Antichitatea antică
După aproximativ 10.000 î.Hr. Siria a fost unul dintre centrele culturii neolitice (cunoscută sub numele de Neoliticul Pre-Pottery A), unde agricultura și creșterea vitelor au apărut pentru prima dată în lume. Următoarea perioadă neolitică (PPNB) este reprezentată de casele dreptunghiulare ale culturii Mureybet. În perioada Neoliticului pre-pottery, oamenii foloseau vase făcute din piatră, ghips și var ars (Vaisselle blanche). Descoperirile de unelte de obsidian din Anatolia sunt dovezi ale relațiilor comerciale timpurii. Orașele Hamoukar și Emar au jucat un rol important în timpul neoliticului târziu și al epocii bronzului. Arheologii au demonstrat că civilizația din Siria a fost una dintre cele mai vechi de pe pământ, poate precedată doar de cele din Mesopotamia.
Cea mai veche civilizație autohtonă înregistrată în regiune a fost Regatul Ebla, în apropiere de actualul Idlib, în nordul Siriei. Ebla pare să fi fost fondată în jurul anului 3500 î.Hr. și și-a construit treptat averea prin comerțul cu statele mesopotamiene Sumer, Asiria și Akkad, precum și cu popoarele Hurrian și Hattian din nord-vest, din Asia Mică. Cadouri de la faraoni, descoperite în timpul săpăturilor, confirmă contactul Ebla cu Egiptul.
Unul dintre cele mai vechi texte scrise din Siria este un acord comercial între Vizir Ibrium din Ebla și un regat ambiguu numit Abarsal în jurul anului 2300 î.Hr. Cercetătorii consideră că limba din Ebla se numără printre cele mai vechi limbi semitice scrise cunoscute, după akkadiană. Clasificări recente ale limbii Eblaite au arătat că era o limbă semitică orientală, strâns înrudită cu limba akkadiană.
Ebla a fost slăbită de un război îndelungat cu Mari, iar întreaga Sirie a devenit parte a Imperiului Mesopotamian Akkadian după ce cuceririle lui Sargon din Akkad și ale nepotului său Naram-Sin au pus capăt dominației Eblan asupra Siriei în prima jumătate a secolului 23 î.Hr.
Până în secolul al XXI-lea î.Hr., hurrienii au colonizat părțile de nord-est ale Siriei, în timp ce restul regiunii era dominată de amoriți. Siria a fost numită Țara lui Amurru (Amoriții) de către vecinii lor asiro-babilonieni. Limba semitică nord-vestică a amoriților este cea mai timpurie dintre limbile canaanite atestată. Mari a reapărut în această perioadă și a cunoscut o prosperitate reînnoită până când a fost cucerită de Hammurabi al Babilonului. Ugarit a apărut, de asemenea, în această perioadă, în jurul anului 1800 î.Hr., în apropiere de Latakia de astăzi. Ugariticul era o limbă semitică înrudită în mod vag cu limbile canaanite și a dezvoltat alfabetul ugaritic, considerat cel mai vechi alfabet cunoscut din lume. Regatul ugaritic a supraviețuit până la distrugerea sa de către popoarele de mare indo-europene, în secolul al XII-lea î.Hr., în ceea ce a fost cunoscut sub numele de Prăbușirea epocii bronzului târziu, în care regate și state similare au fost distruse de către popoarele de mare.
Yamhad (Alep-ul modern) a dominat nordul Siriei timp de două secole, deși Siria de Est a fost ocupată în secolele XIX și XVIII î.Hr. de Vechiul Imperiu Asirian condus de Dinastia Amorită a lui Shamshi-Adad I și de Imperiul Babilonian care a fost fondat de amoriți. Yamhad a fost descris în tăblițele de la Mari ca fiind cel mai puternic stat din Orientul Apropiat și ca având mai mulți vasali decât Hammurabi al Babilonului. Yamhad și-a impus autoritatea asupra Alalakh, Qatna, a statelor hurriene și a Văii Eufratului până la granițele cu Babilonul. Armata lui Yamhad a făcut campanie până la Dēr, la granița cu Elam (Iranul modern). Yamhad a fost cucerit și distrus, împreună cu Ebla, de către hitiții indo-europeni din Asia Mică în jurul anului 1600 î.Hr.
Din acest moment, Siria a devenit un câmp de luptă pentru diferite imperii străine, acestea fiind Imperiul hitit, Imperiul Mitanni, Imperiul egiptean, Imperiul asirian mijlociu și, într-o măsură mai mică, Babilonia. Egiptenii au ocupat inițial o mare parte din sud, în timp ce hitiții și Mitanni, o mare parte din nord. Cu toate acestea, Asiria a câștigat în cele din urmă avantajul, distrugând Imperiul Mitanni și anexând întinderi uriașe de teritoriu deținute anterior de hitiți și Babilon.
