La 18 mile și la o lume distanță de Lisabona, este ușor de înțeles de ce Sintra – cu dealurile sale răcoroase și luxuriante și apropierea de coasta atlantică – este locul unde regii portughezi obișnuiau să-și petreacă verile. Astăzi, concentrarea acestor foste proprietăți regale și a grădinilor la fel de fanteziste a transformat acest sit al Patrimoniului Mondial UNESCO într-o destinație populară pentru o excursie de o zi. După ce veți vedea arhitectura romantică din secolul al XIX-lea, străzile pietruite și pădurile dense, veți înțelege de ce Lord Byron s-a referit odată la acest oraș ca la un „Eden glorios.”
Ce să faci
Construit de mauri în Evul Mediu, Palatul Național din Sintra a fost extins de mai mulți regi de-a lungul secolelor, rezultând un amestec de influențe de la Mudéjar (un stil islamic) la Manueline (un stil portughez foarte ornamentat). Dar nu trebuie să fiți pasionat de arhitectură pentru a fi impresionat de sala Coat of Arms pictată cu emblemele a 72 de familii nobile sau de bucătăriile restaurate din secolul al XV-lea, unde se pregăteau odinioară banchete regale.
Localizat pe vârful unui deal se află o altă fostă reședință regală, Palatul Pena. Inspirat de arhitectura romantică germană, acesta arată ca un castel Disney cu turnurile sale roz și galbene, contraforturile ornamentale și garguile caricaturale. Interioarele sunt la fel de dramatice. Nu ratați plafoanele și pereții sculptați în mod complicat din apartamentele reginei Amelia și impresionanta sală de recepție complet albă. Dacă este o zi frumoasă, achiziționați un bilet combinat care include accesul la grădinile regale.
Getty
Completată în 1910, Quinta da Regaleira a fost reședința privată a unui magnat al cafelei care a comandat proprietatea flamboaiantă unui arhitect și scenograf de operă italian. Deși casa și capela neo-manuelină sunt remarcabile, adevăratele puncte de atracție se găsesc în grădinile capricioase, care prezintă tuneluri ascunse, grote și un simbolism mistic ciudat.
De la 1789 încoace, Palatul Monserrate a găzduit un englez bogat după altul, câștigând chiar o mențiune în câteva dintre poemele lui Byron. Clădirea eclectică combină arcuri gotice, panouri de alabastru indian, stucaturi maure și porțelanuri din Asia de Est. Grădinile botanice ale palatului sunt la fel de diverse, cu o floră provenită din destinații îndepărtate precum Mexic și Noua Zeelandă.
Cum se ajunge acolo
Sintra se află la 35-40 de minute de mers cu mașina din centrul Lisabonei, deși găsirea unei parcări poate fi dificilă. Există un tren regulat de 40 de minute de la stația Rossio din Lisabona la stația Sintra, situată la aproximativ 800 de metri de centrul orașului și de Palatul Național. Purtați pantofi buni de mers pe jos pentru a naviga pe străzile abrupte și înguste. Când aveți nevoie de un impuls de energie, încercați queijadas locale, versiunea din Sintra a unui pastel de nata (omniprezenta tartă portugheză cu cremă) făcută cu o umplutură de brânză dulce. Există mai multe autobuze turistice care circulă între gară și principalele obiective turistice din Sintra: 434 merge la Palatul Național și la Palatul Pena, iar 435 merge la Quinta da Regaleira și la Palatul Monserrate. În timpul verii, Sintra poate fi foarte aglomerată; vizitați-o în timpul săptămânii și cât mai devreme în zi pentru a evita aglomerația și cozile la bilete.
.