Rod Laver, pseudonimul lui Rodney George Laver, (n. 9 august 1938, Rockhampton, Queensland, Australia), jucător de tenis australian, al doilea jucător masculin din istoria tenisului (după Don Budge în 1938) care a câștigat cele patru mari campionate de simplu: australian, francez, britanic (Wimbledon) și american.S.U.A.-într-un an (1962) și primul care a repetat acest Grand Slam (1969). Laver este considerat unul dintre cei mai mari jucători din istoria tenisului.

Britannica Quiz
Game, set, tenis! Quiz
Game, set…tenis! Săriți pe teren pentru a vă testa cunoștințele despre jucători de tenis, turnee și istorie cu acest test.

Fiul a doi jucători de tenis pe iarbă de turneu, Laver a fost introdus de timpuriu în joc. Considerat prea mic pentru a deveni un jucător bun, el a început să se antreneze viguros în tinerețe, în outback-ul australian. Mai târziu a intrat în atenția căpitanului australian de Cupa Davis, Harry Hopman, iar „Rocket”, așa cum a fost poreclit Laver de Hopman, a devenit membru al echipei australiene de Cupa Davis la vârsta de 18 ani. Primul său turneu în străinătate a avut loc în 1956, iar primul său succes remarcabil a fost câștigarea campionatului australian de dublu cu Robert Mark și a campionatului de dublu mixt de la Wimbledon cu Darlene Hard în 1959. A câștigat campionatul australian de simplu în 1960. În turneul de la Wimbledon, Laver a câștigat de patru ori proba de simplu masculin (1961-62, 1968-69), de două ori proba de dublu mixt (1959-60) și o dată proba de dublu masculin (1971). În 1962, el a adăugat titlurile de simplu din Italia și Germania la cele patru victorii de Grand Slam. Din 1959 până în 1962 și în 1973 a jucat pentru echipa Australiei în competiția de Cupa Davis, conducând țara la victorie în fiecare an în care a participat; în 1962 a câștigat toate cele trei meciuri ale sale – două de simplu și unul de dublu – în turul challenge (final).

Laver a devenit profesionist în 1963 și a dominat jocul profesionist cu puterea și precizia sa. Turneele open au fost introduse în 1968, iar în acel an a câștigat primul campionat open de la Wimbledon. Jocul său de campionat a continuat în anii 1970. În 1971 a devenit primul jucător profesionist de tenis care a depășit pragul de 1.000.000 de dolari în premii în bani din carieră și și-a păstrat poziția de cel mai mare câștigător de bani din toate timpurile din tenis până în 1978. În 1976, Laver, în vârstă de 38 de ani, s-a retras din activitatea profesionistă, după ce câștigase un număr fără precedent de 200 de titluri la simplu. Cu toate acestea, a continuat să concureze la alte niveluri, în special jucând (1976-78) pentru echipa San Diego din liga World Team Tennis.

Laver a primit numeroase distincții. A fost inclus în International Tennis Hall of Fame în 1981. În 2000, Centre Court de la Melbourne Park (locul de desfășurare a Openului Australiei) a fost redenumit Rod Laver Arena, iar în 2017 a debutat Cupa Laver; turneul anual cuprinde două echipe de șase jucători (echipa Europei și echipa lumii). A fost coautor al memoriilor The Education of a Tennis Player (1971; cu Bud Collins), care se concentrează pe sezonul său din 1969, și Rod Laver (2013; cu Larry Writer).

Obțineți un abonament Britannica Premium și obțineți acces la conținut exclusiv. Abonați-vă acum

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată.