S-a eliminat Sfântul Patrick un trib african „pigmeu”, primii locuitori ai Irlandei?

În vara anului 2019, am primit din nou întrebări de la cititori cu privire la o interpretare neobișnuită a moștenirii Sfântului Patrick, una care susținea că sfântul patron al Irlandei a fost responsabil pentru genocidul unui trib african care ar fi fost primii locuitori ai acestei insule.

Teoria a dat naștere la multe meme-uri și postări pe rețelele de socializare care, în ultimii ani, au fost împărtășite pe scară largă, în special în jurul datei de 17 martie, ziua de sărbătoare a Sfântului Patrick. Memele sunt adesea însoțite de imagini care par să arate bărbați albi pozând cu pigmei africani.

O versiune tipică a meme-ului susține:

„Pigmeii Twa din Irlanda, locuitorii originari. Sursa legendei spiridușilor. Când sărbătoriți Ziua Sfântului Patrick, aceasta este celebrarea genocidului lor.”

Teoria a fost clar rezumată de autorul și vorbitorul B.F. Nkrumah într-un videoclip pe Facebook distribuit pe scară largă în martie 2018:

Teoria nu este susținută de nicio dovadă istorică și, ca un set de afirmații factuale, poate fi respinsă. Un istoric proeminent a declarat pentru Snopes că este, pur și simplu, „un nonsens complet”.

Originile teoriei „Twa” a preistoriei irlandeze nu sunt în întregime clare. Cu toate acestea, pare să fie informată de ceea ce se numește uneori „afrocentrism”, o abordare a studiului istoric care pune accentul pe rolul și realizările popoarelor africane în evoluția civilizației occidentale. Teoria pare, de asemenea, să fie influențată de euhemerism, o filieră neobișnuită de pseudoistorie care a fost deosebit de populară în secolul al XIX-lea.

Context

Twa (sau „Batwa”) sunt un popor originar din regiunea Marilor Lacuri din Africa Centrală. Ei sunt uneori numiți pigmei Twa, un termen antropologic care denotă statura lor relativ scundă.

Deși lipsesc unele detalii exacte despre viața Sfântului Patrick, este în general acceptat printre istorici că acesta a trăit în secolul al V-lea d.Hr., a crescut în Marea Britanie ocupată de romani (probabil în Țara Galilor sau pe coasta de vest a Angliei), a fost răpit când era copil și dus pe insula Irlanda ca sclav timp de șase ani, apoi s-a întors în Marea Britanie. S-a format ca cleric creștin și s-a întors în Irlanda ca misionar.

Una dintre legendele atașate lui Patrick în secolele care au urmat morții sale a fost aceea că el a alungat șerpii din Irlanda. Acest lucru nu se bazează pe fapte. Nici o înregistrare fosilă nu a arătat că șerpii au fost vreodată indigeni pe insula Irlanda, iar mitul a fost probabil o metaforă pentru creștinarea (și declinul păgânismului) pentru care Patrick și alți sfinți irlandezi timpurii sunt creditați.

Cele mai vechi dovezi arheologice ale locuirii umane pe insula Irlanda datează între 10.640 și 10.860 î.Hr. Nu există nicio dovadă care să arate că pigmeii Twa au colonizat insula în vreun moment al istoriei, dincolo de care nu are prea mult sens să ne imaginăm că un popor tradițional de vânători-culegători care a apărut din Africa Centrală fără ieșire la mare ar fi avut conștiința geografică sau cunoștințele tehnice necesare pentru a construi și naviga cu corăbii la mii de mile spre nord-vest.

Dezvoltarea teoriei

Am găsit mai multe iterații ale teoriei Twa a preistoriei irlandeze. Una dintre versiuni, publicată în 2007 de site-ul web al comunității Amen Ankh din Kansas City, Missouri, oferea următoarea schiță:

Populația melaninizată cu indigo este poporul original „cu cap de șarpe” din Irlanda. Noi suntem cei care am fost alungați (și/sau măcelăriți,) în numele unui „sfânt” catolic numit Patrick, care, în mod ironic, purta simbolurile lui Ptah și Ausar. Strămoșii noștri negri din est cunoșteau puterile tuturor ierburilor, rădăcinilor și plantelor indigene, precum trifoiul și ciulinul. Noi suntem primii constructori de movile și vindecători de pe întreaga planetă. Acest lucru luminează o nouă referință asupra primilor „europeni” REALI.”

