În plus față de pluricelularitate, toate plantele au în comun alte câteva caracteristici. Ele sunt capabile să își producă propria hrană printr-un proces numit fotosinteză, care presupune absorbția energiei luminoase de la soare și transformarea acesteia în energie chimică stocată în carbohidrați. Toate celulele plantelor au pereți celulari compuși dintr-un material carbohidrat numit celuloză și au capacitatea de a se mări prin diviziune celulară. Plantele nu au motilitate. Ele se reproduc atât pe cale sexuală, cât și asexuată.
Plantele sunt împărțite în patru filoane principale pe baza caracteristicilor comune.
Filoul Bryophyta conține plante, cum ar fi mușchii și hepatozele, care nu au țesut vascular pe care alte plante îl folosesc pentru a transporta apa și nutrienții. Phylum Pteridophytae conține plante, cum ar fi coada calului și ferigi, care au țesut vascular, dar nu se reproduc cu semințe. Majoritatea plantelor aparțin fie Filumului Angiosperme, fie Filumului Gimnosperme. Phylum Angiosperm conține plante cu flori, cum ar fi floarea-soarelui și meri, care se reproduc cu semințe dezvoltate. Phylum Gymnosperm include palmierii și alte plante fără flori care se reproduc cu semințe nedezvoltate, primitive.
.