În unele locuri, slujbele din zilele săptămânii din timpul postului sunt asemănătoare cu cele din timpul Postului Mare (cu unele variații). Multe biserici și mănăstiri de tradiție rusă vor săvârși slujbele din Postul Mare cel puțin în prima zi a Postului Nașterii Domnului. Adesea, pânzeturile din biserică vor fi schimbate într-o culoare sumbră, de post.
În timpul postului, o serie de sărbători îi celebrează pe acei profeți din Vechiul Testament care au profețit Întruparea; de exemplu: Obadia (19 noiembrie), Naum (1 decembrie), Habacuc (2 decembrie), Țefania (3 decembrie), Hagai (16 decembrie), Daniel și cei trei Sfinți Tineri (17 decembrie). Aceștia din urmă sunt semnificativi nu numai datorită perseverenței lor în post, ci și pentru că păstrarea lor nevătămată în mijlocul cuptorului de foc este interpretată ca fiind simbolică a Întrupării – Fecioara Maria L-a conceput pe Dumnezeu Cuvântul în pântecele ei fără a fi mistuită de focul Dumnezeirii.
Ca în cazul tuturor celor patru posturi bizantine, o Mare Sărbătoare cade în timpul postului; în acest caz, Intrarea în Biserică a Theotokos (21 noiembrie). După apodosia (părăsirea) acestei sărbători, imnurile Nașterii sunt cântate în duminici și în zilele de sărbătoare de rang mai mare.
ÎnainteprăznuireaEdit
Avântul liturgic al Nașterii începe pe 20 decembrie și se încheie cu Parastasul din 24 decembrie. În această perioadă se cântă în fiecare zi imnuri ale Nașterii Domnului. În uzul rusesc, pânzeturile din biserică sunt schimbate în culoarea festivă (de obicei alb) la începutul Înainteprăznuirii.
Duminica ÎntemeietorilorEdit
Două duminici înainte de Naștere (deci, între 11 și 17 decembrie ale fiecărui an), Biserica cheamă la pomenirea strămoșilor Bisericii, atât înainte de dăruirea Legii lui Moise, cât și după, precum Adam, „și mai departe prin Seth, Enoh, Noe, Avraam, Isaac, Iacob, regele David și alți” drepți biblici. Seth, fiul lui Adam, a început descendența Fiilor lui Dumnezeu.
Menaionul conține un set complet de imnuri pentru această zi, care sunt cântate împreună cu imnurile obișnuite de duminică din Octoih. Aceste imnuri comemorează diferite persoane biblice, precum și pe profetul Daniel și pe cei trei tineri. Există, de asemenea, o lectură specială a Epistolei (Coloseni 3:4-11) și a Evangheliei (Luca 14:16-24) rânduite pentru Sfânta Liturghie din această zi.
Duminica Sfinților PărințiEdit
Duminica dinaintea Nașterii Domnului este chiar mai largă în domeniul ei de comemorare decât duminica precedentă, în sensul că îi comemorează pe toți drepții, bărbați și femei, care au plăcut lui Dumnezeu de la crearea lumii și până la Sfântul Iosif. Menaionul oferă pentru această zi o slujbă și mai completă decât în duminica precedentă. La partea de Vecernie a Privegherii de toată noaptea se citesc trei „parabole” (paroemia) din Vechiul Testament: Geneza 14:14-20, Deuteronom 1:8-17 și Deuteronom 10:14-21. Epistola care se citește la Sfânta Liturghie este o selecție din Evrei 11:9-40; Evanghelia este Genealogia lui Hristos din Evanghelia după Matei (1:1-25)
ParamoniaEdit
Vremea de Crăciun se numește în mod tradițional Paramonia (greacă: παραμονή, slavonă: navechérie). Paramonia este observată ca o zi de post strict, în care credincioșii care sunt fizic capabili, se abțin de la mâncare până la observarea primei stele seara sau după Sfânta Liturghie Vesperală, când se poate lua o masă cu vin și ulei. În această zi, orele regale sunt celebrate dimineața. Unele dintre imnuri sunt asemănătoare cu cele din Teofanie (Epifania) și din Vinerea Mare și Sfântă, legând astfel simbolismul Nașterii lui Hristos de moartea sa pe Cruce. Orele regale sunt urmate de Divina Liturghie Vesperală a Sfântului Vasile, care combină Vecernia cu Divina Liturghie.
În timpul Vecerniei, se citesc opt lecturi („parabole”) din Vechiul Testament care prefigurează sau profețesc Întruparea lui Hristos și se cântă antifoane speciale. Dacă Sărbătoarea Nașterii Domnului cade într-o duminică sau într-o zi de luni, Ceasurile împărătești sunt cântate în vinerea precedentă, iar în ziua Paramoniei se celebrează dimineața Dumnezeiasca Liturghie Vecernală a Sfântului Ioan Hrisostom, cu lecturile și antifoanele sale, iar postul este diminuat într-o oarecare măsură – o masă cu vin și untdelemn fiind servită după Liturghie.
Veghea de toată noaptea din noaptea de 24 decembrie constă din Postul Mare, Matineu și Ceasul Întâi. Unul dintre punctele culminante ale Marelui Compline este cântarea exultantă „Dumnezeu este cu noi!”, intercalată între versete selectate din profeția lui Isaia 8:9-18, care prevestește triumful Împărăției lui Dumnezeu, și 9:2-7, care prevestește nașterea lui Mesia („Căci ni s-a născut un copil….și se va chema…Dumnezeu cel Puternic….”).
Divina Liturghie pentru Nașterea lui Hristos este celebrată în dimineața de Crăciun. Cu toate acestea, în acele mănăstiri care continuă să celebreze Privegherea de toată noaptea în forma sa lungă – în care aceasta durează literalmente toată noaptea – încheierea Privegherii în zorii dimineții de Crăciun va conduce adesea direct la celebrarea Divinei Liturghii. Când Privegherea este separată de Dumnezeiasca Liturghie, Postul Mare continuă chiar și după Priveghere, până la sfârșitul Liturghiei din dimineața următoare.
Postul în timpul postului de dupăPostEdit
La 25 decembrie, începe Postul Nașterii lui Hristos. Din această zi până la 4 ianuarie (cu o zi înainte de ajunul Teofaniei) este o perioadă fără post. Ajunul Teofaniei (5 ianuarie) este o altă zi de post strict (paranghelie).
.