Orașul care se temea de apus (The Town That Dreaded Sundown, The
The Town That Dreaded Sundown) este un film de groază din 1976 realizat de producătorul și regizorul Charles B. Pierce. Bazat foarte vag pe incidente reale care au avut loc imediat după cel de-al Doilea Război Mondial în jurul orașului Texarkana (comitatul Miller), a fost unul dintre primele filme din genul „slasher”. Filmul l-a avut în rolurile principale pe Ben Johnson, câștigător al premiului Oscar în 1971, alături de vedetele de televiziune Andrew Prine și Dawn Wells. Filmul, considerat un clasic cult, a avut un profit uriaș față de costurile de producție. A fost refăcut în 2014.
Pentru a forma baza celui de-al cincilea film al său, Pierce a ales ceea ce s-a numit „Crimele de la Texarkana Moonlight”, care au avut loc pe parcursul anului 1946, în principal în Texarkana, Texas, deși el le reprezintă ca având loc în partea din Arkansas a orașului. Un bărbat cu cagulă care a atacat opt persoane a fost supranumit mai târziu „Ucigașul fantomă” de către Texarkana Gazette. Ucigașul din viața reală nu a fost niciodată identificat sau prins. Potrivit naratorului filmului, „Povestea incredibilă pe care sunteți pe cale să o vedeți este adevărată, unde s-a întâmplat și cum s-a întâmplat; doar numele au fost schimbate.”
Filmul a fost filmat în patru săptămâni, în iunie și iulie 1976. Locațiile sunt în principal în jurul orașului Texarkana, cu un număr de rezidenți locali distribuiți ca actori și figuranți. Alte locații din Arkansas au fost Garland (comitatul Miller) și Scott (comitatele Pulaski și Lonoke), împreună cu Shreveport, Louisiana, unde a fost filmată o scenă în fața casei lui Pierce.
Johnson a jucat ca o versiune fictivă a pădurarului texan care a investigat crimele. Wells, care a jucat-o pe Mary Ann în serialul de televiziune Gilligan’s Island, a interpretat una dintre victime, iar Andrew Prine a jucat rolul unui ajutor de șerif. Într-un interviu, Prine a declarat că a scris singur ultima parte a filmului, deoarece scenariul nu avea încă un final.
Filmul se încheie cu ofițerii care o urmăresc pe „Fantoma”, care scapă, deși în viața reală criminalul nu a fost nici urmărit, nici identificat. Într-o notă de „film în film”, pantofii ucigașului sunt văzuți mai târziu la o coadă de oameni la un cinematograf care așteaptă să vadă filmul The Town That Dreaded Sundown în timp ce rulează în Texarkana.
Primiera mondială a filmului de nouăzeci de minute din viața reală a avut loc în Texarkana la 17 decembrie 1976, înainte de difuzarea standard în cinematografe, care a început la 24 decembrie. Fiind lansat cu doi ani înainte de filmul slasher Halloween din 1978, este considerat unul dintre cele mai timpurii filme de gen.
Legenda pentru afișele filmului spunea: „În 1946, acest om a ucis cinci oameni….Astăzi încă pândește pe străzile din Texarkana, Ark.” Oficialii nervoși ai orașului au amenințat cu un proces pentru a elimina linia ofensatoare. Pierce ar fi colaborat cu distribuitorul American International Pictures pentru a elimina referința la ucigașul care încă pândește în Texarkana, dar replica a rămas pe afișe.
Filmul a primit critici mixte. A fost popular ca film drive-in pe tot parcursul anului 1977 înainte de a fi difuzat la televiziune începând cu 1978. Ulterior a fost lansat pe VHS și apoi pe Blu-ray/DVD. S-a spus că filmul a costat aproximativ 400.000 de dolari pentru a fi produs și a câștigat în jur de 5 milioane de dolari. Într-o tradiție care a început în 2003, o proiecție gratuită a filmului The Town That Dreaded Sundown este organizată în fiecare octombrie, în preajma Halloween-ului, de către Departamentul de Parcuri și Recreere din Texas, în Parcul Spring Lake din Texarkana, Texas.
Un film cu același nume din 2014 a constituit atât un remake liber al originalului, cât și o continuare, dar nu a fost lansat pe scară largă. Avându-i ca protagoniști pe Addison Timlin și Travis Tope, filmul se concentrează pe recurența crimelor din Texarkana la șaizeci și cinci de ani după originalul „Crimele de la Texarkana la lumina lunii”. Într-adevăr, acțiunea din film începe la o proiecție drive-in a filmului original al lui Pierce și prezintă un cameo al lui Pierce, precum și un fiu fictiv al lui Pierce (interpretat de Denis O’Hare) – puncte care au determinat Variety să catalogheze filmul drept „plictisitor de metatextual.”
Pentru informații suplimentare:
Lodge, Guy. „Film Review: ‘The Town That Dreaded Sundown'”. Variety, 16 octombrie 2014. http://variety.com/2014/film/festivals/film-review-the-town-that-dreaded-sundown-1201330706/ (accesat la 20 octombrie 2020).
Mackintosh, Prudence. „Texarkana Murder Mystery: A stabilit un autor local, o dată pentru totdeauna, identitatea infamului „ucigaș fantomă”?”. Texas Monthly, decembrie 2014. http://www.texasmonthly.com/the-culture/texarkana-murder-mystery (accesat la 20 octombrie 2020).
Presley, James. The Phantom Killer: Unlocking the Mystery of the Texarkana Serial Murders [Dezlegarea misterului crimelor în serie de la Texarkana]: The Story of a Town in Terror (Povestea unui oraș în teroare). New York: Pegasus Books, 2014.
„The Town that Dreaded Sundown (1976)”. Internet Movie Database. http://www.imdb.com/title/tt0075342/ (accesat la 20 octombrie 2020).
„The Town that Dreaded Sundown (2014)”. Internet Movie Database. (accesat la 20 octombrie 2020).
Nancy Hendricks
Garland County Historical Society
Ultima actualizare: 10/20/2020