PsihologieVisele reflectă realitatea?

CĂ VISUL conține semnificații ascunse este o idee veche. Cartea biblică Geneza, scrisă în urmă cu aproximativ 2.500 de ani, descrie cum Iosif, fiul lui Iacob, a interpretat visele faraonului egiptean cu vite grase și subțiri ca prezicând ani mai întâi de belșug și apoi de foamete. Între timp, în China, cea mai populară lucrare despre interpretarea viselor a fost mult timp „Zhougong Jie Meng”, un dicționar de explicații pentru visele ciudate și minunate, scris cu încă 500 de ani mai devreme. Cu toate acestea, abia după publicarea tratatului lui Sigmund Freud „Interpretarea viselor”, în 1899, visele au devenit un subiect de analiză științifică serioasă.

De la vremea lui Freud încoace, lucrurile au evoluat. Accentul pus de el pe impulsurile violente și pe reprimarea sexuală ca rădăcini ale visării pare acum demodat. În schimb, premisa este că visele reflectă experiența cotidiană a visătorului – fie pentru că sunt un epifenomen al consolidării amintirilor, fie pentru că sunt un teren de testare mentală pentru ideile pe care visătorul ar putea fi nevoit să le pună în practică atunci când este treaz. Această asemănare între vis și realitate este numită de psihologi ipoteza continuității. Cu toate acestea, datele care o susțin sunt puține. Cele care există provin mai degrabă din studii clinice decât din examinări ale unor persoane cu mintea sănătoasă. Iar numărul participanților implicați tinde să fie mic.

Acest lucru nu este valabil, totuși, pentru cea mai recentă investigație în acest sens. După cum descriu în Royal Society Open Science, Alessandro Fogli de la Universitatea Roma Tre, din Italia, și Luca Maria Aiello și Daniele Quercia de la Nokia Bell Labs, din Cambridge, Marea Britanie, au analizat mii de rapoarte de vise trăite de persoane sănătoase din punct de vedere mental. Cu ajutorul acestora, ei au testat mai multe predicții bazate pe ipoteza continuității și au găsit susținere pentru toate.

Și nu faceți din vise stăpânul vostru

Cel mai răspândit mod de evaluare a viselor este scala de vise Hall și Van de Castle. Aceasta folosește rapoarte scrise ale personajelor care apar într-un vis și ale interacțiunilor sociale ale acelor personaje, precum și conținutul emoțional al visului, pentru a obține un set de scoruri care pot fi folosite pentru a crea indici de lucruri precum proporția de întâlniri prietenoase, sexuale și agresive într-un vis.

Evaluarea viselor în acest mod este, totuși, atât consumatoare de timp, cât și supusă prejudecăților observatorului – ceea ce înseamnă că scorurile atribuite de persoane diferite pot să nu fie comparabile în mod corespunzător. Descoperirea făcută de Dr. Fogli, Dr. Aiello și Dr. Quercia a fost de a automatiza lucrurile folosind un algoritm de procesare a limbajului numit „parsed tree”. Acesta tratează rapoartele cu o mie, mai degrabă decât cu o duzină, și face acest lucru în mod consecvent.

Sursa lor de aprovizionare a fost DreamBank, un depozit de 24.035 de rapoarte de vise care este întreținut de Universitatea din California, Santa Cruz. Toate rapoartele sunt în limba engleză. Ele acoperă perioada cuprinsă între 1910 și 2017. Și majoritatea sunt din America. În plus față de conținutul unui vis, fiecare raport include vârsta și sexul visătorului și o scurtă biografie. Predicțiile pe care cei trei cercetători le-au analizat au fost că sexele visează diferit în moduri pertinente; că visele oamenilor se schimbă pe măsură ce îmbătrânesc; că experiențele personale care schimbă viața schimbă tiparele de visare; și că nivelurile percepute de agresivitate cotidiană sunt reflectate în vise.

În ceea ce privește diferențele de sex, bărbații – sexul mai violent în lumea trează – au avut (așa cum s-a prezis), de asemenea, vise mai violente decât femeile. În ceea ce privește problema îmbătrânirii, Dr. Fogli, Dr. Aiello și Dr. Quercia au reușit să demonstreze că visele indivizilor se schimbă într-adevăr pe măsură ce aceștia trec prin adolescență și ajung la vârsta adultă tânără. În special, ei s-au bazat pe 4.352 de vise înregistrate de „Izzy”, o femeie anonimă care, între 12 și 25 de ani, și-a documentat sistematic visele. Algoritmul lor a arătat că, între 14 și 17 ani, visele lui Izzy implicau, de obicei, interacțiuni sociale negative și confruntări. Între 18 și 25 de ani, aceste interacțiuni deveneau mai prietenoase. Deși este periculos să generalizăm pornind de la un singur caz, acest tipar va fi, fără îndoială, familiar oricui a urmărit cum crește un adolescent.

Experiența de veghe, a arătat algoritmul, modelează visele și în alte moduri. Un veteran al războiului din Vietnam, care a avut o expunere intensă la violență în timpul acelui conflict, a visat mai frecvent la violență și agresiune decât cei care nu aveau un trecut militar. Dimpotrivă, visele nevăzătorilor, care se bazează adesea pe bunele oficii ale altora pentru a le ajuta în viața de zi cu zi, au fost cele mai prietenoase și mai puțin violente dintre toate.

Poate cel mai intrigant rezultat a venit atunci când cercetătorii au dat drumul algoritmului lor pe o scară largă a istoriei, împărțind DreamBank-ul în decenii. Lipsa de date a însemnat că au putut face acest lucru în mod semnificativ doar începând cu 1960. Dar, atunci când au făcut acest lucru, au descoperit că nivelurile de violență și agresivitate din vise au fost cele mai ridicate în anii 1960, iar ulterior au scăzut în fiecare deceniu de atunci.

De ce ar trebui să se întâmple acest lucru nu este clar, dar ei presupun că, din punct de vedere american, anii 1960 au fost un deceniu deosebit de violent, plin de asasinate politice, amenințarea cu anihilarea nucleară și războiul din Vietnam – un conflict luptat cu recruți și care, prin urmare, a avut o rezonanță specială.

Potrivit acestor teste, deci, ipoteza continuității pare să treacă testul. Niciunul dintre ele, trebuie să recunoaștem, nu caută să răspundă la întrebarea mai profundă de ce sunt de fapt visele. Rămâne de văzut dacă o abordare computațională ca aceasta poate investiga și această chestiune. Între timp, poate că nu uitați să vă aprovizionați cămara dacă visați vite subțiri. Pentru orice eventualitate.■

Acest articol a apărut în secțiunea de tehnologie Science & din ediția tipărită sub titlul „Visele lucide”

.