Pădurea tropicală uitată a Canadei

Într-o zi blândă de mijloc de iulie, în inima Columbiei Britanice, Dominick DellaSala coboară dintr-un camion închiriat pentru a examina rămășițele unuia dintre cele mai rare ecosisteme de pe planetă.

DellaSala, un om de știință care studiază pădurile globale care dețin vaste depozite de carbon, rămâne tăcut pentru o clipă în timp ce examinează un drum de exploatare forestieră străpuns de un cedru roșu străvechi și de o livadă de cucută vestică cu doar câteva zile mai devreme.

Un cedru cruțat, vechi de cel puțin 400 de ani, stă neacoperit de soare lângă drum, o vizuină goală de urs ascunsă în trunchiul său gol.

„Nu am mai văzut exploatări forestiere atât de grave de când am zburat deasupra Borneo”, spune DellaSala, președinte și cercetător șef la Institutul Geos din Ashland, Oregon, partener într-un proiect internațional de cartografiere a celor mai importante păduri neexploatate din lume.

„Era o pădure tropicală. Acum este un pustiu.”

Dominick DellaSala, președinte și om de știință șef la Institutul Geos, în fața unei grămezi de rumeguș care așteaptă să fie arsă în Valea râului Anzac din Columbia Britanică. Foto: A: Taylor Roades / The Narwhal

Majoritatea pădurilor tropicale interioare rare urmează să fie defrișate

Să întâlnești o pădure tropicală la mai mult de 500 de kilometri de coasta C.B., cu licheni oceanici care susțin turmele de caribu pe cale de dispariție în timpul iernilor, este un fel de miracol.

Potrivit tuturor, o pădure tropicală nu ar trebui să fie împrăștiată în fundul umed al văilor care se întind de la Munții Cariboo, la est de Prince George, până la Munții Stâncoși, aproape de granița cu Alberta. Alte păduri tropicale temperate, departe de mare, se găsesc doar în alte două locuri din lume, în Extremul Orient al Rusiei și în sudul Siberiei.

Titlu nou

Găsește Narvalul în căsuța ta poștală!

Oamenii ne spun mereu că le place buletinul nostru informativ. Aflați și dumneavoastră cu o doză săptămânală din jurnalismul nostru independent, fără reclame

Mii de bușteni de molid și de brad balsamic sunt îngrămădiți la Canfor’s Polar Mill lângă Prince George, B.C. Foto: Canfor’s Polar Mill lângă Prince George, B.C: Taylor Roades / The Narwhal

Valea râului Goat este unul dintre puținele bazine hidrografice de pădure tropicală temperată din interiorul țării care nu au fost exploatate. Foto: A: Taylor Roades / The Narwhal

Anii de exploatare forestieră de salvare pentru gândacul de pin de munte din interiorul C.B. se apropie de sfârșit, iar companiile de exploatare a lemnului, cu permisele în mână de la guvernul provincial, se mută în arboretele străvechi de cucută și molid din pădurea tropicală pentru a alimenta fabricile din interior care au rămas fără lemn.

Fără o schimbare rapidă a politicii guvernului din B.C., cucuta și molidul din pădurile vechi vor fi măcinate în scânduri de doi pe patru și doi pe șase, iar deșeurile de lemn vor fi măcinate în peleți și expediate în străinătate.

Cedrii care erau puieți în urmă cu 1.600 de ani, când civilizația mayașă a înflorit în orașele din jungla tropicală, vor sfârși ca stâlpi de gard, scânduri și mulci de grădină, sau vor fi arși în grămezi uriașe de cioate care se aliniază pe drumurile de exploatare forestieră ca un joc uriaș de bastoane, adăugându-se la emisiile forestiere nenumărate din C.B.

Răspândirea tăierilor de copaci este comparabilă cu exploatarea pădurilor tropicale din Brazilia

În interior, cedrii mai bătrâni sunt aproape întotdeauna goi și au o valoare comercială redusă pentru companiile forestiere precum Carrier Lumber, care a marcat blocuri de tăiere de-a lungul drumului de exploatare Fraser Flats, unde se află DellaSala, la 90 de minute de mers cu mașina la est de Prince George.

