa, Marsh a considerat că Stegosaurus era biped, din cauza membrelor sale anterioare scurte. Cu toate acestea, el s-a răzgândit până în 1891, după ce a luat în considerare construcția grea a animalului.Deși Stegosaurus este, fără îndoială, considerat acum ca fiind patruped, au existat discuții cu privire la posibilitatea ca acesta să se fi ridicat pe picioarele din spate, folosindu-și coada pentru a forma un trepied cu membrele din spate și pentru a căuta frunzișul mai înalt. Acest lucru a fost propus de Bakker și combătut de Carpenter.

Stegosaurus a avut membrele anterioare foarte scurte, în raport cu picioarele sale posterioare. Mai mult, în cadrul membrelor posterioare, secțiunea inferioară (cuprinzând tibia și peroneul) era scurtă în comparație cu femurul. Acest lucru sugerează că nu putea merge foarte repede, deoarece pasul picioarelor din spate la viteză ar fi depășit picioarele din față, ceea ce ar fi dat o viteză maximă de 6-7 kilometri pe oră (4-5 mi/h).

„Al doilea creier”

La scurt timp după ce a descris Stegosaurus, Marsh a observat un canal mare în regiunea șoldului din măduva spinării, care ar fi putut găzdui o structură de până la 20 de ori mai mare decât creierul. Acest lucru a dus la faimoasa idee că dinozaurii precum Stegosaurus aveau un „al doilea creier” în coadă, care ar fi putut fi responsabil pentru controlul reflexelor în partea din spate a corpului. De asemenea, s-a sugerat că acest „creier” ar fi putut da un Stegosaurus un impuls temporar atunci când era amenințat de prădători. Mai recent, s-a susținut că acest spațiu (întâlnit și la sauropode) ar fi putut fi locația unui corp de glicogen, o structură a păsărilor vii a cărei funcție nu este cunoscută cu certitudine, dar despre care se presupune că ar fi facilitat aprovizionarea cu glicogen a sistemului nervos al animalului.

Placi

Cele mai ușor de recunoscut ale lui Stegosaurus sunt plăcile dermice, care constau din 17 plăci plate separate. Acestea erau osteoderme (solzi cu acoperire osoasă) foarte modificate, asemănătoare cu cele întâlnite astăzi la crocodili și la multe șopârle. Ele nu erau atașate direct de scheletul animalului, ci apăreau din piele. În trecut, unii paleontologi, în special Robert Bakker, au speculat că plăcile ar fi putut fi mobile într-o oarecare măsură, deși alții nu sunt de acord. Bakker a sugerat că plăcile erau nucleele osoase ale unor plăci ascuțite acoperite de coarne pe care un Stegosaurus le putea întoarce dintr-o parte în alta pentru a prezenta unui prădător o serie de țepi și lame care l-ar împiedica să se apropie suficient de mult pentru a ataca eficient Stegosaurusul. Plăcile se lăsau în mod natural pe părțile laterale ale Stegosaurusului, lungimea plăcilor reflectând lățimea animalului în acel punct al coloanei vertebrale. Raționamentul său privind acoperirea acestor plăci cu coarne este că plăcile fosilizate la suprafață seamănă cu miezul osos al coarnelor de la alte animale cunoscute sau despre care se crede că au coarne, iar raționamentul său privind natura defensivă a plăcilor este că acestea nu aveau o lățime suficientă pentru a se ridica cu ușurință în așa fel încât să fie utile pentru a fi expuse fără un efort muscular continuu. Cele mai mari plăci au fost găsite deasupra șoldurilor animalului și măsurau 60 de centimetri lățime și 60 de centimetri înălțime. Dispunerea plăcilor a fost mult timp un subiect de dezbatere, dar majoritatea paleontologilor sunt acum de acord că acestea formau o pereche de rânduri alternante, câte unul coborând de fiecare parte a liniei mediane a spatelui animalului.