În jurul secolului al XIV-lea î.Hr. au apărut în zonă diverse popoare semitice, cum ar fi sutenii seminomazi care au intrat într-un conflict nereușit cu Babilonia, la est, și arameii vorbitori de semitică occidentală, care i-au subsumat pe amoriții anteriori. Și aceștia au fost subjugați de Asiria și de hitiți timp de secole. Egiptenii s-au luptat cu hitiții pentru controlul asupra vestului Siriei; luptele au atins apogeul în 1274 î.Hr. cu bătălia de la Kadesh. Vestul a rămas parte a imperiului hitit până la distrugerea acestuia în jurul anului 1200 î.Hr. în timp ce estul Siriei a devenit în mare parte parte a Imperiului Asirian Mijlociu, care a anexat, de asemenea, o mare parte a vestului în timpul domniei lui Tiglath-Pileser I 1114-1076 î.Hr.
Cu distrugerea hitiților și declinul Asiriei la sfârșitul secolului al XI-lea î.Hr. triburile arameene au obținut controlul asupra unei mari părți din interior, fondând state precum Bit Bahiani, Aram-Damascus, Hamath, Aram-Rehob, Aram-Naharaim și Luhuti. Din acest moment, regiunea a devenit cunoscută sub numele de Aramea sau Aram. A existat, de asemenea, o sinteză între arameii semitici și rămășițele hitiților indo-europeni, cu fondarea unui număr de state siro-hitite centrate în partea central-nordică a Aramului (Siria) și în partea central-sudică a Asiei Mici (Turcia modernă), inclusiv Palistin, Carchemish și Sam’al.
Un grup canaanit cunoscut sub numele de fenicieni a ajuns să domine coastele Siriei, (și, de asemenea, Libanul și nordul Palestinei) începând cu secolul al XIII-lea î.Hr. și a fondat orașe-stat precum Amrit, Simyra, Arwad, Paltos, Ramitha și Shuksi. Din aceste regiuni de coastă, ei și-au răspândit în cele din urmă influența în întreaga Mediterană, inclusiv prin construirea de colonii în Malta, Sicilia, Peninsula Iberică (Spania și Portugalia de astăzi) și coastele Africii de Nord și, cel mai important, prin fondarea marelui oraș-stat Cartagina (în Tunisia de astăzi) în secolul al IX-lea î.Hr.
Siria și jumătatea vestică a Orientului Apropiat au căzut apoi în mâinile vastului Imperiu Neo-Asirian (911 î.Hr. – 605 î.Hr.). Asirienii au introdus aramaica imperială ca lingua franca a imperiului lor. Această limbă avea să rămână dominantă în Siria și în întregul Orient Apropiat până după cucerirea arabo-islamică din secolele al VII-lea și al VIII-lea d.Hr. și avea să fie un mijloc de răspândire a creștinismului. Asirienii și-au numit coloniile din Siria și Liban Eber-Nari. Dominația asiriană a luat sfârșit după ce asirienii s-au slăbit foarte mult într-o serie de războaie civile interne brutale, urmate de atacuri din partea: mezilor, babilonienilor, caldeenilor, perșilor, sciților și cimerienilor. În timpul căderii Asiriei, sciții au devastat și jefuit o mare parte din Siria. Ultima rezistență a armatei asiriene a fost la Carchemish, în nordul Siriei, în 605 î.Hr.
Imperiul Asirian a fost urmat de Imperiul Neo-Babilonian (605 î.Hr.- 539 î.Hr.). În această perioadă, Siria a devenit un câmp de luptă între Babilonia și o altă fostă colonie asiriană, cea din Egipt. Babilonienii, ca și rudele lor asiriene, au fost victorioși în fața Egiptului.
Antichitatea clasică
Imperiul Achaemenid, fondat de Cyrus cel Mare, a anexat Siria împreună cu Babilonia la imperiul său în 539 î.Hr. Persanii au păstrat aramaica imperială ca una dintre limbile diplomatice ale Imperiului Achaemenid (539 î.Hr. – 330 î.Hr.), precum și denumirea asiriană pentru noua satrapie din Aram/Siria Eber-Nari.
