MarkPiovesan / istock
Copiii autiști care au reacții extreme la vederi, sunete sau texturi tind să fie cei care se automutilează la vârsta copilăriei.
Cercetătorii au prezentat rezultatele inedite astăzi la reuniunea 2019 a Societății Internaționale de Cercetare a Autismului de la Montreal.
„Dacă vedeți un copil care are unul sau mai multe dintre aceste tipuri de comportamente senzoriale de timpuriu, aceia sunt copiii cărora am putea dori să le acordăm atenție în ceea ce privește riscul de a avea un comportament auto-vătămător”, spune Adele Dimian, cercetător postdoctoral în laboratorul lui Jason Wolff de la Universitatea din Minnesota din Minneapolis, care a prezentat rezultatele.
Aproximativ 25 la sută dintre copiii cu autism se rănesc singuri lovindu-se cu capul de suprafețe dure, scobindu-se la piele sau mușcându-se sau ciupindu-se. Odată ce aceste comportamente devin un obicei, ele sunt dificil de tratat, spune Dimian.
Ea și colegii ei au căutat factori care să prezică automutilarea. Ei au analizat datele de la 149 de „frați și surori” – copii cu un risc crescut de autism deoarece au un frate mai mare cu această afecțiune.
Când copiii aveau 12, 24 și 36 de luni, părinții lor au completat chestionare despre reactivitatea senzorială a copilului lor, căutarea senzorială și comportamente repetitive; comportamentele repetitive au inclus comportamente de auto-vătămare, precum și comportamente motorii, cum ar fi bătăile cu mâna. Cercetătorii au măsurat, de asemenea, abilitățile cognitive ale copiilor folosind un test numit Mullen Scales of Early Learning. Aceștia au diagnosticat 41 dintre copii cu autism până la vârsta de 3 ani.
Propensiune la rănire:
Aproximativ 39 la sută dintre frații bebelușilor s-au angajat în auto-vătămare la vârsta de 12 luni; această cifră a scăzut la aproximativ 35 la sută la 24 de luni și la 22 la sută la 36 de luni. Frații bebeluși diagnosticați cu autism au fost de patru ori mai predispuși decât ceilalți să se rănească singuri.
Aproape jumătate dintre frații bebeluși de 12 luni au pus în practică una dintre cele mai comune forme de automutilare: „Se lovește pe sine de suprafață”. Acest comportament a dispărut odată cu vârsta la cei fără autism, dar a persistat la cei din spectru.
„Este ceva la care vrem să acordăm atenție, mai degrabă decât să sperăm că va dispărea”, spune Dimian.
Alte forme de automutilare, cum ar fi ciupitul de piele și zgârierea, s-au intensificat odată cu vârsta în rândul celor cu autism. „Pe măsură ce dezvoltarea motorie a copiilor devine mai sofisticată, am putea vedea diferite forme care apar”, spune Dimian.
Cercetătorii au folosit o analiză statistică pentru a identifica ce factori, la 12 luni, prezic auto-vătămarea la 36 de luni. Cel mai puternic predictor sunt comportamentele motorii repetitive, care cresc șansele de automutilare cu 96%. Alți predictori includ un scor scăzut la testul Mullen sau manifestarea unui răspuns prea mult sau prea puțin la aportul senzorial.
Dimian spune că ea și colegii ei își propun să folosească aceste informații pentru a modela riscul de auto-vătămare și pentru a ajuta medicii să prevină apariția acesteia.
Pentru mai multe rapoarte de la reuniunea anuală 2019 a Societății Internaționale pentru Cercetare în Autism, vă rugăm să faceți clic aici.