Funcția plăcilor a fost mult dezbătută. Inițial considerate ca fiind o formă de armură, se pare că erau prea fragile și prost plasate pentru scopuri defensive, lăsând părțile laterale ale animalului neprotejate. Mai recent, cercetătorii au propus că este posibil ca acestea să fi ajutat la controlul temperaturii corporale a animalului, într-un mod similar cu pânzele marelui carnivor Spinosaurus sau ale pelicorosului Dimetrodon (și cu urechile elefanților și iepurilor moderni). Plăcile aveau vase de sânge care treceau prin caneluri, iar aerul care curgea în jurul plăcilor ar fi răcit sângele. Această teorie a fost serios pusă sub semnul întrebării, deoarece cea mai apropiată rudă a speciei comune care poartă plăci, Stegosaurus stenops, avea țepi cu suprafață redusă în loc de plăci, ceea ce implică faptul că răcirea nu era suficient de importantă pentru a necesita formațiuni structurale specializate, cum ar fi plăcile.

Dimensiunile lor mari sugerează că este posibil ca plăcile să fi servit la creșterea înălțimii aparente a animalului, fie pentru a intimida dușmanii, fie pentru a impresiona alți membri ai aceleiași specii, într-o formă de etalare sexuală, deși atât specimenele masculine, cât și cele feminine par să le fi avut. Un studiu publicat în 2005 susține ideea folosirii lor la identificare. Cercetătorii cred că aceasta ar putea fi funcția altor caracteristici anatomice unice, întâlnite la diferite specii de dinozauri. Stegosaurus stenops avea, de asemenea, plăci în formă de disc pe șolduri.

Unul dintre subiectele majore ale cărților și articolelor despre Stegosaurus este dispunerea plăcilor. Argumentul a fost unul major în istoria reconstrucției dinozaurilor. Patru posibile aranjamente ale plăcilor au fost evocate de-a lungul anilor:

1. Placile sunt așezate plat de-a lungul spatelui, ca o armură. Aceasta a fost interpretarea inițială a lui Marsh, care a dus la denumirea de „șopârlă de acoperiș”. Pe măsură ce au fost găsite mai multe plăci complete, forma lor a arătat că acestea stăteau pe margine, mai degrabă decât așezate plat.
2. Până în 1891, Marsh a publicat o vedere mai familiară a Stegosaurus, cu un singur rând de plăci. Aceasta a fost abandonată destul de devreme (aparent pentru că nu se înțelegea bine modul în care plăcile erau încorporate în piele și se credea că s-ar suprapune prea mult în acest aranjament). A fost reînviată, într-o formă oarecum modificată, în anii 1980, de către un artist (Stephen Czerkas), pe baza aranjamentului spinalelor dorsale ale iguanei.
3. Placile împerecheate într-un rând dublu de-a lungul spatelui. Aceasta este probabil cea mai frecventă dispunere în imagini, mai ales în cele mai vechi (până la „Renașterea dinozaurilor” din anii ’70). (Stegozaurul din filmul din 1933, King Kong, are acest aranjament.) Cu toate acestea, nu au fost găsite niciodată două plăci de dimensiuni și forme identice în cadrul aceluiași animal.
4. Două rânduri de plăci alternante. Până la începutul anilor 1960, aceasta a devenit (și rămâne) ideea predominantă, mai ales pentru că singura fosilă de Stegosaurus cu plăcile încă articulate indică acest aranjament. O obiecție la această idee este că acest fenomen este necunoscut la alte reptile și este dificil de înțeles cum ar putea evolua o astfel de disparitate.

Țepi de coadă (thagomizer)

Au existat dezbateri cu privire la faptul dacă țepușele de coadă au fost folosite doar pentru expunere, așa cum a postulat Gilmore în 1914, sau au fost folosite ca armă. Robert Bakker a observat că era probabil ca coada să fi fost mult mai flexibilă decât cea a altor dinozauri, deoarece nu avea tendoane osificate, dând astfel credibilitate ideii de coadă ca armă. Cu toate acestea, după cum a observat Carpenter, plăcile se suprapun peste atât de multe vertebre ale cozii, încât mișcarea ar fi fost limitată. Bakker a observat, de asemenea, că Stegosaurus ar fi putut să își manevreze cu ușurință spatele, păstrându-și membrele posterioare mari nemișcate și împingând cu membrele anterioare foarte puternic musculoase, dar scurte, ceea ce îi permitea să se rotească cu abilitate pentru a face față atacului. Mai recent, un studiu efectuat de McWhinney et al. asupra vârfurilor de coadă, care a arătat o incidență ridicată a leziunilor cauzate de traume, confirmă faptul că vârfurile au fost într-adevăr folosite în luptă. Un sprijin suplimentar pentru această idee a fost o vertebră de coadă perforată a lui Allosaurus în care un vârf de coadă se potrivea perfect.

