Sherrilyn Ifill este președinte și director-consilier al NAACP Legal Defense and Educational Fund, Inc. (LDF), cea mai importantă organizație juridică pentru drepturile civile din țară care luptă pentru justiție și egalitate rasială. LDF a fost fondat în 1940 de legendarul avocat specializat în drepturile civile (și ulterior judecător la Curtea Supremă) Thurgood Marshall și a devenit o organizație separată de NAACP în 1957. Avocații de la Legal Defense Fund au dezvoltat și executat strategia juridică care a dus la decizia Curții Supreme în cauza Brown vs. Board of Education, considerată pe scară largă drept cea mai transformatoare și monumentală decizie juridică a secolului XX. Ifill este a doua femeie care conduce organizația.
Puteți ajuta făcând partea dumneavoastră, donați pentru a ne ajuta să luptăm împotriva nedreptății rasiale!
Ifill și-a început cariera ca bursieră la Uniunea Americană pentru Libertăți Civile, înainte de a se alătura personalului LDF în calitate de consilier asistent în 1988, unde a instrumentat litigii privind drepturile de vot timp de cinci ani.
În 1993, Ifill a părăsit LDF pentru a se alătura corpului profesoral de la Facultatea de Drept a Universității Maryland din Baltimore. De-a lungul a douăzeci de ani, Ifill a predat procedura civilă și dreptul constituțional la mii de studenți la drept și a fost pioniera unei serii de clinici de drept, inclusiv a uneia dintre primele clinici de drept din țară, axată pe contestarea barierelor juridice în calea reintegrării foștilor infractori. Ifill este, de asemenea, un cercetător prolific care a publicat articole academice în cele mai importante reviste de drept, precum și articole de opinie și comentarii în cele mai importante ziare. Cartea sa din 2007 „On the Courthouse Lawn: Confronting the Legacy of Lynching in the 21st Century”, a fost extrem de apreciată și este creditată ca fiind cea care a pus bazele discuțiilor contemporane despre linșaj și reconciliere. O ediție aniversară cu ocazia celei de-a 10-a aniversări a cărții a fost lansată recent, cu o prefață semnată de Bryan Stevenson, renumit avocat și fondator al memorialului național al linșajului din Montgomery, AL.
În 2013, Ifill a fost invitată din nou la Legal Defense Fund – de data aceasta pentru a conduce organizația în calitate de al 7-lea director-consilier al acesteia. În acest rol, Ifill a sporit vizibilitatea și angajamentul organizației în probleme de ultimă oră și urgente legate de drepturile civile, menținând în același timp poziția de lider a organizației de zeci de ani în lupta împotriva suprimării votanților, a inechității în educație și a discriminării rasiale în aplicarea pedepsei cu moartea. În momentele critice din timpul tulburărilor naționale care au urmat uciderii unor afro-americani neînarmați de către ofițerii de poliție, vocea și viziunea lui Ifill au încadrat problema reformei poliției și a privațiunilor urbane cu o claritate puternică în aparițiile în mass-media și în discuțiile publice. Analiza sa puternică și bazată pe fapte a problemelor complexe ale justiției rasiale a făcut din ea un vorbitor și un strateg căutat, al cărui sfat este solicitat de oficiali guvernamentali, lideri civici și comunitari și colegi din domeniul drepturilor civile la nivel național.
În 2020, Ifill a fost numită una dintre femeile anului de către revista Glamour Magazine pentru conducerea LDF, în special în timpul unui an în care au avut loc atacuri constante asupra democrației noastre și proteste la nivel național împotriva violenței poliției în comunitățile de culoare. Glamour a numit-o pe Ifill o „campioană neobosită cu o reputație stelară printre liderii drepturilor civile”. Ifill a fost, de asemenea, desemnată Avocatul Anului 2020 de către The American Lawyer și a fost onorată cu Premiul Spirit of Excellence 2021 de către Asociația Baroului American.
Ifill a absolvit Vassar College în 1984 cu o diplomă de licență în limba engleză și a obținut titlul de J.D. la Facultatea de Drept a Universității din New York în 1987. A primit doctorate onorifice de la New York University, Bard College, Fordham Law School și CUNY Law School. Este membră a consiliului de administrație al National Women’s Law Center, al National Constitution Center și al Learning Policy Institute, precum și a consiliului consultativ pentru Profiles in Courage Award. A fost președinte al consiliului american al Open Society Foundations, unul dintre cei mai mari susținători filantropici ai drepturilor și libertăților civile din țară.
Publicații recente
6/3/2020 – How to Change Policing in America (Slate)
5/11/2020 – We Must Confront the Inconsistent Laws that Allow Black Lives to Be Taken with Impunity (The Washington Post)
10/17/19 – Mark Zuckerberg Doesn’t Know His Civil Rights History (The Washington Post)
5/17/2019 – Defending Brown and the Rule of Law (Bloomberg Law)
5/14/2019 – Brown v. Board la 65 de ani: Sherrilyn A. Ifill explică de ce trebuie să știm cu toții mai multe despre elevii negri curajoși care au integrat școlile în anii 1950 (The 74)
5/12/2019 – Dacă persoanele nominalizate pentru funcții judiciare nu susțin „Brown v. Board”, nu susțin statul de drept (The Washington Post)
12/18/2018 – Este timpul să recunoaștem faptele: Rasismul este o problemă de securitate națională (The Washington Post)
11/13/2018 – Când Trump atacă o femeie de culoare, o simțim cu toții (The Washington Post)
8/20/2018 – How the South Memorializes – and Forgets – Its History of Lynching (TIME)
Books
A Perilous Path: Talking Race, Inequality, and the Law (2018)
On the Courthouse Lawn (2007)