NBA Attendance – A History
NBA nu a fost întotdeauna o mulțime uriașă care atrage mulțimile, așa cum este astăzi și cum a fost în ultimele trei decenii. În primele zile ale ligii, meciurile se jucau în sălile de sport ale liceelor, în fața unor mulțimi de sute sau chiar zeci de persoane. Jucătorii călătoreau cu autobuze și trenuri și dormeau în hoteluri dărăpănate, dacă aveau noroc. Nici să nu începem cu modul în care erau primiți jucătorii afro-americani, mai ales în anumite părți ale țării.
Până la începutul anilor 1970, lucrurile au început să se îmbunătățească, iar NBA începea să își găsească drumul spre o popularitate comparabilă cu cea a NFL, NHL și MLB. Cu toate acestea, mulțimile nu erau nici pe departe la fel de mari ca cele atrase de celelalte sporturi majore.
La mijlocul anilor 1980, lucrurile au început să se întâmple pentru NBA, și totul datorită a doi jucători – Larry Bird și Magic Johnson. Liga a știut cum să comercializeze rivalitatea dintre ei, strălucitoarea Los Angeles Lakers, condusă de Magic, și echipa de oameni obișnuiți Boston Celtics, condusă de Bird. Când Michael Jordan a sosit în 1984, liga a explodat, iar meciurile au început să atragă mulțimi din ce în ce mai mari. De atunci, cu doar câteva scăderi pe parcursul a câteva sezoane, prezența la meciurile din NBA a fost constantă și în creștere.
Astăzi, vom analiza cinci meciuri din NBA cu cea mai mare prezență înregistrată, precum și meciul cu cea mai mică prezență înregistrată în istorie.
1. NBA All-Star Game 2010
Cei care vor susține că un All-Star Game nu-și are locul aici, deoarece nu este un meci din sezonul regulat sau din playoff, dar noi le spunem că acesta este totuși organizat de Asociație și că la el au participat tot jucători din NBA, cei mai buni din acel moment, de altfel. Meciul s-a disputat pe stadionul Cowboys din Arlington, Texas, și a fost cel de-al 59-lea meci All-Star din istoria NBA. De asemenea, la el au participat 108.713 spectatori, ceea ce l-a făcut cel mai frecventat meci NBA din istorie, și cu o diferență semnificativă. Estul a câștigat, 141 – 139, iar Dwyane Wade a fost desemnat MVP.
2. Chicago Bulls vs Atlanta Hawks, 27 martie 1998,
De la începutul anilor 1970, Atlanta Hawks și-a jucat meciurile la Omni Coliseum. La mijlocul anilor ’90, s-a decis construirea unei noi arene. Sezonul 1996-1997 al celor de la Hawks a fost ultimul în care au jucat la Omni. Arena a fost demolată, iar lucrările la noua arenă au început.
Motivul pentru care vă spunem toate acestea este că, pentru următoarele două sezoane, Hawks a jucat la Georgia Dome, casa celor de la Atlanta Falcons. Iar în 1998, mai exact pe 27 martie, Hawks a găzduit Chicago Bulls, condusă de Alteța Sa Aeriană, Michael Jordan. Meciul este și acum cel mai urmărit meci din istoria sezonului regulat și a playoff-urilor din NBA, cu o prezență de 62.046 de persoane. Din păcate pentru uriașul public de acasă, Jordan i-a condus pe Bulls la o victorie, 89-74. Nici măcar nu a fost la limită.
3. Boston Celtics vs Detroit Pistons, 29 ianuarie 1988
Următoarea cea mai mare audiență la un meci din NBA a fost înregistrată în 1988, când Detroit Pistons a găzduit rivalii lor acerbi din Conferința de Est, Boston Celtics. A fost un alt meci clasic de la sfârșitul anilor 1980, Pistons-Celtics, cu Larry Bird și Isiah Thomas înfruntându-se. Larry Bird a ratat de puțin un triple-double cu 25 de puncte, 11 recuperări și opt pase decisive. Thomas nu a făcut cel mai bun joc al său, dar efortul de echipă al celor de la Pistons a asigurat o victorie confortabilă cu 125-108. Unele persoane prezente? 61.983 care au umplut scaunele de la Pontiac Silverdome.
4. Philadelphia 76ers vs. Detroit Pistons, 14 februarie 1987
Pontiac Silverdome a fost locul de desfășurare a următorului meci de pe lista noastră, cu o asistență de 52.745 de spectatori. De data aceasta, vizitatorii au fost Philadelphia 76ers, iar meciul s-a disputat de Ziua Îndrăgostiților, 1987. Pentru 76ers, Roy Hinson a avut 27 de puncte, iar Tim McCormick 23. Nu a fost suficient pentru a-i învinge pe cei de la Pistons, conduși de Adrian Dantley, care a marcat 35 de puncte, și Joe Dumars, care a înscris 20. Pistons a câștigat, 125-107.
5. Denver Nuggets vs Minnesota Timberwolves, 17 aprilie 1990,
Minnesota Timberwolves a fost una dintre cele patru echipe de expansiune care au intrat în NBA în sezonul 1989-1990, iar în primul lor an în NBA, au jucat meciurile de acasă la Metrodome, casa lui Minnesota Vikings și Minnesota Twins. Pe 17 aprilie 1990, au jucat cu Nuggets în fața celei mai mari mulțimi din istoria francizei – 49.551 de spectatori. Din păcate pentru publicul de acasă, Timberwolves a pierdut, 99-89.
Cea mai mică mulțime înregistrată în NBA – San Francisco Warriors vs Detroit Pistons, 4 martie 1965,
În primul rând, credem că trebuie să subliniem că există o posibilitate evidentă ca meciul jucat între San Francisco Warriors (care mai târziu a devenit Golden State Warriors) și Detroit Pistons în 1965 să nu fie meciul din NBA cu cea mai mică mulțime. A fost, însă, meciul cu cea mai mică asistență înregistrată vreodată. În acea seară au fost prezente exact 741 de persoane. Și nu e ca și cum nu ar fi jucat nicio vedetă în acea seară. Doi dintre cei mai mari 50 de jucători din istoria NBA s-au confruntat unul împotriva celuilalt – Dave DeBusschere pentru localnicii de la Pistons și Nate Thurmond pentru Warriors.
Este exemplul perfect pentru a arăta cât de mult a crescut NBA-ul de-a lungul anilor.
.