Stegosaurus stenops avea patru vârfuri dermice, fiecare având o lungime de aproximativ 60-90 centimetri (2-3 ft). Descoperirile de armuri articulate de stegosaur arată că, cel puțin la unele specii, acești țepi ieșeau orizontal din coadă, nu vertical, așa cum este adesea descris. Inițial, Marsh a descris S. armatus ca având opt țepi în coadă, spre deosebire de S. stenops. Cu toate acestea, cercetări recente au reexaminat acest lucru și au concluzionat că și această specie avea patru.

Diet

Stegosaurus și genurile înrudite erau ierbivore. Cu toate acestea, ei au adoptat o strategie de hrănire diferită de cea a celorlalți dinozauri erbivori orithischian. Ceilalți ornithischians posedau dinți capabili să macine material vegetal și o structură a maxilarului capabilă de mișcări în alte planuri decât cel pur și simplu ortal (adică puteau mesteca plante). Acest lucru contrastează cu Stegosaurus (și cu toți stegosaurienii, care aveau dinți mici cu fațete de uzură orizontale asociate cu contactul dintre dinte și hrană și o mandibulă probabil capabilă doar de mișcări orale.

Stegosaurienii trebuie să fi avut succes, deoarece au devenit speciose și larg răspândite din punct de vedere geografic, în Jurasicul târziu. Paleontologii cred că ar fi mâncat plante precum mușchi, ferigi, coada-calului, cicade și conifere sau fructe și ar fi înghițit gastroliti pentru a ajuta la procesarea hranei (din cauza lipsei capacității de mestecat), în același mod folosit de păsările și crocodilii moderni. Pășunatul la nivel scăzut pe ierburi, observat la erbivorele mamifere moderne, nu ar fi fost posibil pentru Stegosaurus, deoarece ierburile nu au evoluat până târziu în perioada cretacică, cu mult după ce Stegosaurus a dispărut.

O ipoteză de strategie a comportamentului alimentar îi consideră a fi pășunatori la nivel scăzut, mâncând fructe cu creștere joasă de la diverse plante neflorifere, precum și frunziș. În acest scenariu, Stegosaurus se hrănește la cel mult un metru deasupra solului. Pe de altă parte, dacă Stegosaurus ar fi putut să se ridice pe două picioare, așa cum a sugerat Bakker, atunci ar fi putut să se hrănească cu vegetație și fructe la o înălțime destul de mare, adulții fiind capabili să se hrănească până la 6 metri deasupra solului.

Comportament

Pistele descoperite de Matthew Mossbrucker de la Muzeul de Istorie Naturală Morrison din Colorado sugerează că Stegosaurus trăia în turme de mai multe vârste. Un grup de urme este interpretat ca arătând patru sau cinci pui de stegosaur care se deplasează în aceeași direcție, în timp ce un altul are o urmă de stegosaur juvenil cu o urmă de adult suprapusă peste ea.

În mass-media

Stegosaurus este printre cei mai ușor de recunoscut dinozauri. A fost înfățișat în multe feluri; în filme, în desene animate, benzi desenate, ca jucării pentru copii și ca sculptură. A fost chiar declarat dinozaurul de stat al statului Colorado în 1982. Stegosaurus este un subiect pentru includerea în liniile de jucării și modele la scară de dinozauri, cum ar fi Carnegie Collection.

