Primele zileEdit
Deși nu s-au întâlnit pe terenul de fotbal până în 1884, o anecdotă din istoria Colegiului Lafayette a lui David Bishop Skillman relevă faptul că între cele două localități exista sânge rău chiar și înainte ca Lehigh să fie fondată. Când Asa Packer s-a mutat pentru prima dată în Mauch Chunk (acum Jim Thorpe, Pennsylvania) ca tâmplar needucat, s-a alăturat congregației unei biserici prezbiteriene locale, pe urmele familiei sale. Cu toate acestea, nu s-a acomodat bine cu ceilalți membri mai strâmbi ai congregației, așa că a plecat și s-a alăturat unei congregații episcopale care l-a primit bine.
Într-o zi, după ce Asa Packer a ajuns la bogăție și înainte de a fonda Universitatea Lehigh, Ario Pardee, un baron al cărbunelui din Hazleton, l-a abordat pe judecătorul Packer în legătură cu adăugarea unei aripi de inginerie la Colegiul Lafayette. Deși la început a fost entuziasmat de propunere, entuziasmul judecătorului Packer s-a acrit când Pardee a menționat că școala va fi sub controlul Bisericii Prezbiteriene. Judecătorul Packer l-a anunțat că nu va avea nimic de-a face cu nicio școală condusă de presbiterieni. Asa Packer a apelat mai târziu la ajutorul episcopului episcopal din Philadelphia, William Bacon Stevens, atunci când a fondat Universitatea Lehigh.
Primele evenimente atleticeEdit
Înregistrările de la Lafayette indică faptul că prima întâlnire atletică dintre cele două școli a fost o serie de meciuri de baseball jucate în Easton și Bethlehem în octombrie 1869. Primul meci a fost un rezultat de egalitate 45-45, iar Lafayette a câștigat a doua întâlnire cu 31-24.
Primul eveniment atletic comun de atletism desfășurat între cele două instituții a avut loc la 14 mai 1881, pe terenul Asociației Atletice a Universității Lehigh. Întâlnirea a constat în paisprezece probe: cursa de o sută de metri, cursa de jumătate de milă, aruncarea ciocanului, săritura în înălțime în alergare, cursa de 440 de metri, mersul pe jos pe o milă, aruncarea greutății, săritura în lungime în alergare, cursa de 220 de metri, alergarea pe o milă, săritura cu prăjina, cursa cu obstacole de 120 de metri, cursa cu bicicleta, săritura în înălțime în picioare și tragerea la sorți. Lehigh a ieșit cu o victorie decisivă, câștigând zece din cele paisprezece probe.
Ca un semn al rivalității intense care avea să se dezvolte între aceste două școli, un articol din ziarul studențesc din Lafayette, Lafayette College Journal, a numit înfrângerea o „înfrângere în recenta noastră competiție cu Universitatea Lehigh, – o înfrângere, de asemenea, de două ori umilitoare, venind, așa cum a venit, de la un adversar în toate celelalte privințe inferior nouă.”
Fotbal timpuriuEdit
Fotbalul din Lafayette a început în 1882. Jocul era mai apropiat de rugby pe atunci și chiar și golurile și eseurile erau înregistrate separat în scoruri. După ce regulile fotbalului au fost standardizate în 1883, managerul lui Lafayette, Theodore L. Welles, a abordat Lehigh și s-a oferit să joace cu ei. Astfel, Lehigh a format prima sa echipă în 1884, condusă de Richard Harding Davis, care a jucat cu multă gaminărie și a pierdut de două ori în fața mai experimentatei echipe Lafayette.
Primarii de la Lehigh au fost consternați de lipsa de sprijin pe care administrația a arătat-o echipei. Ei au considerat că tribunele șubrede construite pentru evenimentul din 1887 din Bethlehem erau o rușine și le-au dat foc la sfârșitul meciului pentru a sărbători prima victorie a lui Lehigh. Astfel, a început tradiția exuberanței din jurul meciului.
De la startul din 1884, doar într-un singur an (1896) echipele nu s-au întâlnit. Deoarece puține școli jucau fotbal la acea vreme, iar călătoriile erau mai dificile în epoca cailor și căruțelor, Lehigh și Lafayette au jucat între ele de două ori în primii ani, fiecare școală găzduind unul dintre meciuri. Acest lucru a continuat până la dezvoltarea fotbalului modern în 1902, când a fost stabilit actualul meci anual.
Doar de două ori Lafayette și Lehigh au jucat altfel decât în Easton sau Bethlehem. În 1891, echipele au jucat un al treilea meci în Wilkes-Barre, în fața a 3.000 de spectatori. Un raport de ziar a declarat: „… de departe cea mai mare mulțime care a asistat vreodată la un meci de fotbal în Wilkes-Barre, iar încurajările studenților au părut să-i sperie pe localnici”. Acesta a fost unul dintre cele trei meciuri Lafayette-Lehigh din acel an; Lehigh le-a câștigat pe toate trei. Următoarea întâlnire în afara Lehigh Valley a avut loc abia în 2014, când școlile au jucat pe Yankee Stadium pentru a comemora cel de-al 150-lea meci din serie.