Twa/Khoisan erau cunoscuți sub numele de elfi, pitici sau pigmei (o insultă la adresa oamenilor mici de origine africană) care au o istorie anterioară istoriei greco-romane iudaice a lui Adam și Eva cu peste 200.000 de ani. Anticii Twa erau nomazi, Au călătorit și au migrat pe toate continentele și insulele de pe planetă, răspândindu-se în Irlanda de Nord, Germania și restul Europei, precum și pe continentul asiatic, și s-au stabilit în aceste ținuturi vestice, înainte de orice influență a romanilor sau, mai târziu, a Bisericii Romano-Catolice. Ei au avut un impact cultural, tehnologic și filozofic, și au influențat înființarea unor societăți, cunoscute sub numele de păgâni sau druizi.

Una dintre influențele culturale pe care le-au avut druizii/Twa a fost faptul că erau cunoscuți pentru părul lor, pe care mulți îl lăsau să crească în șuvițe care arătau ca niște șerpi. Mult mai târziu, Heru Loc, purtat într-o parte a templului, a fost reprezentat în fez sau în acoperământul capului care, de asemenea, înfățișa simbolurile Kemet cunoscute este un Uraeus sau cobra ridicată pentru a lovi, care este aceeași imagine de șarpe pe care o vedeți purtată ca Menes, de reginele și regii din vechiul Kemet (Egipt/Nubia Ka Ma Ta). În multe culturi africane, șarpele nu este un simbol al răului, ci unul al vieții veșnice, al regenerării, al puterii, al protecției și al înțelepciunii. Șarpele a reprezentat, de asemenea, vârtejul de trezire Kundalini care se găsește în energia chakrelor care călătorește de-a lungul coloanei noastre vertebrale și în helixul ADN-ului nostru.

Multă din această relatare este pur și simplu incoerentă, iar singura presupusă dovadă avansată pentru afirmația că Sfântul Patrick s-a angajat în genocidul împotriva Twa este faptul că coafura cu noduri a popoarelor Twa și a popoarelor de etnie Bantu are o oarecare asemănare cu șerpii.

Acesta este un exemplu chintesențial de pseudoistorie – pornind de la cerința de a dovedi că pigmeii Twa au fost locuitorii originari nu doar ai Irlandei, ci ai întregului continent european, și apoi găsind retrospectiv orice legături disponibile (chiar și legături simbolice provizorii), inclusiv legături cu o tradiție culturală diferită de cea a pigmeilor Twa din Africa Centrală, cea a Egiptului antic. Asta ca să nu mai vorbim de introducerea inexplicabilă și inexplicabilă a conceptelor hinduse (Kundalini și chakra) în teorie.

Un alt bun exemplu al acestei incoerențe poate fi găsit în explicația din aceeași postare de pe blog cu privire la modul în care presupusa etimologie a cuvântului „leprechaun” stabilește o legătură între pigmeii africani și insula Irlanda:

„Cuvântul „leprechaun” poate fi preluat din mai multe surse. Descompunând silabele și eliminând vocalele, se pot dezvălui cele mai vechi origini Twa/Nubiene/Kemetice: le-pr-rah ka-hn. Le (Leu/leu/rege), Pr (casă/templu), Re/ra-rah (Soare/Leu/leu), Ka (un spirit însoțitor care se presupune că locuiește ca forță vitală într-un om sau statuie, partea spirituală a unui individ despre care egiptenii antici credeau că supraviețuiește corpului după moarte). ‘Kahn’ este un titlu pentru un suveran sau un conducător sau șef militar.”

Nu așa funcționează de fapt etimologia. În primul rând, se presupune că presupusele componente etimologice ale cuvântului ar trebui să însumeze un anumit sens. Acel înțeles nu este niciodată furnizat în acest caz – trebuie să concluzionăm că „spiriduș”, pe baza rădăcinilor sale lingvistice egiptene, înseamnă „spiritul leului în casa unui rege”? Sau „Conducătorul soarelui din templul spiritului leului”? Explicația eșuează lamentabil, chiar și în proprii termeni.

În plus, această analiză etimologică începe cu impunerea unei reguli lingvistice inacceptabile și arbitrare („eliminarea vocalelor”), pe care însăși analiza o încalcă prompt prin includerea mai multor vocale. Încă o dată, se pretinde că presupusele origini ale cuvântului „leprechaun” rezidă în Egiptul antic, nu în cultura și istoria lingvistică a popoarelor Twa din Africa Subsahariană.

Așa că, chiar dacă această defalcare etimologică ar fi exactă sau logică, ea ar stabili o legătură lingvistică între Egipt și Irlanda, nu între pigmeii Twa din Africa Centrală și Irlanda. Ce implicații ar avea acest lucru pentru afirmația de bază conform căreia Twa au fost coloniștii și locuitorii inițiali ai Irlandei?