Siria a fost cucerită de Imperiul macedonean grec, condus de Alexandru cel Mare în jurul anului 330 î.Hr. și, în consecință, a devenit provincia Coele-Siria a Imperiului Seleucid grec (323 î.Hr. – 64 î.Hr.), regii seleucizi autointitulându-se „rege al Siriei”, iar orașul Antiohia fiind capitala sa începând cu anul 240.
Astfel, grecii au fost cei care au introdus numele de „Siria” în regiune. Inițial o corupere indo-europeană a cuvântului „Asiria” din nordul Mesopotamiei, grecii au folosit acest termen pentru a descrie nu numai Asiria însăși, ci și ținuturile de la vest, care se aflau de secole sub dominația asiriană. Astfel, în lumea greco-romană, atât arameii din Siria, cât și asirienii din Mesopotamia (Irakul de astăzi), la est, erau numiți „sirieni” sau „sirieni”, în ciuda faptului că aceștia erau popoare distincte de sine stătătoare, o confuzie care va continua până în lumea modernă. În cele din urmă, părți din sudul Siriei seleucide au fost cucerite de hasmoneenii iudei la dezintegrarea lentă a Imperiului elenistic.
Siria a intrat pentru scurt timp sub control armean începând cu anul 83 î.Hr. odată cu cuceririle regelui armean Tigranes cel Mare, care a fost primit ca un salvator de la seleucizi și romani de către poporul sirian. Cu toate acestea, Pompei cel Mare, general al Imperiului Roman, a călărit până în Siria și a capturat Antiohia, capitala acesteia, și a transformat Siria într-o provincie romană în anul 64 î.Hr. punând astfel capăt controlului armean asupra regiunii, care a durat două decenii. Siria a prosperat sub stăpânirea romană, fiind situată strategic pe drumul mătăsii, ceea ce i-a conferit o bogăție și o importanță masivă, transformând-o în câmp de luptă pentru rivalii romani și persani.
Palmyra, un regat nativ bogat și uneori puternic, vorbitor de aramaică, a apărut în nordul Siriei în secolul al II-lea; palmyrenii au stabilit o rețea comercială care a făcut din oraș unul dintre cele mai bogate din Imperiul Roman. În cele din urmă, la sfârșitul secolului al III-lea d.Hr., regele palmyrenean Odaenathus l-a învins pe împăratul persan Shapur I și a controlat întregul Orient roman, în timp ce succesorul și văduva sa, Zenobia, a înființat Imperiul Palmyrenean, care a cucerit pentru scurt timp Egiptul, Siria, Palestina, o mare parte din Asia Mică, Iudeea și Libanul, înainte de a fi adus în cele din urmă sub control roman în 273 d.Hr.
Regatul asirian mesopotamian nordic al lui Adiabene a controlat zone din nord-estul Siriei între anii 10 d.Hr. și 117 d.Hr. înainte de a fi cucerit de Roma.
Limba aramaică a fost descoperită până la Zidul lui Hadrians în Britania antică, cu o inscripție scrisă de un emigrant palmyrenean pe situl Fortului Arbeia.
Controlul Siriei a trecut în cele din urmă de la romani la bizantini, odată cu divizarea Imperiului Roman.
Populația în mare parte vorbitoare de aramaică din Siria în timpul perioadei de glorie a Imperiului Bizantin nu a fost probabil depășită din nou până în secolul al XIX-lea. Înainte de cucerirea arabo-islamică din secolul al VII-lea d.Hr., cea mai mare parte a populației era formată din arameeni, dar în Siria trăiau și clase conducătoare grecești și romane, asirienii locuiau încă în nord-est, fenicienii de-a lungul coastelor, iar comunități evreiești și armenești existau, de asemenea, în marile orașe, iar nabateenii și arabii preislamici, cum ar fi lakhmizii și gașanizii, locuiau în deșerturile din sudul Siriei. Creștinismul siriac se impusese ca religie principală, deși alții încă mai urmau iudaismul, mitraismul, maniheismul, religia greco-romană, religia canaanită și religia mesopotamiană. Populația numeroasă și prosperă a Siriei a făcut din Siria una dintre cele mai importante provincii romane și bizantine, în special în secolele al II-lea și al III-lea (d.Hr.).
