Un raport cost-eficacitate incremental este o măsură sumară care reprezintă valoarea economică a unei intervenții, în comparație cu o alternativă (comparator). Acesta este, de obicei, principalul produs sau rezultat al unei evaluări economice. Un ICER se calculează prin împărțirea diferenței dintre costurile totale (cost incremental) și diferența dintre măsura aleasă a rezultatului sau efectului asupra sănătății (efect incremental) pentru a oferi un raport de „cost suplimentar pe unitate suplimentară de efect asupra sănătății” – pentru terapia mai scumpă față de alternativă. În Regatul Unit, QALY este cel mai frecvent utilizat ca măsură a efectului asupra sănătății, permițând compararea ICER în diferite domenii de boală, dar în alte sisteme de sănătate pot fi utilizate alte măsuri ale efectului asupra sănătății. În procesul de luare a deciziilor, ICER este cel mai util atunci când noua intervenție este mai costisitoare, dar generează un efect îmbunătățit asupra sănătății. ICER raportate de evaluările economice sunt comparate cu un prag prestabilit (a se vedea Pragul cost-eficacitate) pentru a decide dacă alegerea noii intervenții reprezintă o utilizare eficientă a resurselor.
.