Acest tip de schimbare a țintei și de selectare a cireșelor este tipic pentru multă pseudoistorie, inclusiv pentru pseudoistoria afrocentristă. În cartea sa „Not Out of Africa”, cercetătoarea clasică Mary Lefkowitz a descris impulsul afrocentrist de a revendica pentru vechii egipteni inovații intelectuale majore care au aparținut, de fapt, vechilor greci:

„Afrocentrismul nu este pur și simplu o interpretare alternativă a istoriei, oferită pe baza unor date complexe sau a unor ambiguități ale dovezilor: pur și simplu nu există niciun motiv pentru a-i lipsi pe greci de creditul propriilor lor realizări. Faptele de bază sunt suficient de clare, cel puțin pentru observatorii imparțiali. De fapt, afrocentriștii cer ca metodologia istorică obișnuită să fie eliminată în favoarea unui sistem ales de ei. Acest sistem le permite să ignore cronologia și faptele, dacă acestea sunt incomode pentru scopurile lor. Cu alte cuvinte, metodologia lor istorică le permite să modifice cursul istoriei pentru a răspunde nevoilor lor specifice.”

În realitate, cuvântul „spiriduș” derivă în cele din urmă, relativ simplu, din două rădăcini: vechea irlandeză „lú” („mic”) și „chorpán” („corp”, din latinescul „corpus”).

Euhemerismul

Pe lângă elementele de pseudoistorie afrocentristă, teoria prezintă, de asemenea, semne că a fost influențată indirect de o mișcare pseudoistorică relativ obscură care a fost deosebit de populară în secolul al XIX-lea.

Euhemerismul a fost o abordare a folclorului și mitologiei care a încercat să explice basmele și miturile populare ca fiind în cele din urmă bazate pe fapte istorice. Acesta constituia o combinație neobișnuită de raționalism (elfii și zânele nu erau ființe supranaturale) cu pseudoistorie (poveștile din jurul lor își au originea într-o rasă reală, istorică, de pigmei care a ocupat părți ale Europei cu mii de ani în urmă).

Cel puțin două relatări recente ale teoriei Twa despre preistoria irlandeză au citat un text euhemerist din 1911, „Riddles of Prehistoric Times”, o carte scrisă de James H. Anderson, un avocat pensionar din Iowa. Anderson a emis o teorie mai amplă conform căreia primele rase pigmee ar fi fost primii coloniști din mai multe părți ale lumii, inclusiv din Irlanda:

„Primii locuitori din sudul Europei, nordul Africii, Arabia, Franța și Insulele Britanice au fost o rasă de oameni mici, care nu aveau o înălțime medie mai mare de 1,5 metri și jumătate. Erau de constituție ușoară, cu tenul închis la culoare. Erau locuitori ai peșterilor, emanații din Lemuria… Erau un popor african și apar dovezi că uneori practicau canibalismul.

„Se spune că primii oameni din Irlanda au fost formațienii. Erau o rasă întunecată, pipernicită, cu totul sălbatică, care folosea unelte de piatră aspră și neprelucrată. Din câte se poate afla, ei nu cunoșteau folosirea focului. Se spune că au venit din Africa pe corăbii.”

Câteva puncte discreditează această relatare și, prin urmare, orice teorie sau pretenții istorice bazate pe ea. În primul rând, referirea la Lemuria ca fiind un loc real, istoric locuit (spre deosebire de o masă de pământ mitică) este un semnal de alarmă, la fel ca și referirile similare ale lui Anderson la Atlantida din alte părți ale cărții.

Mai mult, Anderson se referă la „formațieni” ca fiind primii locuitori ai Irlandei. Nu am găsit nici o referire în alte relatări istorice la astfel de oameni, iar autorul a intenționat probabil să se refere la „Fomoriani”, care erau o rasă de giganți supranaturali, răi, care călătoreau pe mare în mitologia irlandeză. Aceștia nu au existat în istorie.

Mai târziu în carte, Anderson i-a descris pe „Formoriani” (o ortografie greșită) în felul următor:

„Vechii istorici irlandezi povestesc că Irlanda a fost colonizată înainte de potop de către Formoriani conduși de Doamna, Banblia sau Kesair, numele ei de fată fiind h’Erni sau Berba … Se spunea că Formorianii descindeau din Noe; ei trăiau din piraterie. Zeul lor principal era Baal, Bel, de la care a fost numit Belfast, zeul Soarelui …”

În realitate, toponimul „Belfast” (capitala actualei Irlande de Nord) derivă din două cuvinte irlandeze: „Béal” (care înseamnă gură) și „feirste” (o formă a cuvântului „fearsaid”, care înseamnă „vad cu mal de nisip”). Gura râului în cauză este cea a celebrului râu Lagan, pe malurile căruia se află Belfast.

Aceste tipuri de erori factuale elementare și flagrante sunt împrăștiate în întreaga carte a lui Anderson, care, de asemenea, prezintă în mod repetat locuri și figuri mitologice ca și cum ar fi existat cu adevărat în istorie. Versiunile actuale ale teoriei afrocentriste a preistoriei irlandeze și a genocidării pigmeilor Twa de către Sfântul Patrick, în special, își subminează de fapt propria credibilitate prin citarea unor relatări precum cea a lui Anderson ca dovezi de susținere.