Anii 1900Edit
Jocul de fotbal al Rivalității a fost amânat doar de două ori. Prima amânare a avut loc în 1904 din cauza morții Dr. Henry S. Drown, președinte al Lehigh și fost membru al facultății de la Lafayette. Singura altă amânare a fost în 1963, când meciul a fost mutat de pe 23 noiembrie pe 30 noiembrie, în urma asasinării președintelui John F. Kennedy.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, războiul a restricționat călătoriile către alți adversari, iar Lehigh găzduia programe de pregătire a ofițerilor, ceea ce a limitat programele sportive. Astfel, pentru a-și completa programele, școlile din apropiere au jucat din nou două meciuri de fotbal în 1943 și 1944, studenții de la Lehigh formând echipe ad-hoc doar pentru a menține vie tradiția The Rivalry. Combinația de a lipsi doar un singur an de joc din 1884, plus 19 ani cu două meciuri și un an cu trei, a făcut ca The Rivalry să devină cel mai jucat în fotbalul universitar.
Până în 1991, când au fost impuse noi reguli și ore de începere a meciurilor, era tradițional ca fanii să dărâme stâlpii temporari din lemn pe care școlile îi ridicau pentru acest eveniment. Bucățile erau păstrate ca suveniruri în frățiile fiecărei școli. În cele din urmă, dărâmarea stâlpilor de poartă a scăpat de sub control, elevii luptându-se pentru stâlpii de poartă dărâmați, dar și între ei, încă dinaintea celui de-al treilea sfert. Noi reguli au fost implementate pentru meciul din 1991, jucat la Lehigh, când s-au folosit pentru prima dată stâlpi de poartă din oțel în formă de H, ancorați la 3 metri în pământ. Fanii care s-au năpustit asupra terenului au fost frustrați de noile schimbări și au arătat acest lucru rupând și aruncând bucăți de gazon asupra agenților de securitate și a poliției care înconjurau stâlpii. Doar un singur fan a reușit de fapt să se cațere pe stâlpi, iar când a fost tras jos, a fost imobilizat și încătușat.
Anii 2000Edit
Începând cu anii 2000, meciul care încheie sezonul regulat a devenit deseori un factor de decizie pentru desemnarea câștigătorului Ligii Patriot. În timpul întâlnirilor din 2004 și 2006, Lehigh a venit la Fisher Stadium conducând Lafayette cu un meci. Datorită regulilor de departajare, câștigătorul meciului ar fi fost încoronat campion al Ligii. A doua vicecampioană în această perioadă a fost Colgate University, care în acel an învinsese Lafayette sau Lehigh. După nouă ani de victorii consecutive ale lui Lehigh, Lafayette a obținut o paradă de patru ani de victorii ale lui Lafayette, din 2004 până în 2007, în care promoția Lehigh din 2008 nu a asistat la nicio victorie la fotbal împotriva lui Lafayette. Această situație a fost apoi inversată de Lehigh, Lehigh având o serie de cinci ani din 2008 până în 2012, ceea ce a făcut ca promoțiile Lafayette din 2012 și 2013 să nu obțină nicio victorie. Valul s-a schimbat în 2013, când, pentru prima dată din 2006, The Rivalry s-a jucat cu un campionat Patriot League în joc. La fel ca în 2006, Leopards au luat un avans mare, au luptat împotriva unei reveniri a lui Lehigh și s-au distanțat pe final, câștigând cu 50-28 și revendicând direct coroana Patriot League, de data aceasta pe terenul rivalului lor. Fundașul Drew Reed a primit onorurile MVP, devenind primul boboc Lafayette din aproape 25 de ani care face acest lucru.
A 150-a întâlnireEdit
A 150-a întâlnire a „Rivalității” din 2014 a avut loc pe emblematicul Yankee Stadium din Bronx. În timp ce acesta a fost primul meci pe teren neutru în mai mult de un secol, Lafayette a fost echipa de acasă desemnată. Stadionul a fost mult mai mare decât locul de desfășurare obișnuit al oricăreia dintre școli și, probabil, mai mare decât orice loc de desfășurare în care ar fi jucat vreodată toți jucătorii din ambele părți, cu excepția unui număr mic de jucători. Fiecare echipă a debutat cu uniforme speciale, Lafayette purtând un tricou gri simplu, în timp ce Lehigh a adus un omagiu stadionului și echipei obișnuite de acasă, purtând un tricou cu dungi.
În timp ce Lafayette câștigase ultima întâlnire și avea un record ușor mai bun decât competitorul lor, șansele lui Lehigh au fost mult îmbunătățite, deoarece fundașii titular și de rezervă ai lui Lafayette s-au accidentat în meciul precedent și, respectiv, la antrenament, lăsându-l pe Zach Zweizig, seniorul din a treia linie, să conducă echipa. Lafayette a câștigat totuși, învingând Lehigh cu 27-7.
.