Un bloc de tăiere se învecinează cu o zonă desemnată de gestionare a pădurilor bătrâne, acum tăiată în două de drumul noroios. Limitele rase ale zonei de creștere veche, aprobate de managerul local al districtului forestier din B.C., sunt marcate cu litere scrise cu vopsea spray portocalie pe scoarța încrețită a cedrilor: OGMA.

Noile limite ale unei zone de gestionare a vechilor arborete sunt marcate cu vopsea portocalie pulverizată de-a lungul drumului serviciului forestier Fraser Flats, în pădurea tropicală temperată din interiorul C.B. În B.C., limitele zonelor de gestionare a pădurilor vechi pot fi mutate pentru a permite exploatarea forestieră, fără a fi necesară înlocuirea în altă parte a cantității de pădure pierdută. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Exploatarea forestieră prin tăieri la ras în C.B.’s inland temperate rainforest, care se găsește în fundul văilor care fac parte dintr-un ecosistem mult mai mare numit centura umedă interioară, are loc într-un ritm „dacă nu mai rapid, atunci comparabil cu ceea ce vedem în pădurile tropicale din Brazilia”, spune DellaSala, care poartă un binoclu și o cameră foto profesională.

„Și asta este pur și simplu inacceptabil”, spune el pentru The Narwhal. „Ne putem satisface nevoile de lemn într-o mulțime de alte locuri. Nu ar trebui să intrăm în ultimele noastre peisaje forestiere primare și intacte… Pur și simplu ne-a mai rămas atât de puțin din acest lucru pe planetă.”

În 2017, în timp ce DellaSala se gândea ce pădure tropicală nord-americană să aleagă pentru studiul internațional, condus de Universitatea Griffith din Australia, la început s-a oprit la pădurea tropicală Great Bear Rainforest din B.C. și la Pădurea Națională Tongass din Alaska.

„Aceste păduri vechi nu sunt regenerabile. Nu se mai întorc după ce le tai.”

Dar puțini oameni din afara zonei Prince George știau despre ceea ce DellaSala numește „pădurea tropicală uitată a Canadei” și, din acest motiv, a ales să se concentreze în schimb asupra pădurii tropicale mai puțin cunoscute.

El a încheiat un parteneriat cu Conservation North, o societate non-profit creată de oameni de știință și ecologiști forestieri din Prince George pentru a atrage atenția asupra rolului critic al pădurii tropicale interioare în stocarea carbonului și în adăpostirea unei multitudini de specii în epoca extincției, în timp ce oamenii de știință din întreaga lume avertizează asupra unei crize globale a biodiversității și a unui potențial colaps ecologic.

„A fost nevoie de sute și sute de ani pentru ca această pădure să se dezvolte”, spune directorul Conservation North, Michelle Connolly, un ecologist forestier.

„Și va fi nevoie de o perioadă foarte scurtă de timp pentru a elimina această frumoasă pădure matură. Ne ia câteva zile să o doborâm, să împingem lucrurile pe care nu le vrem într-o grămadă imensă, să ardem grămada și apoi acesta este sfârșitul acestui arboret… Aceste păduri vechi nu sunt regenerabile. Nu se mai întorc după ce le tăiați.”

Pădurea tropicală interioară este bogată în specii într-o perioadă de extincții globale fără precedent

Un urs negru se odihnește lângă un drum de exploatare forestieră tăiat prin pădurea tropicală temperată interioară. Foto: Al: Taylor Roades / The Narwhal

Connolly, care face turul DellaSala prin noile blocuri de exploatare forestieră și prin văile exploatate anterior, cu nume precum Anzac și Goat, scoate un iPad și face zoom pe o hartă a pădurii tropicale. Aceasta arată zonele exploatate în roșu, iar pădurile vechi rămase neprotejate în verde pădure.

