S-ar putea să fi întâlnit versiuni ale următoarelor informații într-un e-mail sau pe diverse site-uri de socializare despre un număr de cod de bare care indică țara de origine a produsului:
Această informație a apărut cu câțiva ani în urmă, în urma alimentelor și jucăriilor contaminate cu melamină fabricate în China. Este de înțeles, consumatorii au dorit să fie mai bine informați cu privire la proveniența produselor pe care le cumpără. Acest lucru a dus la răspândirea pe scară largă a acestor informații despre codul de bare.
Deși există o parte de adevăr în acest sfat util, aflarea originii unui produs pentru consumatorii americani nu este atât de simplă. Codurile de țară din două sau trei cifre la care se face referire sunt încorporate în standardul de coduri de bare European Article number, sau EAN-13, dar nu și în standardul de coduri de bare UPC-A utilizat în mod obișnuit în SUA. De asemenea, codurile de țară EAN-13 indică țara sau regiunea economică în care a fost atribuit codul de bare și s-ar putea să nu fie țara în care a fost fabricat produsul.
Așa cum se precizează pe site-ul web al GS1, „Un GTIN începe cu prefixul GS1 al organizației membre GS1 care a alocat un prefix GS1 Company Prefix unei companii pentru a-i permite acesteia să genereze GTIN-uri și să își codifice produsele cu coduri de bare. Acest lucru nu înseamnă că produsul a fost fabricat într-o anumită țară sau de către un anumit producător, acesta putând fi produs oriunde în lume.” Codul de prefix este o modalitate prin care cele peste 70 de organizații membre GS1 pot emite numere fără a trebui să își facă griji cu privire la numerele duplicate. Prefixul din 3 cifre indică țara organizației GS1 care a emis blocul de numere, nu țara de origine a produsului. De exemplu, o companie cu sediul central în Africa de Sud va avea codul „600”, dar produsele sale pot fi fabricate în Anglia. Produsele fabricate în Anglia vor avea în continuare codul cu prefixul „600” pe codul de bare.
Ca urmare a faptului că produsele sunt cultivate sau fabricate, ambalate și expediate pe tot globul, prefixul codului de bare nu este o metodă fiabilă pentru a determina unde a fost cultivat sau fabricat produsul. Metode mai bune sunt etichetele ambalajelor sau etichetele magazinelor alimentare care identifică țara de origine.
.