Pro și contra barajelor

Barajele sunt unele dintre cele mai impresionante și mai bine observate aspecte ale infrastructurii moderne. De-a lungul istoriei, barajele au jucat un rol important în creșterea și extinderea civilizației. Mulți planificatori de orașe antice se bazau pe baraje pentru a canaliza apa prin orașele lor, chiar dacă aceasta se afla la mare distanță, în timp ce liderii militari foloseau baraje pentru a modifica terenul pe care plănuiau să lupte. Cu toate acestea, existența lor este controversată.

Apele de inundație pot furniza nutrienți valoroși solului și pot reface cu ușurință rezervele de apă, dar pot, de asemenea, distruge case și proprietăți dacă nu sunt controlate corespunzător. Ca urmare, barajele sunt construite pentru a stoca apa și a controla cantitatea de apă care se deplasează în josul unui curs de apă sau al unui râu.

Când președintele Franklin Roosevelt a inaugurat barajul Hoover în 1935, el a remarcat cum „Am venit, am văzut și am fost cucerit”. Barajul Hoover a fost cea mai mare structură de beton de pe planetă la acea vreme. În deceniile următoare, națiuni precum Pakistan, India, Spania și Elveția au construit baraje. În prezent, barajul Nurek din Tadjikistan este cel mai mare din lume.

În prezent, baraje precum Barajul Hoover sau Barajul Trei Defileuri din China sunt folosite pentru a crea electricitate sau pentru a facilita apa pentru irigații și prevenirea inundațiilor. În prezent, China deține recordul pentru cele mai multe baraje, potrivit The Economist.

Continuați să citiți mai jos pentru o listă completă a argumentelor pro și contra barajelor:

Poroanele barajelor

Energie hidroelectrică:

Unul dintre cele mai benefice aspecte ale barajelor este potențialul de a crea energie hidroelectrică. Energia hidroelectrică este creată atunci când apa trece printr-un baraj prin intermediul unei turbine. Hidroelectricitatea este una dintre cele mai studiate forme de energie alternativă, deoarece este relativ fiabilă și stabilă, iar majoritatea centralelor hidroelectrice au costuri reduse de întreținere și funcționare. Potrivit FEMA, energia hidroelectrică reprezintă în prezent între 8 și 12 la sută din necesarul actual de energie electrică și, în total, creează aproximativ 100.000 de megawați de energie electrică.

Controlul cursurilor de apă:

Inundațiile pot fi dezastruoase pentru multe comunități, mai ales dacă resursele de apă din apropiere sunt greu de controlat. Barajele sunt capabile să redirecționeze cursurile de apă către alte zone pentru a menține comunitățile în siguranță sau pentru a deschide mai multe terenuri pe care să se construiască. Barajele de control al inundațiilor atenuează în mod specific inundațiile prin reținerea apei și apoi devierea în siguranță a apei spre alte locuri.

Sursă mare de irigații:

Prezența unui baraj creează un rezervor care poate fi folosit ca o mare sursă de apă, în special pentru activitățile agricole și industriale. Barajele au fost folosite de secole pentru irigații. Marele baraj Aswan din Egipt oferă fermierilor locali protecție împotriva secetei și foametei aspre din deșert, controlând alimentarea cu apă a puternicului fluviu Nil. FEMA spune că aproximativ 10% din terenurile cultivate din Statele Unite sunt irigate cu apă de baraj.

Protecția mediului:

Câteva baraje ajută la protejarea mediului prin captarea materialelor periculoase din apă și prin captarea sedimentelor care ar putea conține substanțe nocive sau toxice. Unele baraje au, de asemenea, depozite de steril de mină, care ajută la facilitarea prelucrării mineralelor într-un mod ecologic. FEMA spune că barajele ajută, de asemenea, la facilitarea căilor navigabile ale națiunii, făcând ca transportul fluvial să se desfășoare fără probleme și ușor și reducând riscul de accidente sau alte probleme cauzate de apă, care ar putea afecta negativ mediul înconjurător.

Consecințele barajelor

Risc de acumulare a sedimentelor:

Când apa se scurge printr-un baraj și prin turbinele sale interne, poate crea un loc excelent pentru ca straturile de sedimente să fie prinse și să se adune, care apoi pot polua apa și perturba ecologia mediului acvatic.

Dăunează mediului înconjurător:

Apele care se revarsă reaprovizionează nutrienții din solul din apă, ceea ce este benefic pentru toată viața vegetală și animală din râuri și alte cursuri de apă. Atunci când apa este deviată din cauza unui baraj, aceasta poate perturba foarte mult ecosistemul natural delicat. Unele specii de floră și faună sunt capabile să se adapteze la condițiile schimbătoare, dar multe nu vor reuși și ar putea fi distruse în noul mediu. După construirea marelui baraj Aswan din Egipt, oamenii de știință au observat un declin accentuat al producției de pește din zonă, deoarece cantitatea de nutrienți și hrană era acum mai mică decât înainte de baraj. La unele baraje au fost construite scări pentru pești pentru a ajuta peștii să migreze, dar unii dintre ei nu sunt capabili să folosească scara în mod corespunzător, mai ales dacă sunt obișnuiți cu apa în mișcare rapidă.

Erodarea solului din jur:

După construirea multor baraje, s-a observat eroziunea terenului din jur. Marele rezervor de la barajul Three Gorges Dam din China a erodat țărmul din apropiere, ceea ce a dus la alunecări de teren de-a lungul părții laterale a rezervorului. Delta Nilului s-a confruntat cu eroziune din cauza reducerii sedimentelor după construirea Marelui Baraj Aswan. O mare parte din sedimente a căzut în rezervor, ceea ce înseamnă că există mai puțin teren în jur pentru a cultiva și a munci.

Costuri ridicate & Risc de dezastru:

Costul construirii unui baraj atinge adesea niveluri astronomice. Aspectele inginerești și tehnice, împreună cu construcția propriu-zisă, reprezintă un proces laborios și îndelungat, care trebuie realizat cu o precizie absolută. Barajul Trei Defileuri din China a fost construit într-o zonă cu activitate seismică, iar mici fisuri au fost deja găsite în infrastructură. Prăbușirea sau ruperea unui baraj ar fi o catastrofă absolută, mai ales din partea unui baraj de mărimea Barajului celor Trei Defileuri. După ce uraganul Harvey a lovit Texasul, barajele din zona Houston au fost împinse la limită de apele masive ale inundațiilor.

Potrivit publicației Texas Observer, îngrijorarea este că apa ar putea să debordeze de la unele dintre descărcătoarele de ape ale barajului și să nu poată fi controlată. În cazul în care un baraj ar fi înlăturat, râurile și alte cursuri de apă ar încerca cel mai probabil să își recupereze vechiul canal, ceea ce înseamnă că ar trebui să fie desfășurate structuri costisitoare de formare a râurilor, cum ar fi protecția malurilor și baraje de cotitură, pentru a menține râul pe o anumită traiectorie. Acest lucru este adesea greu de realizat și se bazează pe acuratețea studiilor de modelare hidraulică și a altor analize avansate.

Poate fi greu de imaginat cum ar fi fost civilizația fără prezența barajelor pentru a controla căile navigabile și a construi rezervoare de apă. Chiar dacă barajele sunt o parte importantă a infrastructurii moderne, aspectele lor pozitive și negative asupra societății și a mediului sunt încă în curs de studiu.

.