Sirienii au deținut o putere considerabilă în timpul dinastiei Severilor. Matriarhul familiei și împărăteasă a Romei ca soție a împăratului Septimius Severus a fost Iulia Domna, o siriană din orașul Emesa (Homs de astăzi), a cărei familie deținea drepturi ereditare la preoția zeului El-Gabal. Strănepoții ei, tot arabi din Siria, aveau să devină și ei împărați romani, primul fiind Elagabalus, iar al doilea, vărul său Alexandru Severus. Un alt împărat roman care a fost sirian a fost Filip Arabul (Marcus Julius Philippus), care s-a născut în Arabia romană. A fost împărat între 244 și 249 și a domnit pentru scurt timp în timpul crizei din secolul al III-lea. În timpul domniei sale, el s-a concentrat asupra orașului său natal Philippopolis (actualul Shahba) și a început multe proiecte de construcție pentru a îmbunătăți orașul, cele mai multe dintre acestea fiind întrerupte după moartea sa.
Siria este semnificativă în istoria creștinismului; Saulus din Tars, mai bine cunoscut sub numele de Apostolul Pavel, a fost convertit pe Drumul Damascului și a apărut ca o figură semnificativă în Biserica creștină din Antiohia, în Siria antică, de unde a plecat în multe dintre călătoriile sale misionare. (Faptele Apostolilor 9:1-43)
Mediul Evului Mediu
Prima interacțiune a lui Mahomed cu oamenii și triburile din Siria a avut loc în timpul Invaziei de la Dumatul Jandal din iulie 626, unde a ordonat adepților săi să invadeze Duma, deoarece Mahomed a primit informații că unele triburi de acolo erau implicate în jafuri la drumul mare și se pregăteau să atace chiar Medina.
William Montgomery Watt susține că aceasta a fost cea mai importantă expediție pe care Mahomed a ordonat-o la acea vreme, chiar dacă a fost puțin menționată în sursele primare. Dumat Al-Jandal se afla la 800 de kilometri (500 mi) de Medina, iar Watt spune că nu a existat nicio amenințare imediată la adresa lui Mahomed, în afară de posibilitatea ca comunicațiile sale către Siria și livrările către Medina să fie întrerupte. Watt spune că „este tentant să presupunem că Mahomed avea deja în vedere ceva din expansiunea care a avut loc după moartea sa” și că marșul rapid al trupelor sale trebuie să-i fi „impresionat pe toți cei care au auzit de el”.
William Muir crede, de asemenea, că expediția a fost importantă, deoarece Mahomed, urmat de 1000 de oameni, a ajuns la limitele Siriei, unde triburile îndepărtate îi învățaseră acum numele, în timp ce orizontul politic al lui Mahomed era extins.
Până în 640 d.Hr., Siria a fost cucerită de armata arabă Rashidun condusă de Khalid ibn al-Walid. La mijlocul secolului al VII-lea, dinastia Umayyad, care conducea atunci imperiul, a plasat capitala imperiului la Damasc. Puterea țării a decăzut în timpul guvernării Umayyade ulterioare; acest lucru s-a datorat în principal totalitarismului, corupției și revoluțiilor care au urmat. Dinastia Umayyad a fost apoi răsturnată în anul 750 de dinastia Abbasid, care a mutat capitala imperiului la Bagdad.
Araba – devenită oficială sub conducerea Umayyad – a devenit limba dominantă, înlocuind greaca și aramaica din epoca bizantină. În 887, tulunizii, cu sediul în Egipt, au anexat Siria de la abbasizi și au fost înlocuiți mai târziu de Ikhshidizi, care au avut sediul în Egipt, și tot mai târziu de Hamdanizi, originari din Alep, întemeiați de Sayf al-Dawla.
Secțiuni din Siria au fost stăpânite de stăpâni francezi, englezi, italieni și germani între 1098 și 1189 d.Hr. în timpul Cruciadelor și au fost cunoscute colectiv sub numele de statele cruciate, printre care principalul din Siria a fost Principatul Antiohiei. Regiunea muntoasă de coastă a fost, de asemenea, ocupată în parte de ismailienii nizari, așa-numiții asasini, care au avut confruntări și armistiții intermitente cu statele cruciate. Mai târziu în istorie, când „nizarii s-au confruntat cu noi ostilități francize, au primit asistență în timp util din partea ayyubizilor.”
După un secol de dominație selgiucidă, Siria a fost cucerită în mare parte (1175-1185) de către eliberatorul kurd Salah ad-Din, fondatorul dinastiei Ayyubid din Egipt. Alep a căzut în fața mongolilor lui Hulegu în ianuarie 1260, iar Damascul în martie, dar apoi Hulegu a fost nevoit să întrerupă atacul pentru a se întoarce în China și a se ocupa de o dispută de succesiune.
