Religia lui Ben Carson a fost în centrul atenției în ultimele săptămâni, după ce Donald Trump, unul dintre principalii rivali ai lui Carson în alegerile prezidențiale republicane, a menționat-o la un miting din Florida. „Sunt presbiterian”, a spus Trump, potrivit presei. „Băiete, asta e la mijloc de drum, oameni buni, în mod corect. Adică, adventist de ziua a șaptea, nu știu ce să zic. Pur și simplu nu știu despre asta.”
Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea, cunoscută pentru respectarea Sabatului în zilele de sâmbătă și pentru alte câteva credințe și practici unice, își are originile în Statele Unite în prima jumătate a secolului al XIX-lea, când predicatorul William Miller a construit o mișcare religioasă în jurul predicției sale că Iisus Hristos va reveni pe Pământ în 1844. De atunci, biserica a trecut de la a fi văzută ca un cult de către unii americani la o confesiune creștină evanghelică mai răspândită.
Iată câteva date despre adventiștii de ziua a șaptea din Statele Unite astăzi, pe baza studiului Pew Research Center’s 2014 Religious Landscape Study:
Demografie
Aventiștii de ziua a șaptea reprezintă o jumătate de 1% din populația adultă a Statelor Unite (0,5%), puțin schimbată față de 2007 (0,4%). Această stabilitate contrastează cu cea a creștinilor din SUA în general, a căror pondere în populație a scăzut cu aproape 8 puncte procentuale (de la 78,4% la 70,6%) în aceeași perioadă.
Avventiștii de ziua a șaptea se numără printre cele mai diverse grupuri religioase americane din punct de vedere rasial și etnic: 37% sunt albi, în timp ce 32% sunt de culoare, 15% sunt hispanici, 8% sunt asiatici și alți 8% sunt de altă rasă sau de rasă mixtă.
Aproape șapte din zece adventiști de ziua a șaptea trăiesc fie în regiunile din sudul (40%), fie în vestul (31%) Statelor Unite. Doar aproximativ unul din zece membri ai confesiunii trăiesc în Midwest, unde Carson a fost crescut (în Michigan).
Credințe și practici religioase
Avventiștii de ziua a șaptea sunt extrem de devotați după măsurile tradiționale de observanță religioasă. Toți adventiștii din sondajul nostru spun că cred în Dumnezeu, inclusiv nouă din zece care sunt absolut siguri de această credință (89%). Prin comparație, 63% dintre toți americanii spun că sunt absolut siguri că Dumnezeu există. Aproximativ opt din zece (83%) adventiști spun că religia este foarte importantă în viața lor, în comparație cu 53% din totalul adulților din SUA.
Peste două treimi (67%) dintre adventiștii de ziua a șaptea spun că participă la servicii religioase cel puțin săptămânal, mai mult decât majoritatea celorlalte confesiuni protestante suficient de mari pentru a fi analizate în cadrul sondajului. În plus, 86% dintre adventiștii de ziua a șaptea spun că se roagă cel puțin zilnic (comparativ cu 55% dintre toți adulții din SUA).
O mare majoritate a adventiștilor (89%) cred că Biblia este cuvântul lui Dumnezeu, inclusiv aproximativ jumătate (48%) care spun că ar trebui să fie luată literal. Și două treimi (66%) spun că se uită la învățăturile și credințele religioase ca sursă principală de îndrumare în ceea ce privește întrebările despre bine și rău, dublu față de procentul americanilor în general care spun acest lucru.
Majoritatea adventiștilor (85%) cred în rai, dar mult mai puțini (52%) cred în iad. Nivelul relativ scăzut de credință în iad din partea adventiștilor de ziua a șaptea iese în evidență în rândul protestanților evanghelici, 82% dintre aceștia spun că cred în iad.
Potriviri sociale și politice
După ce Carson a anunțat că va candida la președinție, Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea a dat publicității o declarație în care a subliniat neutralitatea sa politică. În timp ce Carson (împreună cu 35% dintre adventiștii de ziua a șaptea) este republican, mulți membri ai confesiunii se identifică cu Partidul Democrat sau înclină spre acesta (45%). Aproximativ unul din cinci (19%) adventiști se identifică ca independenți politic sau nu înclină spre niciun partid.
Adventiștii sunt, de asemenea, răspândiți pe tot spectrul ideologic: 37% spun că sunt conservatori, 31% se identifică ca moderați politic și 22% se declară liberali. Interesant este că aproximativ jumătate dintre adventiști (53%) sunt în favoarea unui guvern mai mare, cu mai multe servicii, în timp ce patru din zece preferă un guvern mai mic (42%).
Carson a comparat avortul cu sclavia și a cerut ca acesta să fie interzis în orice circumstanțe, dar adventiștii sunt de fapt oarecum divizați în privința avortului. Aproximativ patru din zece (42%) spun că avortul ar trebui să fie legal în toate sau în majoritatea cazurilor, în timp ce 54% spun că ar trebui să fie în întregime sau în cea mai mare parte ilegal. Acest din urmă grup include unul din cinci adventiști de ziua a șaptea (19%) care împărtășesc opinia lui Carson că avortul ar trebui să fie ilegal în toate cazurile.
Adventiștii de ziua a șaptea sunt mai uniți în opoziția lor față de homosexualitate și căsătoria între persoane de același sex. Aproximativ șase din zece (59%) spun că homosexualitatea ar trebui să fie descurajată de societate, iar o proporție similară (63%) se opune permiterii cuplurilor de homosexuali și lesbiene să se căsătorească legal.
Peste două treimi dintre adventiștii de ziua a șaptea (67%) resping evoluția, spunând că oamenii au existat întotdeauna în forma lor actuală. Acest lucru oglindește punctul de vedere al lui Carson: Candidatul a fost un critic vocal al evoluției, spunând că este imposibil să crezi atât în Dumnezeu, cât și în evoluție.
.