Operation PUSH, un acronim pentru People United to Save (mai târziu Serve) Humanity (Oameni uniți pentru a salva (mai târziu servi) umanitatea), a fost o organizație care a pledat pentru autoajutorarea negrilor și a obținut o audiență largă pentru pozițiile sale liberale privind justiția socială și drepturile civile.
Operation PUSH își are originile în urma unei diviziuni între facțiuni în Operation Breadbasket, o filială a Southern Christian Leadership Conference. În 1966, Martin Luther King Jr. șeful SCLC, l-a numit pe Jackson în fruntea filialei din Chicago a Operation Breadbasket, care a devenit o coaliție de miniștri și antreprenori de culoare.
După 1968, Jackson a intrat din ce în ce mai mult în conflict cu succesorul lui King la SCLC, Ralph Abernathy. Ruptura a devenit completă în decembrie 1971, când Abernathy l-a suspendat pe Jackson pentru „nereguli administrative și acte repetate de încălcare a politicii organizaționale”. Jackson a demisionat din Operation Breadbasket, și-a chemat laolaltă aliații și a format Operation PUSH.
De la început, Jackson a numit membrii săi o „Coaliție Curcubeu”. Acest concept și această frază au fost create inițial de liderul Panterelor Negre din Chicago din 1968, Fred Hampton. Hampton l-a folosit pentru a descrie federația revoluționară multietnică pe care a fondat-o. Jackson nu a făcut parte din Coaliția Curcubeu a lui Hampton și a avut o relație dificilă cu Panterele. Unii foști membri ai coaliției lui Hampton au resentimente față de Jackson pentru că a folosit numele, în parte pentru că politica lui Jackson este reformistă și în parte pentru că Jackson a înregistrat drepturi de autor asupra numelui, împiedicându-i pe alții să îl folosească.
Deși banii au fost o problemă la început, sprijinul inițial a venit din partea președintelui districtului Manhattan, Percy Sutton, primarului din Gary, Indiana, Richard Hatcher, Aretha Franklin, Jim Brown și Ossie Davis.
Întrunirea organizatorică a PUSH a avut loc în casa din Chicago a lui T.R.M. Howard, un medic de culoare proeminent și lider al comunității din South Side. Înainte de a se muta la Chicago în 1956, Howard și-a dezvoltat o reputație națională ca lider al drepturilor civile din Mississippi, chirurg și antreprenor. El a făcut parte din consiliul de administrație al PUSH și a prezidat comitetul financiar.
Prin intermediul PUSH, Jackson a putut continua să urmărească aceleași obiective economice pe care le avea Operațiunea Breadbasket. În plus, organizația sa s-a extins în dezvoltarea socială și politică pentru negrii din Chicago și din întreaga țară. În anii 1970 au fost folosite diverse tactici pentru a urmări obiectivele organizației, inclusiv campanii de acțiune directă, emisiuni radio săptămânale și premii, prin care Jackson a protejat proprietarii de locuințe, muncitorii și întreprinderile de culoare și a onorat negrii proeminenți din SUA și din străinătate.
Jackson a inițiat, de asemenea, o campanie împotriva legalizării avortului, după ce în 1973 a fost decisă cauza Roe vs. Wade. PUSH a fost preocupat de citirea tinerilor din minorități și a susținut educația prin PUSH-Excel, un program derivat care a pus accentul pe menținerea tinerilor din cartierele sărace în școală, ajutându-i în același timp să se angajeze. Programul, care îi convingea pe tinerii din cartierele sărace să se angajeze în scris să studieze două ore pe noapte și implica monitorizarea părinților, l-a impresionat pe Jimmy Carter, a cărui administrație a devenit un sponsor important după ce secretarul pentru sănătate, educație și bunăstare Joseph Califano și secretarul pentru muncă Ray Marshall l-au curtat pe Jackson.
Organizația a avut un mare succes în a determina marile corporații cu prezențe importante în comunitatea de culoare să adopte programe de acțiune afirmativă prin care să angajeze mai mulți directori și supraveghetori de culoare și să cumpere de la furnizori, angrosiști și distribuitori de culoare. Organizația a folosit priveghiuri de rugăciune pentru a atrage atenția asupra problemelor. S-a opus inițiativei workfare a lui Ronald Reagan, care cerea ca beneficiarii de ajutor social să muncească pentru o parte din beneficiile lor.
Organizația a organizat mai multe boicoturi, inclusiv boicoturi la începutul anilor 1980 la Anheuser Busch și Coca-Cola, precum și un boicot în 1986 la filialele de televiziune CBS. Boicoturile au devenit atât de cunoscute încât, la un moment dat, susținătorii lui David Duke s-au referit la un boicot al Nike, Inc. drept opresiune a albilor de către negri. Purtătorul de cuvânt al Nike, Michael Jordan, a dezmințit boicotul. Boicoturile împotriva Budweiser și Coca-Cola, precum și unul împotriva Kentucky Fried Chicken au fost promovate pentru că au obținut concesii de locuri de muncă pentru minorități din partea întreprinderilor albe.
.