Game of Thrones nu a fost niciodată un serial fantasy tipic de sabie și scandal. Este vorba despre oameni, nu despre elfi și spiriduși tolkienescieni, și despre ambițiile lor de a conduce un tărâm în care superstiția este mult mai comună decât supranaturalul.
Cel puțin la început. Scena de deschidere a serialului – prologul său, în cărțile lui George R.R. Martin – se încheie cu un atac al Umblătorilor Albi, niște spiriduși despre care se crede că există doar în poveștile înfricoșătoare pentru copii. Dar, după aceea, așteptăm mult timp înainte de a mai vedea ceva nefiresc. În serial, abia în sezonul 4 avem parte de ceva la fel de tipic pentru high fantasy ca o minge de foc magică (cu excepția dragonilor, deși aceștia nu pot fi explicați pe tărâmul herpetologiei?). În alte ficțiuni, aceste lucruri sunt normale.
Această lansare lentă a magiei este una dintre cele mai bune mișcări ale lui Martin. Cu câteva luni în urmă, autorul obsedat de supă a comparat folosirea de către un scriitor a elementelor magice cu „sarea într-o tocană”. Aruncă prea multă, spunea el, „și copleșește totul”. O doză mare de magie încă de la început ar fi împins Game of Thrones direct în categoria fantasy, iar nu toată lumea vrea să recunoască faptul că este un tocilar fantasy. Cu Game of Thrones, nu a fost nevoie să o facă. Pentru o vreme, serialul a avut suficiente elemente de thriller – și sânge, sex și intrigi de calitate HBO – pentru a ne face aproape să uităm întrebarea: Când îi vom vedea din nou pe White Walkers?
Dar pentru personajele în sine, magia și credința în puteri nevăzute sunt mult prea importante. În jocul tronurilor, contează pe cine numești zeu. Unii zei par capabili să-ți ucidă dușmanii, să-ți reînvie prietenii și să-ți permită să-ți schimbi înfățișarea pentru următorul tău act de subterfugiu. Alții, telespectatorii și cititorii sunt făcuți să creadă, nu acordă niciunul dintre miracolele care ar părea să le dovedească existența.
Spun „par” aici pentru că în Game of Thrones, supranaturalul nu este întotdeauna asociat cu un zeu (sau zei); chiar și atunci când cineva spune că este, s-ar putea să fie doar o magie vulgară și să o atribuie unei zeități sau alteia.
Într-unul din momentele sale mai îndoielnice, eruditul „maester” care a scris enciclopedia Lumea de Foc & Gheață (scrisă de fapt, desigur, de Martin și alții) mărturisește că „se șoptește despre divinație, magia sângelui și necromanție, deși astfel de rapoarte pot fi rareori dovedite”.
Dar sunt destule pentru a face un caz de evlavie, și cu siguranță nu ar strica. Așadar, dacă ai putea intra în Westeros cu o nouă religie pe care să o numești a ta – uită pe cine venerau părinții tăi, vorbim aici de Pariul lui Pascal – pe care ar trebui să o alegi? Iată, clasificate de la cea mai puțin eficientă la cea mai eficientă, principalele religii din Game of Thrones. Fie ca cei mai buni zei să câștige.
Noii Zei (cunoscuți și sub numele de Cei Șapte)
Când cel de-al doilea val de emigranți umani a venit în Westeros, ei au adus cu ei Noii Zei. Atâta timp cât nu te afli prea departe în nord, cei Șapte – Tatăl, Fierarul, Războinicul, Războinicul, Mama, Fecioara, Bunica și Străinul – sunt principalele divinități de pe continent. Din păcate, nu par să răspundă la rugăciunile nimănui.
Singurul lucru pe care îl oferă este ceea ce ar putea oferi o religie aici pe Pământ: identitate comună și o bază pentru organizarea socio-politică. Cel mai recent, aceasta a fost Faith Militantul reînviat care a provocat-o pe Cersei și l-a făcut de rușine pe străzile din Debarcaderul Regelui. Pentru a cita un Redditor teolog, „după cum vă vor spune diverse religii din lumea noastră, nu există nimic fals în puterea politică”.
Dar, pentru scopurile noastre oportuniste, acea putere a fost aproape stinsă în glorioasa explozie de focuri verzi și sălbatice care a încheiat sezonul 6. Nu există prea multe motive să credem că se va construi din nou într-un sezon final de șase episoade, chiar dacă mulți dintre pretendenții la Tronul de Fier îi mai recunosc pe cei Șapte.
Zeul Calului
Zeul Dothraki are un nume cool, și cam atât. Nu figurează prea mult în cultura Dothraki, în afară de a oferi promisiunea mesianică a unui „Armăsar care montează lumea”, iar asta s-a dovedit a fi un eșec. Mirri Maz Duur, o preoteasă aparținând unui popor aflat sub stăpânirea Dothraki, a convins-o pe Daenerys să își sacrifice fiul nenăscut pentru o șansă de a-și vindeca soțul, Khal Drogo. Aceasta, bineînțeles, s-a dovedit a fi o labă de maimuță; Drogo supraviețuiește, dar este lăsat într-o stare catatonică.