Câteva luni mai târziu, mamelucii au sosit cu o armată din Egipt și i-au învins pe mongoli în bătălia de la Ain Jalut din Galileea. Liderul mamelucilor, Baibars, a făcut din Damasc o capitală provincială. Când a murit, puterea a fost preluată de Qalawun. Între timp, un emir pe nume Sunqur al-Ashqar a încercat să se declare conducător al Damascului, dar a fost învins de Qalawun la 21 iunie 1280 și a fugit în nordul Siriei. Al-Ashqar, care se căsătorise cu o mongolă, a apelat la ajutorul mongolilor. Mongolii din Ilkhanat au cucerit Alepul în octombrie 1280, dar Qalawun l-a convins pe Al-Ashqar să i se alăture și au luptat împotriva mongolilor la 29 octombrie 1281, în cea de-a doua bătălie de la Homs, care a fost câștigată de mameluci.
În 1400, cuceritorul musulman turco-mongol Tamurlane a invadat Siria, în care a jefuit Alepul, și a capturat Damascul după ce a învins armata mamelucă. Locuitorii orașului au fost masacrați, cu excepția meșteșugarilor, care au fost deportați la Samarkand. Tamurlane a efectuat, de asemenea, masacre specifice ale populațiilor creștine aramee și asiriene, reducând foarte mult numărul acestora. Până la sfârșitul secolului al XV-lea, descoperirea unei rute maritime dinspre Europa spre Orientul Îndepărtat a pus capăt necesității unei rute comerciale terestre prin Siria.
Siria otomană
În 1516, Imperiul Otoman a invadat Sultanatul Mameluc din Egipt, cucerind Siria și încorporând-o în imperiul său. Sistemul otoman nu a fost împovărător pentru sirieni, deoarece turcii respectau limba arabă, ca limbă a Coranului, și au acceptat mantia de apărători ai credinței. Damascul a fost transformat în principalul antrepozit pentru Mecca și, ca atare, a dobândit un caracter sfânt pentru musulmani, datorită rezultatelor benefice ale nenumăraților pelerini care treceau pe acolo în cadrul hajj, pelerinajul la Mecca.
Administrația otomană a urmat un sistem care a dus la coexistență pașnică. Fiecare minoritate etno-religioasă – arabii musulmani șiiți, arabii musulmani sunniți, arabo-sirienii ortodocși, greco-ortodocșii, creștinii maroniți, creștinii asirieni, armenii, kurzii și evreii – constituia un millet. Șefii religioși ai fiecărei comunități administrau toate legile privind statutul personal și îndeplineau, de asemenea, anumite funcții civile. În 1831, Ibrahim Pașa al Egiptului a renunțat la loialitatea sa față de Imperiu și a invadat Siria otomană, cucerind Damascul. Domnia sa pe termen scurt asupra domeniului a încercat să schimbe demografia și structura socială a regiunii: a adus mii de săteni egipteni pentru a popula câmpiile din sudul Siriei, a reconstruit Jaffa și a colonizat-o cu soldați egipteni veterani cu scopul de a o transforma într-o capitală regională și a zdrobit rebeliunile țărănești și ale druizilor și a deportat membrii triburilor neloiale. Cu toate acestea, până în 1840, a fost nevoit să predea zona înapoi otomanilor.
Din 1864, reformele Tanzimat au fost aplicate asupra Siriei otomane, decupând provinciile (vilayets) Alep, Zor, Beirut și Damascus Vilayet; a fost creat, de asemenea, Mutasarrifatul Muntelui Liban și, la scurt timp după aceea, Mutasarrifatul Ierusalimului a primit un statut separat.
În timpul Primului Război Mondial, Imperiul Otoman a intrat în conflict de partea Germaniei și a Imperiului Austro-Ungar. În cele din urmă a suferit o înfrângere și a pierdut controlul asupra întregului Orient Apropiat în favoarea Imperiului Britanic și a Imperiului Francez. În timpul conflictului, otomanii și aliații lor au comis genocid împotriva popoarelor creștine indigene, sub forma genocidului armean și a genocidului asirian, dintre care Deir ez-Zor, în Siria otomană, a fost destinația finală a acestor marșuri ale morții. În mijlocul Primului Război Mondial, doi diplomați aliați (francezul François Georges-Picot și britanicul Mark Sykes) au convenit în secret asupra împărțirii postbelice a Imperiului Otoman în zonele de influență respective, prin Acordul Sykes-Picot din 1916. Inițial, cele două teritorii au fost separate de o graniță care se întindea aproape în linie dreaptă din Iordania până în Iran. Cu toate acestea, descoperirea petrolului în regiunea Mosul chiar înainte de sfârșitul războiului a dus la o nouă negociere cu Franța în 1918 pentru a ceda această regiune zonei de influență britanice, care avea să devină Irak. Soarta provinciei intermediare Zor a rămas neclară; ocuparea acesteia de către naționaliștii arabi a dus la atașarea ei la Siria. Această graniță a fost recunoscută la nivel internațional atunci când Siria a devenit un mandat al Ligii Națiunilor în 1920 și nu s-a schimbat până în prezent.
