În fiecare an, pasionații de matematică sărbătoresc Ziua Pi pe 14 martie, deoarece în această dată se scriu primele trei cifre (3,14) ale lui pi, sau π, constanta matematică ce reprezintă raportul dintre circumferința unui cerc și diametrul său. În acest an, evenimentul este și mai special, deoarece, pentru prima dată într-un secol, data va reprezenta primele cinci cifre ale lui pi: 3,14,15.
Pi este un număr irațional, ceea ce înseamnă că nu poate fi exprimat sub formă de fracție, iar reprezentarea sa zecimală nu se termină și nu se repetă niciodată.
Există multe moduri de a sărbători Ziua Pi, inclusiv consumând cantități mari din deliciosul său omofon, plăcinta. Dar o mână de oameni își duc admirația mai departe, recitând din memorie zeci de mii de cifre ale lui pi.
În 1981, un indian pe nume Rajan Mahadevan a recitat cu exactitate 31.811 cifre ale lui pi din memorie. În 1989, japonezul Hideaki Tomoyori a recitat 40.000 de cifre. Actualul record mondial Guinness este deținut de Lu Chao din China, care, în 2005, a recitat 67.890 de cifre ale lui pi.
În ciuda realizărilor lor impresionante, majoritatea acestor oameni nu s-au născut cu o memorie extraordinară, sugerează studiile. Ei au învățat pur și simplu tehnici de asociere a șirurilor de cifre cu locuri sau scene imaginare în mintea lor.
Pentru mulți dintre acești campioni ai memoriei, abilitatea „de a-și aminti numere uriașe de cifre aleatorii, cum ar fi pi, este ceva ce se antrenează să facă pe o perioadă lungă de timp”, a declarat Eric Legge, psiholog cognitivist la Universitatea Alberta din Edmonton, Canada.
Intrați în palatul minții
Experții care memorează cifrele pi folosesc adesea o strategie cunoscută sub numele de metoda loci, numită și tehnica „palatului memoriei” sau a „palatului minții” (precum cea folosită de personajul lui Benedict Cumberbatch în serialul de televiziune BBC „Sherlock”). Aplicată încă de pe vremea vechilor greci și romani, metoda presupune folosirea vizualizării spațiale pentru a reține informații, cum ar fi cifre, fețe sau liste de cuvinte.
„Este una dintre cele mai eficiente, dar complexe, strategii de memorie existente pentru a reține seturi mari de informații”, a declarat Legge pentru Live Science.
Iată cum funcționează: Vă plasați într-un mediu familiar, cum ar fi o casă, și vă plimbați prin acel mediu plasând bucăți din informațiile pe care doriți să le rețineți în diferite locuri. De exemplu, ați putea pune numărul „717” în colțul de lângă ușa din față, numărul „919” în chiuveta din bucătărie și așa mai departe, a spus Legge.
„Pentru a vă reaminti în ordine, tot ce trebuie să faceți este pur și simplu să mergeți pe aceeași cale pe care ați făcut-o atunci când ați stocat acele informații”, a spus Legge. „Făcând acest lucru, oamenii își pot aminti seturi uriașe de informații.”
Natura, nu natura
Anders Ericsson, profesor de psihologie la Florida State University din Tallahassee, l-a studiat pe Lu și pe alții care au stabilit recorduri în ceea ce privește recitarea cifrelor lui pi, pentru a afla cum au realizat aceste performanțe uimitoare de memorare.
Ca majoritatea celorlalți recitatori de pi, Lu a folosit tehnici de vizualizare pentru a-l ajuta să-și amintească. El a atribuit imagini precum un scaun, un rege sau un cal unor combinații de două cifre ale numerelor cuprinse între „00” și „99”. Apoi, el a inventat o poveste folosind aceste imagini, care a fost legată de o locație fizică, a spus Ericsson.
În urmă cu câțiva ani, Ericsson și colegii săi i-au dat lui Lu, precum și unui grup de persoane de aceeași vârstă și nivel de educație, un test care a măsurat „durata de cuprindere a cifrelor” – cu alte cuvinte, cât de bine își puteau aminti o secvență de cifre aleatorii prezentate cu o rată de o cifră pe secundă.
Lu’s digit span a fost de 8,83, comparativ cu o medie de 9,27 pentru restul grupului, potrivit studiului, care a fost publicat în 2009 în Journal of Experimental Psychology. Rezultatele sugerează că, spre deosebire de alți experți în memorie care au fost studiați, abilitatea lui Lu de a memora liste lungi de cifre nu a fost rezultatul unei abilități înnăscute de codificare a informațiilor. Mai degrabă, a fost rezultatul unor ani de practică, a spus Ericsson.
Așa că acest lucru înseamnă că oricine poate învăța să memoreze zeci de mii de cifre ale lui pi?
„Au existat o mulțime de demonstrații care arată că oamenii obișnuiți, dacă sunt antrenați, își pot îmbunătăți dramatic performanța” în memorarea listelor lungi, a spus Ericsson. „Dar trebuie să fiu sincer”, a spus el. „Când îți iei acest angajament de a memora pi … vorbim de ani de zile înainte de a putea atinge performanțe record.”
Follow Tanya Lewis on Twitter. Urmăriți-ne pe @livescience, Facebook & Google+. Articol original pe Live Science.
Știri recente
.