Dar cine știe cât de mult din asta a fost opera unui zeu și cât de mult a fost natura care își urmează cursul într-o lume fără antibiotice? Un alt motiv pentru a sări peste Dumnezeul Calului este că nu este clar cum să i te închini – deși poți bănui că ar fi într-un mod dureros și violent – mai ales atât de departe de patria Dothraki.
Zeul Înecat
Credința celor Șapte s-a răspândit în Westeros, dar nu a reușit să facă incursiuni printre Insulele de Fier. Acestea aveau deja propriul lor zeu, deși nici el nu pare să facă prea multe, în afară de a-i reînvia pe clericii „înecați” în timp ce iau parte la un ritual asemănător unui botez în mare. (Nu asta se întâmplă când nu te-ai „înecat” suficient?)
Un bonus pentru preoții Zeului Înecat este în mod clar doar cultural, conform Lumea de Foc & Gheață: „Oriunde ar rătăci, stăpânii și țăranii sunt obligați să le ofere hrană și adăpost în numele Zeului Înecat”.
Ai putea să-l numești pe Dumnezeul Înecat al tău de dragul gustărilor și al unui loc de cazare gratuit… dar poți face mai bine.
Zeul cu multe fețe (cunoscut și sub numele de Zeul Morții)
Aici lucrurile încep să devină bune. Zeul cu multe fețe conferă în mod clar unele avantaje adepților săi – sau cel puțin, celor pe deplin devotați (oamenii de rând nu par să primească prea multe de la zeii lor în Game of Thrones).
Prin antrenamente grele în Casa Albului și Negrului din Braavos, Arya Stark învață să-și schimbe înfățișarea, ceea ce îi permite să înceapă să taie nume de pe lista de ucigași pe care o păstrează de când familia și casa ei au fost decimate.
O avertizare: Această religie este una sincretică, luând bucăți din tot felul de alte credințe. Onorat în acest amalgam este Străinul, unul dintre cei șapte Noii Zei, așa că poate că ei valorează ceva până la urmă.
Dar, per ansamblu, în timp ce această religie oferă avantajul tangibil de a fura fețe, cei doi viitori finaliști ai noștri fac asta și încă ceva, fără să fie nevoie de un stagiu la Casa Albului și Negrului.
Vechii Zei
Înainte ca Noii Zei să fie introduși în Westeros, existau cei vechi. Un alt tânăr Stark demonstrează manifestările concrete ale acestei religii, care funcționează puternic în Winterfell, orașul său natal. În calitatea sa de greenseer, Bran se conectează la un panoptic atemporal prin intermediul copacilor sacri weirwood (cei înfricoșători cu fețe sculptate în ei). Cu ochii în trecut, Bran ne oferă o mulțime de informații despre Rebeliunea lui Robert, războiul care a modelat status quo-ul de la începutul epopeii lui George R.R. Martin: Baratheonii sunt la putere, Starkii și Lannisterii îi susțin, iar Targaryenii sunt în exil după aproape 300 de ani de domnie.
Bran este, de asemenea, capabil să posede alte creaturi-skinchanging pentru a beneficia de vederea lor de pasăre (la propriu), sau să se folosească de mușchii lor pentru a schimba cursul unei lupte. Nu este clar dacă acest tip de putere provine și din pădurile sacre ale zeilor, dar există o legătură istorică: Schimbătorii de piei și greenserii se numără printre Copiii Pădurii care locuiau în Westeros înainte ca oamenii să-i împingă spre nord. Iar chipurile copacilor weirwood au fost sculptate chiar de aceste creaturi asemănătoare elfilor, care au continuat să creeze White Walkers ca armă împotriva expansiunii umane galopante.
Ai putea face mult mai rău decât să-i urmezi pe Vechii Zei, având în vedere cât de multe lucruri magice aplicate există aici.
Zeul Roșu (cunoscut și sub numele de Lordul Luminii)
Dacă există o școală de duminică la care merită să mergi, aceea este a acestui tip. Adepții lui R’hllor, așa cum mai este cunoscut, erau ținuți în mare parte pe continentul Essos înainte de evenimentele din Game of Thrones. Se pare că Zeul Roșu este capabil să trimită asasini din umbră de neoprit, să învie morții și să schimbe înfățișarea unei persoane. În ritualurile lui Melisandre, aceste lucruri vin cu prețul vărsării de „sânge de rege”. Și dacă tu însuți ești regal, așa cum a fost Stannis Baratheon, asta înseamnă adesea să-ți ucizi rudele.
Zeul Roșu poate, de asemenea, să ofere cadrul teleologic pentru întreaga serie. Profeția antică spune că o figură mesianică, Azor Ahai, se va întoarce într-o zi pentru a pune capăt unei lupte cosmice cu „Marele Celălalt”. Există destul de mulți candidați pentru cine ar putea fi acesta, principalii dintre ei fiind Daenerys și Jon Snow.
Bineînțeles, Melisandre ar putea fi depășită de situație, aruncând mai degrabă placebos decât vrăji. Dar până nu știm sigur, pariul cel mai sigur este să-l urmăm pe Zeul Roșu. Noaptea este lungă și plină de grozăvii. Să rămâi alături de Zeul Roșu este cea mai bună șansă de a vedea răsăritul soarelui.