Berea la conservă își face debutul pe 24 ianuarie 1935. În parteneriat cu American Can Company, Gottfried Krueger Brewing Company a livrat 2.000 de cutii de bere Krueger’s Finest Beer și Krueger’s Cream Ale băutorilor fideli ai lui Krueger din Richmond, Virginia. Nouăzeci și unu la sută dintre băutori au aprobat berea la conservă, determinându-l pe Krueger să dea undă verde pentru continuarea producției.
Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, conservele au fost esențiale în distribuția în masă a produselor alimentare, dar abia în 1909 American Can Company a făcut prima încercare de a pune bere la conservă. Aceasta nu a avut succes, iar American Can Company va trebui să aștepte sfârșitul Prohibiției din Statele Unite înainte de a încerca din nou. În cele din urmă, în 1933, după doi ani de cercetări, American Can a dezvoltat o conservă care era presurizată și avea un strat special pentru a împiedica reacția chimică a berii spumoase cu staniolul.
Conceptul de bere la conservă s-a dovedit a fi greu de vândut, dar Krueger’s și-a depășit rezervele inițiale și a devenit primul producător de bere care a vândut bere la conservă în Statele Unite. Răspunsul a fost copleșitor. În decurs de trei luni, peste 80 la sută dintre distribuitori comercializau berea la conservă Krueger’s, iar Krueger’s a început să mănânce din cota de piață a celor „trei mari” producători naționali de bere – Anheuser-Busch, Pabst și Schlitz. Concurenții i-au urmat curând exemplul, iar până la sfârșitul anului 1935, fuseseră produse și vândute peste 200 de milioane de cutii de conserve.
Cumpărarea de cutii de conserve, spre deosebire de sticle, nu presupunea ca consumatorul să plătească o garanție. De asemenea, conservele erau mai ușor de stivuit, mai durabile și necesitau mai puțin timp pentru a fi răcite. Ca urmare, popularitatea lor a continuat să crească de-a lungul anilor 1930, iar apoi a explodat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când producătorii de bere din SUA au expediat milioane de cutii de bere soldaților de peste mări. După război, companiile naționale de fabricare a berii au început să profite de distribuția în masă pe care dozele o făceau posibilă și au reușit să își consolideze puterea asupra fabricilor de bere locale, cândva dominante, care nu puteau să controleze costurile și operațiunile la fel de eficient ca omologii lor naționali.
Astăzi, berea la conservă reprezintă aproximativ jumătate din industria berii din SUA, în valoare de 20 de miliarde de dolari. Nu toată această cantitate provine de la marile berării naționale: Recent, a existat un interes reînnoit pentru conserve din partea microproducătorilor de bere și a vânzătorilor de bere high-end, care își dau seama că dozele garantează puritatea și gustul prin prevenirea deteriorării la lumină și a oxidării.
CITEȘTE MAI MULT: Cine a inventat berea?