Noi texanii obișnuiam să ne lăudăm mult mai mult decât o facem acum, iar o sursă de mândrie era faptul că numai Texasul, dintre cele patruzeci și opt de state, a fost o republică independentă înainte de anexarea Statelor Unite.
Această afirmație de acolo este plină de lăudăroșenie, nu-i așa?
În orice caz, admiterea statului Hawaii a alterat pretenția noastră de exclusivitate în ceea ce privește statutul de națiune independentă, deși acele insulițe mici au petrecut mai mult de șaizeci de ani ca teritoriu înainte de a deveni stat, în timp ce noi am făcut metamorfoza într-o clipită după nouă ani de independență.
Patru președinți au servit Republica Texas în acea perioadă. Primul a fost președintele interimar David G. Burnet, care a fost selectat pentru această funcție de către cea de-a doua reuniune a Consultării din martie 1836. Burnet nu a fost niciodată ales de popor, așa că el a fost de fapt un îngrijitor pentru Consultație timp de șase luni, până când Sam Houston a devenit primul președinte ales al Republicii în septembrie.
Houston a servit timp de doi ani – o limitare constituțională doar pentru primul președinte; succesorii au servit mandate de trei ani, deși niciunul nu se putea succeda imediat. Iată o listă a problemelor lui Houston: nu avea bani, sau chiar nicio modalitate de a-i strânge, dar un munte de datorii de la revoluție; Mexicul a repudiat Tratatele de la Velasco, prin care Santa Anna a acceptat independența Texasului pentru a-și salva viața, și ar fi putut organiza o altă invazie în orice moment; iar Texasul nu era recunoscut de națiunile lumii. Houston a căutat anexarea imediată, în orice condiții, dar forțele anti-sclavie au împiedicat SUA să accepte Texasul.
Houston a fost succedat în 1838 de Mirabeau Buonaparte Lamar, care fusese vicepreședintele lui Houston. Este greu de imaginat bărbați mai diferiți ca fizic, personalitate sau program.
Houston era un om mare și zburdalnic, Lamar avea o constituție ușoară; Houston era numai acțiune, în timp ce Lamar era mai rezervat și mai gânditor; iar Houston dorea ca Texasul să intre în Uniune cât mai repede posibil și să lase problemele sale moștenire mai marilor SUA, dar Lamar dorea ca Texasul să rămână independent, chiar să se extindă până în California. Majoritatea texanilor cred probabil că conceptul lor de autonomie și independență este moștenirea lui Houston. De fapt, aceste trăsături îl descriu mai bine pe Lamar.
Lamar nu a putut păstra președinția în 1841, așa că Houston a luat o altă turnură. Lamar cheltuise milioane de bani împrumutați, dar Houston a cheltuit doar 600.000 de dolari în trei ani și a reînnoit eforturile de a se alătura Uniunii. A fost aproape. Administrația sa a negociat un tratat care ar fi adăugat Texasul la SUA ca teritoriu, dar acesta a eșuat cu un singur vot în Senatul american. Această respingere a influențat alegerile prezidențiale din ambele națiuni și a produs susținători ai anexării în ambele țări – James K. Polk în SUA și Anson Jones în Texas.
Jones a servit un an în care Congresul a admis Texasul ca stat prin rezoluție comună, începând cu 29 decembrie 1845. Jones s-a autointitulat după aceea Arhitectul Anexării, dar afirmația este goală de conținut, deoarece el a cules de fapt semințele semănate și îngrijite de bătrânul „Sam Jacinto” timp de șase din cei nouă ani precedenți.
Texas ar fi în continuare cel mai mare stat, cu excepția faptului că Alaska a venit împreună cu Hawaii și a stricat și asta.
All Things Historical 17-23 februarie 2002
(Archie P. McDonald este directorul Asociației Istorice a Texasului de Est și autor sau editor a peste 20 de cărți despre Texas)
.