Cei mai mulți dintre noi ne urăsc excesul de grăsime. De ce? Nu din cauza fobiei față de grăsime – nu am recunoaște niciodată acest lucru – ci pentru că excesul de grăsime corporală este un potențial ucigaș. Experții în sănătate care ne bombardează cu avertismente împotriva grăsimii corporale au știința de partea lor. Excesul de grăsime corporală – în special excesul de grăsime de pe burtă (obezitate centrală) – este cauza numărul unu de deces prematur în lumea occidentală.
Dar nu toate tipurile de grăsime corporală sunt nesănătoase, nici măcar în exces. Tipul nesănătos este grăsimea corporală albă.
Grasa albă este cea cu care suntem cel mai familiarizați. Se găsește sub piele (grăsime subcutanată) și este învelită în jurul organelor noastre (grăsime viscerală). Pe măsură ce se acumulează în interiorul abdomenului nostru, împinge treptat peretele abdominal din ce în ce mai mult spre exterior, până când afișăm o „burtă de bere” consistentă.”
Cantitățile excesive de grăsime albă, în special în zona abdominală, au fost legate de afecțiuni de sănătate debilitante, cum ar fi apnee în somn, astm, tuse cronică, tulburări gastrointestinale, calculi biliari, ficat gras, insuficiență renală, oboseală cronică, dominanță estrogenică, pierderea libidoului, infertilitate, hipertensiune arterială, rezistență la insulină, diabet de tip II, leziuni nervoase, dureri cronice, declin cognitiv, boli autoimune, vene varicoase, cheaguri de sânge, osteoartrită, boli de inimă, accident vascular cerebral și cancer. Grăsimea care se acumulează în jurul mijlocului nostru este principalul vinovat.
Dar nu toată grăsimea este rea. Spre deosebire de verișoara sa albă, grăsimea brună este asociată cu diverse beneficii legate de sănătate. Celulele de grăsime brună sunt născute cu mitocondrii, cuptoarele celulare care transformă alimentele în energie. Atunci când este activată, grăsimea din varietatea brună arde calorii la o rată mult mai mare decât grăsimea albă. Caloriile sunt irosite prin producerea de căldură într-un proces numit termogeneză.
Copiii umani se nasc cu grăsime brună pentru a le menține căldura. Cea mai mare parte a grăsimii brune a bebelușilor dispare după copilărie. Dar noi păstrăm o parte în gât și între omoplați. Funcția principală a grăsimii noastre brune rămase este de a regla temperatura corpului. Dar nu sunt arse prea multe calorii suplimentare în acest fel.
Grasa albă nu este destinată să rămână albă, totuși. Cercetările au arătat că celulele adipoase asemănătoare cu cele brune pot apărea în țesutul adipos alb atunci când precursorii grăsimii albe trec printr-un proces numit „brunificare”. Acest lucru transformă grăsimea albă într-un al treilea tip de grăsime numit „grăsime bej” (sau „grăsime brită”). Grăsimea bej acționează cam în același mod ca și adevărata grăsime brună. Funcția sa principală este de a genera căldură prin arderea alimentelor în mitocondrii, cuptoarele celulare.
Grăsimea albă suferă brunificare ca răspuns la exercițiile aerobice de rezistență moderată, la antrenamentele cu intervale de intensitate ridicată și la antrenamentele de forță. Browning apare, de asemenea, atunci când sunteți expus la temperaturi scăzute, când vă restricționați caloriile sau postiți intermitent și când consumați alimente și suplimente termogenice și antiinflamatorii, cum ar fi capsaicina – substanța chimică care face ca piperul cayenne să fie iute, ceaiul verde, antioxidantul resveratrol din vinul roșu, turmericul, ghimbirul, cardamomul, scorțișoara, uleiul de nucă de cocos, berberina, aminoacizii L-arginină și creatina, probioticele, acizii grași omega-3, fructele de struguri, cromul, vitamina D, metabolitul vitaminei A, acidul retinoic și pro-hormonii precum DHEA și pregnenolonul.
Certe medicamente eliberate pe bază de prescripție medicală utilizate pentru tulburări metabolice și de activitate – cum ar fi medicamentele stimulente pentru ADHD, hormonii tiroidieni și medicamentele pentru diabet de tip 2, tiazolidinedionele, care cresc sensibilitatea la insulină a celulelor adipoase – s-au dovedit, de asemenea, a spori efectele de ardere a caloriilor ale grăsimii bej.
După ce grăsimea noastră a trecut prin rumenire, arde energie suplimentară ori de câte ori este activată. Aceleași alimente, activități și medicamente care determină creșterea celulelor adipoase brune în țesutul adipos alb le mențin, de asemenea, activate.
S-a constatat că grăsimea bej activă are unele dintre aceleași beneficii pentru sănătate ca și exercițiile aerobice de rezistență moderată, antrenamentul pe intervale de mare intensitate și antrenamentul de forță. Grăsimea bej activată ajută la reducerea grăsimii viscerale din abdomen, la întărirea sistemului imunitar, la îmbunătățirea funcționării cognitive, la vindecarea durerii cronice și la creșterea sensibilității organismului la insulină, ceea ce poate ajuta la stabilizarea glicemiei și la prevenirea diabetului de tip II și a multor alte efecte adverse ale acumulării de grăsime albă.
Deci, da, puteți fi într-adevăr gras și sănătos. Atâta timp cât o bună parte din excesul de grăsime corporală este bej, excesul de grăsime nu vă compromite sănătatea. Amintiți-vă doar să vă „exercitați” grăsimea bej. Coborâți termostatul sau dați drumul la aerul condiționat, beți un ceai verde cu apă dulce, savurați un pahar de vin roșu, faceți un duș rece ca gheața, mergeți să înotați într-o piscină sau într-un lac rece, purtați haine lejere afară în zilele de iarnă și mergeți pe jos să vă încălziți, și faceți provizii de vitamina D expunându-vă pielea neprotejată la soarele de la amiază. Doar asigurați-vă că vă consultați mai întâi cu medicul dumneavoastră, dacă aveți probleme cardiovasculare.
.