Majoritatea terenurilor forestiere sunt roșii. Zeci de bucăți mici și zdrențuite de verde sunt împrăștiate neuniform pe hartă, denotând pădurea veche neprotejată. Unele se învecinează cu zone protejate populare, cum ar fi Bowron Lakes Provincial Park, ceea ce le face candidați ideali pentru a fi cruțate, subliniază Connolly.

Harta exploatării forestiere în interiorul C.B., inclusiv în pădurea tropicală temperată interioară. Zonele de pădure tropicală veche rămase sunt în verde închis. Harta: Conservation North

Dar cu atât de puțină pădure tropicală străveche rămasă în interiorul C.B. și cu doar 30 la sută din pădurile primare din lume încă intacte, Connolly și DellaSala cred că fiecare pată de pădure neprotejată de culoare verde de pe hartă merită protecție imediată.

Zonele de gestionare a pădurilor bătrâne oferă doar o protecție minimă, deoarece sunt mutate și tăiate în mod obișnuit la discreția managerilor forestieri districtuali și includ păduri tinere și tăieri clare replantate, puse deoparte pe motiv că vor fi bătrâne peste sute de ani, spune Connolly, menționând că multe dintre ele sunt prea mici și fragmentate pentru a proteja biodiversitatea.

Un nou drum care este sculptat în pădurea tropicală temperată interioară veche la est de Prince George, B.C., în vederea pregătirii pentru exploatarea forestieră. Foto: B.C: Taylor Roades / The Narwhal

„Trebuie să începem să ne gândim la pădurile bătrâne din interiorul C.B. în ceea ce privește modul în care se raportează la pierderea globală a biodiversității și la pierderea globală a habitatului”, spune ea.

„Suntem acum într-o eră în care pierdem specii, sute pe zi, și trebuie să ne gândim la valoarea acestor ultime locuri într-un sens internațional.”

Ecologul forestier Michelle Connolly stă în fața unei grămezi de cioate din pădurea tropicală interioară din C.B., unul dintre cele mai rare ecosisteme de pe planetă. Antreprenorii de exploatare forestieră au încercat să ardă această grămadă și altele, dar au fost împiedicați de vremea umedă. Copacii ajung să aibă sute de ani în această pădure tropicală pentru că focul nu se poate dezvolta. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Ca la un semn, de-a lungul drumului de exploatare forestieră Fraser Flats, cercetătorii zăresc patru urși negri și un urs grizzly tânăr de culoare scorțișoară, o specie vulnerabilă la dispariție în multe jurisdicții, traversând o zonă umedă pe un copac căzut, albit de gri la soare.

Un elan, un râs canadian și o vulpe roșie îi urmează a doua zi – doar o parte din megafauna carismatică a pădurii tropicale, care include specii aflate în pericol de dispariție, cum ar fi caribu de munte din sud, pescărușul, ghiocelul, acvila și păstrăvul taur, care își depune icrele în râurile răcoroase și adăpostite din două văi din pădurile tropicale vechi, Goat și Walker, ambele deschise pentru exploatare forestieră.

În timp ce Connolly face bilanțul unei noi adăugiri la drumul de exploatare forestieră, care a crescut cu câțiva kilometri de la vizita ei cu mai puțin de două săptămâni mai devreme, un tanager vestic rătăcitor zboară din tufiș în tufiș de-a lungul marginii pădurii, strălucind în galben tropical și stacojiu. Libelule albastre apar brusc ca niște apariții, rotindu-se deasupra drumului, unde acesta se află deasupra unui pârâiaș burdușit, care curge acum printr-un canal de scurgere industrial.

Politicienii distrugând „o parte din ceea ce înseamnă să fii canadian”

Cercetătorul Trevor Goward, care a studiat pădurea tropicală temperată din interiorul țării timp de patru decenii, numește tăierile de tăieri de copaci mari de cedru și hemlock o „tragedie internațională”.”

„Liderii noștri politici distrug o parte importantă a ceea ce înseamnă să fii canadian”, spune Goward, care locuiește în apropiere de Wells Gray Park, aproape de marginea sudică și vestică a pădurii tropicale.

