Născută Victoria Ka’iulani la 16 octombrie 1875, prințesa moștenitoare și moștenitoare a tronului Regatului Hawaii a fost cunoscută în întreaga lume pentru inteligența și determinarea sa de a păstra monarhia hawaiiană.
Numită după regina Victoria și mătușa ei maternă Anna Ka’iulani, care a murit de tânără, viața, spiritul și moștenirea Prințesei Ka’iulani sunt o mărturie a iubirii sale față de poporul hawaian în momentele de nevoie.
Ka ‘iu lani înseamnă „cel mai înalt punct al cerului” sau „cel sacru regal” în limba hawaiană.
Descend din vărul primar al lui Kamehameha cel Mare, fondatorul și primul conducător al Regatului Hawaii, mama lui Ka’iulani era cunoscută sub numele de Likelike, sora ultimilor doi monarhi domnitori, iar tatăl ei era omul de afaceri scoțian Archibald Scott Cleghorn.
O căsătorie între culturi nu decurge întotdeauna fără probleme, iar părinții prințesei Ka’iulani s-au luptat.
Așteptându-se să fie stăpânul gospodăriei, șovinismul masculin victorian ferm al lui Cleghorn s-a ciocnit cu credința nobilimii hawaiiene, indiferent de sex, că ei ar trebui să fie cei care să-i conducă pe ceilalți.
Imperioasă și iute la mânie, dar plină de viață și binevoitoare, Likelike și-a câștigat reputația de gazdă amabilă și grațioasă.
Când Ka’iulani avea doar 11 ani, Likelike s-a îmbolnăvit și nu și-a mai revenit niciodată.
Se spune că un banc mare de pești de culoare roșu aprins – un semn de moarte în familia ei – s-a adunat aproape de țărm și că Likelike a prezis că fiica ei nu se va căsători niciodată și nu va deveni regină.
Pentru că Prințesa Ka’iulani era a doua în linia de succesiune la tron după mătușa ei în vârstă și fără copii, se aștepta ca tânăra fată să devină în cele din urmă regină.
Monarhii domnitori, regele Kalākaua și regina Kapi’olani, au discutat cu Cleghorn și cu prințesa despre pregătirea ei pentru acest rol cu o educație britanică.
În 1889, la vârsta de 13 ani, Ka’iulani a fost trimisă în Northamptonshire, Anglia, unde a primit o educație privată la Great Harrowden Hall.
Excelentă în studiile de latină, literatură, matematică și istorie, ea a luat, de asemenea, cursuri de franceză și germană și lecții de tenis și cricket.
Crescând, cunoscându-l pe pictorul de peisaje Joseph Dwight Strong de la curtea unchiului ei și pe Isobel Strong, o doamnă de onoare a mamei sale, a arătat un talent timpuriu pentru artă și a făcut mai multe călătorii în Scoția și Franța pentru a studia.
Isobel a fost fiica vitregă a romancierului scoțian Robert Louis Stevenson, celebru pentru „Insula comorilor”.
Cei doi au devenit buni prieteni, iar el a numit-o „trandafirul insulei” într-un poem pe care l-a scris în cartea ei de autografe.
Mutarea la Brighton în 1892, a fost ca un nou început pentru Prințesa Ka’iulani, care a continuat să studieze în Anglia pentru următorii patru ani, în ciuda faptului că i s-a spus că va rămâne acolo doar pentru unul.
Călăuzită și îndrumată de o doamnă Rooke, care a stabilit un program de studii care includea germană, franceză și engleză, stațiunea de la malul mării a plăcut-o pe prințesă, reînnoindu-i entuziasmul.
Aprovizionând-o pentru a avea o audiență cu regina Victoria ca parte a unei călătorii prin Europa, supraveghetorii ei din Hawai au fost nevoiți să anuleze brusc toate planurile în ianuarie 1893.
Într-o scurtă telegramă, ea a aflat că Hawaii a fost răsturnată.
Refuzând să stea cu mâinile în sân în timp ce căminul pe care îl iubea a fost măturat de sub ea, ea a dat o declarație presei engleze:
Călătorind în Statele Unite pentru a lupta împotriva a ceea ce ea considera a fi o teribilă nedreptate, ea a ținut acest discurs la sosire:
În ciuda rugăminților adresate Statelor Unite. președintele Grover Cleveland, care a adus situația ei în fața Congresului, eforturile ei nu au putut împiedica o eventuală anexare.
Tratând-o pe Ka’iulani cu dispreț, presa pro-anexare s-a referit la ea în presa scrisă ca la o metisă, numind-o „mohorâtă”, deși a fost salvată de tratamentul vădit rasist aplicat în mod repetat mătușii sale, regina din Hawaii.
Tipic pentru acea vreme, relatările „pozitive” despre înfățișarea prințesei au încercat adesea să sublinieze ceea ce se credea că este „alb” la ea.
Ocazional, jumătatea britanică din partea tatălui ei, Archibald Cleghorn, a fost, de asemenea, denigrată de scriitorii americani care se temeau că Marea Britanie era un rival pentru posesia Hawaii.
Întorcându-se în Europa pentru a-și termina educația, a primit alte vești tragice că prietenul ei din copilărie, Robert Louis Stevenson, a murit și că o nouă Republică Hawaii a fost înființată în absența ei.
Învățând că sora ei vitregă, Annie Cleghorn, și mai târziu tutorele ei englez, Theophilus Harris Davies, muriseră amândoi, o mare tristețe a copleșit-o, iar sănătatea ei a început să se deterioreze.
Întorcându-se în Hawaii în 1897, a crezut că climatul mai cald o va ajuta să se refacă, dar a continuat să se deterioreze.
Nici măcar noua casă pe care tatăl ei o construise pentru ea nu i-a putut ridica moralul, în timp ce se străduia să se readapteze la climatul tropical al insulelor Hawaii.
Continuând să facă apariții publice la îndemnul tatălui său, ea a devenit vizibil atrasă și epuizată emoțional.
Cel puțin exista ceva ce aștepta cu nerăbdare – anunțul logodnei sale cu Prințul David Kawānanakoa din Hawaii.
În ziua în care Hawaii a fost anexat ca teritoriu al Statelor Unite, la 12 august 1898, cetățeana Ka’iulani și mătușa ei, ultimul monarh al Regatului Hawaii, au purtat ținute funerare pentru a protesta față de ceea ce considerau a fi o tranzacție ilegală.
Una dintre ultimele apariții publice ale Victoriei Ka’iulani a fost la o petrecere dată în cinstea Statelor Unite. Annexation Commissioners în octombrie anul următor.
Călătorind în munții din Insula Hawaii la sfârșitul anului 1898, Ka’iulani a fost surprinsă de o furtună și s-a îmbolnăvit de febră și pneumonie.
A murit la 6 martie 1899, la vârsta de 23 de ani, din cauza reumatismului inflamator.
Așa cum a prezis mama ei, Ka’iulani nu se va căsători și nu va deveni niciodată regină.
Prințesa Ka’iulani iubea păunii.
Crescând bucurându-se de compania unei turme care aparținea inițial mamei sale, ea este numită uneori „Prințesa păun”.
.