Teritoriul provinciei de mai târziu a devenit prusac în 1772 (districtul Netze) și 1793 (Prusia de Sud) în timpul primei și celei de-a doua împărțiri a Poloniei. După înfrângerea Prusiei în Războaiele napoleoniene, teritoriul a fost atașat Ducatului de Varșovia în 1807, în urma Tratatului franco-prusac de la Tilsit. În 1815, în timpul Congresului de la Viena, Prusia a obținut treimea vestică a ducatului de Varșovia, care reprezenta aproximativ jumătate din fosta Prusia de Sud. Prusia a administrat apoi această provincie ca Marele Ducat semiautonom de Posen, care și-a pierdut cea mai mare parte a statutului său excepțional deja după Revolta din noiembrie 1830 din Polonia Congresului, deoarece autoritățile prusace se temeau de o mișcare națională poloneză care ar fi măturat sistemul Sfintei Alianțe în Europa Centrală. În schimb, măsurile prusace de germanizare s-au intensificat sub conducerea Oberpräsident Eduard Heinrich von Flottwell, care îl înlocuise pe ducele-guvernator Antoni Radziwiłł.
O primă Revoltă a Poloniei Mari din 1846 a eșuat, deoarece principalii insurgenți din jurul lui Karol Libelt și Ludwik Mierosławski au fost raportați la poliția prusacă și arestați pentru înaltă trădare. Procesul lor la tribunalul Kammergericht din Berlin le-a adus o popularitate enormă chiar și în rândul național-liberalilor germani, care la rândul lor au fost reprimați prin Decretele de la Carlsbad. Amândoi au fost eliberați în timpul Revoluției din martie 1848 și purtați triumfător pe străzi.
În același timp, un comitet național polonez s-a adunat la Poznań și a cerut independența. Armata prusacă sub comanda generalului Friedrich August Peter von Colomb s-a retras la început. Regele Frederic William al IV-lea al Prusiei, precum și noul comisar prusac, Karl Wilhelm von Willisen, au promis un statut de autonomie reînnoit.
Cu toate acestea, atât în rândul populației vorbitoare de limbă germană din provincie, cât și în capitala prusacă, au apărut sentimente antipoloneze. În timp ce Parlamentul local din Posen (Poznań) a votat cu 26 la 17 voturi împotriva aderării la Confederația Germană, la 3 aprilie 1848 Parlamentul de la Frankfurt a ignorat votul, forțând schimbarea statutului de provincie prusacă comună și integrarea acesteia în Confederația Germană.
Parlamentarul de la Frankfurt, Carl Friedrich Wilhelm Jordan, s-a pronunțat cu vehemență împotriva autonomiei poloneze. La început, adunarea a încercat să împartă Ducatul Posen în două părți: Provincia Posen, care ar fi fost dată populației germane și anexată la o nou creată Germanie Mare, și Provincia Gniezno, care ar fi fost dată polonezilor și ar fi rămas în afara Germaniei. Din cauza protestului politicienilor polonezi, acest plan a eșuat, iar integritatea ducatului a fost păstrată. Cu toate acestea, după ce revolta Marii Polonii a fost în cele din urmă zdrobită de trupele prusace, autoritățile, la 9 februarie 1849, după o serie de asigurări încălcate, au redenumit ducatul în Provincia Posen. „Marele Duce de Posen” a rămas un titlu deținut de dinastia Hohenzollern, iar numele a rămas în uz oficial până în 1918.
Cu ocazia unificării Germaniei după Războiul franco-prusian din 1870-71, Provincia Posen a devenit parte a Imperiului German, iar orașul Posen a fost numit oficial oraș de reședință imperială. Ostilitatea lui Bismarck față de polonezi era deja binecunoscută, deoarece în 1861 scrisese într-o scrisoare către sora sa: „Lovește-i pe polonezi atât de tare încât să dispere de viața lor; am toată compasiunea pentru condiția lor, dar dacă vrem să supraviețuim, nu putem decât să-i exterminăm”. Aversiunea sa era ferm înrădăcinată în tradițiile mentalității și istoriei prusace. Nu era nevoie de prea multe discuții în cercurile prusace, deoarece cei mai mulți dintre ei, inclusiv monarhul, erau de acord cu opiniile sale. Polonezii au suferit de discriminare din partea statului prusac; numeroase măsuri opresive au fost puse în aplicare pentru a eradica identitatea și cultura comunității poloneze.