Pentru Goward, unul dintre cei mai importanți lichenologi din America de Nord, arborii vechi și rari sunt doar cei mai mari membri a ceea ce el numește „arhivele biologice” ale pădurilor tropicale interioare din B.C., care dețin peste 2.300 de specii de plante, inclusiv 400 de specii de mușchi.

Câteva plante sunt imediat recognoscibile pentru oricine care a petrecut timp într-o pădure tropicală de coastă din B.C.: coada-calului cu volane, varza de sconcs și mai rară feriga cerbului, ale cărei fronde cu pene seamănă cu pene de struț. Zeci de specii de plante din pădurile pluviale interioare, inclusiv orhideea albă cu gură de viperă și delicioasele și montane moonworts, un tip de ferigă, sunt vulnerabile la dispariție.

Goward se concentrează asupra sutelor de specii de licheni din această pădure tropicală, inclusiv specii oceanice atât de departe de locul lor de origine încât spune că prezența lor este „aproape de neconceput.”

„Numărul de specii oceanice este de necrezut. Este un fenomen absolut incredibil.”

Goward a descris în mod oficial zeci de licheni, inclusiv specii rare și pe cale de dispariție din pădurea tropicală, dându-le nume comune sugestive, cum ar fi „lună verde”, „labă piperată” și „flegmă de doliu”.

Trevor Goward examinează o mostră de lichen în laboratorul de la etajul casei sale. Foto: Gowren, dr: Louis Bockner / The Narwhal

O varietate de specii de licheni din pădurea tropicală temperată interioară din Columbia Britanică. Foto: Bichile de la Bistrița: Taylor Roades / The Narwhal

Multe altele așteaptă să fie descrise, spune Goward, care continuă să scoată noi bijuterii biologice din vasta arhivă a pădurilor tropicale interioare. În urmă cu cinci ani, el și alți șapte lichenologi au publicat o lucrare în care au descris opt specii noi de licheni din pădurile tropicale interioare, inclusiv hârtia de smoală încrețită, un lichen care acum este listat ca fiind amenințat la nivel global.

„Când știi ceva despre organismele care trăiesc în aceste păduri, în special despre mușchi și mai ales despre licheni, te simți ca și cum ai fi Gulliver în Călătoriile lui Gulliver”, spune Goward.

Caribu depind de fundul văilor din pădurile tropicale interioare

Lichenii din pădurile tropicale interioare variază de la mustăți de broască, care seamănă cu umbra de la ora cinci, pe partea inferioară a copacilor înclinați, până la barba lui Matusalem, care crește până la trei sau patru metri în lungime și este înfășurată de vânt în jurul crengilor copacilor.

Lichenii de plămâni, numiți astfel pentru asemănarea lor cu țesutul pulmonar uman, cresc numai în locuri cu aer curat, dar includ o specie cu numele comun de plămânul fumătorului, pentru suprafața sa superioară neagră care seamănă cu gudronul de țigară.

Lichenii de păr din pădurea tropicală interioară, drapați pe crengile copacilor ca niște peruci filiforme, sunt o hrană esențială pe timp de iarnă pentru caribu din pădure, ale căror stomacuri poartă bacterii speciale care îi ajută să digere lichenii.

Lichenii de păr mor când sunt îngropați în zăpadă și pot fi inaccesibili pentru caribu la începutul iernii, notează Goward. În anii care urmează iernilor cu zăpadă excepțional de adâncă, turmele sunt nevoite să migreze în fundul văilor din pădurile tropicale pentru perioade prelungite – „o parte esențială, dar mult neglijată, a stilului lor de viață”, spune Goward, care a studiat relația dintre lichenii de păr și caribu încă din anii 1980.

„O parte din motivul pentru care caribu dispar este pentru că se exploatează pădurile de la altitudini mai joase.”

