Sfântul Ioan, fiul lui Zevedeu și fratele Sfântului Iacob cel Mare, a fost chemat ca Apostol de către Domnul nostru în primul an al slujirii Sale publice. El a devenit „ucenicul iubit” și singurul dintre cei Doisprezece care nu L-a părăsit pe Mântuitorul în ceasul patimilor Sale. A stat cu credincioșie la cruce când Hristos l-a făcut păzitor al Maicii Sale.
Viața sa de mai târziu a fost petrecută în principal la Ierusalim și la Efes. A întemeiat multe biserici în Asia Mică și a scris multe lucrări importante, printre care a scris a patra Evanghelie, trei epistole, iar Cartea Apocalipsei îi este atribuită și ea. Adus la Roma, tradiția relatează că, din ordinul împăratului Domețian, a fost aruncat într-un cazan cu ulei clocotitor, dar a ieșit nevătămat și a fost exilat pe insula Pathmos timp de un an. A trăit până la o bătrânețe extremă, supraviețuind tuturor colegilor săi apostoli, și a murit în Efes în jurul anului 100.
Sfântul Ioan este numit Apostolul Carității, virtute pe care a învățat-o de la Maestrul său divin și pe care a inculcat-o constant prin cuvânt și exemplu. „Ucenicul iubit” a murit la Efes, unde a fost ridicată o biserică impunătoare deasupra mormântului său. Ulterior, aceasta a fost transformată într-o moschee mahomedană.