Mandatul francez
În 1920, un scurt regat independent al Siriei a fost înființat sub conducerea lui Faisal I din familia Hașemită. Cu toate acestea, domnia sa asupra Siriei a luat sfârșit după numai câteva luni, în urma bătăliei de la Maysalun. Trupele franceze au ocupat Siria mai târziu în acel an, după ce Conferința de la San Remo a propus ca Liga Națiunilor să pună Siria sub mandat francez. Potrivit secretarului său, de Caix, generalul Gouraud avea două opțiuni: „Fie să construiască o națiune siriană care nu există… aplanând clivajele care o divizează încă”, fie „să cultive și să întrețină toate fenomenele, care necesită arbitrajul nostru pe care îl dau aceste diviziuni”. De Caix a adăugat: „Trebuie să spun că numai a doua opțiune mă interesează”. Este ceea ce a făcut Gouraud.
În 1925, Sultanul al-Atrash a condus o revoltă care a izbucnit în Munții Druze și s-a extins până a cuprins întreaga Sirie și părți din Liban. Al-Atrash a câștigat mai multe bătălii împotriva francezilor, în special bătălia de la al-Kafr din 21 iulie 1925, bătălia de la al-Mazraa din 2-3 august 1925 și bătăliile de la Salkhad, al-Musayfirah și Suwayda. Franța a trimis mii de trupe din Maroc și Senegal, ceea ce i-a determinat pe francezi să recucerească multe orașe, deși rezistența a durat până în primăvara anului 1927. Francezii l-au condamnat la moarte pe sultanul al-Atrash, dar acesta a fugit cu rebelii în Transiordania și a fost în cele din urmă grațiat. S-a întors în Siria în 1937, după semnarea Tratatului siriano-francez.
Siria și Franța au negociat un tratat de independență în septembrie 1936, iar Hashim al-Atassi a fost primul președinte ales sub prima întruchipare a republicii moderne a Siriei. Cu toate acestea, tratatul nu a intrat niciodată în vigoare deoarece legislativul francez a refuzat să îl ratifice. Odată cu căderea Franței în 1940, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Siria a intrat sub controlul Franței de la Vichy până când britanicii și francezii liberi au ocupat țara în campania Siria-Liban în iulie 1941. Presiunea continuă din partea naționaliștilor sirieni și a britanicilor i-a forțat pe francezi să-și evacueze trupele în aprilie 1946, lăsând țara în mâinile unui guvern republican care fusese format în timpul mandatului.
Republica Siriană Independentă
Sufletele au dominat politica siriană de la independență până la sfârșitul anilor 1960. În mai 1948, forțele siriene au invadat Palestina, împreună cu alte state arabe, și au atacat imediat așezările evreiești. Președintele lor, Shukri al-Quwwatli, a dat instrucțiuni trupelor sale de pe front, „să îi distrugă pe sioniști”. Scopul invaziei a fost împiedicarea înființării statului Israel. Înfrângerea în acest război a fost unul dintre mai mulți factori declanșatori ai loviturii de stat siriene din martie 1949 a colonelului Husni al-Za’im, descrisă ca fiind prima răsturnare militară din lumea arabă de la începutul celui de-al Doilea Război Mondial. Aceasta a fost urmată la scurt timp de o altă răsturnare de stat, de către colonelul Sami al-Hinnawi, care a fost la rândul său depus rapid de către colonelul Adib Shishakli, toate în același an.
Shishakli a abolit în cele din urmă multipartidismul cu totul, dar a fost el însuși răsturnat printr-o lovitură de stat în 1954 și sistemul parlamentar a fost restaurat. Cu toate acestea, până în acest moment, puterea era din ce în ce mai concentrată în cadrul instituțiilor militare și de securitate. Slăbiciunea instituțiilor parlamentare și proasta gestionare a economiei au dus la tulburări și la influența nasserismului și a altor ideologii. A existat un teren fertil pentru diverse mișcări naționaliste arabe, naționaliste siriene și socialiste, care reprezentau elemente nemulțumite ale societății. Printre acestea se numărau, în special, minoritățile religioase, care cereau reforme radicale.