Exploatare forestieră cu tăieri clare în valea râului Anzac. Fundul văii, unde caribu migrează pentru a găsi licheni în timpul iernilor cu zăpadă adâncă, este, de asemenea, programat să fie exploatat. Foto: A: Taylor Roades / The Narwhal

Treizeci dintre cele 54 de turme de caribu din C.B. sunt în pericol de dispariție locală, inclusiv șase dintre cele zece turme rămase, al căror habitat include pădurea tropicală temperată interioară. Cu puțin mai mult de un deceniu în urmă, existau 18 turme de caribu de zăpadă adâncă, dar opt dintre aceste turme nu mai există.

Goward suspectează că pierderea continuă a pădurii bătrâne la altitudini mai mici promovează ocazional „ierni de foame”, perioade în care caribu suferă de malnutriție. Astfel de ierni, spune el, sunt susceptibile de a exacerba declinul caribu, de exemplu, prin creșterea mortalității vițeilor născuți în primăvara următoare.

„Biologii de caribu care sunt legați de controlul prădătorilor nu reușesc să explice declinul rapid al unor turme”, notează Goward. „După părerea mea, înfometarea episodică este cu siguranță o parte a poveștii.”

Pădurea tropicală interioară stochează mult mai mult carbon decât pădurile tropicale

Guvernul din Columbia Britanică numește pădurea tropicală interioară o „comoară rară și ascunsă” în materialele promoționale, însă doar mici porțiuni sunt protejate.

Aceste petice se găsesc în trei parcuri provinciale care se întind de-a lungul autostrăzii 16 între Prince George și McBride, unde Boreal BioEnergy, o companie forestieră din C.B., intenționează să deschidă o uzină de biomasă pentru a transforma deșeurile de lemn, inclusiv cele de cedru roșu antic și de cucută din pădurea tropicală, în peleți pentru exportul în Japonia. Toate parcurile includ suprafețe mari care au fost defrișate.

Parcul și zona protejată Ancient Forest Park – Chun T’oh Wudujut în limba locală Lheidli – a fost conservat de guvernul din C.B. în 2016, dar a primit o atenție redusă, deoarece toți ochii erau ațintiți asupra noilor măsuri de protecție mult mai extinse din Pădurea tropicală Great Bear. Aproape un sfert din cele 12.000 de hectare ale Parcului Pădurii Antice și ale zonei protejate a fost tăiat înainte de desemnare, potrivit Conservation North.

Clearcut în apropierea Autostrăzii 16, la vest de Prince George, C.B. Foto: B.C: Taylor Roades / The Narwhal

Un afișaj informativ de lângă intrarea în parc evidențiază cel mai mare copac din zona conservată, care măsoară cinci metri în diametru și despre care se crede că are o vechime de peste 2.000 de ani.

În pădurea tropicală de coastă, copacii sunt în general mari și unii sunt bătrâni, subliniază Connolly.

Giganții din pădurea temperată din interiorul țării sunt cu toții bătrâni, însă un sezon de creștere mult mai scurt înseamnă că doar unii ating proporțiile de leviatan ale mastodonților de coastă, 54 dintre care B.C., pe care guvernul din Columbia Britanică le-a protejat recent împotriva exploatării pe motiv că unii dintre cei mai mari copaci merită să rămână în picioare.

Dimensiunile contează în lumea politică din C.B., unde ambele partide politice majore, liberalii și NPD, promovează exploatarea industrială a pădurilor vechi rămase neprotejate din provincie.

Dar aici, în pădurea tropicală interioară, vârsta este cea care contează. Cedrii roșii impunători și hemlockii desemnați pentru exploatare au absorbit carbonul din atmosferă timp de sute de ani, în unele cazuri cu mult peste o mie.

„Ceea ce avem în vedere este acumularea de tone și tone de carbon care a fost scos din atmosferă și stocat în acești copaci timp de secole, ajutând la menținerea răcorii planetei noastre”, spune DellaSala. „Este ca și cum ar fi aerul condiționat în aer liber.”

