Da, cântecul care a fost liantul muzical al națiunii în timpul războiului și al păcii, cântecul care a fost blestemul cântăreților de toate vârstele și credințele și care a dus la interpretări atât tragice, cât și hipnotizante, și cântecul cântat pe buze de către fanii zeloși la evenimentele sportive de pretutindeni, da, acel cântec sărbătorește o aniversare importantă.
Pentru zona din jurul orașului Baltimore, locul de naștere al imnului, sărbătoarea este o atracție turistică majoră, provocând spectacole precum vapoare înalte, acrobații aeriene concerte pline de vedete și focuri de artificii. Vineri, președintele Obama s-a deplasat la Ft. McHenry pentru a vedea manuscrisul original.
Dar imnurile naționale sunt creaturi ciudate, ajungând adânc în trecut și apoi luând o întorsătură prin politica și cultura contemporană.
Pentru germani, de exemplu, muzica imnului lor a fost scrisă în 1797 de Joseph Haydn pentru a sărbători ziua de naștere a împăratului Francisc al II-lea al Sfântului Imperiu Roman. Este aceeași muzică care a servit în epoca nazistă și este folosită astăzi pentru Germania reunificată – deși versurile sunt diferite.
În ceea ce privește imnurile, efortul Statelor Unite este, de asemenea, complicat.
În acest weekend este aniversarea bombardării Fortului McHenry în timpul Bătăliei de la Baltimore din timpul Războiului din 1812, din 13-14 septembrie 1814. În zori, Francis Scott Key a reușit să vadă steagul american fluturând deasupra fortului, așa cum a notat în primele sale versuri.
Key se afla pe o navă britanică, făcând parte dintr-o delegație americană care urma să negocieze eliberarea unui prizonier. El a fost ținut la bord pentru a împiedica ca forțele americane să fie anunțate despre viitorul bombardament al britanicilor.
A fost lăsat să se întoarcă la Baltimore pe 14 septembrie și a fost atât de inspirat de curajul americanilor încât a scris un poem, „Apărarea Fortului M’Henry”, pe care l-a publicat pe 20 septembrie 1814.
Și dacă credeți că eșantionarea muzicală – arta de a lua o piesă muzicală dintr-un cântec și de a o folosi în altul – a fost inventată de artiștii hip-hop, scoateți-vă cărțile de istorie.
Key și-a scris poemul pentru a se potrivi cu ritmul și melodia piesei „To Anacreon in Heaven” a compozitorului britanic John Stafford Smith – o melodie populară pe care Key o folosise pentru un imn anterior închinat puterii militare a Americii, „When the Warrior Returns”, care sărbătorea U.Eroii americani din Primul Război din Barbaria.
Nici imnul timpuriu al lui Key, nici Războiul din Barbaria nu mai sunt predate pe scară largă în școlile americane (cu excepția referinței din Imnul pușcașilor marini: „To the shores of Tripoli”).
Într-un alt exemplu de eșantionare a muzicii americane (pe care unii îl numesc pur și simplu plagiat), melodia pentru „My Country, ‘Tis of Thee” este reprodusă din imnul național britanic, „God Save the Queen.”
Majoritatea claselor de școală primară notează că muzica pentru „The Star-Spangled Banner” provine dintr-un cântec de băutură britanic. Dar în cartea sa bine primită, istoricul Marc Ferris, autorul cărții „Star-Spangled Banner: The Unlikely Story of America’s National Anthem” (Johns Hopkins University Press, august 2014) oferă o lectură mai sofisticată.
„Versurile cântecului „To Anacreon in Heaven”, cântecul pe care Francis Scott Key l-a împrumutat pentru melodia „The Star-Spangled Banner”, este o odă vicleană a anilor 1700 la băutură și sex. Deși subestimat, versul „I’ll instruct you, like me to entwine; The myrtle of Venus with Bacchus’s vine” este lipsit de ambiguitate”, a scris el.
Pentru înregistrare, Venus este zeița iubirii, iar Bacchus, zeul vinului, iar „entwine” este definit în orice dicționar.
Efortul poetic al lui Key a crescut în popularitate de-a lungul anilor, dar interesele sectare au împiedicat demersul pentru un imn național. Cine se gândește la unitate în timpul unui război civil? Au fost adăugate versuri noi pentru a reflecta acel război, dar dezbinarea era cuvântul de ordine și epoca a devenit mai apropiată de „Battle Hymn of the Republic” și „Dixie.”
Cu toate acestea, „The Star-Spangled Banner” a continuat să câștige în popularitate de-a lungul deceniilor și a fost susținut de John Philip Sousa, care știa un lucru sau două despre muzica antrenantă. A fost transformat oficial în imn național în 1931 de către președintele Hoover.
Atunci a început un alt set de probleme.
Cântecul, deși patriotic, este un magnet pentru interpretări discutabile: Se mișcă printr-o varietate de octave, ceea ce îl face greu de cântat. De asemenea, pentru că toată lumea cunoaște cântecul, mulți interpreți încearcă să găsească o modalitate de a-i pune propria lor amprentă unică.
Whitney Houston este în general creditată ca fiind printre cele mai bune interpretări ale imnului de la Super Bowl XXV, cu gama ei vocală impecabilă. Cea mai proastă interpretare este o chestiune de gust, dar multe liste ar include-o cu siguranță pe Roseanne Barr, care și-a apucat între picioare.
Desigur, vă puteți limita întotdeauna repertoriul la „Happy Birthday.”
Follow @latimesmuskal pentru știri naționale.