În noiembrie 1956, ca rezultat direct al crizei de la Suez, Siria a semnat un pact cu Uniunea Sovietică. Acesta a oferit un punct de sprijin pentru influența comunistă în cadrul guvernului, în schimbul unor echipamente militare. Turcia a devenit atunci îngrijorată de această creștere a puterii tehnologiei militare siriene, deoarece părea fezabil ca Siria să încerce să recucerească İskenderun. Doar dezbaterile aprinse din cadrul Națiunilor Unite au diminuat amenințarea războiului.
La 1 februarie 1958, președintele sirian Shukri al-Quwatli și egipteanul Nasser au anunțat fuziunea dintre Egipt și Siria, creând Republica Arabă Unită, iar toate partidele politice siriene, precum și comuniștii din cadrul acestora, au încetat activitățile manifeste. Între timp, un grup de ofițeri Ba’athiști sirieni, alarmați de poziția slabă a partidului și de fragilitatea tot mai mare a uniunii, au decis să formeze un Comitet militar secret; membrii săi inițiali au fost locotenent-colonelul Muhammad Umran, maiorul Salah Jadid și căpitanul Hafez al-Assad. Siria s-a separat de uniunea cu Egiptul la 28 septembrie 1961, în urma unei lovituri de stat.
Siria Ba’athistă
Instabilitatea care a urmat după lovitura de stat din 1961 a culminat cu lovitura de stat Ba’athistă din 8 martie 1963. Preluarea puterii a fost pusă la cale de membri ai Partidului Ba’ath socialist arab, conduși de Michel Aflaq și Salah al-Din al-Bitar. Noul cabinet sirian a fost dominat de membri Ba’ath.
La 23 februarie 1966, Comitetul Militar a efectuat o răsturnare de putere în interiorul partidului, l-a întemnițat pe președintele Amin Hafiz și a desemnat un guvern regionalist, civil Ba’ath la 1 martie. Deși Nureddin al-Atassi a devenit șeful oficial al statului, Salah Jadid a fost conducătorul efectiv al Siriei din 1966 până în noiembrie 1970, când a fost destituit de Hafez al-Assad, care la acea vreme era ministru al apărării. Lovitura de stat a dus la o scindare în cadrul Partidului Ba’ath pan-arab inițial: a fost creată o mișcare ba’ath condusă de irakieni (a condus Irakul din 1968 până în 2003) și o mișcare ba’ath condusă de sirieni.
În prima jumătate a anului 1967, între Siria și Israel a existat o stare de război discret. Conflictul privind cultivarea de către israelieni a terenurilor din zona demilitarizată a dus la 7 aprilie la confruntări aeriene de dinaintea războiului între Israel și Siria. Când a izbucnit Războiul de Șase Zile între Egipt și Israel, Siria s-a alăturat războiului și a atacat și ea Israelul. În ultimele zile ale războiului, Israelul și-a îndreptat atenția către Siria, capturând două treimi din Înălțimile Golan în mai puțin de 48 de ore. Înfrângerea a provocat o ruptură între Jadid și Assad cu privire la pașii de urmat.
Dezacordul s-a dezvoltat între Jadid, care controla aparatul de partid, și Assad, care controla armata. Retragerea din 1970 a forțelor siriene trimise pentru a ajuta OEP în timpul ostilităților din „Septembrie negru” cu Iordania a reflectat acest dezacord. Lupta pentru putere a culminat cu Revoluția corectivă siriană din noiembrie 1970, o răsturnare militară fără vărsare de sânge care l-a instalat pe Hafez al-Assad ca om puternic al guvernului.
La 6 octombrie 1973, Siria și Egiptul au inițiat Războiul de Yom Kippur împotriva Israelului. Forțele de Apărare ale Israelului au anulat câștigurile inițiale siriene și au pătruns mai adânc pe teritoriul sirian.
La sfârșitul anilor 1970, o revoltă islamistă a Frăției Musulmane a fost îndreptată împotriva guvernului. Islamiștii au atacat civili și personal militar în afara serviciului, determinând forțele de securitate să ucidă, de asemenea, civili în lovituri de retorsiune. Revolta a atins apogeul în masacrul de la Hama din 1982, când aproximativ 10.000 – 40.000 de persoane au fost ucise de trupele regulate ale armatei siriene.
Într-o schimbare majoră în relațiile atât cu alte state arabe, cât și cu lumea occidentală, Siria a participat la Războiul din Golf condus de SUA împotriva lui Saddam Hussein. Siria a participat la Conferința multilaterală de la Madrid din 1991, iar în anii 1990 s-a angajat în negocieri cu Israelul. Aceste negocieri au eșuat și nu au mai avut loc discuții directe siriano-israeliene de la întâlnirea președintelui Hafez al-Assad cu președintele de atunci, Bill Clinton, la Geneva, în martie 2000.
