La încheierea lui Sucot vin cele două sărbători: Shemini Atzeret și Simchat Tora. În Israel și printre evreii liberali, ele sunt combinate într-o singură sărbătoare, în ziua de după încheierea lui Sucot. Printre evreii mai tradiționali din afara Israelului, ele sunt respectate separat una de cealaltă în două zile consecutive. Shemini Atzeret înseamnă „A opta zi de adunare”, în timp ce Simchat Tora înseamnă „Bucuria în Tora.”
Shemini Atzeret/Simchat Tora Istorie
Shemini Atzeret este menționată în Biblie, dar funcția sa exactă este neclară. În timpul celui de-al Doilea Templu, se pare că a fost o zi dedicată curățării rituale a altarului din Templu. Odată cu distrugerea Templului în anul 70 d.Hr., această funcție a zilei a devenit caducă. Deși marchează începutul sezonului ploios în Israel și, prin urmare, include prima rugăciune pentru ploaie din an, este posibil ca lipsa unei definiții clare să fi oferit impulsul de a o sărbători împreună cu Simchat Torah, o celebrare a încheierii unui ciclu anual de lecturi din Tora și a începutului unui alt ciclu anual de lecturi din Tora. Această din urmă sărbătoare și-a avut probabil originea în perioada medievală.
Shemini Atzeret/Simchat Tora acasă
În comparație cu multe alte sărbători, observarea lui Shemini Atzeret și Simchat Tora sunt centrate în sinagogă și în comunitate. La Shemini Atzeret, unii încă mănâncă în sukah (coliba tradițională asociată cu festivalul de Sukkot), dar, spre deosebire de Sukkot, nicio binecuvântare nu este asociată cu această activitate.
Shemini Atzeret/Simchat Tora în comunitate
Începând de la Shemini Atzeret și până la Pesah (Pesah), o scurtă rugăciune pentru ploaie este inserată în cea de-a doua binecuvântare a rugăciunii Amidah. Este tradițional să se includă Yizkor, sau serviciul memorial, ca parte a liturghiei pentru această zi. Simchat Tora se caracterizează prin dansuri vesele cu Tora. În sinagogă se citește ultima porțiune din Cartea Deuteronomului, urmată de începutul Cărții Genezei. În acest fel, ciclul anual de lecturi ale Torei continuă neîntrerupt.
Shemini Atzeret/Simchat Torah Teologie și teme
.