Palatul Sfântul Iacob

Henry al VIII-lea a construit palatul între 1531 și 1536 pe locul Spitalului Sfântul Iacob, Westminster. A fost cadrul multor evenimente regale importante de-a lungul secolelor, iar o parte din palatul original supraviețuiește și astăzi.

Din clădirea Tudor din cărămidă roșie a lui Henric al VIII-lea mai sunt încă în picioare Capela Regală, casa porții, câteva turnulețe și două camere Tudor care au supraviețuit în apartamentele de stat.

„Clădirea Tudor originală era formată dintr-un conac construit în jurul a patru curți și o casă de poartă. Clădirile erau cu trei etaje, iar casa porții avea turnulețe poligonale de colț. Clădirea originală a fost modificată în mod extensiv, dar mai ales în stil Tudor, cu parapete crenelate.” (English Heritage: PastScape, 2007).

Apartamentele de stat adăpostesc portrete regale din timpul domniei lui Henric al VIII-lea și includ lucrări de Myten, Van Somer, Michael Wright și Wissing.

Capela Regală a fost construită de Henric al VIII-lea și decorată de Hans Holbein în onoarea celei de-a patra căsătorii a regelui cu Anne de Cleves.

Marea Poartă Tudor de la capătul sudic al Catedralei St. James’ Street încă mai poartă cifrul regal al lui Henric al VIII-lea, iar pe câteva șeminee din apartamentele de stat se mai pot vedea inițialele HA împletite într-un nod al îndrăgostiților.

Alison Weir scrie despre modul în care palatul a fost destinat ca reședință pentru Anne Boleyn, dar moartea ei prematură a însemnat că nu a văzut niciodată finalizarea acestuia și, în schimb, ultima dintre soțiile lui Henric, Katherine Parr, a fost cea care a asistat la prima ocazie de stat a palatului (pag. 505).

Palatul a avut mulți rezidenți și vizitatori regali. În 1533, se spune că Anne Boleyn și-ar fi petrecut noaptea de după încoronare la palat, însă nu am găsit nicio sursă contemporană care să confirme acest lucru și ,în schimb, pare probabil că Anne și-a petrecut noaptea de după încoronare la Palatul Whitehall.

Fiul nelegitim al lui Henric al VIII-lea, Henry Fitzroy, locuia la palat când a murit în 1536 la vârsta de numai 17 ani.

În 1558, Maria Tudor a semnat tratatul de predare a Calaisului și pe 17 noiembrie a aceluiași an a murit la St. James’. James. Trupul ei a zăcut la palat timp de aproape o lună după moartea sa și a fost în cele din urmă înmormântată pe 14 decembrie la Westminster Abbey (Loades, pg. 312-313). Se spune că inima Mariei I este îngropată sub stâlpii corului din Capela Regală.

Elizabeth I s-a refugiat la Palatul Sfântul Iacob, rugându-se pentru apărarea regatului în Capela Regală, în timpul amenințării reprezentate de Armada spaniolă și a pornit de aici pentru a se adresa trupelor sale la Tilbury.

Charles I și-a petrecut ultima noapte la palat, primind Sacramentul Sfintei Împărtășanii în Capela Regală, înainte de a fi executat în 1649.

Charles al II-lea, James al II-lea, Mary de York (Mary a II-a) și Anne de York (regina Anne) s-au născut și au fost botezați la St. James.

Din păcate, un incendiu în 1809 a distrus o mare parte din gama de est și de sud a palatului, dar apartamentele de stat au fost restaurate până în 1813.

William al IV-lea a fost ultimul care a folosit Palatul St. James ca reședință regală. Astăzi, deși Suveranul locuiește la Palatul Buckingham, St. James’ rămâne reședința oficială și, prin urmare, nu este deschis publicului. Capela Regală este deschisă publicului doar pentru slujbe.

Deși publicul nu poate intra în Palat, îl puteți vedea din exterior și puteți participa la o slujbă la Capelă. De ce nu faceți o plimbare în parcul St. James’ Park din apropiere, cel mai vechi parc regal din Londra, unde Elisabeta I a organizat splendide paranghelii și petreceri. Palatul St. James’ Palace este încărcat de istorie și este un loc pe care Anne l-a cunoscut și l-a vizitat, ceea ce îl face o altă oprire demnă de luat în seamă pe Traseul Tudorilor.

Cât de mult mi-ar plăcea să văd inițialele lui Henry și ale lui Anne împletite într-un nod al îndrăgostiților și să-mi imaginez cât de triumfătoare trebuie să se fi simțit Anne în timpul șederii sale. O regină unsă și burta rotundă cu ceea ce ea credea că este viitorul moștenitor al tronului Tudor. Viitorul trebuie să fi părut atât de strălucitor.

Link către o fotografie a camerei Tapiseriei unde supraviețuiește un șemineu Tudor.

Referințe & Surse English Heritage. 2007. Palatul St. James’ Palace. Retrieved September 28, 2010, from http://www.pastscape.org/hob.aspx?hob_id=401435# Loades, D. Mary Tudor: A Life, 1989. The Royal Household. (n.d.) The Royal Residences: St. James’ Palace History. Retrieved September 28, 2010, from http://www.royal.gov.uk/TheRoyalResidences/StJamessPalace/History.aspx The Royal Household. (n.d.) The Royal Residences: The Chapels Royal History. Retrieved September 28, 2010, from http://www.royal.gov.uk/TheRoyalResidences/TheChapelsRoyal/History.aspx The Royal Parks. (n.d.) St. James’s Park History. Retrieved September 28, 2010, from http://www.royalparks.org.uk/parks/st_james_park/history.cfm Weir, A. The Six Wives of Henry VIII, 2007.