Cercetarea fosilelor arată că tarponul înoată în oceanele noastre încă din timpuri preistorice.
Tarponul poate atinge dimensiuni de până la 2,5 metri și poate cântări până la 280 de kilograme.
Viața unui tarpon poate depăși 50 de ani. Cel mai bătrân tarpon aflat în captivitate a trăit până la vârsta de 63 de ani. Datorită aspectului său maiestuos de mărime și culoare, tarponul este supranumit „regele de argint”. Tarponul se găsește în principal în apele de coastă puțin adânci și în estuare, dar se găsește, de asemenea, în apele marine deschise, în jurul recifurilor de corali și în unele lacuri și râuri de apă dulce.
Tarponul se găsește din Virginia până în centrul Braziliei în Atlanticul de vest, de-a lungul coastei Africii în Atlanticul de est și în tot Golful Mexic și Marea Caraibelor.
Datorită forței, rezistenței și capacității sale de luptă, tarponul este unul dintre cei mai importanți pești de vânătoare din Florida.
Tarponul are o capacitate specială de a înghiți aer la suprafață atunci când se află într-un habitat care nu oferă suficient oxigen. În stadiul de larvă, tarponii sunt transparenți, au un corp asemănător unei panglici și dinți proeminenți asemănători unor colți și au o lungime mai mică de un centimetru.
Tarponii pot fi pescuiți doar în scop recreativ în Florida. Majoritatea pescarilor de agrement practică capturarea și eliberarea, deoarece peștele nu este considerat a avea nicio valoare alimentară.