Locuitorii polonezi din Posen, care s-au confruntat cu discriminarea și chiar cu germanizarea forțată, au favorizat partea franceză în timpul Războiului franco-prusac. Franța și Napoleon al III-lea erau cunoscuți pentru sprijinul și simpatia lor față de polonezii aflați sub dominația prusacă Demonstrațiile la aflarea veștilor despre victoriile prusaco-germane au manifestat sentimente de independență poloneză și au fost lansate și apeluri pentru ca recruții polonezi să dezerteze din armata prusacă, deși acestea au rămas în mare parte fără ecou. Bismarck a considerat că acestea erau un indiciu al unei încercuiri slavo-române și chiar o amenințare la adresa Germaniei unificate. Sub conducerea cancelarului german Otto von Bismarck au început noi politici de germanizare, inclusiv o creștere a numărului de polițiști, o comisie de colonizare și Kulturkampf. În 1894 a fost înființat grupul de presiune Societatea Germană a Mărcilor de Est (Hakata), iar în 1904 a fost adoptată o legislație specială împotriva populației poloneze. Legislația din 1908 a permis confiscarea proprietăților deținute de polonezi. Autoritățile prusace nu au permis dezvoltarea de industrii în Posen, astfel că economia ducatului a fost dominată de agricultura de nivel înalt.
La sfârșitul Primului Război Mondial, soarta provinciei era indecisă. Locuitorii polonezi au cerut ca regiunea să fie inclusă în cea de-a doua Republică Poloneză nou independentă, în timp ce minoritatea germană a refuzat orice concesie teritorială. O altă revoltă a Poloniei Mari a izbucnit la 27 decembrie 1918, la o zi după discursul lui Ignacy Jan Paderewski. Revolta a primit puțin sprijin din partea guvernului polonez de la Varșovia. După succesul răscoalei, provincia Posen a fost până la jumătatea anului 1919 un stat independent, cu propriul guvern, monedă și armată. Odată cu semnarea Tratatului de la Versailles în 1919, cea mai mare parte a provinciei, compusă din zonele cu majoritate poloneză, a fost cedată Poloniei și a fost reformată ca Voievodatul Poznań. Restul populat de germani (cu Bomst, părți din Czarnikau și Filehne, Fraustadt, Meseritz, Schneidemühl și Schwerin), aproximativ 2.200 km2 (850 mp), a fost unit cu rămășițele vestice ale fostei Prusii de Vest și a fost administrat ca Posen-Prusia de Vest, cu Schneidemühl drept capitală. Această provincie a fost dizolvată în 1938, când teritoriul său a fost împărțit între provinciile prusace învecinate Silezia, Pomerania și Brandenburg. În 1939, teritoriul fostei provincii Posen a fost anexat de Germania nazistă și a devenit parte din Reichsgau Danzig-Prusia de Vest și Reichsgau Wartheland (inițial Reichsgau Posen). Până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, în mai 1945, a fost invadat de Armata Roșie.
După înfrângerea Germaniei în Războiul Mondial din 1945, la cererea lui Stalin, tot teritoriul german la est de linia Oder-Neisse nou stabilită prin Acordul de la Potsdam a fost cedat fie Poloniei, fie Uniunii Sovietice. Toate părțile istorice ale provinciei au trecut sub control polonez, iar populația de etnie germană rămasă a fost expulzată cu forța.
Dizolvare după 1918Edit
| Posen | Suprafață în 1910 în km2 | Părți din teritoriu | Populație în 1910 | După Primul Război Mondial parte din: | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| Dat la: | 28.992 km2 | 100% | 2.099.831 | Divizat între: | |
| Polonia | 26.111 km2 | 90% | 93% | Poznań Voivodat | |
| Germania | 2,881 km2 | 10% | 7% | Posen-Prusia de Vest |
.