Până în anii 1970, Stegosaurus, împreună cu alți dinozauri, a fost descris în ficțiune ca fiind o creatură care se mișcă încet și fără inteligență. „Renașterea dinozaurilor” a schimbat imaginea predominantă a dinozaurilor ca fiind leneși și cu sânge rece, iar această reevaluare a fost reflectată în mass-media populară.

Science

În septembrie 2002, la Society of Vertebrate Paleontology a fost prezentat un poster fals intitulat „The case for Stegosaurus as an agile, cursorial biped”, aparent de către T. R. Karbek (o anagramă a lui R. T. Bakker) de la inexistenta „Steveville Academy of Palaeontological Studies”. Acest lucru a fost raportat în revista New Scientist, unde se remarca faptul că Stegosaurus era în general considerat a fi „la fel de cursorial ca un frigider-congelator”.

Literatură

O schiță a unui Stegosaurus formează un punct important al intrigii în primele capitole din Lumea pierdută de Arthur Conan Doyle. Deși nu mai este tipărită (exemplare de ocazie sunt disponibile pe web), Evelyn Sibley Lampman a scris o carte pentru copii despre doi gemeni care găsesc un Stegosaurus vorbitor la ferma lor; intitulată „The Shy Stegosaurus of Cricket Creek”.

Sculptură

Sculptorul Jim Gary a creat mai multe versiuni de Stegosaurus, aproape în mărime naturală. Una dintre ele a fost întotdeauna expusă în cadrul expoziției sale itinerante, Jim Gary’s Twentieth Century Dinosaurs (Jim Gary’s Twentieth Century Dinosaurs), iar acestea sunt frecvent folosite ca ilustrație a operei sale în cărți și articole despre artist, datorită caracteristicilor lor distinctive.

Unul expus timp de luni de zile în fața instalației de cercetare în domeniul ingineriei electrice de la Universitatea din Carolina de Nord din Charlotte, în timpul unei prezentări a expoziției la nivelul întregului campus în 2005, care a fost găzduită de Belk College, a devenit un fel de mascotă pentru studenții care studiază în clădirile din apropiere.

În filmul Howard the Duck, Howard trece pe sub un Stegosaurus al lui Jim Gary atunci când o expoziție de muzeu cu lucrările sculptorului este folosită ca decor pentru filmul din 1986, produs de George Lucas.

Cinema

De-a lungul anilor, Stegosaurus a avut parte de mult timp pe ecran, fiind adesea pus în luptă cu dinozauri carnivori mari, atât în cinematografe, cât și la televiziune. S-a confruntat cu Ceratosaurus în Journey to the Beginning of Time (1954), în The Animal World (1956), A fost văzut chiar și confruntat cu Tyrannosaurus, în Planet of Dinosaurs (1978), Walt Disney’s Fantasia (1940) (care a fost prima dată când a fost înfățișată utilizarea cozii cu țepi pentru apărare) și în remake-ul serialului Land of the Lost (1992-93). Un pui de Stegosaurus poreclit Spike este unul dintre personajele principale în The Land Before Time (1988) și în continuările sale direct pe video.

În filmul clasic cu monștri, King Kong (1933), prima creatură pe care o întâlnește banda de salvatori, în timp ce o urmăresc pe Fay Wray, răpită, până în adâncul Insulei Skull, este un Stegosaurus care răcnește, care atacă. În remake-ul din 2005 al lui Peter Jackson, Stegosaurus nu apare nicăieri, deși în ediția extinsă, dinozaurul fictiv asemănător Triceratopsului „Ferructus” îi ia locul.

Stegosaurus este una dintre cele trei specii de dinozauri ale căror caracteristici fizice au fost combinate de către designerii de la Toho, pentru a crea monstrul japonez Godzilla; ceilalți doi dinozauri au fost Tyrannosaurus și Iguanodon. În versiunea americană a filmului King Kong vs. Godzilla, acest lucru este remarcat de un reporter, afirmând că Godzilla era jumătate stegozaur, jumătate tiranozaur.

În Ice Age: Dawn of the Dinosaurs, o cușcă toracică a unui Stegosaurus.

