O istorie a inteligenței artificiale – de la începuturi
În lucrarea fundamentală privind inteligența artificială, intitulată Mașini de calcul și inteligență, Alan Turing a pus o întrebare celebră: „Pot mașinile să gândească?” – sau, mai exact, pot mașinile să imite cu succes gândirea?
70 de ani mai târziu, răspunsul este încă „nu”, deoarece o mașină nu a trecut testul Turing.
Turing clarifică faptul că este interesat de mașinile care „sunt destinate să efectueze orice operațiune care ar putea fi efectuată de un computer uman”. Cu alte cuvinte, el este interesat de mașinile digitale complexe.
Din moment ce realizarea unei mașini digitale gânditoare este o chestiune de evoluție a mașinilor, motivează să înceapă de la începutul istoriei mașinilor.
O mașină este un dispozitiv care face muncă. În termeni ingineresti, munca înseamnă transferul de energie de la un obiect la altul. Mașinile ne permit să aplicăm mai multă forță și/sau să o facem mai eficient, ceea ce duce la efectuarea unei cantități mai mari de muncă.
Mașinile moderne – cum ar fi robotul Boston Dynamics de mai sus, Atlas – utilizează sute de piese, inclusiv articulații hidraulice, pistoane, angrenaje, supape și așa mai departe pentru a îndeplini sarcini complexe, cum ar fi stabilizarea cu autocorecție sau chiar salturi pe spate.
Cu toate acestea, „mașinile simple” se potrivesc și ele definiției noastre anterioare, inclusiv roți, pârghii, scripeți, scripeți, planuri înclinate, pene și șuruburi. De fapt, toate mașinile mecanice sunt alcătuite dintr-o combinație a acestor șase mașini simple.
Atlasul nu este doar o mașină mecanică, ci și una digitală.
Mașinile mecanice simple sunt vechi de milioane de ani. De exemplu, „uneltele de cioplit în piatră sunt la fel de vechi ca și societatea umană”, iar arheologii au găsit unelte de piatră „de acum 1,5 până la 2 milioane de ani.”
Mașini complexe
Combinațiile de mașini simple ar putea fi folosite pentru a face orice, de la o roabă, la o bicicletă și până la un robot mecanic.
De fapt, înregistrările despre roboți mecanici datează de acum peste 3.000 de ani.
Textul taoist Lieh-tzu, scris în secolul al V-lea î.Hr. include o relatare a unei întâlniri mult mai timpurii dintre regele Mu din dinastia Zhou (1023-957 î.Hr.) și un inginer pe nume Yen Shi. Yen Shi i-a prezentat regelui un automat mecanic în mărime naturală, cu formă umană:
„Regele a privit uimit figura. Aceasta mergea cu pași repezi, mișcându-și capul în sus și în jos, astfel încât oricine ar fi luat-o drept o ființă umană vie. Artizanul i-a atins bărbia, iar aceasta a început să cânte, perfect acordată. Când spectacolul se apropia de sfârșit, robotul a clipit din ochi și a făcut avansuri doamnelor și domnișoarelor prezente, moment în care regele s-a înfuriat și l-ar fi executat pe loc pe Yen Shi, dacă acesta din urmă, speriat de moarte, nu ar fi făcut instantaneu robotul bucăți pentru a vedea ce era cu adevărat. Și, într-adevăr, s-a dovedit a fi doar o construcție din piele, lemn, lipici și lac…”
Regele a întrebat: „Se poate oare ca îndemânarea umană să fie la egalitate cu cea a marelui Autor al Naturii ?”
Cu alte cuvinte, întrebarea lui Turing dacă mașinile pot imita oamenii este de fapt veche de mii de ani.
În aceeași perioadă, oamenii de știință greci creau o gamă largă de automate. Archytas (c. 428-347 î.Hr.) a creat o pasăre mecanică ce putea zbura aproximativ 200 de metri, descrisă ca un dispozitiv de zbor artificial, propulsat cu aburi, în formă de pasăre.
„Archytas a realizat un model din lemn al unui porumbel cu atâta ingeniozitate mecanică și artă încât acesta a zburat.”
Cei mai mulți istorici moderni cred că ar fi putut fi ajutat de suspendarea de cabluri, dar, în orice caz, a fost o încercare clară de a crea o mașină.
Un alt om de știință grec, Dedalus, a creat statui care se mișcau:
„Se spune că Dedalus a creat statui care erau atât de realiste încât se puteau mișca singure.”
„Primul ceas cu cuc” a fost descris în cartea The Rise and Fall of Alexandria: Birthplace of the Modern World (pagina 132):
„În curând, ceasurile lui Ctesibius au fost sufocate de robinete și supape, controlând o mulțime de dispozitive, de la clopote la păpuși și până la porumbei mecanici care cântau pentru a marca trecerea fiecărei ore – primul ceas cu cuc!”
De-a lungul secolelor, au fost folosite invenții din ce în ce mai complexe pentru a crea automate, cum ar fi mașinile mobile acționate de vânt.
Mașini mecanice complexe programabile
A fost nevoie până în secolul al IX-lea d.Hr. pentru prima mașină mecanică complexă programabilă înregistrată:
„Cel mai vechi proiect cunoscut de mașină programabilă este cântărețul automat la flaut care a fost descris în secolul al IX-lea de către frații Musa din Bagdad.”
Acesta a fost, de asemenea, descris ca fiind „instrumentul care cântă singur”. O carte despre aceste dispozitive se păstrează în Biblioteca Vaticanului.