În 1887, Robert Kellerstrass, secretar al Tin and Cornice Makers Association din Peoria, Illinois – un sindicat local al lucrătorilor din tablă – a început să facă agitație pentru formarea unui sindicat național al lucrătorilor din tablă. Contactând cât mai multe filiale locale ale tinichigilor, Kellerstrass a aranjat organizarea unei convenții de înființare în ianuarie 1888. Unsprezece delegați din Illinois, Missouri, Nebraska, Ohio și Tennessee s-au întâlnit timp de patru zile. Sindicatul a fost fondat la 25 ianuarie 1888 în Toledo, Ohio, sub numele de Tin, Sheet Iron and Cornice Workers’ International Association.
În cinci ani, organizația a crescut și a ajuns să includă 108 localuri în Statele Unite. Primul local din Canada a fost înființat tot în 1896, în Toronto. Un al doilea local canadian s-a format în Montreal în 1900, iar un local în Vancouver în 1902.
Sindicatul s-a alăturat Federației Americane a Muncii (AFL) în 1889. Cu toate acestea, Panica din 1893 a slăbit semnificativ sindicatul, iar finanțele sindicatului s-au prăbușit. AFL a revocat statutul Sindicatului lucrătorilor din staniu, tablă și cornișă în 1896, chiar dacă multe filiale au continuat să existe.
Sindicatul s-a reorganizat în 1897 sub numele de Amalgamated Sheet Metal Workers’ International Association (Asociația Internațională Amalgamată a Lucrătorilor din Tablă) și a fost reînregistrat de AFL în 1899.
În 1902, Sindicatul Amalgamated Sheet Metal Workers (Sindicatul Amalgamat al Lucrătorilor din Tablă) a instituit prima indemnizație națională de deces pentru membrii săi.
În 1903, Amalgamated Sheet Metal Workers’ a fuzionat cu Sheet Metal Workers’ National Alliance, un grup secesionist care se despărțise de sindicat în 1902, creând Amalgamated Sheet Metal Workers’ International Alliance.
În 1907, sindicatul a fuzionat cu Coppersmiths’ International Union.
Sindicatul a fost implicat într-o luptă crâncenă cu sindicatele instalatorilor și tâmplarilor în 1919. Sheet Metal Workers organizase mii de fabricanți de locomotive feroviare la nivel național, dar acum sindicatul instalatorilor susținea că are jurisdicție asupra lucrărilor de țevărie care intrau în construcția acestor motoare. Lucrătorii din atelierele feroviare ale mecanicienilor, fierarilor și instalatorilor s-au întâlnit la St. Louis, Missouri, în 1920, după ce mai multe sindicate locale ale instalatorilor feroviari au dezertat de la Amalgamated Sheet Metal Workers. Deși muncitorii nu au reușit să cadă de acord asupra sindicatului care ar trebui să aibă jurisdicție asupra muncii, muncitorii au căzut de acord să formeze Federated Railroad Shopmen’s Union pentru a-și proteja munca de preluarea acesteia de către muncitorii din afara căilor ferate. În 1921, sindicatul federat s-a desființat, dar Amalgamated Sheet Metal Workers a obținut concesii jurisdicționale substanțiale din partea instalatorilor. Conflictul va continua până în anii 1950, slăbind substanțial Amalgamated Sheet Metal Workers. În cele din urmă, la 26 aprilie 1955, Consiliul Național de Mediere a reafirmat jurisdicția Amalgamated Sheet Metal Worker asupra lucrărilor de instalații sanitare și țevărie din industria feroviară.
Introducerea de muluri metalice în clădiri a creat, de asemenea, o problemă pentru sindicat. United Brotherhood of Carpenters and Joiners of America (Frăția unită a tâmplarilor și dulgherilor din America) a revendicat jurisdicția asupra finisajelor și mulurilor, care anterior fuseseră realizate din lemn. Sindicatul tâmplarilor câștigase un premiu jurisdicțional de la un arbitru din New York în primăvara anului 1909. Dar Amalgamated Sheet Metal Workers a cerut ca Building Trades Department (BTD) al AFL să emită o hotărâre. Cu o majoritate de 3 la 1, delegații la convenția Building Trades au votat în favoarea Amalgamated Sheet Metal Workers. Tâmplarii, pe atunci al doilea sindicat ca mărime din AFL, s-au retras din Building Trades și au inițiat o serie de greve jurisdicționale împotriva Amalgamated Sheet Metal Workers pe șantierele de lucru din întreaga țară. BTD a ripostat cerându-i președintelui AFL, Samuel Gompers, să revoce statutul sindicatului tâmplarilor. În schimb, Gompers a condus consiliul executiv al AFL cerând ca BTD să reînființeze sindicatul tâmplarilor. Building Trades a făcut acest lucru în 1910, dar a continuat să voteze în favoarea revendicărilor de muncă ale Amalgamated Sheet Metal Workers. Sindicatul tâmplarilor s-a dezafiliat din nou. Sindicatul tâmplarilor a continuat să desfășoare greve împotriva Amalgamated Sheet Metal Workers și a câștigat din ce în ce mai mult sprijinul antreprenorilor din construcții și al consiliilor locale ale meseriilor din construcții. De asemenea, Consiliul Național de Premiere Jurisdicțională a votat în favoarea Amalgamated Sheet Metal Workers. Dar presiunea exercitată de sindicatul mult mai mare al tâmplarilor s-a dovedit a fi prea mare, iar Amalgamated Sheet Metal Workers a cedat jurisdicția asupra lucrărilor de interior în 1926.
Afiliații feroviari ai Amalgamated Sheet Metal Workers au fost profund implicați în Marea Grevă Feroviară din 1922, care s-a dovedit a fi un dezastru pentru sindicatele feroviare ale sindicatului.
Amalgamated Sheet Metal Workers’ a absorbit lucrătorii din candelabre, alamă și metal în 1924 și și-a schimbat din nou numele – de data aceasta în Sheet Metal Workers’ International Association.
În 1926, Sheet Metal Workers a co-fondat Railway Labor Executives’ Association, un grup de lobby sindical.
În primăvara anului 1927, membrii Local 206 din San Diego, California, construiesc armături structurale pentru avionul lui Charles Lindbergh, „The Spirit of St. Louis”.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, membrii Sheet Metal Workers au ajutat la construirea clădirilor, a mașinilor experimentale și a echipamentelor de fabricare a armelor atomice la Oak Ridge, Tennessee, ca parte a Proiectului Manhattan. În 1946, Sheet Metal Workers a devenit unul dintre membrii fondatori ai Atomic Trades and Labor Council.
The Sheet Metal Workers se remarcă prin faptul că au negociat o serie de „premiere” în industria construcțiilor. În 1946, Local 28 din New York City a negociat primul plan local de sănătate și asistență socială din industria construcțiilor. În 1950, Local 28 a negociat primul plan de pensii din industria construcțiilor. În 1966, sindicatul a stabilit primele sale planuri naționale de pensii (unul pentru muncitorii din construcții, unul pentru muncitorii din industria prelucrătoare).
În 1960, Sheet Metal Workers a organizat primul său comitet de acțiune politică, Political Action League (PAL).
.