Un arboret de cedri străvechi din pădurea tropicală temperată interioară rară din British Columbia. Se estimează că unii cedri din această pădure unică la nivel mondial au o vechime de peste 1.500 de ani. Puținul care a mai rămas din această pădure tropicală neprotejată urmează să fie tăiat. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

În cadrul studiului internațional al peisajelor forestiere primare și intacte, Connolly și colegii săi de la Institutul de Biologie a Conservării din Corvallis, Oregon, cuantifică carbonul stocat deasupra solului în pădurea tropicală interioară neprotejată.

Potrivit unui articol revizuit de cercetători australieni, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, pădurile tropicale temperate stochează de două ori mai mult carbon la hectar decât pădurile tropicale cu cea mai mare densitate de carbon.

DellaSala spune B.C., care s-a angajat din punct de vedere legal să reducă emisiile de carbon, se află pe un rezervor de carbon de clasă mondială.

„Acest lucru nu este recunoscut ca un potențial sanctuar de carbon”, spune omul de știință, al cărui doctorat s-a axat pe fragmentarea pădurilor. „Pierdem o oportunitate de a încetini ritmul și viteza schimbărilor climatice prin risipirea acestei resurse.”

Exploatarea gândacilor de molid reprezintă o nouă amenințare la adresa pădurii tropicale rare

Purtând pantaloni groși de ploaie și mănuși ca scut împotriva spinilor copioși ai clubului diavolului, un arbust medicinal care crește ca un bob de fasole a lui Jack în liniștea umedă a pădurii tropicale, oamenii de știință merg pe jos pe o distanță scurtă de la șosea în zona desemnată de gestionare a vechilor arborete. Connolly, purtând o vestă de siguranță strălucitoare și o salopetă galbenă rezistentă la ploaie, poartă o cutie de spray pentru urși și un carnețel cu inele.

Arbori de cedru înalți, unii în grupuri de trei sau patru, se întind cât vezi cu ochii. Picăturile de ploaie încep să cadă pe frunzele ghimbirului sălbatic, ale coacăzului negru, ale ciorchinilor și ale florilor de spumă, care arată ca niște constelații de mici stele albe pe podeaua pădurii.

Aici, în zona de gestionare a vechilor păduri, lângă tăierea planificată, Connolly și colegii ei au delimitat o zonă circulară de un hectar, una dintre cele 28 de astfel de zone pe care le studiază în diferite locații din pădurea tropicală.

Cercetătorii măsoară tot ce se află în interiorul cercurilor, de la puieți până la cedrii impunători, după circumferință și înălțime, folosind ecuații pentru a estima cantitatea de carbon. Copacii căzuți pe solul pădurii, cunoscuți sub numele de resturi lemnoase grosiere, sunt, de asemenea, numărați, deși solul din pădurea tropicală, de asemenea un rezervor de carbon până când este perturbat de exploatarea forestieră, nu face parte din studiul lor.

Când pădurea tropicală este exploatată, „doar o mică parte din carbon merge la moară”, subliniază Connolly. „Restul se duce în atmosferă.”

În mod notabil, emisiile ascunse și necontorizate din silvicultura din C.B. depășesc de trei ori emisiile oficiale ale provinciei, potrivit unui raport recent al Sierra Club BC.

Valoarea C.B. derivă din tăierea pădurilor tropicale primare, care oferă servicii ecosistemice, cum ar fi apa curată, stocarea carbonului și filtrarea aerului, pălește în comparație cu valoarea de a le lăsa intacte, potrivit lui DellaSala.

„Venim aici și luăm pur și simplu copacii, care au într-adevăr o valoare economică. Dar, atunci când adunăm toate celelalte beneficii ale ecosistemului pe care le primim gratuit de la aceste păduri, acestea depășesc cu mult beneficiul unic pe care îl obținem dacă le doborâm și le transformăm în produse din lemn. Este cu adevărat lipsit de viziune.”

Industria forestieră din C.B. în tranziție

Și acum există o nouă amenințare la adresa pădurilor interioare: gândacul de molid.