Desene animate și benzi desenate

Stegosaurus a fost prezentat în desene animate pentru copii. Linia de jucării Transformers și serialul de televiziune aferent prezintă patru personaje care se pot transforma în stegosauride: Snarl, Slugfest, Saberback și Striker. În desenul animat Dinosaucers din anii 1980, personajul Stego este un stegosaur antropomorf care, deși este încă doar un soldat stagiar, îndeplinește sarcini dificile în ciuda lipsei sale de experiență. De asemenea, Stegz a fost un stegosaur antropomorfic prezentat în serialul „Extreme Dinosaurs”. În mod ironic, în ciuda dimensiunii mici a creierului lui Stegosaurus, el este prezentat ca fiind cel mai inteligent dintre personajele din serial. Unul dintre cavalerii dinozaurilor și clonele lui Drago din Dinozauri a fost Dino Stego și omologul său malefic Drago Stegus.

Banda de benzi desenate The Far Side a lui Gary Larson folosea adesea stegozauri atunci când prezenta dinozauri. Termenul „Thagomizer” a luat naștere ca o glumă dintr-o bandă desenată Far Side, în care un grup de oameni ai cavernelor dintr-o sală de curs sunt învățați de profesorul lor de peșteră că țepușele au fost numite în onoarea „regretatului Thag Simmons”. Implicația este că Thagomizerul a fost responsabil pentru moartea lui Thag. Oricare ar fi fost cuvântul original pentru coada cu țepi a Stegosaurus, dacă a avut vreodată una, a fost, de la publicarea Far Side, înlocuit cu „thagomizer”, care este folosit ca un termen anatomic autentic de multe autorități paleontologice, inclusiv de Smithsonian Institution.

Apare, de asemenea, în serialul Gigantosaurus ca un individ numit Marsh.

Jocuri

Stegosaurus a apărut în jocul ROBLOX „Era of Terror”, însă a fost eliminat pentru actualizări și nu a mai fost adăugat înapoi când jocul a fost închis, a fost adăugat înapoi în remake.

Stegosaurus a apărut în jocul Roblox Dinosaur world mobile lansat pe 25/12/20.

Documentare

Stegosaurus apare în cel de-al doilea episod al emisiunii Walking with Dinosaurs de la BBC, Time of the Titans, unde se confruntă cu Allosaurus, și în Allosaurus: A Walking with Dinosaurs Special, unde o pereche este văzută la o gaură de apă.

Stegosaurus apare în documentarul (2001), When Dinosaurs Roamed America, unde povestea de dragoste dintre un mascul și o femelă are loc în al treilea segment al Jurasicului târziu, în timp ce stau împreună pentru a se proteja de prădători precum un Ceratosaurus.

Stegosaurus apare în documentarul (2007), Mammals vs Dinos, unde unul se luptă cu un Allosaurus.

Stegosaurus apare în Jurassic Fight Club (2008), unde o mamă și un pui rămân blocați în noroiul unei fântâni împreună cu Camarasaurus și sunt atacați de un Ceratosaurus, care ucide și mănâncă puiul de viu, și de un trio de Allosaurus, care îl ucide pe Ceratosaurus și este ucis de mama Stegosaurus și de masculul Camarasaurus.

Stegosaurus apare în Planet Dinosaur (2011), unde acesta și Camptosaurus trăiesc împreună pentru protecție reciprocă împotriva prădătorilor precum Allosaurus.

Stegosaurus apare în Prehistoric: Denver.

Stegosaurus apare în Dino Lab ll.

Stegosaurus apare în Dino Dan, Dino Dan: Trek’s Adventures & Dino Dana.

Filme

Stegosaurus este cunoscut că a apărut în filmele Jurassic Park. (Cu excepția primului film).

Gallery

Stegosaurus/Gallery

• Walking With Dinosaurs – Stegosaurus
• Europe’s First Stegosaurus Boosts Pangaea Theory

Popular Culture

• Stegosaurus este prezentat în The Isle ca un erbivor de nivel 4.

• Stegosaurus apare în Jurassic World: The Game ca un erbivor super rar.
• Și-a făcut apariția într-un joc Roblox numit „Dinosaur Simulator”.