Vă găsiți zbătându-vă împotriva valului de indiferență și egoism uman? Ești oprimat de sentimentul că în timp ce ție îți pasă, altora nu? Că, din cauza insensibilității omenirii, civilizația și restul vieții pe Pământ sunt practic înfundate? Dacă da, nu sunteți singuri. Dar nici nu aveți dreptate.
Un studiu al Fundației Common Cause, care urmează să fie publicat luna viitoare, dezvăluie două constatări transformatoare. Prima este că o mare majoritate a celor 1.000 de persoane pe care le-au chestionat – 74% – se identifică mai puternic cu valorile altruiste decât cu cele egoiste. Aceasta înseamnă că sunt mai interesați de utilitate, onestitate, iertare și dreptate decât de bani, faimă, statut și putere. Al doilea este că o majoritate similară – 78% – crede că ceilalți sunt mai egoiști decât sunt în realitate. Cu alte cuvinte, am făcut o greșeală teribilă cu privire la mințile celorlalți.
Dezvăluirea că caracteristica dominantă a umanității este, ăăă, umanitatea nu va fi o surpriză pentru cei care au urmărit evoluțiile recente din științele comportamentale și sociale. Oamenii, sugerează aceste descoperiri, sunt în mod fundamental și inerent drăguți.
Un articol de analiză din revista Frontiers in Psychology subliniază faptul că comportamentul nostru față de membrii neînrudiți ai speciei noastre este „spectaculos de neobișnuit în comparație cu alte animale”. În timp ce cimpanzeii ar putea să împartă mâncarea cu membrii propriului grup, deși, de obicei, numai după ce au fost chinuiți de cerșetorie agresivă, ei tind să reacționeze violent față de străini. Cimpanzeii, notează autorii, se comportă mai mult ca homo economicus din mitologia neoliberală decât oamenii.
Oamenii, în schimb, sunt ultrasociali: posedă o capacitate sporită de empatie, o sensibilitate de neegalat la nevoile celorlalți, un nivel unic de preocupare pentru bunăstarea lor și o capacitate de a crea norme morale care să generalizeze și să impună aceste tendințe.
Aceste trăsături apar atât de devreme în viața noastră încât par a fi înnăscute. Cu alte cuvinte, se pare că am evoluat pentru a fi în acest fel. Până la vârsta de 14 luni, copiii încep să se ajute reciproc, de exemplu prin predarea obiectelor la care un alt copil nu poate ajunge. Până la vârsta de doi ani, ei încep să împartă lucrurile pe care le apreciază. Până la vârsta de trei ani, încep să protesteze împotriva încălcării normelor morale de către alte persoane.
O lucrare fascinantă din revista Infancy dezvăluie că recompensa nu are nimic de-a face cu acest lucru. Copiii de trei până la cinci ani sunt mai puțin predispuși să ajute pe cineva a doua oară dacă au fost recompensați pentru că au făcut-o prima dată. Cu alte cuvinte, recompensele extrinseci par să submineze dorința intrinsecă de a ajuta. (Părinți, economiști și miniștri guvernamentali, vă rog să luați notă.) Studiul a descoperit, de asemenea, că copiii de această vârstă sunt mai înclinați să ajute oamenii dacă îi percep ca fiind în suferință și că vor să vadă pe cineva ajutat, indiferent dacă o fac sau nu ei înșiși. Acest lucru sugerează că ei sunt motivați de o preocupare reală pentru bunăstarea altora, mai degrabă decât de dorința de a arăta bine.
De ce? Cum ar putea logica dură a evoluției să producă astfel de rezultate? Acesta este subiectul unei dezbateri aprinse. O școală de gândire susține că altruismul este un răspuns logic la faptul că trăim în grupuri mici de oameni strâns înrudiți, iar evoluția nu a reușit să se adapteze la faptul că acum trăim în grupuri mari, compuse în cea mai mare parte din străini.
O alta susține că grupurile mari care conțin un număr mare de altruiști vor concura grupurile mari care conțin un număr mare de oameni egoiști. O a treia ipoteză insistă asupra faptului că o tendință spre colaborare îți sporește propria supraviețuire, indiferent de grupul în care te-ai putea afla. Oricare ar fi mecanismul, rezultatul ar trebui să fie un motiv de sărbătoare.
Atunci de ce păstrăm o viziune atât de sumbră asupra naturii umane? În parte, poate, din motive istorice. Filozofii, de la Hobbes la Rousseau, de la Malthus la Schopenhauer, a căror înțelegere a evoluției umane era limitată la Cartea Genezei, au produs relatări convingătoare, influente și catastrofal de greșite despre „starea de natură” (caracteristicile noastre înnăscute, ancestrale). Speculațiile lor pe această temă ar fi trebuit de mult timp să fie parcate pe un raft înalt marcat „curiozități istorice”. Dar, cumva, ele par să exercite încă o priză asupra minților noastre.
O altă problemă este că – aproape prin definiție – mulți dintre cei care domină viața publică au o fixație aparte pentru faimă, bani și putere. Egocentrismul lor extrem îi plasează într-o mică minoritate, dar, pentru că îi vedem peste tot, presupunem că sunt reprezentativi pentru umanitate.
Media venerează bogăția și puterea și, uneori, lansează atacuri furibunde împotriva oamenilor care se comportă în mod altruist. În Daily Mail de luna trecută, Richard Littlejohn a descris decizia lui Yvette Cooper de a-și deschide casa pentru refugiați ca fiind o dovadă că „emotația zgomotoasă a înlocuit inteligența liniștită” (inteligența liniștită fiind una dintre calitățile sale definitorii). „Este vorba despre oportunism politic și postură umanitară”, a teoretizat el, înainte de a se lăuda că „nu dă doi bani” pe suferința oamenilor care fug din Siria. Observ cu interes platforma oferită unor oameni care vorbesc și scriu ca și cum ar fi niște psihopați.
Efectele unui pesimism nejustificat cu privire la natura umană sunt însemnate. După cum arată sondajul și interviurile fundației, cei care au cea mai sumbră viziune despre umanitate sunt cei mai puțin predispuși să voteze. Ce rost are, raționează ei, dacă toți ceilalți votează doar în propriul interes egoist? În mod interesant, și alarmant pentru persoanele din convingerile mele politice, fundația a descoperit, de asemenea, că liberalii au tendința de a avea o viziune mai sumbră despre ceilalți oameni decât conservatorii. Vreți să măriți electoratul? Doriți ca politica progresistă să înflorească? Atunci răspândiți vestea că ceilalți oameni sunt în general bine intenționați.
Mizantropia acordă un permis de liberă trecere minorității hapsânde și dornice de putere care tinde să domine sistemele noastre politice. Dacă am ști cât de neobișnuiți sunt, am putea fi mai înclinați să ne ferim de ei și să căutăm lideri mai buni. Ea contribuie la adevăratul pericol cu care ne confruntăm: nu un egoism general, ci o pasivitate generală. Miliarde de oameni decenți privesc și dau din cap în timp ce lumea arde, imobilizați de convingerea că nimănui altcuiva nu-i pasă.
Nu sunteți singuri. Lumea este cu voi, chiar dacă nu și-a găsit vocea.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
.