O epidemie ciclică de gândaci de molid din interior a accelerat planurile de exploatare forestieră pentru pădurea tropicală temperată interioară și alte zone din centura umedă din interior, chiar dacă Connolly subliniază că nu există dovezi științifice că exploatarea forestieră scurtează o epidemie.

” vin după molid și tot restul va fi distrus”, spune ea.

Conducând înapoi spre Prince George, a cărui mascotă a orașului este un om cu bușteni de mărimea unui Sasquatch cunoscut sub numele de „domnul PG”, Connolly și DellaSala trec pe lângă orașe fantomă abandonate cu zeci de ani în urmă de industria forestieră.

Din vechea moară Canfor de lângă calea ferată din orașul Upper Fraser nu mai rămâne decât un turn de culoare bej cu țevi proeminente, ocupat acum de rândunici, și o rulotă prăbușită cu o fereastră spartă.

Dincolo de vedere, de-a lungul căii ferate, se află grămezi de metal ruginit și cilindri plini de beton, părți abandonate de mult timp ale unei industrii care a suferit o operație majoră de reconstrucție cu zeci de ani în urmă, devenind principalul angajator într-o regiune cunoscută în cercurile forestiere drept „coșul de fibre” al C.B.

O moară Canfor abandonată de mult timp în orașul fantomă al exploatării forestiere din Upper Fraser, C.B. Foto: Taylor Roades / The Narwhal

Țevi ruginite și resturi metalice rămase în urmă la închiderea fabricii Canfor din Upper Fraser. Fotografie: „A fost închisă o instalație de prelucrare a lemnului: Taylor Roades / The Narwhal

Prince George găzduiește încă trei fabrici de celuloză, o fabrică de hârtie, șapte fabrici de cherestea, o fabrică de așchii, o fabrică de stâlpi și stâlpi și două fabrici de peleți.

Dar cu puține păduri rămase pentru a umple coșul de fibre care se micșorează, gigantul forestier Canfor – care din 2006 a cumpărat o duzină de fabrici în statele din sudul SUA – a anunțat recent că va reduce operațiunile la două fabrici de celuloză din Prince George și la fabricile de cherestea din Prince George și Mackenzie. De asemenea, compania intenționează să închidă fabrica de cherestea din Vavenby, lăsând peste 170 de persoane fără locuri de muncă.

Fabrica de celuloză Canfor la apusul soarelui în Prince George.** Foto: Taylor Roades / The Narwhal

În timp ce comunitățile dependente de pădure din C.B. se pregătesc pentru o tranziție inevitabilă, Connolly și colegii ei cer guvernului NPD din C.B. să ia măsuri imediate pentru a proteja pădurile interioare rămase, pe care le promovează turiștilor ca fiind „de neînlocuit”.”

Connolly spune că actualul sistem de zone de gestionare a vechilor arborete nu oferă nici pe departe suficientă protecție pentru pădurea tropicală antică.

„Trebuie să ne uităm unde se află vechile arborete în peisaj, tot ceea ce este mai vechi de 250 de ani”, spune ea. „Trebuie să protejăm din punct de vedere legal aceste zone într-un sistem de rezervații de arboret bătrân. Trebuie să le conectăm cu alte zone de pădure primară, astfel încât speciile să se poată deplasa prin ele.”

„Aceasta este modalitatea de a lua în serios protecția pădurilor bătrânești aici, în această parte a C.B.”

Valea râului Goat la vest de Prince George. O mare parte a văii, inclusiv cedrii străvechi, este deschisă pentru tăieri la ras. Foto: Al: Taylor Roades / The Narwhal

Acest articol a fost realizat în parteneriat cu Small Change Fund.

* Articol actualizat la 6 august 2019, ora 14:30, pentru a corecta o greșeală de scriere. Canfor a anunțat că va reduce operațiunile la fabricile de cherestea din Prince George și Mackenzie.

** Legenda fotografiei a fost actualizată la 7 august 2019, ora 8:10, pentru a spune fabrică de celuloză în loc de fabrică de cherestea.

.