(Pentru o prezentare mai detaliată, harta interactivă, consultați Template:Harta detaliată a Războiului civil sirian.)
Hafez al-Assad a murit la 10 iunie 2000. Fiul său, Bashar al-Assad, a fost ales președinte în cadrul unor alegeri la care nu a avut opoziție. Alegerea sa a văzut nașterea Primăverii de la Damasc și a speranțelor de reformă, dar până în toamna anului 2001, autoritățile au reprimat mișcarea, întemnițând unii dintre intelectualii săi de frunte. În schimb, reformele au fost limitate la unele reforme de piață.
La 5 octombrie 2003, Israelul a bombardat un sit din apropierea Damascului, susținând că era un centru de antrenament terorist pentru membrii Jihadului Islamic. În martie 2004, kurzii și arabii sirieni s-au confruntat în orașul al-Qamishli din nord-estul țării. Semne de revoltă au fost observate în orașele Qamishli și Hasakeh. În 2005, Siria a pus capăt prezenței sale militare în Liban. La 6 septembrie 2007, avioane de vânătoare străine, suspectate a fi israeliene, ar fi desfășurat Operațiunea Orchard împotriva unui presupus reactor nuclear aflat în construcție de către tehnicieni nord-coreeni.
Războiul civil sirian
Războiul civil sirian în curs de desfășurare a fost inspirat de revoluțiile Primăverii arabe. A început în 2011 ca un lanț de proteste pașnice, urmate de o presupusă represiune din partea armatei siriene. În iulie 2011, dezertori din armată au declarat formarea Armatei Siriene Libere și au început să formeze unități de luptă. Opoziția este dominată de musulmani sunniți, în timp ce principalele figuri guvernamentale sunt în general asociate cu alawiții. Războiul implică, de asemenea, grupuri de rebeli (SI și al-Nusra) și diverse țări străine, ceea ce a dus la afirmații privind un război prin procură în Siria.
Potrivit diverselor surse, inclusiv Organizației Națiunilor Unite, până în iunie 2013 fuseseră ucise până la 100.000 de persoane, inclusiv 11.000 de copii. Pentru a scăpa de violențe, 4,9 milioane de refugiați sirieni au fugit în țările vecine Iordania, Irak, Liban și Turcia. Se estimează că 450.000 de creștini sirieni și-au părăsit casele. Până în octombrie 2017, aproximativ 400.000 de persoane au fost ucise în război, potrivit ONU.
Criză economică majoră, 2020
La 10 iunie, sute de protestatari au revenit pe străzile din Sweida pentru a patra zi consecutivă, adunându-se împotriva prăbușirii economiei țării, în timp ce lira siriană s-a prăbușit la 3.000 pentru un dolar în ultima săptămână.
La 11 iunie, premierul Imad Khamis a fost demis de președintele Bashar al-Assad, pe fondul protestelor antiguvernamentale față de deteriorarea condițiilor economice. Noile minime ale monedei siriene și creșterea dramatică a sancțiunilor au început să pară să ridice noi îngrijorări cu privire la supraviețuirea guvernului Assad.
Analiștii au remarcat faptul că o rezolvare a actualei crize bancare din Liban ar putea fi crucială pentru restabilirea stabilității în Siria.
Câțiva analiști au început să își exprime îngrijorarea că Assad ar putea fi pe punctul de a pierde puterea; dar că o astfel de prăbușire a regimului ar putea duce la o înrăutățire a condițiilor, deoarece rezultatul ar putea fi un haos în masă, mai degrabă decât o îmbunătățire a condițiilor politice sau economice. Rusia a continuat să își extindă influența și rolul militar în zonele din Siria în care avea loc principalul conflict militar.
Analiștii au remarcat faptul că viitoarea punere în aplicare a noilor sancțiuni grele în temeiul Legii Cezar a SUA ar putea devasta economia siriană, ar putea ruina orice șanse de redresare, ar distruge stabilitatea regională și nu ar face altceva decât să destabilizeze întreaga regiune.
Primele noi sancțiuni au intrat în vigoare la 17 iunie. Vor exista sancțiuni suplimentare puse în aplicare în luna august, în trei grupuri diferite. Există din ce în ce mai multe rapoarte conform cărora alimentele devin greu de găsit, economia țării se află sub o presiune severă, iar întregul regim s-ar putea prăbuși din cauza sancțiunilor.
.