În calitate de medic pediatru, mă simt obligată să răspund la recentele rubrici „Totul despre câini” din Herald-Tribune referitoare la pitbuli.
Autorul a fost întrebat ce părere are despre adoptarea unui pitbull sau a unui amestec de pitbull într-o casă cu un copil de 6 ani. Autorul, un dresor de câini, a concluzionat că „nu există niciun motiv pentru care un pitbull sau un amestec de pitbull să nu fie, eventual, cel mai adorabil animal de companie pe care l-ați avut vreodată în viața dumneavoastră.”
Din păcate, el ajunge la această concluzie susținând, printre altele, că, în trecut, pitbullii „au fost preferații Americii și au fost numiți „câini dădace”” și, mai rău, că „studiile controlate nu arată că această rasă este disproporționat de periculoasă în comparație cu alte rase.”
Un articol le spune cititorilor să-și facă temele și face referire la mai multe organizații pentru protecția animalelor. Cu toate acestea, nu face referire la niciun expert medical sau cercetare.
Pentru părinții care caută sfaturi despre alegerea unui animal de companie sigur pentru familie și se întreabă despre siguranța pitbull-urilor, recomand să asculte de experții medicali pediatri, nu de un dresor de câini sau de organizațiile de protecție a animalelor.
Ca medic pediatru, mi-am dedicat cariera promovării sănătății și siguranței copiilor. Dresorii de câini și organizațiile de protecție a animalelor sunt interesate în primul rând de bunăstarea animalelor. Din păcate, aproximativ un milion de pitbuli se află în adăposturile din SUA la un moment dat. Organizațiile de protecție a animalelor echivalează succesul cu reducerea acestor numere prin adopții. Ceea ce înseamnă că prioritatea nu este siguranța ta sau a familiei tale.
Ai asculta de industria tutunului în legătură cu siguranța fumatului?
Aprobarea că pitbullii sunt la fel ca orice alt câine și nu prezintă un risc crescut pentru copii este complet greșită. Această afirmație nesusținută este o parte din ceea ce face ca atât de mulți copii nevinovați să fie mutilați sau chiar uciși de un astfel de câine.
În opinia mea profesională, pitbullii nu au ce căuta în casele cu copii. Datele medicale sunt clare. Pitbuli cauzează aproximativ jumătate din rănile grave ale copiilor și, foarte adesea, cele mai grave dintre acestea. Majoritatea celorlalte rase de câini nu prezintă nici pe departe acest risc.
Desigur, nu orice pitbull va ataca. Dar, din păcate, nu poți spune care dintre ei o vor face. Iar dacă o fac – și sunt destui care o fac – un moment poate însemna diferența dintre viața și moartea unui copil sau o rană desfigurată și o viață de durere, cicatrici și traume emoționale.
Depărinții pitbull-ului vor să credeți că este normal ca un câine să mutileze sau să ucidă mii de copii. Nu este așa. Marea majoritate a raselor de câini nu au ucis sau mutilat niciodată un copil – indiferent de modul în care sunt crescuți.
Autorul articolelor anterioare spune că vrea ca voi să vă faceți temele. La fel vreau și eu! Aruncați o privire la unele dintre numeroasele studii medicale pediatrice care arată riscul clar pentru copii.
Iată câteva concluzii cheie ale unor studii medicale pediatrice recente (există aproximativ o duzină de studii medicale excelente, revizuite de colegi din ultimii 10 ani):
– Mai 2018: „Câinii și leziunile ortopedice: Există o corelație cu rasa?” concluzionează: „Mușcăturile de pitbull terrier au fost responsabile de un număr semnificativ mai mare de leziuni ortopedice și au dus la o amputație și/sau leziuni osoase la 66% dintre pacienții tratați …”
– august 2018: „Caracteristicile mușcăturilor de câine în Arkansas” afirmă că „câinii de familie reprezintă o amenințare mai semnificativă decât se realizează adesea și că, printre rasele identificate, pitbullii sunt proporțional legați de leziuni mai grave cauzate de mușcături.”
– Un studiu din 2016, „Characteristics of 1,616 Consecutive Dog Bite Injuries at a Single Institution”, a constatat: „Caracteristicile a 1,616 leziuni consecutive cauzate de mușcături de câine la o singură instituție”: „Mușcăturile de pitbull au fost implicate în jumătate din toate intervențiile chirurgicale efectuate și de peste 2,5 ori mai susceptibile de a mușca în mai multe locații anatomice în comparație cu alte rase.”
– Un raport din 2015, „Mușcăturile de câine ale capului și gâtului: o evaluare a unei traume pediatrice comune și a tratamentului asociat”, a determinat: „Deși au fost identificate mai multe rase de câini, cel mai mare grup a fost reprezentat de pit bull terrier, ale căror leziuni rezultate au fost mai grave și au fost provocate de câini necunoscuți, neprovocate.”
– Un alt studiu din 2015, „Morbiditatea mușcăturilor de câine pediatrice: o serie de cazuri la un centru de traume pediatrice de nivel 1”, a declarat: „Morbiditatea mușcăturilor de câine pediatrice: o serie de cazuri la un centru de traume pediatrice de nivel 1”: „Mușcăturile de câine pediatrice acoperă o gamă largă de vârste, necesită frecvent o intervenție chirurgicală și pot provoca o morbiditate severă. Familiaritatea cu câinii nu a conferit siguranță, iar în această serie, pitbullii au fost cel mai frecvent responsabili. Aceste constatări au o mare relevanță pentru siguranța copiilor.”
Deci, da, părinții ar trebui să-și facă temele atunci când aleg un animal de companie pentru familie.
Cred în totalitate în beneficiile pe care câinii le oferă familiilor, inclusiv copiilor. Dar vă rog să nu riscați siguranța sau viața copilului dumneavoastră pentru că ascultând de „experții” nepotriviți.”
Laura E. Marusinec este pediatru de urgență în Milwaukee și membră a Consiliului Academiei Americane de Pediatrie pentru prevenirea rănilor, violenței și otrăvirii.