Simplu spus, pH-ul este un termen chimic folosit pentru a exprima ionizarea hidrogenului în apă. Termenul se referă la hidrogenul potențial și indică descompunerea apei (H2O), în mod normal o moleculă stabilă, într-un ion de hidrogen încărcat pozitiv și o moleculă de hidrogen-oxigen (HO) încărcată negativ.
Aciditatea sau alcalinitatea solului este determinată de această ionizare. Ea are loc atunci când diferitele minerale și materiale organice se combină cu moleculele de apă, forțând solul să își schimbe proprietățile.
Luster Leaf 1817 Rapitest Mini Soil pH/Moisture Tester
Măsurăm această ionizare pe o scară de la 0 la 14. Se spune că solurile neutre au un pH de 7, sau la jumătatea scalei. Solurile acide sunt cele cu un pH mai mic de 7, iar solurile alcaline sunt cele cu un pH mai mare de 7.
Solurile cu un pH extrem de scăzut – solurile foarte acide – se spune că sunt acide. În schimb, despre solurile cu un pH ridicat se spune că sunt dulci.
Atât despre jargonul științific. Ceea ce este important pentru dumneavoastră este cunoașterea faptului că pH-ul afectează în mod direct sănătatea solurilor dumneavoastră. Iar sănătatea solurilor dumneavoastră, la rândul său, afectează direct sănătatea plantelor dumneavoastră. Și, în cele din urmă, sănătatea plantelor dumneavoastră afectează în mod direct susceptibilitatea acestora la boli și insecte, ceea ce vă poate obliga să aplicați pesticide care, la rândul lor, pot afecta în mod direct sănătatea dumneavoastră și a mediului!
Majoritatea plantelor nu vor tolera un sol cu un pH extrem de ridicat. Motivul acestei intoleranțe se datorează faptului că pH-ul afectează eliberarea elementelor esențiale necesare pentru creșterea și vitalitatea plantei.
Nitrogenul (simbol chimic N) elementul despre care auzim cel mai des. Este elementul principal care afectează productivitatea vieții plantelor. Adică, este direct responsabil pentru creșterea vegetativă a plantelor. Fără azot, frunzele plantelor nu au culoarea lor verde luxuriantă și creșterea este întârziată. În solurile cu un pH foarte scăzut sau foarte ridicat, azotul este blocat – o condiție pe care majoritatea plantelor nu o pot tolera.
Fosforul (P) este esențial pentru rădăcini puternice, pentru dezvoltarea florilor și fructelor și pentru rezistența la boli. Și acesta poate fi prins în solurile care au un pH excesiv de neutri. Teste recente au arătat că multe soluri au cantități excesive de fosfor care s-a acumulat prin aplicarea excesivă de îngrășăminte sintetice pe soluri argiloase strânse. Unul dintre motivele acestei acumulări este faptul că aceste soluri cu pH normal ridicat împiedică plantele să utilizeze tot fosforul disponibil.
Potasiul (K) este al treilea element important în sănătatea solului. Cel mai adesea, plantele utilizează forma de potasiu cunoscută sub numele de potasă sau oxid de potasiu (K2O). Potasiul este esențial pentru capacitatea plantelor de a crea zaharuri. De asemenea, este esențial pentru capacitatea plantelor de a rezista la boli, de a supraviețui la temperaturi scăzute și de a oferi protecție împotriva secetei. Este mai puțin sensibil la variațiile pH-ului solului, dar poate fi prins în mod semnificativ atunci când solurile se află la extremele lor de alcalinitate sau aciditate.