Câteva versiuni ale teoriei citează, de asemenea, activitatea unui influent euhemerist, folcloristul scoțian David MacRitchie. În special, mai multe iterații actuale ale teoriei „pigmei africani” a preistoriei irlandeze se referă la pasaje din cartea în două volume a lui MacRitchie din 1884, „Ancient and Modern Britons”, în care a expus teoria unei rase de pigmei care au populat Irlanda, Marea Britanie și părți din Scandinavia în timpul Epocii de Piatră. Această teorie a fost discreditată de faptul că nicio descoperire arheologică nu a confirmat-o vreodată.

Într-un caz, MacRitchie a încercat să tragă concluzii din etimologia anumitor fraze irlandeze, scriind: „Faptul că triburile sălbatice din Irlanda erau oameni negri este sugerat de faptul că un „irlandez sălbatic” este în gaelică un „irlandez negru” („Dubh Eireannach”).”

Cu toate acestea, utilizarea cuvântului „dubh” în limba irlandeză este complicată. La propriu, înseamnă „negru” sau „întunecat”, dar are diverse semnificații oarecum poetice și figurative atunci când este folosit ca modificator și prefix, cum ar fi în expresia „Dubh Eireannach”. În sprijinul propunerii sale etimologice, MacRitchie a citat un dicționar irlandez din 1825 publicat de lexicograful scoțian Robert Archibald Armstrong.

Documentul respectiv enumeră zeci de cuvinte compuse care folosesc „dubh” ca prefix, cu semnificații foarte diferite, de exemplu: „Dubh”: „dubh-cheist” (literal „întrebare neagră/întunecată”) pentru „enigmă”; „dubh-fhocal” (literal „cuvânt negru/întunecat”) pentru „ghicitoare” sau „parabolă”; și „dubh-bhuille” (literal „lovitură neagră/întunecată”) pentru o „lovitură fatală”.”

Ar fi în mod clar o greșeală, deci, să interpretăm o anumită utilizare a cuvântului „dubh” ca însemnând literalmente „negru sau întunecat în aspectul fizic”, spre deosebire de a avea un alt sens metaforic. Chiar sursa folosită de MacRitchie însuși stabilește acest lucru și, prin urmare, subminează argumentul său etimologic, așa cum este citat de mulți susținători ai teoriei actuale „pigmei Twa” a preistoriei irlandeze.

În plus, chiar dacă expresia „Dubh Eireannach” a fost menită să însemne literal „un irlandez de culoare închisă”, este important să ne amintim că spectrele rasiale variază între culturi, iar ceea ce ar fi putut fi considerat ca fiind un ten închis în Irlanda din Epoca de Piatră ar fi fost descris foarte diferit într-adevăr de un locuitor al Africii la acea vreme.

Concluzie

Teoria „pigmeilor africani” a preistoriei irlandeze și, în special, teoria genocidului poporului Twa de către Sfântul Patrick, reprezintă un amalgam fascinant, deși confuz și uneori incoerent, de diverse filoane demult discreditate de pseudoistorie și versiuni euhemerizate ale mitologiei irlandeze, bantu, egiptene și ale altor mitologii.

Kairn Klieman, profesor asociat de istorie la Universitatea din Houston și autor al unei istorii a pigmeilor Batwa din Africa Centrală, a respins teoria ca pe o „amestecătură de idei”, dar a spus că este o încercare interesantă de a înțelege modul în care diverse culturi separate geografic au dezvoltat idei similare despre „oamenii mici”, în special conferindu-le puteri magice și supranaturale.

Scriindu-ne prin e-mail, ea ne-a spus că teoria explorează „similitudinile reale care există în ceea ce privește miturile despre oamenii mici asociate cu pământul (spiriduși, spiriduși, pigmei mitici, batwa mitici). Aceste mituri au existat încă din epoca egipteană și există o lungă istorie intelectuală a modului în care acestea au ajuns, în mințile occidentale, să fie asociate cu oamenii primordiali. Când europenii i-au întâlnit pe Batwa, au descărcat toate aceste mituri asupra lor.”

Cu toate acestea, Klieman a adăugat că: „Ideea că „pigmeii” sau oamenii mici și întunecați au locuit lumea în antichitate este un tropar din secolul al XIX-lea care se bazează pe mitul antic al pigmeilor din lumea occidentală.”

Am supus teoria și lui Dáibhí Ó’Cróinín, profesor de istorie la Universitatea Națională a Irlandei din Galway și autorul unei istorii a Irlandei medievale timpurii. Răspunsul său prin e-mail a fost fără echivoc: „Un nonsens total”, a scris el.